候印被人扒了底裤，尴尬地笑笑说：“想娶媳妇不花钱，等于拾麦打烧饼，一本万利，天下哪有这等好事儿。”
付二憨喝道：“侯老大，回去和俺老丈人说，俺愿意给你二十个大洋当彩礼，等你妹18岁我就上门娶亲。”
候印没吭声，他想占便宜没得逞，又不敢得罪付二憨，只好装哑巴。
两人来到一处沙滩陆地，侯宽等人急忙围上来，接过布袋，欣喜若狂。这块陆地有篮球场大小，距离黄河湍急的水流主河道不足百米。陆地上搭了几个芦苇庵子，几人吃住在这里。
五个人开始分钱。付二憨把几百个银元的口袋一把抢到手，用不容置疑的口气说：“那布袋铜板是你们弟兄两个的。我们三个分这布袋钱。”
三个老抬每人二百银元，侯宽兄弟回家分开就是。当几个老抬倒出铜板，侯宽看到里面流出的金黄色的小米。他回头往路上仔细一看，黑脸吓成了紫茄子。“哥，有麻烦了，快跑。”
侯印没有反应过来，傻愣愣地看着侯宽。他心里正懊恼，知道钱这么容易得来，当初就该平分。如今，看着白花花的银元，落进他人腰包，让人馋得流口水。
侯宽指着散落在路上金灿灿的小米说：“你屁股没擦干净，刘汉山很快跟过来，要不来不及了，快跑。”
三人走进芦苇丛，刘汉山笑了。那些小米在污泥的水草上，如金子般显耀，格外醒目。侯印怎么也想不到自己挖坑埋自己。平时精明奸猾，现在却变成了蠢驴。
芦苇丛里，只听到头顶的苇叶在风中沙沙作响，听不到鸟鸣兽叫。刘汉水正是不知道饥饱的年纪，起床到现在没有吃饭，肚子早空了。他从褡裢里掏出一个王海瓜，掰成三瓣，递给两位大哥。自己吃最小那块。刘汉水吃的瓜上有瓜瓤瓜籽，他一把摔进旁边的水潭里。没想到，瓜瓤在空中飞行的时间，水潭“哗”的一声，一条肥猪一般大小的黑鱼，从泥水里高高跃起，一口将瓜瓤吞进嘴里。还未等三人回过神来，黑鱼揭开水面，朝着刘汉水疾驰而来。
鱼到三人脚下，又是一跃而起，想一口吞掉刘汉水手里的甜瓜。刘汉水看到了鱼嘴深处粉红的肉，鲜红的腮，肉嘟嘟的嘴唇急速开合。这张大嘴似面盆，要把刘汉水整个吞下。刘汉山在旁边，看到大鱼跃起，他挥舞镰刀，一下叨在鱼的左眼珠上。顺势一搂，看到镰刀上带一个碗大的眼珠，肉在抽动，晶莹的球体在不停转动。那条鱼一个后仰倒在水里，水面浮起一片殷红的血。鱼疼痛难忍，不停地在水面打转，右眼空腔里流出的血把水潭染成了血酱。
三个人惊了一身冷汗。刘汉山看着镰刀上的眼珠，笑道：“这个眼珠能炒一盘下酒菜。”
邵大个说：“这鱼少说也有二百斤，我说芦苇丛里听不到鸟鸣虫叫，水塘里看不到小鱼小虾，有这么个大祸害，再多的鱼虾也填不饱肚子。”
刘汉山将那坨肉摔进水潭，还未转身，又一个想不到的画面赫然呈现。从另一个水塘里，窜出一条桶口粗的黄金大蟒，贴着水面疾驰而来，先将刘汉山扔掉的鱼眼吞下，而后扑上那条依然水中打转的黑鱼，瞅准部位，张开大口衔住，很快消失在水潭深处。
“我的妈，吓死我了。”刘汉水叹道。他一个无意的小动作，居然带来这么多惊险刺激的画面。
“几百年的大水潭，从没有干过。每个坑里都有大货，不要乱扔东西了。”刘汉山嘱咐。
“那帮老抬整天钻在芦苇荡里，碰到这些东西咋办？”刘汉水问。
“老抬不乱扔乱吃食物，就是上厕所也到安全地带。据说每个人都揣着药，这药用虎骨鹰肉熬制的，不要说蚊虫鼠狗，就是恶狼猛狮闻到味道也会躲开。”邵大个介绍道。
三人来到那块沙滩陆地，地上散落几十块铜板，小米也洒满沙地。
刘汉山看到距离河道很近的那片芦苇动静很大，声音很响，对着那个方向开了两枪。“你们跑不了，保安团把你们包围了。”有人在呻吟，肯定是中枪了。
三人跑过去，看到地上有血。那条装银元的布袋在地上，铜钱布袋不见踪影。刘汉山对刘汉水道：“你看着这些钱，我们追回来另外一袋，。”
刘汉山和邵大个拨开芦苇往前追，没走几步，只听到两声枪响，子弹在头顶穿过。两人吓得猫腰蹲下。
旁边是浊浪翻滚的黄河主道，咆哮着示威，好像要吞噬一切。刘汉山往下看了一眼，头皮也有点发麻。人常说黄河面恶心善，长江面善心恶。看着黄河水，绝不是传说中的心善，不要说一个人，就是一列火车，也能卷成麻花轻易吞进肚里。
双方僵持不下。刘汉山示意邵大个坚守，自己绕过去偷袭。邵大个趴在地上，朝着前面开了一枪：“你们招家伙吧，现在没有退路了。”
对面有窸窣窣的响动，估计人要逃跑。刘汉山从旁边绕过，只看到侯印和付二憨两个人，趴在那袋铜钱上。
邵大个跑过来，没看路，脚一滑，把河边的泥土踩踏，差点随着土块掉落黄河里。
这一脚给侯印带来了启发。他把钱袋抱起，要递给邵大个的样子，装作钱袋太沉要滑到，把那袋钱顺手摔进黄河。
钱袋在空中滑落的功夫，一张血盆大口突然跃出水面，张开如同轿车掀开后备箱一样大的红嘴，将那袋钱一口吞下。这是一条老鼠灰鲶鱼，足有一丈多长。
鲶鱼以为是食物，吞进肚里享受美味。祂没想到是一袋子铜钱，钱袋太沉了，很快滑落在祂肚子深处，把祂压得沉下水，身体失去平衡，一会儿冒起头，一会儿尾巴高高撅起，压跷跷板一样。
刘汉山看到了那张血盆大口，看到跷跷板鲶鱼。他要夺回那袋铜板，四百个银元。刘汉山从弟弟手里夺过镰刀，一跃跳进水里，一刀砍在鲶鱼鳍根部，一把攥住上颚鱼须，身体骑在鱼身上。鱼疼痛难忍，竟然张着大嘴，贴着水面，顺着黄河水道飞驰而去。
黄河就是一条蟒蛇，每一处都是要命的危险。后来有人问刘汉山，黄河水浪滔天，你当时一点不怕。
刘汉山狡黠地一笑，这是我唯一的一次看到他的笑。我妈说他进了刘家的门十几年没有看到公公刘汉山笑过。
“那是四百个大洋，不弄回来，刘家几辈子能还完账。”
刘汉山掉进黄河里，在十里八乡传开了，各种版本都有。有的说被水鬼拉走了，有的说被鲶鱼精吃掉了。更玄乎传说有一条巨龙，将他卷进黄河，带进龙宫当了驸马。当地人都知道黄河水下有龙宫，住着三条巨龙，管理着黄河水道走向。每年惊蛰出来，十月回宫。当地人为求风调雨顺，祈求巨龙管好黄河水道，每年五月端午举行祭龙大典，将一些牛羊祭品丢进黄河。不论传说版本如何，最后的结果是一样的，刘汉山不在人世，必死无疑。
刘家人格外沉静。组织亲戚朋友沿着黄河边寻找，活要见人，死要见尸。这些人骑马坐车，沿着河道顺水而下，找了几天也没有看到蛛丝马迹。
已经三天了，刘汉山没有一点消息，刘曹氏跪在桌前，烧香拜佛，口中念叨：“老祖先，老天爷，你睁开眼，发发善心，救救俺家汉山吧。俺刘家可没做过一件坏良心的事儿，没有挣过一分没良心的钱，不该这样惩罚刘汉山。”
邵大个重情重义，总自责刘汉山的不幸，自己有较大责任。“干大，我明天多带些干粮，沿着黄河道，一直往下找，非有个结果才罢休。”