公元前548年，齐庄公6年，莒国因为被齐国征服，其国君黎比公到齐国来进贡。
齐庄公被黎比公奉承得十分开心，接待完，他大摆宴席，让群臣陪黎比公饮酒。朝中主要的大臣都来了，可有一个最重要的人没有出现，那就是相国催杼。齐庄公一问，原来催杼告病在家。齐庄公听到这话，心中暗自高兴，因为他又可以去催杼家了。
齐庄公之所以想去催杼家，并非关心催杼，而是想借故去会一会催杼的夫人。
那么，这个崔夫人是个什么人呢？
崔夫人复姓东郭，可以叫做东郭氏，因为早年嫁给棠公，所以叫做棠姜。棠公与棠姜育有一子，名叫棠无咎。棠公死后，棠姜嫁给了催杼，又生一子，取名叫做催明。
由此可以看出，棠姜必然是徐娘半老之人。当然了，棠姜也必然是美貌绝伦的，其美貌与风姿不减当年，或许她还有独到之万种风情也说不定。总之，齐庄公（公子光）第一次见她就怦然心动。从此被她迷住。
齐庄公是国君，自然能够创造机会达成心愿。就这么的，齐庄公和棠姜偷偷摸摸的搞在了一起。这种事情往往是越干越胆大，所以每每趁着催杼不在家的时候，齐庄公便去催杼府上与棠姜幽会。棠姜也不拒绝，反正有国君撑腰，还能得到好处，何乐不为？
时间一久，催杼就发现了。催杼找棠姜发了火。棠姜也不怕，直接就承认了。她还理直气壮的说：“那公子光是国君，他要怎样就怎样。我一个女人怎敢违背他？你一个大男人，连自己的女人都保护不了，还能怨我吗？”
催杼被棠姜堵得哑口无言，从此心中怀恨，时刻在琢磨着如何对付齐庄公。
棠姜有个兄弟叫做东郭偃，他和棠姜的儿子棠无咎是好朋友，两人是催杼的家臣。东郭偃和棠无咎都是催杼的长子催明的跟班，因此三人形成了一个小团伙。他们都知道齐庄公跟棠姜的关系，也都痛恨齐庄公。
催杼想刺杀齐庄公，只能找最亲近可靠的人，于是把这个任务交给了催明、东郭偃、棠无咎三人。
为了实施刺杀，催杼还找了个内线。此人名叫贾举，是齐庄公侍从里的小头目。贾举曾经犯错，被齐庄公鞭打一百，因此对齐庄公怀恨在心。催杼经过多次试探，最终将贾举变成了同谋。
一切准备就绪，催杼就等机会了。
当莒国的黎比公来进贡的时候，催杼心生一计，他故意装病，准备诱齐庄公来府上。
齐庄公果然上当，当天下午，齐庄公喝到半醉，便带着随从去了催杼家。一进门，催杼的管家就迎了上来。管家报告说，催相国刚刚服了药，正在书房中昏睡。齐庄公心中窃喜，天助我也。他问道：“催夫人呢？”
管家说：“回主公，夫人正在内室。”
齐庄公像自言自语似的说：“既然不便见催相国，那就安慰一下夫人吧。”说着，抬腿就往内室里走。催杼的管家赶紧向前，准备带路。贾举用手一拦，说道：“主公识得路，你不必跟着了。”管家只好停下脚步。
齐庄公带着几个侍卫继续往前走。到了内室大门前，贾举对卫士们说：“你们就守在大门口，不叫你们不得入内。”齐庄公脸上浮起一丝微笑，他觉得，贾举这个人真懂他的心思，够贴心的。
贾举一人跟在齐庄公身后往里走，每过一道门，他就转身将门关闭。直到齐庄公进了催夫人的寝室，他便从外面关了门，并悄悄挂上一把锁，然后一路小跑的向外奔去。
再说齐庄公，他进了寝室，只见棠姜独自坐在圆桌边。桌子上放了一个茶盘，旁边燃着熏香，整个房间里幽香四溢。棠姜见齐庄公进来，站起身，行了个屈膝礼。齐庄公走上去，一把将她揽如怀中。正所谓偷香窃玉，玩的就是心跳。两人含情脉脉的对视一眼，也没有多多余的话，就宽衣解带，倒入了床帐中……
正当两人共赴巫山一赏云雨时，忽听到门外刀剑声叮当做响，喊杀与惨叫连连，齐庄公心中大惊，一把推开了花枝乱摇的催夫人，从床上跳将下来，慌忙穿起衣服。窜到门边，用力一拉，才发现门已经上了锁。他回过头来，哑着嗓子问：“你这有后门吗？”
催夫人惊慌失措的愣着不说话，齐庄公又问：“我问你有后门没有？”
催夫人这才反应过来，连忙说：“没没，没有。你打烂窗户，从那儿跳出去。”
齐庄公抄起一个木凳，对着一扇雕花木窗，狠命一砸，那扇窗便咔嚓一声飞向外面。他顺势将那只木凳摆在窗前，跨上一步，身子一猫，就钻了出去。
齐庄公刚一落地，就见他的几个卫士正和催杼的门客、家丁打成一片，他赶紧一矮身，顺着墙根就往后院跑。才跑到后院门口，就听东郭偃喊道：“昏君在哪儿，赶紧追。”
这边棠无咎和催明等人砍翻最后两个卫士，接着便赶过来。此时齐庄公已经爬上了后院中的一个小楼阁。催杼的家臣、门客、家丁等围在下面。齐庄公喊道：“我是国君，你们怎敢围攻我？”
棠无咎说：“我们奉催相国之命捉拿淫贼，哪里见到什么国君。”
东郭偃说：“哪有做此禽兽之事的国君呢？”
齐庄公说：“你们放过我。我保证不追究你们。”
催明喊道：“休得废话。抓的就是你。”
齐庄公一听这话，拔腿就往楼上爬。棠无咎张弓搭箭，一箭射中他的大腿。齐庄公大叫一声，站立不稳，想抓扶手，却一把抓空，身子一斜，便从楼上跌落下来。众人纷纷赶上前去，一看，齐庄公已是七窍流血，气绝身亡了。
齐庄公一死，相国催杼，大臣庆封、晏平仲等人便立了齐庄公的兄弟为君，就是齐景公。
催杼不担心有人找他问罪，因为齐景公是他立的。他最担心的是这件事情史官会怎么写。因为他知道，列国的史官都秉持一个叫做秉笔直书的原则。想叫他们隐瞒事实是很难的。
有一天，催杼找到齐国的史官太史伯，他问：“对于先君庄公的死，你是怎么写的？”
太史伯觉得催杼这是明知故问，所以脖子一挺，语气生硬的反问道：“催相国，你认为该怎么写？”
催杼说：“你就写，先君庄公是病死的不就行了。”
太史伯摇摇头说：“我是史官。我自然知道该怎么写。”
催杼说：“把你写的东西拿来我看看。”
太史伯不慌不忙的从案上抽出一卷竹简，徐徐展开，推到催杼面前。催杼一看，上面写道：
“夏五月，崔杼谋杀国君光”。
催杼勃然大怒，一手按剑，说道：“你要是这么写，我就砍了你。你要按照我的意思写，我必然厚报于你。”
太史伯说：“我们做史官的有史官的本分。事情是怎样的，我们就怎样写。要是我怕死，我就不配做史官。”
催杼气得直翻白眼，起身就走。几天后，他捏造了一个罪名将太史伯杀了。
那时候的史官都是世袭的，太史伯死后，他的兄弟太史仲接着做史官。催杼又去看了太史仲写的史料，竹简上面依然写的是“夏五月，崔杼谋杀国君光”。
催杼冷笑道：“你不知道你哥哥是怎么死的吗？”
太史仲也笑道：“他秉笔直书了。”
催杼说：“你故意找死啊。”
太史仲说：“自古而来，因为秉笔直书被杀的史官还少吗？我何尝不知我哥是为何而死。他的死，正说明他是一个好史官。我既然做了史官，当然就不能怕死。”
催杼又把太史仲杀了。然后令他的兄弟太史季接替。催杼想，我就不信，做太史的都不怕死。带着这种偏执的想法，他特意传令，叫太史季把自己写的史料拿给他看。太史季捧着竹简就去了。催杼打开竹简一看，上面还是写着：“夏五月，崔杼谋杀国君光。”
催杼第三次看到这句话时，禁不住嘴唇和手都抖起来。他颓然的叹了口气，默默的将竹简放回了案几上。他是真的知道了，这些太史令是真不怕死。他们不惜性命也要维护一个原则——秉笔直书。
催杼盯着竹简愣了一阵，又盯着太史季看了一阵，只见太史季面无惧色，淡定的站在他的对面，一副视死如归的样子。
催杼说：“你不爱惜性命？”
太史季说：“谁不惜命？但是我写的东西是要传之于后代的。我不能因为爱惜一己之命，而欺骗千秋万代。就算我死，后面的史官还会秉笔直书的。”
催杼叹口气说：“好吧。你想怎么写就怎么写吧。跟你们这种人说不通。你退下吧。”
太史季谢过催杼，抱起竹简，慢条斯理的往外走。一出大门，就见到齐国另一家史官南史氏抱着竹简和刀具等在门外。太史季诧异的问：“你守在这儿干什么？”
南史氏说：“我听说催杼叫你去，我想你是必死的。所以我在这儿等着接替你。”
太史季说：“你也准备去死？”
南史氏说：“如果他杀了你，我就接着写。”
太史季淡淡的一笑，将手里的竹简往前送一送，说道：“可是我还活着。”
两人相视而笑。然后各自抱着自己的竹简道了别，各回各家，继续写史去了。