在黄台吉率领正白旗骑兵伏击辽军时，努尔哈赤对川军的进攻一刻也没有停止。
在最初代善的两次强攻都受挫之后，狡猾的努尔哈赤马上调整了战术，对川军的进攻由强攻变成袭扰。正黄旗、镶黄旗、镶白旗、正蓝旗轮番对川军进行进攻，然而八旗只是将楯车推到距离川军阵型五十步的壕沟前便停下，一面填壕一面用弓箭对川军阵型进行抛射。
川军自然也不含糊，用弩箭和鸟铳回击，双方各有损伤。战至傍晚，那条好不容易挖出来的壕沟已经渐渐被填平了。更糟糕的是，川军从上午战至傍晚，几乎没有时间休息，将士们已经疲劳到了极点。红字营的鸟铳已经炸膛了好几杆，川军有不少弩手们，也肌肉酸痛地连弩都拉不动了。
就在此时，袁殊过桥来到川军阵中，带来了援军溃逃的消息，周敦吉得到此消息后，神情难看地沉默了好半天
“把冉家和秦家兄弟，还有那个马祥麟都叫来，议事。”周敦吉良久才给出这一道命令。他必须赶紧在八旗发动下一波进攻前召集将领议事。他明白，再过不到一刻钟的时间，八旗便会换一旗兵马，继续对川军进行袭扰。
川军像一头虚弱的老虎，正在缓缓地失血。
杨锋、袁殊这几个塘骑很快便把命令传到，冉见龙、冉天胤、冉文焕，还有秦邦屏、秦邦翰、秦民屏、马祥麟都来到了周敦吉跟前。
“事出紧急，我不多废话了。”周敦吉言简意赅地说道，“辽阳来的援军，被鞑子打散了，咱们不会再有援军了。”
众将一片哗然，冉天胤甚至忍不住当着周敦吉的面大声咒骂起辽军来。
“好啊，能置七千多条友军的性命于不顾。”秦邦屏也气得发抖，“好！好啊！好辽军啊！”
“事已至此，咒骂无益。”周敦吉倒还算得上冷静，“咱们得马上议个撤军的法子，撤到桥南与陈军门合兵一处，恐怕还能有回到辽阳的可能。”
“那还用议什么法子，咱们直接走浑河桥撤回南岸不就行了？”冉天胤没好气地说道。
“壕沟已经填平了，鞑子骑兵畅通无阻，咱们若是一股脑地掉头撤退，肯定马上会遭到鞑子骑兵的突袭。”秦邦屏反对道，“到那时候，阵型没了，军士们乱哄哄挤在一起往南岸撤，鞑子骑兵跟上来就是屠杀！”
“秦都司说的没错。本军门的担忧便是如此。”周敦吉叹气道，“也就是说，想要撤回浑河南岸必须要有人留下来做弃子，挡住鞑子的追击。”
场面顿时陷入了沉寂，秦邦屏和冉见龙都清楚周敦吉的这句话意味着什么。在场几人面面相觑，没人开口说话。
冉见龙张了好几次嘴，想说些什么，最终却都憋了回去。
秦邦屏看向了自己的两个兄弟，得到了肯定的眼神后，又看向外甥马祥麟，后者坚定地点了点头。秦邦屏这才站起身，对周敦吉拱手道：
“周军门，石柱军愿留下阻击鞑子！”
还没等周敦吉回答什么，对面的冉见龙却泪流满面地站了起来抱住秦邦屏道：“老秦！我对不起你！我对不起你！”
“没什么好对不起的。”必死的决心已下，秦邦屏反而淡然地笑了笑，“我们的尸骨怕是回不去石柱了，麻烦你转告我那妹妹，为我们虎字营和红字营的将士们遥祭好了。”
“你们你们都是英雄！”冉见龙泣不成声道，“我之前对你们石柱军还有偏见，今日方才明白，你们秦氏三兄弟都是好样的，马公子也是少年英雄，那吕涣真姑娘是我过去错怪了她，她也是巾帼英雄！”
“我对不起你们，所有酉阳军将士们都欠你们一条命！”
话说到这个份上，冉见龙身后的两个小辈，冉天胤和冉文焕也落下了眼泪。即使往日里酉阳军对石柱军再有成见，见对方愿意为自己而牺牲生命之时，也不由自主地感动了起来。
更何况两军已相处多日。在四川的时候还分什么石柱军酉阳军，出了四川他们便都是川军，在这段时间的相处中，两军不少将士已经结下了深厚的友谊，他们满怀信心地来到辽东大地，如今却面临着这样生离死别的时刻。
“秦邦屏，你们石柱军将士们都是好样的。”周敦吉也握住秦邦屏的手说道，“我也不走了，留在北岸，和你们石柱军一道殉国便是！”
在川军计划撤军的这段时间里，沈阳城内，大汉奸李永芳正对一班明军俘虏指指点点。
“你们怎么就这么不开窍呢？”李永芳用汉语怒叱道，“那朱家朝廷有什么好？就让你们这么念念不忘？你们可别提什么皇上皇上的了，咱就说军饷，你们哥几个，今年领过军饷没！”
这二十几个明军俘虏是明军沈阳守军的炮手，他们的身上有着沈阳城中大炮的操作技巧。是八旗军的重点劝降对向。
李永芳在投降后金前一直在明边军中任职，大明军队中的种种弊端他太清楚了。一提到军饷的事，这些明军炮手们果然都抬起了头，面面相觑。
“你们不说话我也知道，肯定是今年拖了一年的饷不发，是也不是？”
说着，李永芳叫二十多个丫鬟，每人捧着一盘沉甸甸地银子走到了明军炮手的跟前，这些炮手们一时眼花缭乱，不知道是该看这些娇媚的丫鬟，还是看这一坨坨的银子。
“这每一盘银子，都够你们好几年的军饷了吧？”李永芳得意地说道，“只要你们答应为大金大汗效力，银子都是你们的，捧银子的姑娘你们带回去做老婆！有老婆的拿回去做小妾！”
如此有诱惑力的条件一给出来，明军俘虏们便开始交头接耳，不一会儿，终于有个胆大的俘虏开口道：“大人，小的们若是给汗王效力，会不会变成那包”
“你说的是包衣奴才？”李永芳笑道，“怎么会是包衣奴才呢？各位都是有吃饭的本领在身的，大汗怎么会叫你们当包衣奴才？我看你们最少是个旗人身份！”
接着，李永芳又现身说法道：“你看看我，从铁岭那会儿便投了大汗，我不也是汉人么？现在多好，娶了大汗的孙女做老婆，我还要叫大汗爷爷呢！”
“给朱家当兵，顶天了就是个臭丘八，给大汗当兵，那就是人上人！跟着大汗，抢钱抢粮抢娘们儿去呀！”
这名明军俘虏的心终于被打动了，他第一个跪在了地上，表示愿意投降。有了这个带头的，明军炮手们纷纷跪倒在地，从明军炮手的身份变成了八旗炮手。
“不错不错，都是聪明的脑瓜子。”李永芳对这一结果十分满意，“现在沈阳城外就有一支明军阴魂不散，你们新投大汗，正好能够好好表现一番，讨几个赏银回来。”
大明，我要向你告别了。吕涣真在心中默念道。
接到了援军溃散的消息，以及石柱军留下断后掩护酉阳军撤离的消息后，吕涣真明白，和这个世界诀别的时刻来了。
接到这个绝命的军令后，疲劳地红字营姑娘们大多坐在地上一言不发。
“凤仪，你怎么样？”吕涣真一屁股坐在了张凤仪的身边问道，“害怕不？”
“害怕。”一向脾气火爆的张凤仪，在真正面对死亡时，也难以掩饰心中的恐惧。
“但是很高兴，起码这辈子也不算白活了。”张凤仪看着吕涣真，露出了一个释怀的笑容。
“遇见了吕姐姐，遇见了红字营，都是难以舍弃的回忆。待会儿到了孟婆那里，她的那碗汤我还真不想喝呢。”
吕涣真也被张凤仪的话语逗笑了，两个十七岁的姑娘眼里噙着泪，痛快地笑了出来。
“好姐妹，好姐妹”吕涣真笑着笑着便有些更咽。
“你知道三百年后的世界是什么样吗？”
“吕姐姐说什么胡话呢。”张凤仪笑骂道，“要是想看三百年后是什么样，投个胎不就知道了。”
“真儿姐。”马祥麟走到了吕涣真身边，说话的嗓音有些沙哑。
张凤仪一见马祥麟来了，便略施一礼，知趣地走到一旁了。
“哎。”吕涣真十分温柔地答应了一声。
“你跟着酉阳兵一道撤走吧，这里实在”
“我不会走的，我要跟红字营姐妹待在一块。”吕涣真坚定地回答道。
“况且，咱们俩是定了亲的，我不会丢下我的夫君跟鞑子战斗，一个人去当逃兵。”
“你你叫我什么？”马祥麟简直不敢相信自己的耳朵。
“我叫你夫君啊。”吕涣真莞尔一笑，“怎么，都是将死之人了，还害羞这个？”
马祥麟的眼中滑下来两滴清泪，他紧紧地将吕涣真抱在怀里，做着最后的诀别。
“真儿姐，咱俩下辈子还投胎到石柱吧。”马祥麟在吕涣真耳边说道，“种十几亩田，生四五个胖娃娃”
决战前的这一点时间里，战友们都在互相道别着，约好下辈子投胎的地方。杨锋也来到了红字营这边，抱住了沈玉奴和沈猫儿。说好了下辈子要真真正正地做一家人。
“小猫猫，你可要晚些投胎呀。”杨锋在生离死别之际也不忘调侃道，“下辈子等到我和你娘成亲以后再投胎到我们家，晓得不？”
“石柱军，列阵！”酉阳军已经集结完毕，开始过桥。于是秦邦屏下达了集结的命令，石柱军将单独结阵面对八旗的冲击，最后的时刻就要来临了。
见川军要撤，正黄旗果然逼了上来，令众人吃惊的是，正黄旗走到离石柱军两百步的地方就停了下来，从后方搬出了十几门佛郎机炮对准了石柱军的阵型。
“佛郎机炮？真是令人讨厌的死法呀。”吕涣真心道，“看来是留不下来一具囫囵尸体了。”
看见八旗军摆出了大炮，石柱军并没有多惊讶——他们早就做好了战死的觉悟，死法已经无关紧要了。
当着石柱军的面，刚刚归降的炮手们不紧不慢着装填着大炮，石柱军就这样岿然不动地矗立在原地，坦然迎接着即将到来的炮火。
这时，红字营这边的一个女声响起：“太阳出来哟喂”
虎字营的男兵们立刻响应道：“喜洋洋咯哟喂！”
“挑起扁担哟嘿，哟嘿，上山岗咯！”
“上山岗咯——”吕涣真也大声地唱了起来，临死前的最后一丝恐惧，也在这温暖的重庆民歌中消散了。