诺丁汉伯爵夫人127
阿梅莉亚·玛蒂尔达·杜布瓦,作为斯卡提王室后裔,想要登上国王宝座，至少要等到前面二十几位远房亲戚都死光才行。请记住本站网址：。管佩恩斯家族“帮助”下,腓力一支几乎丧失了所有继承王位资格，但即便如此，诺丁汉伯爵夫人继承顺序依旧排第十几位。
所以——“我不过是吓吓她罢了,”莉亚倚靠一堆塞满羽绒织锦垫子上,对她丈夫说：“事态发展还远没到她能够为所欲为地步，即使杀掉那个孩子，也可能出现其他王位竞争者。”只要有心扶持,诺丁汉家族绝对有能力继承人里挑出一个来,跟佩恩斯夫人唱对台。作为阴谋篡位者,好还是低调点儿，少干些出格、挑战邻居神经行为。
伯爵大人不完全赞同他妻子看法，他沉默片刻，注视了她好一会儿。“也许，这不仅仅是一个略带恐吓意味玩笑。”
“什么意思？”莉亚坐起身，挺直了背脊，“哦乔治，我不知道，难道你对斯卡提也有想法？”诺丁汉是个有野心人，这毫无疑问，但他野心远没达到盲目、毫无休止级别。对奥丁、乌拉诺斯以及吉尔尼斯，还有一半是对祖先执念作祟，而对斯卡提，他似乎从未表现出什么特别浓厚兴趣。
果然，伯爵摇摇头，“不是我。”不是他，自然是另有其人。
路易女儿终没有被绑缚到刮刑架上，她被人强行带走并看管起来。跟莉亚仅仅是虚张声势态度不同，听闻诺丁汉伯爵夫人那番气势十足宣言之后，一直保持沉默奥斯布达女公爵反而昂起了头。
与古老佩恩斯家族一样，奥斯布达也是一片富庶、广阔、强大领土，并且，加独立。即便是腓力执政时期，都不得不对这位南方母狮诸多忌惮，别提王冠还没到手佩恩斯夫人了。
果敢、决绝、雷厉风行，这是奥斯布达女公爵得到多评价，面对眼前这件令她上心事情，伊莱恩作风也丝毫不变。疯癫女童她手上，从丧失继承资格公主，立马转变成攻击敌人强有力武器。而现女公爵敌人，却变成了她前阵子盟友——佩恩斯伯爵夫人。
腓力之死，不是没人产生过疑惑。国王年事已高是一回事，猝死却又是另外一回事。可他当初下令烧死了大主教，紧接着又派军接手了教堂，把神职人员们全都看管起来。那些精通医术修士们，都站了他对立面，国王怎么可能放心这群人给自己瞧病？！以至于当他死后，也没个像样医者给他检查一番，何况佩恩斯家族密用，又哪会是什么普通毒药。
但没关系，这都没关系。正所谓捕风捉影，只要有一丝风声，就一定能够顺势种下怀疑影子。一个疯孩子说话，人们绝不会相信，但一个疯孩子说话，人们加不会怀疑。她已经疯了啊，难道还会故意陷害谁不成？正因为她疯了啊，所以就像学舌鹦鹉一样，反反复复听反反复复听，错乱神经似乎也渐渐地把听到话语当做真相来接受了，转过身，还能对着其他人复述出来。
就这样，没出一个星期，全城居民听说了前国王那蹊跷死状，听说了某个大家心照不宣传闻。
佩恩斯夫人觉得自己冤啊，虽然也心虚，可是真冤啊。她好歹活了七十年，会傻到搞阴谋还让一个未满七岁孩子看出来吗？什么神出鬼没侍女，什么颜色诡异液体，还有什么她跟侍女黑暗角落中秘密交谈……是有一个侍者，完事儿后就被佩恩斯家族人道毁灭了，但市面上传街知巷闻内容纯属凭空捏造好吗？这么蹩脚阴谋暗害，简直是侮辱她智商。
可就是这么蹩脚阴谋，月光城市民们偏偏就相信了，甚至还包括不少贵族。你说巧不巧，王宫里清点人数，还真就少了一个侍者。这对佩恩斯夫人来说，本不是什么难抹证据，少一个人是少，杀十个人也是杀，她本可以造成城破人亡混乱局面，把一些小细节不为人知遮盖过去。但这一切进行太顺利了，凯瑟琳母子死，腓力死，连路易都意外把自己玩儿死了，佩恩斯夫人一时亢奋，也就暂且忘了去擦没擦完屁股，等她想起来回头一看，晚了，奥斯布达女公爵已派兵强行介入。
而且纵观全局，有脑子人都瞧得出，谁才是大受益者。佩恩斯伯爵夫人，想不被怀疑都难。
“我们什么时候回家？”亚历山大躺床上，抱着自出生后就盖着小毛毯，仰头问他母亲。对一个六岁孩子来说，国王陛下已算适应能力强，但如果母亲不能躺身边，认床他还是得闻着熟悉气味儿才能睡得着。
“应该，很了，”莉亚背倚着床板，一手揽着儿子，“亚力克，想家了？”
国王使劲儿点点头，“想茜茜，还有布兰。”
我也想啊。母亲儿子额头印上一吻，手臂紧了紧。
奥丁部队此刻还不能大规模开拔，除了完成伊登等三郡一系列交割手续，诺丁汉还要跟从伊登到斯卡提东南边境这一路上大小领主们做些接触跟交涉。泰格跟格拉斯已僵持太久，管骑士团帮助下，加布里尔渐渐占据上风，可他们毕竟势单力薄，缺少对敌人致命一击力量。
巩固这条战线后，诺丁汉将率军开赴东南境战场，而伯爵夫人则有可能带着儿子重返奥丁。正如她所说，她对此间阴谋跟篡夺没兴趣，对斯卡提王冠没兴趣，比起月光城甚嚣尘上传闻和剑拔弩张气氛，她怀念高大巍峨诺丁堡和一双翘首以盼等她回家儿女们。
“近，没有再做恶梦吗？”莉亚把黑色碎发从儿子额头间扶开，盯着他同样绿色双眸。
“嗯，”国王陛下低着头，似乎为前阵子幼稚粘人行为而扭捏。他把头埋进母亲怀里，紧接着却又拔了出来，挺起小胸脯昂首道：“哎吆，我可是个男人啊男人！”被噩梦吓醒哭喊着找妈妈，算什么男子汉大丈夫嘛！
伯爵夫人被儿子举动逗得扑哧一乐，把已经抽离小脑袋又重摁回了胸前。“傻瓜，男人也是有妈妈啊，害怕时候寻找妈妈庇护，有什么可害羞。”她捧着亚历山大脸蛋，仔细观察着儿子神色，“那么，真已经不害怕了？”
“嗯，真，”国王回答铿锵有力，他用六岁心智努力解释着自己悟出道理：“史努比啊，去年不是也死了吗，还有爱迪舅舅养父，活着，总有一天都会死去。”
莉亚因儿子把宠物狗跟艾尔伯特混一起举例而哭笑不得，却也有些感动，儿子竟然会说出“总有一天都会死”这样道理。“所以呢？”
“所以啊，活着时候，就应该加努力，加好活着。”亚历山大张开短小双臂，将母亲紧紧搂怀里。现想起曾相处多日小腓力，他已经不会再做恶梦了，反正总有一日，大家都会像小腓力那样一动不动躺棺材里，眼前浮现出他冰冷发青尸体又有什么可害怕。只是活着时候，他一定要好好活着，加认真加努力活着。
“我为你感到骄傲，儿子，”莉亚不停地亲吻着儿子面颊，说着由衷话。
奥丁军队终于等来了出发日子，他们一部分护送国王跟伯爵夫人返回奥丁、驻守伊登，一部分将随伯爵继续南下。
伊莱恩并没有来为莉亚送行，连佩恩斯夫人也不见踪影。两人掐架已进入白热化，伯爵夫妇对此表示理解，却没兴趣留下继续围观。
不过心底里，莉亚终究是有所偏向，虽然略有怨言，她依旧不希望自己所剩无几亲人再有一个出事。所以她拜托留月光城重整旗鼓骑士团成员，务必必要时候助奥斯布达女公爵一臂之力，至少，保她性命无虞。
但令伯爵夫人没想到是，真正要面对生死大关，却绝不是伊莱恩。
奥丁军队还没驶出驻地三百码，女公爵就派了人来送信——斯卡提公主、王位第一继承人、路易那疯癫女儿，已经去跟她父亲，作伴了。