齐心艾收起心思，诚恳道：“我说过，只要是你想要的，我都会帮你得到。你想提携陈家，我也不会阻拦，但我还是想提醒陛下一句，您与陈家之间隔着无数条人命，尤其……是六殿下。她们是不会善罢甘休的。”
齐心艾连尊称都不说了，将自己摆在平等的位置和澜月对话，其中意思隐含两人是一条绳上的蚂蚱。
澜月脸突地愈发寒冷，嗓音压抑不住情绪，缓缓道：“齐大人，你如今说这些话良心不会痛吗？凤凌，是你亲手射杀，可所有人都以为是我所为，我从未向世人辩解过。因为我觉得，除了她，谁的看法都不重要。可你明知真相，却一点悔意都没有，当初撤去陈家兵权只是为了这皇位，如今你我的目的皆已达到，还贪得无厌逼陈家走上死路。到底是为了这江山，还是齐大人有私心存在？”
他句句话带着凌厉质问，齐心艾平静与他对视，不动声色。她知道他之所以情绪不稳，是因为她的话触到了他逆鳞，那个已经死了五年的人，凤凌。因为这个人，他不惜与自己翻脸。
书房的气氛尤为压抑，一旁候着的男官恨不得将头锤到地上去再把耳朵堵上。齐心艾无声沉默半晌，自嘲轻笑：“陛下只知臣杀了您心爱之人，却不知臣背负背叛挚友的罪孽只为您铺路。您这么聪明，怎会不知留凤凌一命的后果，她若存在于这个世界，便是我们最大的敌人。无妨，您下不了这个手，那便由臣来当这个罪人。”
她看向澜月的眼神中带着受伤，似乎她真的替他承受了莫大的罪孽和痛苦。可澜月早就看清眼前这个女子的野心，此刻心中毫无波兰，只有恨意。如果杀了她能让凤凌复活，他早就将她千刀万剐了。
“所以，那日，你一开始就知道我下不了手，便早早做好替我举刀的准备，两支箭齐发，如果我的箭头没有朝向她，你的箭便会刺穿她的心口。”澜月缓缓说。
“是。”过了这么久，齐心艾也不怕真相被拆穿，总归，那个人不可能再回来了。
澜月深深闭上眼，声音平静了许多：“齐心艾，我此生只将一人放在过心上，将来她也会一直存在，直到那颗心脏停止跳动。”
话似是没有说完，但意思已然很明显，他在告诫她不要走不归路，做无用功。
齐心艾笑了下，眼睛却没有笑意，深如水潭：“世事难料，感情是最难稳固的，人的心会被时间改变，臣会一直站在陛下的身后等陛下回眸。”
话都说到这份上还是无用，多说无益，澜月选择了沉默。事实上他说这句话的目的不是真想劝她回头，也自知劝不了，不过是在演戏罢了。她在他面前演深情，他便回馈于她那个容易心软的澜月。
“你走吧。”他不欲看她，低头继续处理奏折。
齐心艾没多说什么，俯身行礼：“天色已晚，陛下早些休息。”
她说完就离开了，走之前目光扫过案上的奏折，眼神闪动。
她走后澜月就停了手中动作，皱着眉头，脸阴沉得可怕。
男官是澜月自己人，在齐心艾走后一改怯弱，头挺直回来，见澜月的神色便担忧上前问：“陛下可是累了，离上朝还有两日，不如早些休息吧，奏折明日再批。”
澜月扔开案上的一本本奏折，冷声道：“经过她手的奏折有何可批？真有什么忠言，也送不到孤这里。”
男官沉默垂眸。
朝中首辅齐心艾一手遮天谁都知道，文武百官递上的奏折均先经她的手，再由她筛选去一部分认为没必要送到男皇面前的奏折，而那些被筛选下来的奏折便由她来代男皇处理反馈。
这当中，“认为没必要”这个理解隐藏的猫腻就大了，全是齐心艾一人说了算，下面的人怕得罪她引来灾祸敢怒不敢言，上面的男皇无法与之抗衡有心而无力。
叩叩。
忽的后窗被轻轻敲了两下，很轻，如果不是室内很安静，几乎要随风而逝。澜月看了男官一眼，后者接到眼色，绕到后室将窗子打开，同时一个黑影快速从外面蹿进来，快步来到澜月面前单膝跪地。
“主上。”
澜月问：“你提前回来，可是查到什么了？”
“影十八回信，七日前……”
黑衣人说了当日的情形。他们的人在边境看到齐首辅的手下田英驾着一辆马车，随行的有六个骑马护卫，形迹可疑。
于是他们便暗中跟踪，一路跟到一家青楼，马车里走出一个戴着面具的女子，看不清面貌，无法判断是不是齐心艾。一行人进青楼后直达一间客房，客房门口有高手守着，明显是约好的。
他们的人乘着人多混乱便着装打扮，想进客房看个究竟，却被挡在了门外，不给外人一分看见里面的机会。没有办法，只能在不远处盯梢。会面的人格外小心，两方是分开走的，他们的人一个去跟踪先出来的戴面具的人走。另一个一直蹲着等到隔日才有人从房里出来，那时候看到了对方的脸。
黑衣人将画着那人脸的画像呈上，澜月展开看过后诧异：“是她？”
黑衣人：“属下奉主上的命令，暗中查内侍王瑶瑶被奸污一案，属下去看过出事的房间，有明显的清扫痕迹，时间不长，有人特意在出事当晚特意掩藏留下的证据。”
澜月沉吟，问：“既然你能这么说，那便是发现了什么，且这件事与齐心艾有关联。”
黑衣人点头，递上一包油纸袋。
男官接过打开封口，露出里面与泥土混合的黑灰，置于澜月面前。
黑衣人解释：“这是对方清理痕迹时扔在附近花丛下的香灰，已经找人看过，有催情的成分。可以肯定东旭大皇女是被人算计。后属下又去慎刑司看王瑶瑶的尸体，发现尸体已经送去义庄焚烧，以自杀怨气太重为由，匆匆处置了尸体，应是有人从中买通了相关人。”
“王瑶瑶的老家可有去查过？”澜月问。
黑衣人：“查过了，属下发现王瑶瑶家中拮据，有一位姐姐，而立之年还不曾娶夫郎。但前几日突然成亲了，似是有人给了她们一笔钱财。属下在她们家蹲守几日，期间有个衣着干净的女人来找了那家人，交谈几句话就走了，属下跟上去，发现那女人从齐府后门进去了。”
果然是齐心艾。以前也有过因为有人过于接近或表示爱慕，而被齐心艾盯上，他一直是睁一只眼闭一只眼。如今她打主意倒东旭国皇女的身上，破坏两国交邦，那是不能不重视的。
本以为她是因一己之私置天下百姓于不顾，如今看来，这件事没那么简单。前脚刚陷害大皇女，后脚在边境私下会面，齐心艾必定是在蓄力一个大计划。
与东旭有关，思来想去不得不联系到这次招兵，或许……与这次开战有关。
脑海头绪一根根理顺后，澜月展开白纸，提笔写上字，卷起来放入信桶中递给黑衣人：“让影十八盯着边境的动静，一有异常便向孤汇报。另务必亲自将此信送到陈老将军手里。”
“是。”
黑衣人如来时一般去的没有踪迹，训练有素。
笔锋游走，“军队”二字形成，跃于纸上。澜月收起毛笔盯着这两字看，眸色深幽。
不论齐心艾是否通敌，丈打起来，军队的指挥权必须要落在陈家手上。但陈家目前没有名头，唯一的途径便是以军功上位，既赢得威望，又不落人把柄。
……
齐府。
齐心艾沉着脸回到府里，下人们都不敢大声说话，生怕惹到这位大人。她一回来便有位娇媚的男子上前服侍更衣，“大人，奴伺候您歇息吧。”
腰带被解开，从外衣脱到里衣，齐心艾全程没有发话，一直盯着男子的脸看，神色莫名。看得男子脸上浮起羞意。
突然男子的下巴被捏住，强迫性被抬起头来，对上一双无情的眼。
齐心艾细细琢磨眼前这张与心上人几分相似的脸，心中却升不起欲望，明明像几分，可他的神态没有任何人能模仿，对比之下，这张脸更让她升起无名火，似乎在嘲笑她的可怜。
“滚。”
她一个用力将他摔在地上，头磕在桌角上发出一声闷哼，她依旧无动于衷。
男子已经受惯了这样的待遇，无声爬起，捂着伤口退下。
房内下人都被赶走，齐心艾坐在床沿眼底发冷。如今的自己一人之下万人之上，可这还不够，那个人始终没有得到，又怎能甘心。
她猛地将琉璃灯盏扫落在地，撞击之下应声而碎，眼中爆发阴狠，咬牙切齿：“凤凌啊凤凌，你都死了，为什么就不能消失得干干脆脆，难不成你想浴火重生？呵，就算你真的复活，我也不怕你。你活一次我杀你一次，你活十次我杀你十次，你活百次我杀你百次，我们之间，只能容得下一个。”
静谧的夜晚里回荡她的自言自语，犹如诅咒般让人颤栗，仿佛眼前站着要喝血吃肉的仇人。
远在同一皇城里的客栈。
刚默写完一部分《孙子兵法》的凤凌正收拾完准备睡觉，忽的脊背发凉，莫名打了个喷嚏。
“感冒了？”她嘟囔一句就没在意，爬上床入睡，后日一早就要去军营报到了，明日需要准备一些东西。