星辰日夜高天际，雪散烟花遍海隅。
除却宫闱深处，陌京城中率先放起烟花的人家是天虹武馆，顾老爷子下了大手笔，绚烂夺目的焰火照亮都城一角，无法与天家恢宏争锋，却光华变幻，赏心悦目更胜一筹。
“天虹武馆在陌京城，也是有头有脸的人家，平日不见铺张，行事低调，这回可算出了一回风头。”
菱花镜前冷美人眉目妩媚，同自己的丫鬟说笑，泪痣点作七瓣银朱梅花，胭脂香染，朝霞氤氲。绯月捧着首饰匣子，挑拣出一对翡翠木兰花坠，给花魁娘子钳在耳畔，搭着赤金海棠丁香纽相得益彰。
“尹先生不是说过，顾家的老爷子刚做了寿辰么，又逢小年，当然忍不住要庆贺。”绯月放下匣子，同绯云一起调香膏，“奴婢猜想，再过一阵子，到了新年正月上，恐怕还有更抢眼的。”
绯云拧开个小瓷瓶，朝盅里滴进山茶花油：“咱们今年倒是不放花了，水芝姐姐刚才来说，夫人请小姐早点儿过去，说是改改规矩，要放天灯。”
“那可快去，往年烟花爆竹燃起来，美则美矣，可味道呛人。”沈渊来了兴致，伸出手由着丫鬟最后抹一层香药，柔柔按摩进肌肤，穿好外裳，提着灯便向前院去了。
富庶门第大多不甘落于人后，一时间，整座陌京城恍如白昼，遥遥望去真要生疑是在梦中。冷香阁没有凑这个热闹，只账房领着二三小厮，赶着做出来几盏孔明灯，请阁主夫人为首，依次放了聊作应景。
盛秋筱被花魁娘子带出来，也得了份儿，从前院亲手燃了一顶天灯：“年年都是一样的烟花炮仗，虽然好看，却也腻了，安安静静放几盏灯，既能祈福，也不耽误咱们借光，赏别人家的烟火戏。”
“的确，没想到账房先生的手除了能写会算，还扎得一手好灯笼。”沈渊站在廊下，面上挂着浅笑，点点头表示赞同。她刻意避开风口，裹了厚实的风毛斗篷，自己没动手，只看着别人欢欣雀跃。
花魁方才沐浴过，早早熏得馨香的巾子擦干了头发，两个丫鬟齐上阵，梳作精美繁复的牡丹发，当中正首簪一只四尾朱雀，展翅欲飞，口含璎珞珊瑚；粉黛薄施，丽质天成。
“差不多该回了，姑娘们，起风了，快快回楼里去。”不必阁主夫人亲自开口，大丫鬟水芝已经代劳，遣走了看花眼的女子们。客人陆陆续续多起来，沈渊也掩下兜帽，拉着秋筱转过身去。
“我看见人了，你进去吧，别叫等着。”花魁娘子压低声音，朝小楼门口瞥了一眼，与身边盛氏耳语：“过去的时候，帮我看一眼许锦书，告诉她，我改了主意，不想叫人打扰，不必过来奏乐了。”
秋筱点头道：“奴婢记下了。原是我随口编出来诓她的，幸亏小姐记着，不然岂非我给你添乱子。”
离雪城还未到，沈渊不急着回，抬手替盛秋筱拢拢鬓角：“要不是看见人来寻你，我只怕要你去弹琴奏曲，当作拿我做幌子的补偿。成了，你去吧。”
“是是……”秋筱莞尔，一板一眼行了个屈膝：“奴婢先行告退了，明儿再和姐姐赔罪。”
丝竹奏响，唱的不是郎情妾意，改作兴平景象，不出意外，冷香阁今儿该当是彻夜笙歌。两个贴身丫鬟陪着沈渊，躲开敞开着的门里的热闹，静静立在廊下赏夜景。离雪城的乐馆事情不多，要忙的是香料铺面，诸般事宜都得他过目，只能派个小厮送过话，约莫要晚到一时半刻，请沈渊与墨觞夫人莫见怪。
“姑娘，要不咱们先进去吧，这儿人来人往，被他们看见了不好。”主仆三个着意避开正门，绯月仍如是劝道。
沈渊微微仰着头，眼睛也不眨，回绝了丫鬟的好意：“有什么，难不成还有谁不认得，我是冷香阁的花魁。若怕被人看几眼，我就不会在这儿了。”
“墨觞娘子好心胸，在下却担心，你眼巴巴等在这儿，等来的终归却不是意中人。”
该来的人迟迟不现身，该待在酒窖的柳渠阴却出来凑趣。酒师白天还是一身短打，这会儿却换了银丝莲花百迭裙子，素色小袄外头罩着绛红长比甲，侧绾了个单螺髻，看着也有了女儿家的仪态，只可惜说出来的话仍然不中听。
沈渊不意与她争口舌：“大好的日子，柳师傅何必煞风景，莫非厨房的人不懂规矩，夫人赏下的糕饼果子没分到师傅手中，这才有了怨气？”
柳渠阴叠着双手，头一次对花魁行了女子的礼节：“真没想到，在花魁娘子眼中，在下是这般小肚鸡肠之人。男人么，都是一个样子，我不过顺嘴说说，娘子要是不爱听，就当没听到也好。”
“我听闻，柳师傅今晚也有客人，还向厨房要了一桌下酒菜，”沈渊微微弯膝，客套一下回礼，“我也顺嘴说一句，柳师傅若是好事将近，方便时也可讲给我们听一听，夫人必定为师傅欢喜，随礼也不会少了。”
“娘子多虑了，谁说招待个客人，一定就是男人？”柳渠阴细眉高挑：“虽然这是座风月场，可也别总觉着，人人都指望从这儿嫁出去的。”
“你……”花魁娘子还没反唇相讥，大丫鬟的欲言又止结束于下一刻，离雪城匆匆赶到，迎面看到的便是正妆以候的花魁。沈渊没有上前去接，反而退了半步，拿一双琥珀色的眸子静静盯着来人。
“我来晚了，阿晏，别恼了我。”大抵两心相悦的人，彼此的心思都不难猜中，离雪城主动上前，拱手相见，顺带问候了一下旁边那位并不相熟的酒师：“夜里风凉，阿晏在此候我，有劳这位姑娘相陪。”
柳渠阴翘着唇角，饶有兴味地打量眼前男子：“真稀奇，好久没听见别人叫我姑娘。墨觞娘子好眼光，找了一个翩翩公子。你们慢聊，我就不在这听一耳朵讨人嫌了。”