人，利使之。
在这集市，在这桥头，兰娘和陈氏初来咋到，如果与老鼠这样的地痞无赖闹起来，只怕除了老阿婆，众人都只会是观众。再往好了点说，说不定有人会声讨一番，但到底是犯不上出手帮忙，与老鼠结仇。
可老阿婆却不一样了。她在这桥头做小本生意也有好些年头了，又有个当衙役的儿子，如果有人敢欺负她老人家，有的是人愿意上来帮忙。
兰娘见老鼠往前走，本还有些担心，可老鼠才走了三步，没到老阿婆跟前，就已经被人挡了去路。兰娘稍稍的松了一口气。
老鼠则有些不高兴了，拧着眉瞧了瞧面前的中年男子，喝道：“滚开！”
中年男子系了灰色围腰，上面沾了不少面粉和油渍，满手油腻，身上更隐隐的散发着一股子油烟的味道。兰娘记得他是隔了老阿婆三四个摊子卖油饼的王贵。
王贵道：“我只是想先劝劝你，准备打人之前，先打听打听她的身份，是不是你能惹得起的。”卖了几十年的油饼，早已练得油滑了，他不想惹怒了臭名远扬的老鼠，更不能看着老阿婆被人打！
老鼠稍许怔愣，眼睛盯着王贵后面的老阿婆又仔细的瞧了两眼，然笑了出来，“身份？能有什么身份？不过是个卖零嘴的老太婆罢了…你今日还跟老子开始卖弄了。”
王贵脸色变了变，他可比老鼠的年龄大，听老鼠一口一个老子的，心里多少有些不畅快。
旁边有人倒是嘴快，说了出来，“人家阿婆的儿子可是县衙里的衙役，你这会儿要是敢动手，明儿指不定就在县牢里关着了。王大哥可是好心提醒你，别不狗咬吕洞宾不识好人…”
老鼠回头一看，那人立马才意识到嘴快，差点惹了祸，忙闭了嘴。
陈氏也附和道：“你还真当这下塘集是个没王法的地方了，你今日要是真敢胡来，小心明日关进县衙大牢去。”
老鼠将信将疑…倒是听过集市上有姓卢的在县里当了衙役，本想着，都在县衙当差了，家人肯定是去了县里的，怎么这儿的老太婆竟是那衙役的娘？
他怔怔的看着老阿婆。
管他是不是，他今日不惹这老太婆总算没错了吧！
老鼠又回头看着兰娘。
兰娘有些厌恶的避开老鼠的黏糊的眼光。
老阿婆适时出声，“兰娘，要是有人敢找你麻烦，尽管告诉阿婆。阿婆虽人老没本事，但阿婆那儿子还是中用的。如果真有人敢不规矩，我立马就写了信县城里叫了我那儿子回来。”
兰娘立马点头，“阿婆，我知道了。”
不过是个小集市，就算真的出了大事，县城里也不过派衙役过来一趟——在他们的眼里，那衙役就是很大的一个官了！就连老鼠这样的人，对衙役都有些许害怕的…
老鼠听老阿婆说的一板一眼，心里又是信了几分，便有些许的怯场了。
女人可多的是，犯不着为了开过苞的寡妇惹上官家的人，他可没那么傻呢。
老阿婆说的话是真是假，他一时拿捏不定，站在原地愣愣的没见响动。
陈氏看见老鼠站在那里不走，眼里就跟扎了一根刺似的，十分不适。兰娘见了，只得低声道：“娘，我们先做生意。”不能逼得太紧了，不然这人一时发疯，还不知道闹出什么事，得等他细细想清楚这当中的利害来…
果不其然，老鼠缓过劲儿来，面上虽有些不甘，但仍旧狠狠地甩了衣袖，拨开人群离去了。
兰娘拍着稍显起伏的胸脯，长长的舒了一口气。看来，这个朝代不是没有法理。只不过法理都是给有背景的人设立的。就比如老阿婆…
陈氏刚才虽吼得凶，但见老鼠离去，连端着的肩膀都稍稍的放松了。只听见她过去，一个劲儿的跟老阿婆道谢…老阿婆则是客气的摆着手，说她也没帮上什么忙。
兰娘也过去道了谢。
今日的事，真的多亏了有老阿婆在。
等到收摊的时候，陈氏还特地包了大袋的腌菜给老阿婆，有些不好意思的道：“今日的事，实在是谢谢您的帮忙了。我们也没有什么好报答的，这腌菜您拿回去，早上还可以和着馒头稀饭一起吃。”
老阿婆却也不推辞，笑着道：“说来也没帮上什么忙…倒是我在这里，每次赶集总能得到不少的腌菜回家，说起来，还是我有些过意不去的。”
陈氏道：“这腌菜不值几个钱，您喜欢吃就好。”她可真真是把老阿婆当成恩人了。
老阿婆笑着，“兰娘这手艺可好着呢，我这老婆子平素里没什么胃口，就爱这口腌菜，酸辣爽脆，味道自是不用提的。”
陈氏听老阿婆夸兰娘，虽夸的是自家人，但心里却也是十分认同她的话。她还没吃着兰娘做的其他菜呢，要是吃着了，肯定还夸好的。
…
从桥头离开，两人往回走。
将近午时，饭庄面铺生意最是兴隆之时。可两人却在路上遇见了一场小插曲。对于这场小插曲，陈氏的脸色愈加黑沉，兰娘则是愈加兴奋。
因为这场小插曲，正是关乎李家二媳妇朱氏的…
兰娘先前就听说了朱氏的娘家在集市上开了一个面铺，因味道好，生意最是兴隆的。她却是没有细打听面铺的位置和名字，却不想，这个面铺竟是她每次来去都要路过的——竹香面铺。
今日，她要不是看见朱氏被人从里面“轰”出来，只怕是还不知道呢。
“轰”朱氏出来的，是个头上挽了回补头巾的中年女子，脸型微胖，长得有些丰满。只听这女子道：“小姑子，我只求你赶紧回去吧。隔三差五的，你便往这边来，本来我们这里就忙，你过来还要人伺候，我们还怎么做生意！”话说的有些刺耳。
兰娘倒是听出来了，这微胖女子应该就是朱氏的娘家嫂子。
朱氏脸色有些黑，“难不成，我不能回娘家？再说，我过来，吃的用的，都是我娘和大哥的，他们都没说什么，就你叽咕不停。那会儿我没出嫁，在这铺子可没少干活。”
微胖女子有些不高兴，“我自问小姑子你出嫁，我这做嫂子的，嫁妆还算备的丰厚。再说，我们开面铺，每日客来客往，已经忙不过来，你来了，也不帮帮忙，倒要我们伺候，这话哪儿得理？”
许是朱氏这行径太过张扬，已有旁人开始指指点点。朱氏的脸色有些不好。
微胖女子倒是没工夫理她，双手放在围腰上，又去招呼客人了。
朱氏听别人说的难听，转身欲走，可哪知，转过头来，就瞧见了陈氏和兰娘，那张脸顿时愣在了那里。
陈氏冷哼一声，背对着兰娘道：“回家。”
兰娘心里忍着笑，跟了上去。