柳絮稍怔片刻，立刻退过一旁，束手道：“奶奶回来了。”
吴淑真道；“听说冀儿受伤了？”边说边迈步进屋
“头磕破了点皮，幸好没伤到别处，小爷睡了。”
柳絮也随着进去，吴淑真看见邵英杰蹲了蹲身，柔和声唤了句：“爷”
邵英杰略显尴尬，“夫人怎么回来了，不是说住娘家吗？”
二人便往东屋里走，晚秋和念琴跟着，柳絮悄悄退下，她只负责邵冀和莹儿，侍候俩夫妻是晚秋三个。
柳絮回到小屋，夜里，躺在炕上，辗转难眠，吴淑真不动声色，更预示着危险的临近，她一着不慎，就沦为和素云姨娘一样，也许比素云姨娘更惨，素云姨娘好歹有一双儿女，邵英杰念在儿女情分，对素云姨娘不至太绝情，邵英杰跟素云姨娘多年情分，不过尔尔，对她不过一时动兴，她真遭陷害，邵府没人护着她。
人为刀俎我为鱼肉，坐以待毙，不如采取主动，吴淑真对素云姨娘用了什么手段，会不会以同样的手段对付她，忽然，柳絮脑中闪过后花园一幕，假山旁树底下埋着的到底是什么？
柳絮直到后半夜，才迷迷糊糊睡着了，早起，精神倦怠，她去井边打了半桶凉水，倒入盆中，撩起一捧冷水，洒在脸上，头脑清醒不少。
梳洗后，柳絮往上房走，看见念琴从堂屋出来倒水，念琴等她上了台阶，二人眼神交汇，念琴眼中尽是担忧，昨晚一幕，念琴看到后，就一直为柳絮提着心，二人不方便说话，柳絮点下头，意思是让她放心，然后进去。
柳絮给邵冀穿好衣裳，堂屋里传来摆桌子声，邵英杰夫妇吃早膳，小丫鬟把小爷和姐儿的份例送到里屋，柳絮喂邵冀吃饭，琇莹坐在桌旁自己吃。
过了一会，晚秋掀帘子进来，笑着道：“柳絮，奶奶有赏，快点出来。”柳絮心咯噔一下，把手里的饭碗交到邵冀奶娘手里。
柳絮到外屋，邵英杰和吴淑真各坐在长条桌一头，邵英杰抬头看一眼她，吴淑真手执银勺，舀了一口粥，送到嘴里，看见她，用银勺指着她跟前一碟子玫瑰酥笑道：“柳絮照看小主子辛苦，这碟子点心就赏给你吃。”
柳絮忙低身，“谢奶奶赏赐。”
柳絮端起那碟子点心就想走，吴淑真笑着道；“我吃汤药，嘴苦，吃不出味道，你尝尝味道如何？厨娘的手艺地不地道。”
吴淑真发话，柳絮不好端走，放下，就这一功夫，脑子里转了几个来回，吴府后头黑屋子里被人下毒的丫鬟灵儿，神志不清的素云姨娘，柳絮拿起一块点心，稍事犹豫，抬眼看吴淑真笑望着她，柳絮心想，吴淑真这是试探自己是否存了戒心，昨晚看见邵英杰和她亲近，今早就下毒害她，未免操之过急，这不是吴淑真的性格，柳絮不再犹豫，举□□心放到嘴里，咬一口，笑道；“奶奶，这玫瑰酥不很甜，入口即化，一股奶香味。”
吴淑真微笑，“好吃，你都拿去，反正我嘴里苦，吃不出味道，白糟蹋了东西。”
晚秋凑趣道；“奶奶怕白糟蹋了东西，特特招呼柳絮来尝，奴婢等嘴不如柳絮的好使，就都尝不出来吗？”
吴淑珍笑骂道；“你这小蹄子，小油嘴。”
说吧，把跟前一盘子豆腐皮包子往边上推了推，“这个赏你吃，省得你说我偏心。”
“谢主子赏。”晚秋笑着蹲身道。
主仆一唱一和，做戏柳絮如何看不出。
一碟子点心，柳絮吃了半块，剩下玫瑰酥她连碟子拿到南屋里，坐着眼看着桌上碟子里的点心，不敢动一口，待了许久，肚腹里没有什么异样，松口气，摇头笑了，是自己太小心了，若点心里真有毒，吴淑真下手太快了。
她回到上房，邵英杰夫妇已出门了，柳絮紧张的情绪暂时得到缓解。
下人们都在南房倒座西屋里用饭，柳絮走去跟着一块吃，柳絮只捡别人筷子夹过的碟子里的菜，不是她神经过敏，除了晚秋，就她最了解吴淑真，思维缜密，出手狠辣果决。
柳絮吃完饭，刚走出南房倒座，就看见邵英杰身影一闪，进了垂花门，邵英杰刚出门，忘了一样东西回来取，看见柳絮停住脚，道；“你奶奶不在家，一会你叫两个人看着素云，别让她往外跑，中秋快到了，三房别闹出乱子，老太太忌讳。”
柳絮答应，找来两个粗使婆子支使去小偏院，看好素云姨娘。
那两个婆子一走，柳絮看着小丫鬟打扫屋子，思想趁此机会去看看素云姨娘，探个究竟，也随后跟去。
柳絮到了素云姨娘住的小偏院，素云姨娘被关在耳房里，两个婆子守着，不敢乱走，坐在台阶上嗑瓜子闲聊。
看见柳絮，这两个婆子站起来，“柳絮姑娘怎么来了？老奴刚才趴门看，她在里面挺老实，一点没作闹。”
柳絮道：“妈妈们把门打开，我进去瞧瞧，爷交代好生看着，不能出乱子，奶奶不在家，我怕她在里面，万一想不开，出点子事，我等就都担了干系。”
其中一个妈妈解下腰间钥匙，把门上的锁打开。
柳絮回头看两个婆子跟在身后，回头道；“你二人守在外面，不用跟着我进去。”
一个婆子道；“姑娘小心。”
柳絮进去，关上房门，素云姨娘坐在炕上，门的响动极大，她却一点反应都没有，望着墙壁某个地方，呆呆的，脸上泛起幸福的笑容，柳絮走近，她没有一点知觉，耳房院墙挡着，光线颇暗，刚刚照入一缕阳光，这微弱光照在她脸上，柳絮发现她面色白中泛着青光，不注意会以为身体虚弱，贫血所致。
柳絮直觉这是中毒的症状，但只是她的猜测，至于中的是什么毒，不得而知，没人关心一个落魄的姨娘。
柳絮轻声唤道；“姨娘”
素云姨娘缓缓转过头来，呆呆的目光动了一下，“你怎么来了？”
柳絮道；“我来看看姨娘，想告诉姨娘冀哥和莹姐很好。”
一提到邵冀和琇莹，素云姨娘立刻神情紧张，一把抓住她的手，“他们真的好吗？柳絮你不是骗我？”
素云姨娘反应过度，但思维正常，眼神不似方才虚幻，柳絮判断她是清醒的，用力点点头，“你放心，小爷和姐儿很好，我没骗你。”
素云姨娘握着她的手指震颤，眼睑微微颤动。
素云姨娘死死地盯着她有一会，才放开手，乞求地望着她，“柳絮，我从前有对不起你的地方，你别记恨，冀儿和莹儿没错，你要好好照顾他们，我就是死了也念着你的好。”
柳絮道：“我会的，你放心。”
素云姨娘扶住额头，柳絮问；“你那里不舒服吗？”
素云姨娘道：“头总痛，晚上睡不好，一闭上眼，全都是噩梦，醒来浑身都是汗。”
素云姨娘眼睛又开始呆呆的，望着某一处，素云姨娘短短月余，人一下子憔悴，头发暗淡无光泽，面色晦暗。
看过素云姨娘，柳絮暗自心惊，自己有一日会不会也沦落至此。
柳絮一出来，两个婆子围上来，“柳絮姑娘，没事吧？”
柳絮摇摇头，道；“好生看着，别让她出什么意外，若出事，你我都担待不起。”
素云姨娘犯错，邵英杰恨她，并不愿意她出事，两个婆子嘴上答应，心里没当回事，素云姨娘已彻底翻不了身。
柳絮边往回走边想，今晚趁吴淑真不在家，看看后院到底埋的是什么，知己知彼，不然死都不知怎么死的。
晚膳时，邵英杰没回府，难得邵英杰和吴淑真都不在，吴淑真走，还带走了晚秋和念琴，三房两个婆子看守素云姨娘，宝珠看晚膳时爷没回来，早不知溜去哪里，小丫头们各自去找小姊妹玩。
千载难逢的机会，柳絮耐心等到天黑，奶娘看着邵冀，她悄悄溜到小厨房，小厨房杜婆子被大奶奶齐氏借去使两日，中秋将至，大厨房预备中秋拜月贡品和酒席，人手不够。
柳絮找了一把铁铲，探头看院子里无人，顺着抄手回廊，隐身阴影里，穿过过道门，快步朝后院走去。
后院廊檐下点着两盏纱灯，只照见廊下一块地方，当晚的天空上的月亮露出半张脸，一会又躲到疏淡如烟的云层里，柳絮不敢提灯，借着云层里透出些许亮色，白日已看仔细，记住那棵老槐树，周围低矮的花树，枝叶发黄，日渐枯萎，柳絮隐身花树里，动手挖。
花园里土质疏松，柳絮几铲下去，便触到一件东西，柳絮扒拉开周围的土，把东西扒出来，暗处看是一个包裹，柳絮打开，低头仔细辨认出是一大包草药，这时，月亮从云层里冒出头，一轮满月，高高地挂在天际，花园里月光如水。
柳絮借着皎洁的月光，用手把草药划散开来，吃惊地发现这正是自己去柏家药铺抓的草药，她一味味数，缺了几味草药，她印象最深的就是两次抓的草药里皆有朱砂，而这里没有，另外缺的几味药她记不起来了，不过两次抓药的方子，她誊写一遍，为慎重起见，留在家里。
柳絮抽出帕子，展开铺在地上，把每一样草药都捡一点，放在绣帕里，然后包上，揣在怀里，回去照着方子一对，就能对出缺少那几味草药。
柳絮把包袱重新按原样包好，放到土坑里，填土埋上，不能让晚秋发觉有人动过。
柳絮刚埋好，就听前院有人声：“奶奶回府。”
紧接着，柳絮透过过道门，看见前院徒然亮了，喧哗声，静夜里听得真切。
柳絮忙忙用周围的土把才挖坑的地方撒了几层。
她突然看见，前院里灯火朝后面来，快到过道门。
柳絮心说，不好，吴淑真朝后院来了，吴淑真若发现破绽，定取她性命。
灯光照亮过道门，说话声都能听见，吴淑真一转过来，马上就能发现她，深秋，树木凋零，低矮的花树，根本藏不住人。