不一会儿，门闩拉动声，春花自门缝里露出半张脸来，见到叶安，柔柔垂睫，唤了声，“官爷”
“我不是官爷，同你一样，是人家的仆役。”说着，拎高手中的点心，“春花姑娘，我给买了些甜嘴的东西，你收着吧。”
“这······不太好吧。”
“不值几个铜板，拿着吧。”叶安顺着门缝递了过去。
春花见她热情，又惧于她在官府的势力，踟蹰片刻，接过点心，打开门，“进来坐吧。”
“欸！”叶安笑嘻嘻走了进去，环顾院落时，见水井边的石台上有湿意，转头问，“春花姑娘在打水？”
“嗯”春花关上门，转过身来，“水缸里没水了，打上两桶。”
叶安当即捋起袖子，“这活哪是女儿家干的，”走到井边，将木桶放入井中，灌满一桶，往上一提，哎呦，挺沉，尴尬地朝春花笑了笑，春花掩唇，“叶大哥，要不还是我来吧。”
“那哪成！”扎马步，蓄力，好不容易提了上来，解开麻绳，握着桶把，晃晃悠悠往厨房走。
一桶、两桶、三桶······春寒料峭，叶安背上却汗湿了个精透，额头上抹了把汗，走出厨房，对春花笑道，“差一桶就满了。”
春花眸光闪动，“有劳叶大哥”
叶安开心地露出一口白牙，回到井边，又打上一桶，往厨房走时，春花拿着布巾靠了过来，似乎要为叶安拭汗，叶安灵机一动，与春花错身的工夫，脚下一软，身子跟着歪了半边，紧接着，“哗啦”一声，水全数洒在了春花的脚上。
“哎呀！瞧我这笨手笨脚的！”叶安忙放下水桶，满是歉意道，“你快去屋里换换吧，天凉，别冻了脚才好。”
春花吓了一跳，缓过神来，安慰叶安，“没事，是我太麻烦叶大哥了。”
“快去换了吧”叶安催促道。
“诶”把布巾交给叶安，春花转身进了屋子，叶安淡淡一笑，拎着半桶水进了厨房。
再出来时，春花已换好鞋子站在门口，叶安看到那双湿鞋就放在窗沿上晾晒。
把木桶放回井边，系上麻绳，一边从肩头扯下布巾擦着汗，一边随口说，“这边日头足，干得快，我帮你放到墙沿上，一会儿就能穿了。”说着，拿起春花的湿鞋就往墙边走。
“哎，叶大哥——”春花在身后，一脸窘迫的模样，鞋袜等物，毕竟是女儿家不外露的东西，男子碰了，难免羞涩。
叶安却已走到墙边，微微踮起脚，把鞋放到了墙沿上，仰头看着鞋底的磨损，目光愈发深沉。
没错了，尺寸、磨痕都吻合，就算不是同一双鞋，但一个人行走时的习惯和侧重面是轻易改不了的，春花就是出现在荆虎家院外的女子。
回过头时，脸上已不见怀疑的形迹，猛地敲了一下自己的头，懊恼地说，“看我这脑子，唐突了春花姑娘，姑娘别怕，我绝非有意轻薄，我就是个直肠子，粗枝大叶，没曾想那么多。”
春花两颊羞赧，略低着头，“无妨，叶大哥一看就是个善人。”
叶安“憨憨”一笑，“那姑娘歇着，点心别忘了吃，我这就走了。”，言语间，便往门口走去。
“哎，叶大哥，”春花忙喊住她，“你也忙活了半日，好歹歇上一歇，否则教我情何以堪。”
叶安回头看她一眼，迟疑几息，点头道，“也好，我就怕惹姑娘不高兴。”
春花摇摇头，“我去给叶大哥煮茶，叶大哥先坐。”
“好”目送春花进了厨房，叶安走到井边的石桌旁坐下，目光在厨房通往小厅的过道上逡巡。
据案宗上记载，春花在厨房听到小厅里的刘氏发出痛呼，急赶到小厅时，刘氏已口吐白沫，春花惊慌未定，跑出巷子，到沿街的药铺里请来郎中，那时，刘氏已然毙命。
中毒、产生痛感、口吐白沫，刘氏应在“产生痛感”的阶段发出呼声，接着，春花听到，从厨房到达小厅，不过几息的工夫，刘氏就“口吐白沫”，是不是太快了？
从家里走出小巷，再赶到药铺——药铺，叶安来的时候见了，也估算了从丁字户到药铺一路小跑需要的时间，按现代计时方法换算，五分钟足矣。
来回就算十五分钟，刘氏从吃下糖粘后“中毒”到“死亡”，这之间花费的时间短得惊人。
什么样的毒会这么快发作？
亦或，春花有意拖延？
叶安揉了揉太阳穴，眼下无端猜测实无必要，就等京兆府的仵作验出毒种了。
“叶大哥，茶来了，”春花端着茶具走了过来，“姑娘生前喝的茶我不好乱动，便煮了些平日我喝的茶沫子，滋味不大好，叶大哥姑且润润嘴，别嫌弃。”
“我一个粗人，不像我家公子，没那么多讲究。”叶安起身接过托盘放到石桌上，“姑娘快歇会，平日里都是我服侍公子，此番叫姑娘替我煮茶，真是惶恐之极。”
“叶大哥不用客气”春花笑着坐到对首，“说实话，叶大哥生得比女儿家还秀气，不像个服侍人的。”
“诶，姑娘莫打趣我，我堂堂男儿身，怎可跟女子攀比相貌。”
春花“噗嗤”一笑，再看叶安面上笑意温润，眉眼清绝，与上午的冒失调戏截然不同，心下不由小鹿乱撞，脸上更是赧色深深。
叶安倒了碗茶，先搁到春花手边，又倒一碗，归于自己，茶水烫嘴，叶安由它冷着，状似无意地问，“姑娘怎么会到这家来做工？可签了卖身契？”
“哦，不曾签，”春花抹了抹鬓角，如水目光停在碗沿上，缓缓开口，“我家中穷困，兄长年逾二十尚未娶妻，好不容易相了一户，那家人要一支金钗作聘，我爹娘皆是庄户，老实巴交的人，秋收留下的余粮姑且填饱肚皮，哪来银子去打一支金钗，莫不是实在没法子，我又怎会甘为奴婢侍奉人。”
“哎，卧龙豪奢，尝闻官家子为一支小曲一段评书一掷千金，却不察黎庶百姓为一口饭一身衣深夜无眠。”叶安感叹一句，又问，“姑娘是京城人士？”
</br>
</br>