建安二年的冬天，发生了一件事情，这是件说大不大，说小不小的事情。而此事的主角便是那个历来被人们所称道的刘备刘玄德。
自去年六月刘备被吕布夺取了徐州之后，因军粮断绝，退无所归，于是请降于吕布，吕布表其为豫州刺史，让他率军屯于小沛，及至后来袁术遣大将纪灵等率步骑三万再攻刘备，吕布便玩了一出辕门射戟为刘备解了围。
然而到了今年五月，吕布因悔婚之事得罪袁术，使得袁术派遣大军来攻。吕布听从沛相陈珪的建议，离间了与袁术联军的韩暹、杨奉二人，使得韩、杨临阵倒戈，反过来与吕布一起，将袁术的大将张勋打的溃不成军。之后杨奉、韩暹率部留驻下邳，因军粮不济，想投奔荆州，却被吕布所阻。
杨奉因知道刘备对吕布夺取徐州一事始终耿耿于怀，心存怨恨，便在今年十一月初，与刘备相约共同攻击吕布。刘备慨然允诺，将杨奉军迎至小沛，并在城中设宴款待杨奉，结果菜还没吃到一半，就令人将杨奉绑起来杀了，杨奉的部众自然也就据为己有。
这件事在如今这个乱世中，起初并没有引起多少人的关注。
其实刘琮也是在此事发生之后，才得以知晓。前世的记忆中，关于此事完全没有任何印象。
平心而论，刘备这一手玩的堪称漂亮，同时枭雄本质也暴露无遗。只是今年发生的大事件太多，相对而言发生在小沛的这件事，就被人们所忽略了。
不过刘琮既然知道了此事，那就要好好利用一番了。
就在雪夜访诸葛后不久，宛城中关于刘备背信弃义杀杨奉，巧取豪夺据其兵的故事，在大街小巷中流传开来。
“唉，这回可不是我恶意中伤，虚言诋毁。实在是刘备此人做事忒不地道了些。”刘琮在赵云的小院子里踢踏着脚下的积雪，因方才比试枪法而显得颇为红润的脸庞上，浮现出一抹奸诈的笑容。
赵云背身而立，手抚长枪不知在想些什么。
“子龙兄，还认为刘备乃是仁厚君子吗？”刘琮继续问道。
赵云转过身看着刘琮，脸色凝重，思忖片刻后迟疑道：“杨奉此人纵兵劫掠百姓，玄德兄不过是惩奸除恶罢了。”
“哈哈，好一个惩奸除恶！”刘琮面带讽刺，冷声道：“且不说纵兵劫掠百姓之事是真是假，即便杨奉真的是奸恶之人，为何要与之盟约共击吕布？”
“那是为了诱其中计，并非真要与他结盟！”赵云自认这个说法是最符合玄德兄长的本意的，当下抗声道。
刘琮冷笑连连：“既然是奸恶小人，何不名正言顺的堂堂击败他，却要用这种手段？这与你所说的奸恶之人，又有什么区别？”
赵云涨红了脸大声说道：“玄德兄长兵微将寡，再说兵乱一起，还不是百姓遭殃。”
没想到赵云仍然如此顽固，刘琮无奈的摇头道：“倘若是旁人也还罢了，只是那刘备一直自诩仁厚，却做出这等事情，实在令人不齿！由此观之，其背信弃义之举，早已熟极而流。将来恐怕还会有更多类似的事情。”
赵云沉默半晌，怅然道：“说到底，还是玄德兄的实力不济，才不得不出此下策。”
“下策？这就是所谓的权宜之计吗？”刘琮冷哼一声，折下身旁枯枝向墙角的雪堆抛射，同时说道：“君以此始，必以此终。以权诈之术待人，人必以机变之心待己。刘玄德有的不光是他一直所说的仁厚爱民，以人为本，还有不可告人的野心呢。”
“那又如何？”赵云一直以来压抑的情绪，因为此事带来的冲击和刘琮喋喋不休的魔音灌耳，终于爆发了。他猛地抛起长枪，待其将坠未坠之时，一拳击在抢尾，只见枪身一颤，瞬间化作一道流星直插院门，那结实厚重的木门顿时被震得嗡嗡直响。好在赵云到底手下掌握了分寸，那长枪只是扎在门上，不曾透门而出。
饶是如此，枪身犹在剧烈颤抖。
“如今这个世道，谁没有一点野心？难道这也有错吗？”一向不善言辞的赵云爆发起来，语速却非常快，他怒目圆睁，瞪着刘琮大声质问：“难道你就没有？若是没有的话，你这两年来又是在做什么？”
刘琮冷静的与之对视，点头道：“我承认我有野心，而且还很不小。”
听他这么说，赵云反倒愣怔当场，不知道该怎么指责刘琮了。
“什么叫野心？争夺不属于自己的东西，就叫野心吗？”刘琮呵呵一笑，附身自地上抓了两把雪，捏了个瓷实的雪球丢向门上的枪尾，却砸偏了。他也不以为意，笑了笑继续说道：“如果是的话，我的野心我敢承认，他刘备敢吗？他嘴里的仁义道德，不过是用来招揽人才，欺骗百姓的一面旗帜罢了。需要的时候高高举起，碍事的时候偃旗息鼓，埋头坑人，要么干脆投降比自己强大的敌人，好暂时栖身，以图将来。”
“这样的人，不是枭雄是什么？这样的手段，不是权术是什么？和仁厚有关系吗？和爱民有关系吗？朝秦暮楚，不，简直是招灾惹祸！”刘琮长叹一声，对赵云诚恳说道：“我是不愿意看到子龙兄误入歧途啊……”
“不，玄德兄长不是你说的这种人。”赵云痛苦的低下头，内心十分纠结。权术什么的，他不懂，他只懂得忠君报国那一套，只会在战场上杀敌，他甚至并不想着自己怎样建功立业，而是抱着最质朴的想法：帮助有能力匡扶天下的明主早日结束这个乱世，让家乡不再遭受战火的侵袭，让乡亲们过上平安的日子。
当初在公孙瓒麾下与刘备相识，他深深的为刘备远大的志向和仁厚的长者之风所折服。只是当时身不由己，未能追随刘备麾下，在回到家乡为兄长奔丧之后的闲居日子，赵云经常会回想起与刘备短短相处数月的那段时光。
然而现在自己竟然开始怀疑起来了，这就像美梦被人惊醒，令他无比烦恼。
在随同刘琮到宛城暂居的这数月之中，赵云一直在观察，在思索。
在田间地头，他看到农夫们虽然劳作的非常辛苦，但却精神十足，情绪高昂。打听清楚其中的原委之后，赵云为之愕然。官府发给土地不说，还有耕牛可以使用，虽然要出一些费用，但价格却很公道。甚至还有据说是刘琮发明的铁质农具，使得今年的收成比往年要好许多，而在今年的蝗灾之中，刘琮一方面组织军队灭蝗，一方面下令减少应征收的赋税……
在军械作坊，他看到匠人们兴高采烈的打造兵器，制造盔甲，大声议论着怎样提高质量，怎样能及早完工，又或是谁新近因为某事获得了褒奖，营中校尉亲自发了赏钱若干贯……
在军中校场，他看到将士操练号令严明，骑兵身穿明晃晃的明光铠，步卒身披厚实的铁扎甲，刀枪雪亮，锋锐无匹。闲暇时与普通士卒闲聊，却发现那些五大三粗的汉子，竟然颇能识文断字，论起天下大势，竟然也说的头头是道。而这些据说都是刘琮派往各营中的训导员所教……
百姓安居乐业，士卒精锐敢效死力，这样的南阳郡，真的是眼前这个二十出头的年轻将军一手治理出来的吗？
对于刘琮麾下的那些文官，赵云也时有耳闻，除了大名鼎鼎的贾诩，既有少年就出名的王粲，也有后来知名的徐庶。还有放着襄阳的大官不做，非要跑到南阳郡来的韩嵩。而武将中的甘宁和魏延，赵云因经常见面的缘故，就更加熟悉了。这些人才为何都甘愿为刘琮效力，甚至连一向心高气傲的师兄张绣，都甘居刘琮之下？
不知何时，刘琮已经离去，赵云站在院子里思虑良久，却始终不能下定决心。
他是个很看重情义的人，然而随着在宛城居住的时间越久，与刘琮相处的越久，他便越发不愿不辞而别。
再等等看？赵云仰天长叹，苦笑着摇了摇头，走到院门前将长枪拔出，端详着寒光凛冽的枪头，心中暗道，自己就如这枪头一般，却不知握于何人之手，才能大放异彩，得偿所愿？
这一次未能说服赵云改变对刘备的看法，刘琮并不如何失望。
赵云在宛城的行踪他不用人汇报，自然也多半知晓。刘琮甚至专门派人传过话，赵云想去哪儿，想看什么都随他去。
事实证明赵云并非是刘备的脑残粉，就今日的表现来看，他已经对刘备的形象有所怀疑，恐怕对于追随刘备的心思早已淡了。否则他要是想走，自己还能将他绑起来拦着不成？
哼哼，子龙兄，早晚都得到俺的碗里来。
再想到黄忠，刘琮忍不住呲牙乐了，五虎上将俺先挖两个，再加上以后注定要成为俺表弟的小诸葛，玄德啊玄德，看你将来还有啥本事折腾。
蔡姝见刘琮笑的眉开眼花，不由好奇道：“将军为何事如此高兴？”
“啊？没事。本将军是在想，某些人以后要倒霉了。”刘琮很不厚道的笑道。
蔡姝见惯了他这幅摸样，此时却也忍不住掩口娇笑：“将军怕是又要使坏了，却不知何人这么命苦，被将军惦记上了？”
“咦？听着这话的意思，似乎很是同情呢。”刘琮一把将蔡姝搂到怀中，坏笑道：“凡是跟我作对的人，统统都没好下场！”
言者无心，听者有意，伏在他怀中的蔡姝听了心头一颤，暗想若是蔡家呢？不会的，一定不会，两家现在已是亲上加亲，蔡家又怎么会与自己的夫君作对呢？