自兴平元年陈宫以东郡守备与陈留太守张邈等人背叛曹操，引领吕布进入兖州之后，不觉已有四年时间，这几年里先助吕布夺兖州，被曹操击败后投刘备，再占徐州，到如今栖身小沛，陈宫对吕布越来越失望了。
在陈宫看来，吕布虽然骁勇，却过于刚愎，且反复无常，性情急躁。然而其有赤子之心，比起多疑残暴的曹操，要好上许多，陈宫因此而不忍离开吕布。
“将军既然觉得在此地难以立足，可曾想过去往何方？”陈宫思虑片刻，抬头对吕布说道。
吕布昂着脑袋想了想，迟疑道：“袁本初如何？”
“不妥，其坐拥四州，率兵百万，将军以穷途而去，焉能得其看重？”陈宫心里其实还有话没说：袁绍与将军你一样刚愎，以刘备之厚德，将军尚不能容，若是投奔袁绍，最终只会自相残杀。
“不若去投袁公路？”吕布一眨眼又想了个自以为很妙的主意，得意的看着陈宫道。
这更是去找死了。陈宫摇头叹道：“去年江淮大旱大饥，以至于人相食。据闻袁公路部曲陈兰、雷薄叛变，掠粮草奔于灊山。将军也不想去挨饿吧？”
“这也不妥，那也不行！若是依着我投了曹公，哪有今日之困窘？”吕布一急，又嚷嚷开了。
陈宫无奈的摇了摇头，对吕布说道：“将军忘了荆州刘景升了啊。”
“荆州？”吕布狐疑道：“此去千里之远，何况向无往来，如何能投？”
“不然，路途虽然远，总是能到。至于往来，将军忘记当年西凉军中贾文和贾先生了吗？”陈宫说罢，扬了扬手中的竹简：“这便是贾先生派人送来的。他如今已是南阳刘琮的军师，此次刘琮北上，兵围许都之事，就是信中告知的。”
吕布听了皱眉道：“先生说的可是武威贾诩？此人和我并不相熟啊。他这信中还说了些什么？”
“别的倒未曾提及。”说实话，陈宫现在很是羡慕贾诩……
“先生的意思是？”吕布见陈宫神色有些怔忡，不由问道：“咱们趁许都被围，曹公无暇东顾的机会去投荆州？”
陈宫思虑半晌，点头道：“事不宜迟，请将军速做决断！”
真要下决心的时候，吕布反而迟疑了，他有些尴尬地说道：“前者韩暹、杨奉二人要往荆州去投刘表，被我所阻。如今去荆州恐怕被人诟病。”
“不，将军去投的不是荆州，而是南阳！”陈宫这时候决心已定，对吕布侃侃而谈：“刘琮以弱冠镇南阳，宛城之役以三万兵大败曹军十五万，天下震动。自去年又都督三郡军事，长沙等四郡叛乱，被其一举平定。如今亲率大军北上克叶城、围许都，号迎天子还襄阳。吾观其麾下多豪杰之士、善谋之臣，其必怀雄霸之志，有席卷八荒之心。如今正是其接纳英杰，广招贤人之时，将军何不径去南阳，而于此嗟叹乎？”
这一通之乎者也听得吕布头比身大，不过与陈宫相处日久，意思总归是明白的。
吕布眨巴着双眼，望向灰蒙蒙的天际，半晌才道：“刘琮，子侄辈也！去投他，岂不是让天下英雄笑话我吗？”
一句话说的陈宫好悬没背过气去，心说您要是在乎被人笑话，当初又怎会杀丁原、弑董卓？更别提这几年的荒唐事，做的还少吗？
“想我少年从军，人称‘飞将’，纵横天下数十载，天下谁人不知？而那刘琮，不过是刘表之子，依附刘表本来就很勉强，真若是去投刘琮，让我颜面何存？不妥，不妥！此事万不可行，先生休要再提！”吕布越想越生气，怒目圆睁，瞪着陈宫大声说道。
“将军！虚名重要，还是性命重要？”陈宫比他更生气，一怒之下，拂袖而去。
吕布哑口无言，看着陈宫远去的背影，呐呐道：“难道就没有别的法子了吗？”
闷闷不乐地回到住处，妻子严氏见他神色郁郁，便问其缘故，吕布长叹一声，将自己与陈宫方才所议之事告知严氏。
“将军，如今形势竟然如此危急了吗？”严氏吓了一跳，将侍女赶出去之后，对吕布说道：“陈公台得罪曹公已深，自然会劝将军去投那个什么刘琮，可现在既然有刘琮与曹公为敌，那咱们岂不是就有喘息的机会？以将军威名，收服泗水、淮水间的豪杰，趁势夺回彭城，占据徐州，与天下英雄并立，未尝就会失败。何必要委身于无名小子帐下，委曲求全，俯首帖耳呢？”
吕布听了双眼一亮，深以为然，点头说道：“妙啊！若是其两败俱伤，谁还能奈我何？”
严氏笑道：“将军自是人杰，如今不过是小小挫败而已，以妾身观之，将来谁胜谁败，还未可知呢！”
吕布心情大畅，搂着严氏哈哈大笑，早已将陈宫的话抛在了脑后。
他哪里知道，被严氏称为无名小子的刘琮，如今在许都城内，已是令人闻风丧胆了。
半个多月之前，刘琮在攻克叶城之后便亲自率领三千玄甲铁骑，日夜兼程奔袭许都，斩杀了曹洪断后的偏将、校尉等十余人，收降八百余。
到了许都城下之后，刘琮让黄忠向城内射书一封，打出了迎天子还襄阳的旗号。
当天晌午，刘琮只与将士们吃了些干粮，连营寨都没有立，便绕城一周，耀武扬威。
彼时虽是初冬，天气却颇为晴朗，阳光照射在骑士们的铠甲上，耀眼夺目，三千铁骑如同洪流般席卷而过，腾起的烟尘久久未能散去。城头上的守军见状，士气沮丧，人心惶惶。
刘琮率部行至北门附近，因来时仓促并没有打出将军旗号，所用的是黄忠号旗，被城头上一员曹将看见之后，大为不忿，不顾众人劝阻，率部出城挑战。
他出城之前，向城上诸将大声喊道：“敌军远来疲惫，正当全力猛攻，以期退敌，奈何做缩头无胆状？朝廷厚俸供养我等，难道就是为了今日闭城而守，坐以待毙的吗？”
这番话让城上诸将个个面红耳赤，纷纷召集部众与他一起出城邀战。
待出城门列阵之时，刘琮也下令整列阵型，严阵以待。
那员曹将年约二十许，正是初生牛犊不怕虎的时候，当先冲出阵来，指向刘琮等人大骂道：“逆贼！休得猖狂！”
刘琮伸手拍了拍战马耳根，对黄忠笑道：“一不小心，你我都成逆贼了。哈哈，且让本都督去会上一会！”
话音未落，刘琮一夹马腹，跃马冲出。黄忠阻拦不及，只得挟弓观望，为其掠阵。
两边军士见了，忙擂起战鼓，“咚咚”之声不绝于耳。
那小将见对方玉花马、亮银枪，看年纪与自己相差仿佛，不由嗤笑一声，催动战马迎着刘琮杀来。
他有心要杀一杀对方的威风，快马疾驰，几乎转瞬之间，便与刘琮迎面，他大喊一声，挺着长刀当头便向刘琮劈面砍下！
刘琮仰身避过，长枪横扫，那曹将耳听风声，忙伏身避让，再起身时，两人已错身而过。这一回合双方兔起鹘落、快如闪电，看得两军将士目眩神迷，手心里都为自家将军捏着一把汗。
战鼓鼓点愈发急促，声声震如春雷，催得人心头狂跳。
阵前两人各自兜转马头，刘琮举枪遥遥指向那曹将：“谁为逆贼，尚未可知。汝敢再战否？”
那曹军小将冷哼一声，也不答话，催动战马又向刘琮杀来。
方才二人对战一合，在曹军将士看来敌将挡都不敢挡，想来也不过如此，眼看着自家小将策马举刀，都想着敌将这回避无可避，八成要被砍翻落马了。
然而下一刻，却见那敌将长枪在刀头上一点，曹将便似把持不住，身子在战马上歪了一歪，电光火石之间，被那敌将再以枪尾直捣后心，那曹将才是真的避无可避，大叫一声跌下马来。
曹军的鼓手还在城头死命敲击，有人见状愣怔了一下，鼓点顿时纷乱。
刘琮勒住战马，兜个圈子回马而去，那曹将堪堪爬起身，却被刘琮迎面伏身，一把抓住战甲后领，那曹将还要挣扎，却被战马拖行的站立不住，眨眼之前便被刘琮捉到阵前，往地上一丢，大声喝道：“捆了！”
亲卫刘虎、许亮早已等候在此，当下两人扭着这曹将的胳膊，掏出绳索，五花大绑。
此时曹军诸将才反应过来，面面相觑，惊骇无比。
刘琮端坐于战马之上，睥睨一眼被俘曹将，笑道：“胆色不错，武艺差了些！你是何人，敢来邀战？”
那曹将一梗脖子，昂头道：“本人曹休，汝又是何人？”
刘琮愣了一下，呦呵，这还是个名将咧，不过现在恐怕还不出名，当下笑道：“你且听好了。”说完，策马出阵，对城下的曹军大声道：“本都督兴义兵、迎天子，谁若再有螳臂挡车之举，正如曹休下场！”
曹休一听脸色羞得通红，垂头哀叹，谁知道刘琮会在前锋军中……
城下的曹军诸将听了，恍然相对，眼神中都有几分惧色。
谁不知道刘琮大名啊？宛城之战杀得主公都丢盔弃甲，厉锋将军、国明亭侯曹洪据守叶城那样的坚城，都被其数日而破，更别说我等了。
曹军士气，更为沮丧，诸将灰溜溜的逃回城中，闭城不出，再也无人敢说什么破敌的话了。
一切，等主公回来再说吧……