“刘行之，你可知罪？”
刘行之本正是气喘吁吁，猛听到太子田原的这么一句叱喝质问，受到惊吓，一口气没喘过来，险些昏了过去。
好不容易一口气喘了过来，刘行之正欲跪下请罪，膝盖刚弯，就已是被太子田原伸手扶住。
“先别跪，你这一跪，周围百官百姓亦是要跟着跪，麻烦的很。”田原神情冷淡，语气冰冷：“你我继续搬石头，也算你随我为百姓做了点实事。期间我问你答即可，不用跪来跪去。”
说着，太子田原已是将刘行之引到另一块碎石处，如之前那般与刘行之合力搬起。
刘行之之前在上元城外足足等了太子田原一整天，本已是疲惫不堪，尔后又是搬石头，又是受惊吓，如今腿脚无力，连寻常走动都觉得困难。然而在太子的命令下，他不仅不敢休息，还要继续搬运碎石不说，更要防备着不能让太子受伤，精神紧张。如此种种，让刘行只觉得生不如死，认为搬运碎石这种事情，简直是人世间最大的酷刑。
然而，太子田原却仿佛根本没有发现刘行之的痛苦，只是继续问道：“你知道我为何要向你问罪？”
“是下官做事不力，未能安抚民心、恢复民生，致使北城至今仍然是一片废墟。”
刘行之一边喘气，一边快声答道。
在这般情况下，刘行之根本无心思考其他，只求赶紧结束，自是有什么说什么，回答之时，简直不加思索。
太子田原“哼”了一声，说道：“你知道就好，如今战事初歇，安抚民心、修养民生。正是重中之重，而你呢？你都干了些什么？停战至今已是有了两个月时间，而北城废墟，竟依旧如故。我已经问过百姓了，你从未在这里下过功夫，一心做着其他事，我说的可对？”
刘行之垂首答道：“太子殿下所言极是，下官知罪。”
太子田原冷冷说道：“如若不是知道你是有功之臣，而且这些日子虽然失职，却也记得每日开粥厂放粮，没让百姓饿死，本太子早已经治你的罪了！！”
听到太子田原这么说，刘行之连忙答道：“谢太子宽恕之恩。”
太子田原却冷笑道：“我还没说要宽恕你呢。我问你，这些日子你身为上元城太守，既然无心安抚民心、修养民生，那你的心思又用到哪里去了？”
听到太子田原的询问，刘行之不由心中一紧。这可关系到萧漠交代的机密之事，自是不敢随便说给太子知，所以只是结结巴巴的说道：“下官……下官……”
见刘行之不知所措，太子田原脸上冷意更重，继续问道：“你真当我不知吗？本太子且问你，上元城之战前，北方数州沦陷之前。粮草、军械、钱财诸般资源皆是退运至此，如今为何竟是少了大半？上元城之战虽然激烈，但绝不至于消耗如此之多，其间的差额，究竟到了哪里？可是你贪墨了？说！！”
手上与太子田原合力搬运着碎石，刘行之却也不敢跪下。只是慌张辩解道：“太子殿下明鉴，这不关下官的事……”
太子田原说道：“谅你区区一城太守，也没这个胆子，竟然敢一口气贪墨数百万两之多。此事究竟是何人主使？说出来，本太子保你无事。”
“是……是萧漠萧大人的主意。不关下官的事。”
这话一说出来，刘行之已是后悔。
“萧子柔？”
听到刘行之的话后，太子田原双眼一眯，若有所思的自语道。
太子田原虽然在前些日子中，主动将自己的潜邸送给了萧漠，赢得满朝的称赞，但不知道为何，对于萧漠这个名满天下的文坛大家、父皇宠臣、大楚功勋，却一直难有好感。
或许是因为萧漠太受圣宠，楚灵帝待他，甚至比自己这个亲子更好，让田原心生妒意；或许是因为萧漠将会是未来楚灵帝指定的辅政之臣，分帝王之权，让田原心生反弹；或许是因为萧漠才华太好、声望太盛、功勋太高，让田原心生顾忌……
总之，无论如何，对于萧漠，田原总是有些不喜。
而之所以将自己的宅子送给萧漠作为朝廷奖赏，只是太子田原的一种手段罢了。
如今，听到贪墨之事竟然是萧漠主使，不期然间，太子田原竟是心生喜意。
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另一边，刘行之说出萧漠的名字后，更是后悔不已，抬头看去，见到太子田原脸上神色变化不定，连忙说道：“太子殿下切莫误会，这虽然是萧漠大人的意思，但绝对没有贪墨之事，萧漠大人他是一心为国的，这件事陛下也是知道的。”
太子田原正在谋划，听到刘行之之言，不由微微一愣，问道：“怎么回事？”
刘行之犹豫道：“回太子陛下，此事涉及机密，下官一向只对萧漠大人和陛下负责……”
“说！！我身为太子，难道还会误国吗？”
太子田原怒道。
无奈之下，刘行之只得解释道：“回太子殿下，事情是这样的，在与草原联军和谈之后，为免草原各族蛮夷恢复实力后，再次出现当日之祸乱，萧大人却是想到了一出萧墙记，就是让赵英将军，带领三万死士之军，以及大量的粮草、军械、钱财，投靠于室韦一族，以此来牵制草原上最强的狄族，趁机挑起战争，让草原各族内耗，与此同时，那三万死士之军也可学习草原战术战法，回来后自可增强我大楚之军力。”
顿了顿后，刘行之继续说道：“而下官这些日子，就是在忙这些事情，诸般亏空，也是因为此事而来，却是因此忽视了民心民生的修养安定，还请太子殿下降罪。”
田原沉吟片刻后，问道：“此事如此重大，为了竟是连我也不知？”
刘行之答道：“回太子殿下，是这样的，萧漠大人认为这种事情计谋，前古未有，一旦实施，必然会受到朝中保守大臣们的反对，当朝廷上下统一了意见之后，恐怕已是错过了时机，所以就上奏陛下，此事先秘密实行，待一切准备完毕后，再通报各位阁老重臣……”
听到刘行之的回答，太子田原脸色却是变得无比阴沉。
其他阁老大臣不知此事也就罢了，自己身为太子，竟然也不知道，如今更是在刘行之面前丢了脸面……自身身为太子，难道还不如萧漠更受宠信？这可真是天大的笑话。
楚灵帝如今已是年近六十，登基时间很长，而田原虽身为太子，但年纪已是近四十岁了，楚灵帝近年来虽有了退位之意，但轮到田原登基时，恐怕已是一位老年天子。
对此，田原说实话还是有些想法的，但却还不是田原最无法接受的。
最让田原无法接受的是，楚灵帝一生放权，垂手而治，如今临近退位了，竟是还想把这种情况继续蔓延到他这一代，按照楚灵帝的安排，萧漠与张衍圣，就是田原日后的张谦与王翰！！
好不容易成了皇帝，已是年老，却还无法独权大揽，受臣下的节制，那皇帝当着还有什么劲？
这恐怕才是田原不喜欢萧漠的最大原因。
而今日之事，却再次验证了楚灵帝的心中想法，让田原根本无法接受。
只是，心中怨念只是一闪而过，下一瞬间，田原脸上的冷意消融，却是示意刘行之与自己放下手中碎石。
而后，田原向着刘行之躬身一礼，又把刘行之吓了一跳，连称不敢。
却听田原说道：“太守大人一心为国，却招无知田原无端质问呵斥，这是田原之错，还请刘大人原谅。”
刘行之自是不敢承受，连忙躲开。
田原行礼后，看着刘行之因为搬运碎石，而满身汗渍泥污，更是满脸的歉意，说道：“真是委屈大人了。既然误会已经解除，我们就不用再在这里了，不过本太子观这里的百姓实在辛苦，所以还请太守大人在百忙之余，稍稍关注一下为好。”
“自然自然。”
刘行之见自己终于不用再受苦，心中大喜，连忙说道。
此后，向周围百姓告别后，太子田原再无原先的冷淡，神色间颇为亲切，有说有笑，亲自揽着刘行之的手，向废墟之外走去。让不了解情况的上元城文武诧异莫名，摸不着头脑，不知究竟发生了何事。
而刘行之，虽然脚步蹒跚，满脸汗泥，但总算恢复了一城太守的风度。
一时间，上下尽欢。
然而，就在太子田原准备上轿去太守府接见百官之时，异变突起。
只见在上轿之前，太子田原无意间向着轿子外一瞥，却是身体一震，脸色大变，失声道：“银妃！银妃！你果然回来了！”
对于太子田原的失态，百官诧异莫名，顺着太子的目光看去，却看到一名随着刘行之而来的一名年轻官员，满脸秀气，大眼细眉，皮肤白皙，虽为男性，却更甚女子。
看到百官注目，这名年轻官员亦是不知所措，大为慌乱。
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