有时候，萧漠都不知道自己究竟该如何面对张衍圣，因为他甚至不知道自己与张衍圣之间关系如何，究竟是敌是友。
若说两人是敌，但张衍圣对他多次示好，也从未主动做过任何不利于他的事情。甚至，张衍圣还经常与萧漠进行各种合作，比如互通消息，比如一同抵御草原蛮夷，比如战后的利益分配。
事实上，无论见识、眼光、才学又或者性格，如若萧漠与张衍圣真心相交，其实最为相搭。
但要说两人是友，却也不适合，张谦对萧漠一直有种隐隐的敌对意味，而张衍圣却是张谦之孙。即使抛开这一层关系不谈，随着将来两人门下势力的膨胀，也必然会出现种种利益纷争。
有人说，庙堂之间，非友即敌；也有人说，政治上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。但在萧漠看来，政客之间的关系只分为两种，或是眼前的对手，或是将来的对手，所谓党同伐异，不过是联合将来的对手，对付眼前的对手罢了。
不管自愿还是被逼，萧漠和张衍圣二人，都已是成为政客了。
所以萧漠并不会奢望他和张衍圣之间真的会出现“友谊”之类的东西。
但对于张衍圣，萧漠却是连他究竟是自己“眼前的对手”还是自己“将来的对手”都分辨不清楚。
所以，萧漠不知道自己究竟该如何面对张衍圣，相处相交，皆是谨慎，对于张衍圣的所言所行，也是信五分、疑五分。
有时候，萧漠觉得，自己之所以觉得张衍圣的身上有种危险的感觉，其根本原因，就是因为自己从来都看不透他。
宰相之孙？风流才子？不甘被控制？忧国忧民？
或许这些都只是他的表象与面具。
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萧漠也经常会带上面具。尤其在与人应酬的时候。
比如现在，虽然对张衍圣心有疑虑，但听着张衍圣的倾诉，即使只信五分。然而萧漠的神情，却依旧友好亲切，并隐带同情。
“其实宰相大人只是还没能想明白，过于看重中枢的作用了。”见张衍圣心中烦闷，不住饮酒，全无往日的儒雅洒脱，萧漠终究还是忍不住劝道：“我朝提拔官员入阁，虽然并不是很看重治理地方的经验，但有总比没有好，更何况我朝有功必赏。北地初经战乱，也正是容易出政绩的地方，政绩多了，将来仕途也会更顺畅一些，如若宰相大人能考虑到这一点。未必不会同意你外放到北地为官。”
张衍圣叹息，神色间闪过一丝无奈，说道：“这些道理我也同祖父讲过，可惜祖父并不赞同，按他的说法，北地数州，如今虽然最容易出政绩。但百废待兴，流民遍地，却也最容易出乱子，对我如今而言，仕途前景，早已可期。多一事不如少一事，稳妥为上……他终究只看重我的仕途，却根本不关心其他。”
听到张衍圣这么说，萧漠神色间亦闪过一丝凝重，点了点头。表示明白，并继续安慰道：“如今北地数州初经战乱，状况确实不大稳当，迁派的官员能力经验但凡稍有不足，怕又是一场大乱，子佳你虽然饱读诗书，才华是有的，但毕竟经验尚浅，你祖父的考虑，倒不一定只是为了你的仕途，恐怕亦是为大局着想，子佳你还是莫要多想为好。更何况，不管是立足中枢，又或者外放为官，在哪儿都是为百姓做事，又何必细究？”
当初草原蛮夷入侵，说根道本，目的不外乎是为了抢粮过冬，当时他们根本没想到楚朝的军队竟已是虚弱至此，只是想着劫掠边境，也没后来那改朝换代的心思，所以他们是趁着秋收之时出兵的。但因为楚朝早有准备，又根据萧漠的建议，北方数州积蓄的粮草全都向南转移，而来不及收割的、来不及转移的，则全都焚毁，坚壁清野，使得草原联军劫掠到的粮草不足，最终后劲乏力，这亦是他们侵略最终失败的根本原因。
然而，正所谓“杀敌一千，自损八百”，楚朝虽然最终击退了草原联军，迫使他们投降称臣，但自身也留下了莫大隐患，北方数州被破坏殆尽只是表面现象，而真正让人担心的，一是流民太多，二是粮食不足，而说根道本，却还是粮食不足。
在楚朝，北方之地虽然繁华稍逊南方，但人口却要多得多，经此战乱，北方百姓家园破败，处处废墟，手中无粮无财，只得流离失所，以期安命。
据萧漠所得到的情报，如今北地四处涌乱的流民，数目已是不下三十万之巨。
自古诸般大乱，皆因流民而起，对于这般情况，中枢自是重视无比，然而却也是有心无力。
无他，安抚流民需要放粮赈济，但楚朝如今根本没那么多余粮。
草原联军入侵时，秋末冬至，正是最缺粮的时候，然即将要收割的粮食，或是被焚毁，或是被劫掠，皆化为虚有，这对楚朝而言，这无疑是一大重创。其后征兵用兵调兵，又是一笔极大的粮草耗费；待与草原联军议和时，考虑到草原的灾乱，为了防止他们狗急跳墙，也是付出了一笔数量不小的粮草物资。
如此诸般消耗之下，待楚朝在结束了战事后准备安置流民时，却惊讶的发现，他们手中所能调动的粮草已经不多了，莫说是安置三十万流民，哪怕是只安置十万流民，怕也差得远。南方尚有余粮，但如若调往北方各州，怕光是路上的消耗，就能把这些余粮吃掉大半。
所以，如今的楚朝，庙堂之上虽然看似平静，但实际却已是暗流汹涌，各个衙门都在为这粮食的事情发愁着急。
对于这一点，萧漠心知肚明，也曾暗暗想过办法，这些日子终于有了点眉目。虽说作用不大，但也聊胜于无，有意派遣肖桓去北地各州协助赈灾，也是有此考虑。
而另一边。听到萧漠的安慰，张衍圣却满脸冷峻，摇头叹息说道：“子柔莫要欺我，我不信你想不明白这其中的道理，遇此百年未遇之大变局，那些人太平官做惯了，又有什么经验？往日之经验，用于今日，怕是反而会弄巧成拙。子柔你遍读史书，又哪里会不知道。像这般战后重建，往往只会让富者愈富，穷者愈穷，更有那贪官污吏上下其手、顺手牵羊，如此种种。恐怕本来不会有民变，亦会激起民变，我之所以自请外放于北地，就是想亲自支持北地的安抚赈济事宜，以防出事啊。”
说完，又是一杯酒，一饮而尽。心中无奈愁结尽显。
萧漠心中默数，不算张衍圣之前的自斟自饮，自两人落座之后，张衍圣已是连尽七杯了。
不过，张衍圣所讲的道理，萧漠也懂得。
战后之地。百废待兴，事务繁多容易出错，暂且不谈。
光说那被毁了家园的百姓，能留得一条活命已是不易，积蓄的财产又哪里能得到保存？心中本来就有怨气。而他们的房契、地契。恐怕也会有大半不复存在了，或是被抢，或是遗失。
如此一来，战后之地，就会出现无数“无主财产”、“无主田地”、“无主房屋”，这些财产、田地、房屋，并非真的没有主人，而是他们的主人或是死了，或是没办法证明这些东西是他们的。
而按照历朝历代的惯例，这些无主之物，都是要充公拍卖的。
如此一来，无主财富开始大量聚集到手中尚有余财的大族豪门手中，更有那贪心之人，联合官员窜改档案、趁乱强取豪夺，而寻常百姓一生辛苦积蓄，顿时化为虚有，期间肮脏污秽，自不用提。
而这正是张衍圣所说的“富者愈富、穷者愈穷”之意，也是张衍圣不愿意让其他官员主持北地诸般事宜的原因。
张衍圣看的明白，按老规矩办事，只会让民怨更深，多半要坏事。
而这些，却是萧漠从未考虑到的。
就在萧漠默默思考之时，张衍圣却已是放下酒杯，目光炯炯的看着萧漠，沉声说道：“正是因为有这些考虑，所以在祖父他不同意我外放为官后，我才会如此愁苦无奈。但我已经下定决心，为百姓天下计，北地的安抚赈济事宜，我一定要亲力亲为，不能任由北地败坏。所以，过几日朝会总结之时，我会再次请求陛下外放我到北地为官，总揽北地重建事宜，子柔，我的心事你已尽知，到时候，祖父他肯定会反对，但你一定帮我。”
听到张衍圣的话后，萧漠不由的眉头一皱，心中突然恍然。
他终于知道张衍圣此次找他的目的究竟为何了。
原来他想要萧漠助他总揽北地战后重建之权！！！
所谓战后重建，可不仅仅只是流民安抚、粮草赈济，北地数州的钱粮调动、官员任命，都有牵涉。
可以说，张衍圣一旦得到了总揽北地各州战后重建之权，那么他马上就能成为权柄最重的地方大员，亦可以轻轻松松的培养出一大批亲信——独属于张衍圣的亲信，而不是张谦的亲信。
胃口很大的想法。
抬头，看着张衍圣神态真挚，萧漠再次分不清，张衍圣的所作所为，究竟是真心为了天下百姓？还只是扩充门下势力的一种手段？
萧漠希望是前一种，否则，张衍圣就太会演戏、野心也太大了些。
“子佳虽然心意是好的，但你朝中资历、声望皆浅，又年纪轻轻，而北地战后重建事宜又太过重大，怕是就算没有宰相大人反对，陛下也不会赞同的。”
萧漠沉吟片刻后，缓缓说道。
但并没有反对。
因为无论张衍圣的真正目的究竟为何，他所说的种种忧虑，总是事实，而朝中那些只会作诗弄词的阁老们，萧漠也不看好他们能担任如此重担。
萧漠对自己都没有这般信心。
但张衍圣就有此能力吗？
萧漠不知道，所以他没有赞同，但也没有反对，他在等，等张衍圣说服自己，也等张衍圣开出他的条件。