黑衣人摘下面甲，面露坦然。
邢智愕然，眼中神色难言，挣扎半响，方才跪倒叩头，“微臣叩见大王。。。。。”
“是吾疏忽，竟置兄于险地！”夏王不待其礼成，将之拉起，眼见邢智竟然怒气渐盛，一时面显尴尬，女郎拆下斗笠，满面笑意看着二人。
“大王可知，今日之事，直如儿戏一般！古者所云侠以武犯禁者，观之实乃匹夫所为！大王身系国祚，春秋又盛，该当社稷为重，制文武于庙堂、定尊卑于诗书，持如缘巨木、挥百尺丹青，如此方为家国之福祉，成江山之功德，怎可效聂政、法郭解，为一游侠耳！”
邢智义正言辞，夏王神色不变，笑道，“文白兄，且听吾一言，日轮有光，月自有影，道自浮沉，何况人事？行切直而不顾名之危，身切直而不枉利之损！方今之世，居地之硗而不可生者，十之七八；拒江皋而不畏其大者，十之一二，诚所谓不患寡而患不均，治之难矣！孤虽有养禾之志，却不及古之圣王！文白有比干之贤，徒未遇文王耳！然君之亚匹者，不乏其众，却不为朝廷所用！想来是孤无仁者之德，经年思之，彻夜难眠！”邢智闻言，怒气消了大半，心底惭愧，本待出言，却听夏王又道，“吾今所为，实乃不得已而为之。非效匹夫之勇，亦得三数豪杰之助！想是天道使然。”
邢智又复大怒，“大王还待聚众成帮，以匪为友不成！”
“邢智！放肆！”女子挡在夏王身前，面色微怒。邢智神色复杂，坦然道，“王妃责骂的是，大王是臣救命恩人，臣怎可恩将仇报！然民之事大莫过于食，君之事大莫过于责！大王如此肆意妄为，臣敢不死谏！”邢智叩首不起。
“谁让你死，此间事了，我二人这便离去。”夏王妃笑着拉起邢智，挽起夏王手臂便欲离去，忽而邢智发疯一般握住夏王手臂，“元曦兄！不可啊！”
正在此时，远处火光大盛，无数人马奔行而来。
“族兄！族兄！”
“将军！将军！”
夏王与夫人大骇，急道，“文白，速速放手！吾今身份暂不能戳破！”
邢智双眼充满血丝，缓缓摇了摇头。
“文白兄，求你了！”夏王急切，重瞳中射出一股悲切之光，邢智霎时感同身受，心底一软，重重叹息，缓缓后退，无声一礼。
夏王与夫人如得大赦，从怀中掏出两个剑形之物，踏之飞遁而去，转瞬不见踪影。
邢智目送二人远去，苦笑不跌，“元曦兄，大王，生死门主，吾又该如何自处。”
此时郭桐双已然飞马奔来，喜极大笑，“将军！将军！”
邢暌则飞身下马，三人抱在一处，喜悦激动。
“族兄，今日兄弟在路上被一伙贼人绊住，待去馆驿迎你与桐双之时竟空无一人，便知着了道，这才快马加鞭，幸好在一个时辰前遇到桐双！”
“惭愧，吾竟未辨出大哥，险些酿成大祸！”
邢智与众人说话间，将士中走出百余女营校尉士卒，为首一将长八尺二寸，周身银甲，面容虽甚是清秀，身形却威武雄壮，她扶起甄氏与牧之，转身对邢智抱拳一礼，“见过巡政使大人！”
“原来是车骑将军，将军本该在洛阳，为何来此！”邢智甚是惊讶。
车骑将军道，“九锡门猖獗之极，南朝大族又听调不听宣，大王怕巡政使路遇‘歹人’，是以派末将暗中加以保护！可惜末将仍有失职之嫌，请巡政使责罚！”
邢智回望天穹，心中充盈一股暖意，喃喃的道，“吾错怪大王了，刚才更不该这般疾言厉色。”
邢暌又奇又喜道，“大王也来此了？”
“未曾！”邢智面色不变，心房不跳，却暗叫惭愧，打岔道，“族弟，那细作与汝极为熟络，莫说桐双，便是我也险些被骗！”
邢暌、郭桐双知此事惊心动魄，不住追问道，“怎讲？”
“大王前番封愚兄为并、幽、冀三州巡政使，实则醉翁之意不在酒！只因今年关中之粮食、河涝之事皆十分蹊跷！”
“确然如此！前几日中，桀暴予我书信一封，内有一诗，临别时又让我小心谨慎”，邢暌郑重从怀中掏出一封书信，郭桐双接过轻声读了起来，“‘三山世尽知，政行事为迟，合此三山门，一气贯北司，周始太公兴，秦盛五羖皮，掩此兴亡事，秘史请君思。’这莫非是藏头诗？”
“正是，‘三政合一，周秦掩秘’！”邢暌点头。邢智赞道，“汝随大王日久，竟也知文事！”言罢与邢暌一起笑他。
“将军！”郭桐双羞的面红耳赤。
“大王送别我时，笑道，‘文白，孤听闻汝记心甚好，过耳不忘，今且试之，若记不得，可要罚的。’随即低声说了这八句，我初时不明所以，快到河西时方才想起三山便是五台山、恒山、武当三山。此三山全在族弟并州治下，又教先到河东巡视一番，岂非‘合三山门’？然我和那贼人在军中对答之时，他却只说‘三州巡政使’，绝口不提雍州之事。若说是怕事不密而泄，却也说得通，然独处中，又以‘周始太公兴’探之，彼不知所对，这才确知那人乃是假扮。”
“可惜吾甚是鲁钝，当时被那细作支走，连累蒋军。。。。。。”
郭桐双还待说下去，邢智摆了摆手，众人纷纷上马。
“刚才我等来迟，族兄如何脱险？”
邢智安抚收到惊吓的妻儿，方才扭头道，“是被一侠客所救，我也未曾看清那人面貌，只烈风迅雷、满目青光！”
车骑将军咦了一声，不想郭桐双却问道，“将军，那侠客剑术比大王如何？”
“这个。。。。。。”邢智心头一跳，面色惨白，身子一歪，跌落马下。
“大人！”“将军！”“族兄！”
众人连夜将‘身体高热’的巡政使护送至河东郡城。
且说夏王与夫人本救了老友性命，反被其一番训斥，便是心胸豁达之人，自也难容。然夏王终非凡夫，能容如海，君臣相交仿佛刎颈，纵使初见之人，亦常倾盖如故。
“师哥，还在生闷气？”夫人靠在身侧，声若珠玑落玉碟，夏王笑道，“吾非那般小性之人，只恨文白亦不能识吾孤诣。”
夫人侧目看去，夫君眼中尽是苦涩，不由得心疼道，“不如做了这几笔买卖，你我便归隐吧。那时你做一渔翁，我做一渔妇，你做太上之柄，我为垂帘之。。。。。。啊！”
夏王剑指电射，笑道，“就知调笑，什么太上，垂帘。。。。。。”
夫人嘻嘻一笑，躲过此招，二人十指相扣，闭目之间，情深绵绵，两人脚下飞器亦如丝耦合。夏王心动，伸手揽住夫人腰身，夫人亦靠在夏王身边，二人眼前仿有无数彩蝶翻飞，群蜂嬉闹，他夫妻心有所感，便作游鱼，天地知机，同化作一潭秋水。一时鱼水交融，风烟静谧，亘古为霎、须臾为极、虚空如沙、毫厘为天，冥冥默默、惬然而不可止！二人动情处，双唇交接，四手交握，忽而一极天际地黑影乍现而前，二人反应迅捷，疾旋而下，脚下剑形之物霎时翻飞，二人自九霄至上跌跌
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撞撞落入凡尘！
“当真狼狈！”二人大叫不妙，眼前长形之物竟是一条大河，当下相视一笑，暗暗侥幸，只听得如雷巨响，这对璧人深入水底。夏王水性不若夫人，连呛了几口水却也艰难游上岸边，夫人从怀中掏出香帕擦拭夏王头颈处。
“连累师妹一道受苦。”夏王伸出手掌按在夫人背后，惊世功力发动，红衣顿时干了一隅。
“师哥命格奇特，凡马驾驭不得。少皋兄这才赠此剑印方便我二人赶路！”
“别说话！”夏王以右手食指指按住师妹绛唇，左手按在她肩、腹等处，十几个呼吸间，衣裳干了小半。
“师哥，不可用力过度，这件华服乃是去岁希直夫人赠来的上好料子所做，火劲太盛，便即毁之。”
夏王低头凝思，忽而一把抱起夫人，贴在怀中，笑道，“左也不行，右也不行，只得缓缓图之。”
夫人轻轻捏他脸颊，笑道，“汝这饿鬼。”
二人肌肤相亲，反不如前时旖旎，夏王重重太息一声，夫人柔声安慰，“上帝给我二人剑符却不知丢在何处了？”
夏王这才开解，手一招，取回那二物，“少皋兄知吾心意，才借来二物供吾趋驰，然其速亦快不得奔马少许，比之‘黑霸王’远矣！”
“若给我二人‘金门境’之力，只怕有人恣意妄为，一昼江南，一夜漠北，搅得四方云动，五湖风鸣，耽误大事，汝可甘心了。”夫人笑道。
“我们怎会这般任性。剑印如是之慢，少不得路上奔波，月下当游侠，白日理政务，便是一刻清闲也无。”夏王叫苦不迭。
“还不是师哥自找的。去岁天下一统，你我本来一番游历，不知又是那个甄儿、清儿、眉儿、翘儿的激起了你少时性子，非要逞剑客之能，说什么‘自吕祖以下，我门剑术虽不敢说独步天下，也颇有可取。’这一路上，便是有漂亮姑娘落难，你便第一遭现身，就在刚刚你还偷看了文白夫人好几眼！是也不是！”夫人越说越气，眼圈越红。
夏王大惊，“这。。。。。。这从何说起！文白夫人、牧之侄儿生死不明，我便多看了一眼这才安心。”
夫人破涕为喜，“当真？”
“当真！”夏王正色。
“哼，那你前几日疲劳已极，梦中呼喊什么‘甄儿’的，却又是何故？”
“那明明是师妹你的字。。。。。”夏王笑道。
夫人脸红，啐道，“同音不同字，谁知你惦记的不会是那幻界中卖茶老翁的闺女。”
夏王闻言，脸色惨白，半响无语，夫人自知失言，夏王强笑，叹息落泪道，“这便是吾再出江湖之根本所在。师妹，你可知，雷霆所击，无不摧折，飓风过岗，伏草惟存！天道之旨，在留一线，此一线者，善恶殊同。是以蛟龙藏于深涧，恶虎踞于崇岗，以力驱之，势所难及。”
夫人点头，夏王握住她肩膀，又道，“日影所见，便如雷霆之摧万物；月华抚幽，亦似龙虎之遁杳冥，庙宇江湖，俱是一般。彼等在暗，我辈在明，击之则伏，摧之则隐，常为殃及池鱼之祸，空使百姓蒙难。”
“如此，你便想出了这般以幽对暗，以黑治恶的缺德法子？”夫人嫣然一笑，伸指在师哥额上弹。夏王那容夫人得手，哈哈一笑，回指强攻，夫人单指难敌，双剑齐施，左功右拒，分进合击；夏王剑指奇诡莫测，如铁枪大戟，长驱直入！二人斗得兴起，渐渐使出真力。夫人久战不胜，气恼道，“不打了！”
夏王笑而撤手，夫人电射而至，终一指点在其额上，又见其抱紧己身，笑道，“汝这豺狼竟轻薄民女？”
“什么豺狼，当真难听！”夏王笑道。
二人又是一番嬉闹，方才罢手，“师哥，人家衣裳干透了，我们还是快些赴约吧，华山远在百里之外。汝为‘生死门’宗主，若耽误了时辰总是不好！”
夏王大笑，“师妹，你且细看这河，是否似曾相识！”
“这里。。。。。。这莫不是渭水？”夫人瞳力不如夏王，游目四顾中方才察觉远处驰道边立一界碑，上书‘弘农’。
太华山本在关中方南之地，因其陡峭异常，平日无甚人烟，此刻天近拂晓，南峰之侧竟稀稀落落三五成群，峰顶下视，便是千丈绝壁，使人目眩心惊。
在山峰处，一头戴奇形龙纹面甲少年，身前众人亦身着黑衣蒙面而立。
少年对众行礼，众人抱拳还礼。其中一长者刚欲开口，却见那少年竟从峰上一跃而下，众人骇然变色，奔到崖边，但见那少年在下方百尺处，脚踏滑壁凸处，手抓山石之隙，旋即一个转身干脆利落，消失于崖壁侧。
“原来如此，我还以为牛堂主会飞不成！兄弟先行一步！”一须发花白蒙面独臂老者对众抱拳，当先而行，余众一一飞身而下。
众人依次飞落牛堂主所处之地左近，方才明白看见，不过丈许远处有一巨大石洞，当下便鱼贯而入。
牛堂主已然在内等候，他轻拍手掌，洞内灯火亮起。众人前行不过数步，便即移形换景，只余己身独处斗室！
“雨落青山三江暖，”斗士暗格处发出响动。
“云流白日五岭寒！”白发老者对道。
墙体转动，牛堂主现身，当即行礼，“敢问兄弟家庙几何？”
花白老者道，“三足立地，问世经纶！”
“两耳竖肩，敢闻疾苦！”牛堂主问道。
“老夫姓熬！对面是牛堂主？”
“正是，熬舵主请入内！”
老者进入内堂。
同一时间，竟有数个‘牛堂主’身处不同方位。一背被双刃高俊少年与一身材奇高女郎同处一室。堂前十四个大字，分别是‘神’、‘游’、‘海’、‘太’、‘尺’、‘湖’、‘雪’、‘华’、‘千’、‘峰’、‘波’、‘万’、‘倾’、‘鲲’。
少年一次扭动机关，十四个大字旋转排列，牛堂主现身，当即一愣，还未出言，那女子便微笑摘下面巾，“我是随他来的，他怎说我便怎说！”
“这。。。。。。”牛堂主面现尴尬神色，问道，“敢问兄弟。。。。。。”
“七金罗列，三牲奉食！”
“九章汇聚，四民雕冠！请问堂主贵姓？”
“卫！”少年不动声色，女郎拍手雀跃，“当真有趣的紧！若不逼你，不知何时能来！”
少年神色怪异之极，牛堂主虽不愿多言，仍旧问道，“姑娘贵姓？此地乃是‘生死门’宗坛，闲杂人等不得入内。”
女郎朝卫堂主努了努嘴，旋即侧身入内，竟视牛堂主如无物。另一密室中，又是一悬腰重剑青年，他不待问话，当即脱口道，“五音绕梁，当为众乐，在下姓王。”
“六豆盈香，乃出草芥！王香主，请！”
正在此时一极高大青袍男子大踏步入内，牛堂主甚惊，“这人身材如此长大，与宗主差相仿佛。”
“兄弟今番初来？”牛堂主见他左顾右看，当即发问，男子点头，“一樽还酹，身生于母！”
“磊落万里，日月可鉴。原来是执
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事。”
“某姓昌！”
“执事请入内。”
男子也不带面具，只以真面目示人，大步前行。
华山南峰之外，夏王与夫人御剑而来，二人同看到那男子入内，心中大感意外，“那不是荆川王！他怎么来了此地？”
夫人笑道，“多半是被二弟拐带至此。”
夏王面现怒容，霎时又化作苦笑。“既来之则安之吧，我们已经半年未来总坛，且入内再说。”二人旋即收了法宝，踏入石壁。移形换景之中，两人两手紧握，又处一室，牛堂主透过暗格远远看到，甚是激动，双手成决，密室中无数分身霎时消散，化作雾气纳入本尊。
“这十四个字是何意思？”夏王大奇，夫人亦不知底细，牛堂主本待开起机关，忽而那字排列一番，随成，‘太华神锋千尺雪，湖海游鲲万顷波！’
暗门开起，牛堂主喜悦相迎，夏王笑道，“怎知我二人不是细作？”
“这个。。。。。。”
夏九州道，“心怀九州，浮沉瀚海济芸芸，”
“眼望大千，策马群山育苍苍！”牛堂主对答。
夫人笑道，“云汉恒流，兴替无涯！”
“时观沧海，万古汤汤！果是你二人！”牛堂主摘下面具露出满面喜悦，竟原是一十五六少年，握住夏王与夫人手臂。谁知二人却恭敬道，“拜见小师叔！”
“哎呀，我早都说了，不要叫我师叔！”牛堂主笑着拉住二人，忽觉不妥，正色道，“众人早已等候多时，还请宗主与夫人入内。”
夏王边走边问，“小师叔，这十几个字到底是何时写就？又是何意？”
牛堂主瞠目不知所对，只道，“是代宗主对我所言，代宗主说，‘多设机关，以备不测！’”
夫人见夏王仍旧不解，笑道，“那年移剌瑞与杜若相好之时，你将人家‘拆散’，还送了那大胡子十四本残书，每书取其一便是墙上这十四字了。”
夏王大笑，“长生莫不是将移剌大王也招来此地了。”
夫人又笑，“那家伙在金陵，每日不是看戏，便是听书，闻听人言，竟也在写书。”
“写什么书？”夏王奇怪，夫人笑道，“自是续写那十四本咯！”
三人说话之间，已然步入前厅，牛堂主拧动机关，大门轰然开启！殿庭内如穹庐，甚是阔达。殿顶镌刻天图，乃为三垣二十八宿，三垣在中，紫微、勾陈、北斗众星，赫然可见；外饰二十八宿内罗列周天，最奇之处，在此天图骎然可动。天图紫微正下方矗立两尊南向宝座，一尊雕龙，一尊攀凤，颇有春秋玉韵，古朴华美。尊位之外，又有东西两向四方乌木宝座，分为龙、虎、雀、龟。四座与正中两座椅背之上均雕一剑形，不同者，南向两尊位坐上剑雕乃通体上赤红、洁白之纯美净玉；东向上首、西向上首、东向下首、西向下首分为上金下白、上金下赤、上银下金、通体木质四等。
无数江湖人士早从座位中起身，抱拳行礼，夏王回礼。
四尊位之人亦起身，东向首座青年腰中双刃早解于旁，在他身后侍位者，便是那身材甚高美貌女郎。少年虽带着面具仍感其神色雀跃，不断朝夏王夫妇示意。夏王与夫人并不理睬少年，游目四顾间便是一愣，心中暗道，“莫非那是杜衍侯？”
夫人笑道，“如今师哥在朝在野，已然是人尽皆知，你还带这劳什子作甚？”
夏王不住暗叹，与夫人一跃而前，落在龙凤尊位之前，“众位兄弟，夏某来迟一步！”
“宗主有命，弘仁道体，盛文极武，崇贤以礼，太上行德，剑出千里，殿庭帷幄，万帮纪，凤舒其翮。龙震其翼。”
“凤舒其翮。龙震其翼！”
庭中数百之人功力高卓，呼声震耳欲聋。
“众兄弟，请入座！”
“谢宗主！”众人入座。
下方东西角落各有两人，都是约莫而是出头年纪，因在影中，相貌模糊不清，西角落处一青年神色鄙夷，轻声道，“尽是阿谀之辈！”
“禁声！”他身旁那人急切喝止，二人交谈声被群侠磅礴如雷之音所掩盖，然仍旧感到数道目光射来。
二人激灵灵打颤，骇然变色，“那人功力好高！”
东向首座前青年随带面具，不再看那二人，眼神一变，不住瞅着夏九州，显得灵动之极，嬉笑非常，夏王瞪了他一眼，这才缓缓入座，对众笑道，“承蒙众兄弟抬爱，不顾劳苦、远涉千里来此华山之巅，夏某不胜感激。以此酒水略表敬意！请！”夏王起身，接过牛堂主递来海碗，当即一饮而尽。
众人轰然叫好，亦举起桌前酒碗痛饮。
台下一豪杰叫到，“宗主，既然我等有幸结交，何不以真面目相见？”
“是啊！宗主，当年你搭救在下，在下尚未报恩，更不知宗主是何方人物。”
“宗主，今日众聚一堂，何必再有隔阂。”
正在此时，东向坐青年起身抱拳一礼，“众位，此事实乃另有苦衷。我大哥本是官家之人，且职位不低，因看不惯朝廷官官相护、鱼肉百姓之事，这才自行豪侠之事，保境安民、惩杀贪官。还望各位海涵！”
“原来如此！看来是我等唐突了！”
“宗主一意为国，心系百姓，当真乃我等侠之楷模！”
夏王道，“说来惭愧，却如二弟所言，夏某本是性直之人，当今之势，百废待兴，南朝赋税虽轻，杂税却重，豪族实力强大，据守一方，又常联姻，朝廷竟知难而退，反勾结豪族压榨万民；河北亦不太平，战乱之后，民生凋敝，百姓虽暂得安居，却常食不果腹，今岁关中大涝，洛阳大旱，大户却紧守粮仓，哄抬粮价，官府无能，民怨沸腾。。。。。。”
“宗主，当今圣上乃是创世雄主，怎会被小人蒙蔽？”一青年问道。
“雄主。。。。。。”夏王喃喃自语。
“宗主胸怀，我等佩服，若有所需，只需宗主一言，赴汤蹈火，万死不辞！”
“赴汤蹈火，万死不辞！”众人高声呼喝。
夏王感怀，缓缓抬手，朝面具摘去，众人无不屏息。
夫人与东向坐少年但觉不妥，本待出声提醒，正在此时，东边角落处影中站起一人，高声道，“小子斗胆，但有一问，不知宗主可愿解之。”
夏九州闻声一凝，神色甚是激动，本伸向面具的手掌再度放下，笑道，“谢兄弟直言便是，吾门立三百六十诽谤之柱者，便为众兄弟畅所欲言、直抒胸臆，但有过之，既能改之。”
那青年之旁一稍年长者，不住拉扯其身，青年置若罔闻，甩开其手掌，宏声道，“宗主开门立派，草创我教，以解民倒悬、扶保社稷为己任，然自永宁二年始，荆、扬、豫、冀、幽、青、益七州中，死于门主剑下之士人者，多达数百，人之生死，但决于宗主一念，当真可称‘生死门’！嘿嘿！”
“小畜生，老子毙了你！”
“杀了这细作！”
此言一出，庭中大乱。刹那间无数兵刃刺向谢姓青年！
（本章完）