江风冰凉，四周黑暗。
海鲸帮帮众在水下搜寻展飞和那女子的时候，展飞和那女子早已经顺着江流朝大海中游去。让展飞难以置信的是，自己救下的女子在水中竟然如鱼儿一般灵活自如，展飞自信游水的本领不输于人，看到眼前女子的游水的本领，他发觉自己的这两下子简直如儿戏一般。
在水中游了半个多时辰之后，估计敌人追不上了，展飞和那女子在一处昏暗的地方爬上岸边，岸上水草丰茂，星辰暗淡，夜凉如水。两人浑身湿漉漉的不断滴着水，好在夜色黑暗，否则不知道有多尴尬，两人各自转身拧干滴水的衣服，只听这女子说道：“大侠，救命之恩，小女子没齿不忘，请受小女子一拜。”说着盈盈万福，感谢展飞的救命之恩。
展飞说道：“不用客气。姑娘，这里距华亭渡口估计有十几里路程，海鲸帮一时半会儿也找不到这里，趁天色未亮，赶快回家去吧。”他之前以为海鲸帮找了一些烟花女子在船上解闷，后来见这女子举止刚烈，展飞推测估计是渡口附近被劫的良家女子，于是才这么劝说。
岂料这女子听了这话，嘤咛一声哭了起来。
展飞大感奇怪，刚才在甲板上被那些痛打，这女子都没有哭一声，怎么让回家去倒哭了起来？
只听这女子说道：“小女子被劫持离家已经几百里远，回不去了。”
展飞一愣，怎么回事？难道眼前这女子不是渡口附近人家的女儿？看她水性如此精妙，还以为她是附近江边渔家女子呢，于是说道：“姑娘，家里不在左近？这究竟是怎么回事？那些人为什么抓你？”
这女子止住哭声，说道：“大侠，小女子被人劫持上了贼船，如果不是大侠出手相救，小女子不知被他们贩卖到什么地方去了。”
展飞大吃一惊：“什么？海鲸帮贩卖人口？船上还有很多女子吗？”
这女子听展飞的口气，似乎如果船上还有被劫持的女子，便要再次上船救人，这一去多半便送了性命，她可不想再到船上去。况且，这女子心中打定主意，要跟紧眼前这人好保护自己周全，顺利回到衡阳，她可不愿再次冒险。于是她急忙说道：“船上没有其他人了，这一路下来，水鬼帮已经贩卖完了，只剩自己一个人，被水鬼帮贩卖到了海鲸帮的大船上，听他们说要带出海去，因此才死命逃跑。”
展飞闻言，说道：“原来是水鬼帮在贩卖人口。姑娘，你可知道那些粮食是怎么回事？”
这女子摇了摇头。
原来这女子自从被劫持以后一直伺机逃跑，却因为被看得紧始终没有机会逃脱，到了华亭渡口被转移到海船上机会更是渺茫了，绝望之际，没想到有人竟然在甲板上生事，展飞好奇心起，在海船上与海鲸帮交手，这女子趁乱逃出船舱，只要有机会跳入水中，凭借出色的游水本领一定能脱身逃命。
当然，展飞却并不知道这些，他相信了眼前女子的话，以为真是水鬼帮暗中劫掠贩卖人口被之际撞见，他打算与这女子分别之后便去水鬼帮的老巢风陵渡，会一会水鬼帮帮主许七郎。展飞说道：“姑娘，等天亮了，我与你些盘费，你雇一辆驴车回去吧。”展飞听女子说离家有几百里远，于是想着给她一些银子，好雇车子回家去。
那女子一听此言，又哭了起来，说道：“大侠，救人救到底啊，小女子被丢在这里，距离家乡上千里路程，还不如当让我直接淹死在长江中算了。”
展飞一听对方不讲道理，他苦笑了一声，说道：“姑娘，这话怎么说的？反倒是我救人错了，是我的不是了？”
这女子突然笑了，说道：“您是大侠，我是一个小女子，您大人不计小人过，是我说错话了，好不好？”刚才还在埋怨展飞，转眼间软语相求，展飞哭笑不得。
这女子见展飞不说话，以为展飞真生气了，于是拉起展飞的手，不住摇摆央求。展飞架不住眼前女子的温柔央告，说道：“姑娘，距离这里有上千里远，不知是何处人氏？”
那女子咯咯一笑，说道：“大侠，你去过衡阳吗？”
“什么？衡阳？”“衡阳”两个字钻入展飞的耳朵里，仿佛一支利箭射中他的心中，展飞心中痛苦地呻吟了一声，“衡阳，衡阳，唉！”半晌，展飞缓缓说道：“姑娘，你是衡阳人？”
这女子听闻展飞的语气变得奇怪，仿佛包含着往事不堪回首的伤痛，她关心地问道：“大侠，你怎么了？”
眼前的女子提到衡阳城，展飞心中一痛，他魂牵梦萦的人就在衡阳城，这是展飞心中深深的创痛。展飞下意识地摇了摇头，似乎极力要把“她”的身影从心中赶走，可是越挣扎，“她”的音容笑貌反而越清晰。
展飞凝视着眼前的女子，借着暗淡的晨曦，他越来越发觉眼前的女子竟然与“她”有些相像，现在回想起来，当时在海船上，自己心中恻隐，出手救人，潜意识中恐怕多半也是因为这一点儿缘故吧！他苦笑了一声，心中说道：“这女子好聪慧，竟然从细微的语气中听出了自己的伤心。”有一瞬间，展飞竟然想答应眼前的女子送她回衡阳城去。不过，他还是硬起心肠，说道：“姑娘，天色将晓，已经过了两个时辰，估计那海鲸帮认为你我早已葬身鱼腹，不会再派人追杀了，既然你已经脱离险境，这是五十两碎银子，到了前面的市镇，雇一辆驴车，不出十日就能回去，就此别过吧！”
东方的天空已经破晓，乳白色的大雾弥漫在水面上，草丛中。
这女子早已打定主意，要跟紧展飞，岂能就这么让他抛下自己！只见她默默地看着展飞，说道：“大侠，小女子举目无亲，大侠见死不救，就请便吧。”说着，回身注视着雾气蒙蒙的江面，肩膀耸动，暗暗啜泣。此情此景，让人不由心生怜惜。
展飞想起衡阳城中的那个人，突然心中烦躁，当年自己也是好心救人，却被讥讽癞蛤蟆想吃天鹅肉，被驱赶责难，想到这里，他不由地怒气冲冲。“这倒好，赖上了。自己差点儿丢了性命，救人还救出不是了！真是岂有此理！”他心中不快，紧走几步，打算就这么丢下这女子离开。原来潜意识中，他把眼前的女子当成了那个魂牵梦萦的人，发泄心中的不满。
只听这女子嘤嘤啜泣，哭声越来越大，丝毫没有停下的意思。展飞走出去老远，还能听到女子伤心的哭泣声。展飞终究不忍心就这么丢下不管，于是返身折回去，这女子听到展飞的脚步声，欣喜地扑到展飞的怀中，说道：“我就知道，你不会丢下我的。”
女子温润如玉，气息如兰，展飞身体僵直，说道：“姑娘，别这样！”
只听那女子咯咯一笑，说道：“大侠，小女子有名字的，叫小葵，不知恩人高姓大名？”
展飞说道：“我叫展飞！”
“好啊，好啊，这名字真好。我叫你小飞哥，好不好？”
“随便你。”
“小飞哥！”
“嗯！”
“小飞哥！”
“什么事？”
“没什么，我只是想这么叫你的名字！”
晨曦中，两人渐行渐远，声音终于不可闻。
展飞带着从海船上救下的女子小葵，一路沿江而上。他最终答应陪伴小葵回衡阳去，展飞也奇怪自己怎么会这么做，似乎这是一件顺理成章的事情，小葵就像是一个早已很熟悉的人似的，两人一路相伴，言笑晏晏。
小葵说她家是在衡阳城中，以卖油为生，家中只有这么一个女儿，父母极为疼爱，被掳掠贩卖已经三月有余，不知父母是怎样地悲痛度日，想起父母，小葵泪珠滚落，声音更咽，恨不得立即能飞到父母身边。展飞看到小葵哭得如梨花带雨哀伤欲绝，心中也是伤感。不过，看着小葵的一颦一笑，展飞恍惚间眼前竟然浮现出“她”的音容笑貌。每当这时候，展飞忍不住摇摇头，苦笑一声，心中自言自语：“不知道她做了衡阳派的少奶奶，过得还好吗？”
终于有一天，展飞忍不住问小葵，平时见过衡阳派的人吗？
小葵很好奇，说道：“小飞哥，你有朋友是衡阳派的？”
展飞摇了摇头。
小葵松了一口气，说道：“小飞哥，那衡阳派在当地的名声可不大好，不行侠仗义就算了，还欺凌百姓，大家都很怕他们。不过，听说那个魏府的少奶奶人很好，能怜恤贫老，大家交口称赞。”
展飞出神地听着小葵叙述衡阳派少奶奶的事情，突然，只见小葵狐疑地盯着展飞，似笑非笑地说道：“小飞哥，你认识衡阳派的少奶奶？”
展飞正要否认，小葵说道：“小飞哥，你骗不了我，你的神情已经出卖了你。”小葵凑近展飞面前，低声说道，“小飞哥，快告诉我，衡阳派的少奶奶是不是你青梅竹马的朋友？”
展飞神情苦涩，喃喃自语地说道：“唉，什么青梅竹马？不过一面之缘而已。”
小葵非常好奇，展飞竟然认识衡阳派的少奶奶，她急切地想知道是怎么回事，展飞经不住小葵的再三央求，沉默了一会儿，说道：“三年前，翠云山庄设下擂台，为女儿付依萍比武招亲，一时间轰动江湖，那付依萍在武林中有个响亮的名号，被称为‘海棠仙子’，武林中多少青年俊杰都跃跃欲试，想成为翠云山庄的东床快婿。可是，然而让人大失所望的是，大家发现翠云山庄设置的比武招亲条件极为苛刻，规定只有世家子弟才有资格参加比武招亲大会，这样一来，有资格登上擂台的不到十来人，都是一些武林名门大派的弟子，其他人只能在下面看热闹。”
小葵笑着说道：“小飞哥，你也去看热闹了？不对，是去看大美人了。是不是想着能有机会一睹芳容？”
展飞苦笑了一声，虽然不愿意承认，不过，当时那些无望登上擂台的人确实是这样的心理，展飞也不例外，早早地赶往翠云山庄，希望能一睹芳容。海棠仙子付依萍出现在擂台上，微风吹起了面纱的一角，露出了遮掩的容貌，擂台下突然陷入一片寂静，所有的人被海棠仙子的绝世容貌所倾倒，展飞只觉得自己的心突然被人摘走了，整个人变得失魂落魄，直到当比武招亲结束了，展飞的心中只有那一瞥所见的惊世容颜。
比武招亲的结果是衡阳派的公子魏勇击败其他才俊，独占鳌头，成为翠云山庄的东床快婿。这时，突然有一个落败的人发出一声怪叫，朝着擂台上的魏勇和海棠仙子发出了致命的暗器，那人自己得不到海棠仙子，便要毁了这人间绝色，大家谁也别想得到。
这一下变起仓促，衡阳派世子魏勇和海棠仙子正含情脉脉，哪里会料到有人暗中袭击？想要闪避已经来不及了。
擂台下的人发出惊呼，抢着出手救援，可是哪里来得及？展飞凭借超绝的轻功飞掠而起，后发先至，他撤下擂台前的一面旗帜，飞卷而出，兜住了激射而来的暗器，竟然是四枚剧毒的袖箭。那擂台下偷袭的人见偷袭失败，想要逃跑，早已被众人群殴打死。
展飞救下魏勇和海棠仙子，就要飞下擂台离开，海棠仙子叫住展飞，感谢救命展飞不仅救了自己，还救了她的夫婿，翠云山庄邀请展飞入庄去，感谢展飞救命之恩。
展飞一下子抢了衡阳派公子魏勇的风头，魏勇心中大为不快，只是碍于情面不好当场发作。后来，看着展飞对海棠仙子痴痴发呆的神情，魏勇终于忍无可忍，在酒席上出言讽刺，让展飞不要有什么非分之想，不要癞蛤蟆想吃天鹅肉。展飞愤而离席拂袖而去。从此远离衡阳派，浪游天下。
展飞说完之后，心中突然轻松了不少。他看着小葵，感觉好奇怪，自己与她素昧平生，只是无意中救了她，答应送她回家去，这已经很是出乎意料了，现在竟然还愿意把心中的秘密向她倾诉。
小葵神情奇怪地看着展飞，突然莫名其妙地叹了一口气，声音很低地说道：“小飞哥，咱们走吧！”
展飞与小葵缓缓而行，不知为什么，自从听了展飞倾诉心事之后，小葵变得不爱说话了，话少了很多，有时候凝视着展飞，似乎有无尽的心事。
这一日两人到了风陵渡口。水鬼帮的老巢就在这里，展飞本来要找水鬼帮帮主许七郎警告他不要再贩卖人口伤天害理，还有毁舟之账一并算清楚，不过如今陪伴小葵回去，不能把她卷入江湖纷争之中，只得暂时作罢，等从衡阳返回来再找许七郎不迟。没成想，水鬼帮的人却自己找上门来了。
在风陵渡，展飞与小葵被水鬼帮的高手伏击，几乎遭遇灭顶之灾。当时船到江心，水鬼帮的高手潜伏在水下，凿沉了渡船，展飞和小葵落水，遭到水鬼帮十几名好手的狙杀，差点儿丧命长江之中。幸亏两人水性都好，展飞护住小葵，奋力杀死水鬼帮的好手，终于脱险上岸。
展飞看到小葵浑身湿漉漉的，别过脸，让小葵拧干衣服上的水。半晌之后展飞回身盯着小葵久久不语，脸色极为阴沉。原来从海船上，展飞就发现小葵似乎对江湖的血腥厮杀并不陌生，完全不是寻常人家女子的样子，可是他也没有多想，相信了小葵说的被水鬼帮劫持贩卖的事情，今天遭遇水鬼帮的伏击，敌人的首要目标正式小葵，一个弱女子被人追杀，非但没有丝毫惊慌失措恐惧不安，反倒极为沉着镇静，似乎早已见惯了江湖的血雨腥风。展飞心中疑惑，这女子究竟是什么人，水鬼帮为什么要追杀她？在她的身上到底发生了什么事情？绝不是被劫掠贩卖那么简单。
小葵被展飞盯得心中发毛。
只听展飞说道：“之前是海鲸帮追杀，现在是水鬼帮伏击，这究竟是怎么回事？你到底是什么人？”
小葵见展飞神色严峻，于是说道：“小飞哥，也许他们除了贩卖人口之外还有什么见不得人的勾当，你救我逃脱，他们担心秘密泄露，于是追杀伏击。”
展飞冷然说道：“嘿嘿，他们担心秘密泄露，那么你倒说说看，他们有什么秘密？”
小葵突然“哇”地一声哭了起来，边哭边偷瞄着展飞，见展飞无动于衷，她嚎啕大哭起来，越哭越伤心。
展飞始终硬着心肠，不出言安慰一句，等小葵止住哭声，展飞说道：“姑娘，从风陵渡沿江而上，不足二百里，便是衡阳城，你我就此别过。”
小葵见展飞态度决绝，心中慌乱，沉默了一下，说道：“小飞哥，小葵真的不知道他们的什么秘密，小葵也没有什么秘密是不能告诉小飞哥你的。小葵被劫之后，昏死了过去，醒来发现蒙着眼睛，根本不知道在什么地方，现在回想起来，似乎是在一个有很多女子的地方，四周脂粉气很浓，再后来不知被带到什么地方，听到有人说什么‘蚕谷’，有人给小葵吃了一颗什么东西，很快腹内如大火燃烧，五脏六腑似乎被烧成了灰烬，耳边不断传来惨叫，小葵也跟着叫喊，后来惨叫声停歇，不久之后，活着的人被蒙上眼睛，不知从什么地方上了船，船上有很多粮食，那些被劫掠来的女子囚禁在船底，不知过了多久，转移到一艘大船上，小葵听看守的人无意间说要出海去什么扶桑，小葵一听要被贩卖出海，于是趁他们放松戒备，拼命逃出来，小飞哥，幸好遇到了你，否则啊，小葵早已被他们带到什么扶桑去了。噢，对了，小飞哥，那个海船上，小葵还听一人说什么噬心蛊，圣药之类的，不知是什么意思。”
小葵说完，闪着大眼睛，真诚地看着展飞。