那灰衣文士鹰鼻鸡眼，一副猥琐奸滑之相，竟是在烟雨酒楼上跟自己同过食桌的秀才李太白。
杨凡和李太白四目相触，彼此都大感意外。李太白脸色微微一变，忽然亲热异常地拱手笑道：“人生何处不相逢！杨老弟，幸会！幸会！”
五槐庄主讶道：“原来二位早已认识了？”
李太白笑道：“我与这位杨老弟在烟雨楼不期而遇，那时酒楼拥挤，曾有共席之雅。”
五槐庄主“哦”了一声，也笑道：“这么说，倒省却老朽引介之烦了。酒菜已备，两位请入席再叙吧。”
外间正厅中业已陈设了一桌丰盛酒席，五槐庄主欣然邀请二人上座，自己在主位相陪。
那李太白谈笑风生，口若悬河；大鱼大肉，美酒佳肴，忙得不亦乐乎。杨凡却怀着满肚子疑惑，默默地甚少开口。
酒过三巡，五槐庄主含笑说道：“敝庄可算幸运，一日之间，竟邀得两位精通梵文的高贤。杨公子名师高弟，自然不用说，李公子也是幼得奇缘，学富五车，对梵文熟请精通，更是难得。老朽奉敬二位水酒一杯，聊表仰慕之意。”
杨凡听了，大感讶诧。暗忖：“李太白在烟雨楼上，自称对梵文一窍不通，怎么忽然又变成‘学富五车了呢？”心里迷惑，忍不住掠目望了他一眼。
李太白却泰然自若，举杯饮干，笑道：“区区在下为学旨趣，精博并重，是以性喜游历天下。七岁时巧遇天竺高僧，对梵文一门，已略解梗概。十六岁学成之后，更亲赴天竺，留住达十年之久。别说是梵文，就是西城、大夏、乌孙等地土语方言，也熟话无遗。今日得遇庄主，真如太公之遇文王，大可一展胸中抱负了。”
杨凡听他吹离了谱，于是笑道：“这样说起来，李兄竟是足迹遍天下？小弟孤陋寡闻，倒想请教李兄一件事。”
李太白傲然道：“请教不敢当，只能说老弟没有去过那些地方，愚兄可提供一些见闻给老弟参考。”
杨凡大声道：“小弟只知天竺和西域相距遥远，请问李兄，那天竺和西域诸国是何时才开始与我中原交往的？”
李太白哈哈笑道：“老弟真是年纪太轻。天竺又名身毒，本系隔绝之地，唐玄奘奉旨取经，历尽千辛万苦，求得大乘佛经。从那时天竺才跟中原有了往来，这件事谁不知道至于西域诸国本名匈奴，那是从王昭君出塞和番以后，才与中原交往。”
杨凡听了这话，真是又好气又好笑；含在口里的一口酒，险些喷了出来。
李太白不豫地道：“怎么难道我说的不对？”
杨凡笑道：“不错，对极了！唐三藏西天取经和昭君出塞的故事，家喻户晓，谁人不知？不过，据小弟猜想，三藏和王嫣，只怕不能算是交往西域和天竺的第一人吧？”
李太白张口道：“除了他们，还有谁？”
杨凡正色道：“史书记载：商周以还，匈奴为患，秦命蒙恬击匈奴，建九原郡；西汉文帝时，匈奴破月氏；武帝建元二年，张塞往西域连络月氏合击匈奴；元狩四年，卫青、霍去病破匈奴直抵瀚海；太初四年，李广利并曾击降大宛，西域诸国已与中土相通这些都是呼韩邪单于来朝以前的事。至于天竺，在晋安帝隆安三年，法显往求佛法，到义熙十年始自天竺归国，也比唐玄类早了两百多年李兄学富五车，难道连这些都没有注意么？”
李太白脸上红一阵白一阵，自强笑道：“古人好读书不求甚解，这些鸡毛蒜皮的事，谁耐烦去记它！杨老弟，如今陈庄主礼聘的是精诸梵文的人才，只要咱们会梵文，这些琐事谈它则甚。”一阵哈哈大笑，举杯又道：“来！老弟，史书年代，愚兄及不上你；借花献佛敬老弟一杯，就算愚兄我认输了如何？”
杨凡本有意再以梵文难他一难，一时倒反而不好意思了；五槐庄主也笑着促饮，只得一笑作罢。但却暗暗忖道：“李太白满口胡诌乱吹，绝无真才实学；居然敢假充内行，混进五槐庄来，其目的何在？他会不会是神龙教爪牙，有意如此安排，藉以监视自己的呢？”
正想着，一名武士传报道：“杨公子的管家到了。”
杨凡心里正烦，随口道：“叫他先歇着吧！不必来这儿见我。”
这一席酒，从红日当空直吃到夜幕低垂；厅上灯火点燃，犹未散席。
李太白酒量奇大，席间只见他一个人胡吹狂饮，信口开河！吹的都是西域边塞的奇风异俗，口里不时夹上几句“叽里哇啦”的古怪话。据他自己解释，乃是乌孙、大宛的土语。反正五槐庄主和杨凡都听不懂，也不知是真是假。
直到更深夜残，李太白自在口沫横飞毫无倦容；五槐庄主身为主人，自然不便阻客撤席；杨凡更是听得昏昏欲睡，也苦于不便告退。
正在这时候，庄门上突然响起一阵铜锣声；三长一短，连续敲了三遍。锣声打断了李太白的话兴，同时也令杨凡精神一振。一名银衣武士快步奔人厅来，向五槐庄主躬身禀道：“总教杜姑娘到。”
陈鹏一怔，刚说了一句：“咦！她来有什么事？”
话未毕，蹄声急如骤雨，三匹骏马已直冲厅外石阶前，齐齐顿住。一个银铃般的清脆语音接口道：“怎么啦！不欢迎我这个不速之客是不是？”
五槐庄主陈鹏哈哈大笑迎了出去，亲自接了马缰，道：“请还请不到呢？今天是什么风把咱们的杜姑娘吹来的？”
马上飞絮般飘下三个绮年少女；最前面一位身着朱红色剑衣，大约十六七岁，鹅蛋脸儿，雪白肌肤，颊上一笑两个深深的酒涡，娇小玲珑，艳光照人，身后跟着两名黄衣少女，也都是明眸皓齿，劲装佩剑，丽质天生。
那红衣少女举手掠了掠夜风吹乱的发角。俏眼一扫大厅内，嫣然答道：“陈叔叔，你一定想不到，咱们是特为那件招聘梵文人才的事来的。”
五槐庄主讶道：“老朽午后才用飞鸽呈报总教，姑娘们现在就赶到了？”
红衣少女黛眉一扬，道：“是呀！咱们正是接到你的飞鸽传书才来的呢。”
五槐庄主一阵诧愕。其中一名黄衣少女却“嗤”地掩口笑道：“陈庄主别信，是姑娘诓你。总教离这里有多远咱们就是会飞，一天之内，也飞不到呀……”
红衣少女娇憨一笑，道：“说起来真巧，咱们原是去洞庭玩的，途经江汉，听得城中传说五槐庄悬出万金重赏，请到一位精通梵文的杨公子，才就近赶了来。”
她一面笑语嫣然，一面款款移步入厅，显得仪态万端，雍容大方……