次年夏。
夜色中王宫灯火辉煌，犹如阳翟城中的一颗明珠。
韩王夜宴众卿。
酒过三巡，韩王命乐伎退去。
“韩，国力比之天下诸侯如何？”韩王满脸骄横，像是在问众大夫，又像是昭示自己的功绩。
“我王神武，当今周室衰落，天下诸侯群起，自大王联合魏侯，赵侯灭分晋国，以千乘之驾齐驱于六雄。然我国地处中原，西有强秦，关重险阻，卫鞅变法使其国力昌盛，东有齐鲁，沿海富庶，上重贤能而民知礼，南有荆楚，沃野千里，将广兵足，北有燕蓟，昔昭王筑黄金台广纳贤才，励精图治。此之四国皆不可小觑，我国争战连年，当应偃旗息鼓，修养生息，轻徭薄赋，广屯良田，远交近结，赢得喘息之机再图大业！”
严遂跽坐于席双手放膝回道。
“哼，小儿之言，不可为信！”
韩傀看都没看严遂，冷笑道。
“王叔有何高见？”韩王问韩傀
“韩魏赵三国同盟，犹如手足，纵使蛮秦千里来犯，相互取兵半晌即到，岂不自取灭亡？此等边夷小国有何惧哉？严遂你助他国志气，而灭我国威风是何居心？”
韩王微微点头肯定。
严遂将要反驳却被韩王制止。
“秋后之际孤欲伐郑，众卿有何见解？”韩王道。
韩傀起身手扶配剑游走朝堂：“自先祖韩武子至大王，已历六世，历代先王莫不拓展我大韩的疆土，大王卓有远见，此番伐郑当告祀太庙，祖宗庇佑，顺应天道。”
韩傀为王室宗族，位居相国，平时嚣张跋扈，对跟自己有过节的大臣向来极端报复打压，惨死狱中都是最轻的处罚，堂下众臣忌之如虎狼，大都随声附和。
严遂也起身面向韩王躬礼道：“不可！我国连年战乱，民困兵疲。大王如此孤注一掷实有不妥，郑国多谋士，不可轻胜，相国如此激进好战，难道忘了当年的阳翟之围吗……”
“啪！”
韩王拍案而起，面盛怒色。
“休复言，孤意已决。”
一场酒宴大家不欢而散。
回到府中严遂苦闷不已，叹自己满腹经纶，却报国无门。严遂年少时游历四方，也是饱学之士，有拯救苍生的抱负。虽官拜大夫，锦衣玉食，自己利民的政策得不到推行，家是自己的家，国却是韩家的国。
第二日朝会。
韩王将攻打郑国的消息公布群臣。
“孤欲秋后出师伐郑，命严达大将军督战，即日起校场练兵，制定作战规划。”
“大王！”
“此次出师关乎社稷，严达治军松懈，恐难胜此任，我荐一人定能攻克郑国。”韩傀说道。
韩傀颠倒黑白，严达军纪严明，在瓜分晋国的战争中屡建功勋，不杀及无辜，对百姓秋毫未犯。相反韩傀举荐的历疾凶残嗜血，杀人如麻。小孩哭啼不止，大人吓唬说历疾来了小孩都不敢哭了。
严达是严遂的弟弟，他明白韩傀这是在架空严氏的权力，到处插播自己的心腹，对于他的造谣污蔑严达也是敢怒不敢言。
“依王叔。”
韩王挥袖道：“众卿退下！”