陵州西湖，勾连禹江之水，乃是本府风景最为胜美之处。
通常有五类人在此游湖赏月。
其一，坐在楼船上，吹箫击鼓，戴着高冠，穿着漂亮整齐的衣服，灯火明亮，优伶、仆从相随，乐声与灯光相错杂，醉生梦死。
其二，也坐在楼船上，带着有名的美人和贤淑有才的女子，还带着美童，嘻笑中夹着打趣的叫喊声，环坐在大船前的露台上，左盼右顾，附庸风雅。
其三，也坐着船，也有音乐和歌声，跟著名歌妓、清闲僧人一起，慢慢喝酒，曼声歌唱，箫笛、琴瑟之乐轻柔细缓，萧管伴和着歌声齐发，意图惹人注目。
其四，不坐船不乘车，不穿长衫也不带头巾，喝足了酒吃饱了饭，叫上三五个人，成群结队地挤入人丛，在寺庙、长桥一带高声乱嚷喧闹，假装发酒疯，唱不成腔调的歌曲，常常吸引所有人的目光。
其五，乘着小船，船上挂着细而薄的帏幔，茶几洁净，茶炉温热，茶铛很快地把水烧开，白色瓷碗轻轻地传递，约了好友美女，请月亮和他们同坐，有的隐藏在树荫之下，有的去里湖逃避喧闹，可谓起兴而来，兴尽而去。
秦川和王孚不属于这通常五类之人。
他们是来参加簪花宴的。
西湖上最大的一艘楼船，已经被本地名士包下，用以支持提学大人举办簪花宴。
这艘楼船，自然是今夜西湖上，最惹人注目的存在。
往后十年，二十年，说不得会出两三位进士在其中，决定陵州府某家某姓的兴衰，影响地方豪绅的势力格局。
一人得道鸡犬升天，在科举一途，体现得淋漓尽致。
秦川和王孚两人坐了一桌，因为其他人或是得了授意，或是知道些什么，总之没有在这一众新秀才都在的场面上，公然去与秦川结交。
至于私下里，他们还是渴望和秦川有些交流的。
毕竟秦川八股文章做得那样好。
但今日出资助提学衙门举办簪花宴的名士姓黄，乃是黄梦的族叔。
提学接受黄名士的示好，其实意味着提学及身后的大佬与黄家相关的派系达成了妥协，双方终究没到剑拔弩张的地步。
王孚当然了解一点，可他也不怕黄家。
何况，黄梦常是王家长辈口中别人家的孩子。
这次秦川力压黄梦，得了院试案首，让黄梦心里暗爽不已。
黄梦有什么好牛气的，还不跟他一样，只是个新秀才而已，童生试三道考试，没有一次的案首是黄梦。
给他机会，也不中用啊。
反正王孚这几日很是开心。
据说黄家都没为黄梦考中秀才准备酒席。
王孚听到后，差点仰天长笑。
当然，他家老头子也没给他办酒席，还警告他，过段日子，姑父聂知县家的表妹要来陵州府城游玩，让他做东道主，好生招待表妹。
这次王孚能过童生试，姑父可出了不小的力气。
王孚倒是欣然接下此事，吃喝玩乐，可是他的老本行。
人逢喜事精神爽，王孚食欲甚好，吃得很欢。
当然，他不能跟秦川相比，因为留仙简直风卷残云一样，把桌上的大半食物都吃去了。
别的新秀才，都在和身旁的人把酒言欢，谈古论今，酒喝了不少，饭菜倒是没怎么吃。
秦川和王孚两人的画风，实在是与簪花宴格格不入。
这时候黄名士看不下去，提议由他和几位致仕的老进士出行酒令。
而这次行酒令的形式还不是寻常的通令，譬如掷骰、抽签、划拳、猜数之类，乃是雅令。
雅令的行令方法是：先推一人为令官，或出诗句，或出对子，其他人按首令之意续令，所续必在内容与形式上相符，不然则被罚饮酒。行雅令时，必须引经据典，分韵联吟，当席构思，即席应对，这就要求行酒令者既有文采和才华，又要敏捷和机智，所以它是酒令中最能展示饮者才思的。
这次雅令的形式是出诗句，须得当席构思，如借用古人词句，若被认出来，乃是要被罚的。
此举，意在何人，在场众人，实是不言而喻。
秦川出身乡野，自然没有渠道通晓诗词歌赋，文章做得再好，这方面必然是短处。
很快黄名士，就出题，“一轮圆月照金樽。”
他举杯向秦川笑道：“接下来，就请咱们陵州府十年一出的小三元第一个接续酒令吧。”
秦川闭口不言，没有接续酒令，自罚了一杯酒。
黄名士见秦川不接，看来确实戳到秦川短处，就续了一句，“金樽斟满月满轮。”
秦川仍是自罚了一杯酒。
黄名士微微一笑，“那我说第三句，圆月跌落金樽里，秦案首可以多思考一会。”
秦川依旧自罚一杯。
黄名士哈哈大笑，“接下来一句是手举金樽带月吞。看来咱们的小案首不擅长这些小道，就不为难你了。”
他又对黄梦道：“黄梦，秦案首既然不擅长科举文章之外的小道，你素日里倒是为这些分了神，今天就用平日分心所学，跟同窗们好好玩耍一番。这些东西，将来在官场上迎来送往，总归是要用到的。”
在场众人，不乏聪明之辈，暗骂黄名士是个老狐狸，话说到这，不就是暗示黄梦因为平日分心诗词歌赋，才在科考文章上输给秦川么。
如此，多少能在舆论上替黄梦挽回一些名声来。
亦给秦川安上一个专心科考，不通俗务的书呆子形象。
当真是好算计。
当然，提学都没开口，自然没有人打算为秦川出头。众人于是热热闹闹做起行酒令来。
黄梦倒是有些心不在焉。
他见过秦川那篇文章，文章能做到那种程度，诗词歌赋此类的小道，实是信手拈来，稍稍钻研，就能超乎世人。
秦川或是知晓黄家的实力，有意藏拙了。
如此，黄梦有种一拳打在棉花上的感觉，根本没法发泄童生试受挫的烦闷。
众人酒酣耳热，只有黄梦不时注意秦川。
忽然间，黄梦再一次看秦川那桌时，发现秦川已然不见。
黄梦不由出神。
黄名士时刻注意着本家的侄儿，见到黄梦失神，才发现秦川不知何时溜走了。
他向身边的提学道：“大宗师，你那门生秦川，怎地不辞而别了。莫不是因为老夫为难他，那倒是老夫不是了。”
提学淡淡一笑，“你说留仙啊，他来的时候就跟我说，家里有族中长辈的遗孤要照顾，不能久留。因此提前跟我说，酒足饭饱后，就得立刻赶回去。他一人不大敢走夜路，所以请了王家那小子相伴。而且这小子，真的跟别人不一样啊。他还送了一首诗给我，自述平生之志呢。你瞧瞧这诗，看了之后，就该明白人家是什么样的人，往后可别为难小辈了。”
黄名士立时接过提学递来的一首诗帖，
“何处花香入夜清？石林茅屋隔溪声。
幽人月出每孤往，栖鸟山空时一鸣。
草露不辞芒屦湿，松风偏与葛衣轻。
临流欲写猗兰意，江北江南无限情。”
诗文明面写的是山林夜景，一片清幽。可其中厌倦世俗，眷然归与的清思，却令人品味悠长。
一位老进士从黄名士手里接过来，眯着眼在灯光下端详，不由赞道：“好诗，俊爽之气，涌出于行墨之间。”
他摇头晃脑，把诗文念出来，如饮仙酿，一脸享受。
这篇诗文，不但将传统士人向往的隐逸风情跃然纸上，更在结尾处，笔锋一转，展现出秦川胸怀是多么的坦荡豁达。
秦川做得如此诗文，却没有接行酒令，非是不能，实是不为也。
因为秦川的层面，对传统士大夫而言，实在太高了，高得不屑于和黄名士这等老夫子斤斤计较。
若不是提学拿出秦川的诗文，他们根本不知秦川竟有如此诗才，如此豁达坦荡的胸怀。
黄梦如吃苦果，百般不是滋味。
他和秦川差距比他想象的还要大。
他根本没任何办法正面击败秦川，甚至他能和秦川做对手，也只是因为他姓黄而已。这是黄梦万万不能接受的现实。
可现实就是现实。
很骨感，很让人绝望。