顾担站立在源河畔，凝视着水中倒影。
今日源河出人意料的平静，波澜不兴，分外清澈，好似一面镜子般映衬出他的身姿。
眉目端正，器宇轩昂，面容俊逸，最重要的是，那近乎恒定般的不老面容。
这些年，他并未再动用【悬壶济世】来让自己变得更加年轻，但他的寿命本身已经超出尘世太多太多，乃至于衰老两个字，哪怕正常情况下，都距离他还有很远的距离，远到足以让身旁之人此生不可得见。
默默的凝视了许久，顾担随手将发簪揪了出来，如瀑般的黑发便披肩而下，浓黑似最深邃的夜空，找不到一星半点的杂色。
唯有那双眼眸，似乎侵染了太多的情绪，竟难得显得有些许沧桑。
他的身旁空无一人。
再欢乐与感怀的节日也都会过去，正常的生活才是生命的主旋律，前段日子喧闹无比的源河河畔，如今仅有些许野鸟驰飞、大鱼腾跃。
一片寂寥。
现在是夏朝四十八年。
距离万国商会奔赴夏朝，已过去了十年。
算一算时间，当初夏朝的那些宗师，不出意外的话，已经赶赴到了不周山脉，开始修习仙道。
同处在一片天空之下，人间却是有所不同。
看了好一会儿后，顾担转身，孤零零的一个人，牵着两头毛驴，在这旷野间行走。
天地辽阔，形单影只。
漫步之间，顾担走到了豫州最为繁华的城池中。
他去看了苍——但并未与苍会面，只是隔着很颇远的距离，看着那个白白胖胖的大胖子团在椅子上办公。
书案上除了公文之外，还放着各种糕点和酥糖。
在苍的身后，还有两个面容姣好的女子为他服侍。
要论起享受生活，苍这家伙恐怕才是顾担身边最出类拔萃的那一个。
既没有沾染到墨丘的节俭、公尚过的勤奋、荀轲的道义，也没碰到禽厘胜的自持和他的恬淡。
还好的是，苍这家伙虽然个人生活比较放纵一些，违法乱纪的事情终究是没有干过的，不然哪里还能在这里好吃好喝，一遍遍被人弹劾都能无动于衷。
顾担静静的盯了许久。
直到一个二十来岁模样的年轻人走了进来，对着苍喊道：“爹，您交给我的任务已经完成了。”
“说了多少次，在外面，喊什么？”
苍吃的白白胖胖的脸猛然一板，竟也出人意料的充满威严。
“布政使”
苍的孩子好似做错了什么事情，立刻惶恐的低下头来，凝视着自己的脚尖，不敢再说话。
苍皱着眉头盯着他看了半晌。
旋即轻轻叹了口气。
唉，孩子不中用啊！
“你回去吧。”
苍懒得再理会他，随意的摆了摆手，便又团回到了椅子上，又变成了那副懒散的模样。
“我”
“嗯？！”
苍的鼻尖发出一声轻响。
那年轻人不敢争辩，立刻小碎步退出了房间，从始至终连头都没敢抬。
“什么德行！”
他一走，苍愈发气愤。
他有几分恼怒对身旁的两个侍妾说道：“我怎么就养出了这么个东西？”
“老爷，是不是您期望太高了？”
他的侍妾倒也不惧他，接话道。
“什么叫期望太高？”
苍愤愤的说道：“我给他请了最好的先生，最博学的师傅，最有经验的班子来带他，你看看，你看看他现在是什么样子！交给他一件事，忙活了半个月才刚刚做好，我随便派一个小吏过去，敢超过七天都得给我滚出这府邸！”
越说越气，苍挣扎着从椅子上爬了起来，抓着一把公文，又不舍得往地上摔，左看右看，只能一拳砸在书案上，骂道：“烂泥扶不上墙！”
服侍他的两个侍妾这一次没有再接话，只是都在捂着嘴笑。
老爷就是对后辈的要求太高，分明自己已经是豫州布政使，却还希望自己的孩子能够超过自己，起码要表现的比他还要更强些，哪里有那么容易？
关键是老爷教训孩子也就教训吧，偏偏每次拿人出来比，挑谁不好，非要挑儒家的那位和墨家的巨子相比这是正常人敢往上凑的？
但她们也不好说老爷说的就不对，毕竟老爷都已经做到一州布政使了，再往上的话，没有比肩那两位的才能，几乎已经不可能了。
毕竟那两位即使不提才华，也是宗师级别的人物，想靠苦熬岁月将他们熬走，更有可能将自己给熬到土里去。
“哈。”
暗地里的顾担终究没有忍住，笑出了声。
“谁？！”
暴怒的苍反应极快，目光如电，立刻便看向了声音传出的位置。
但当看到那人之后，苍如遭雷击，整个人都僵在了那里。
片刻之后，苍狠狠地用手掌给了自己两巴掌，脸上的表情也变得慈眉善目，甚至可以说小心翼翼起来，“师父，您过来啦？”
师父？
听到这两个字，苍身旁的两个侍妾目光都好奇的望了过去。
她们只是听说苍有个很厉害的师父，但是苍不许她们前去拜见，每年也无需过去问安。
所以宅子里的大家都以为苍和自己的师父关系不太好，可看苍现在这副模样，也不像啊！
终于，她们看到了那人。
和她们想象的有些不一样，那人明显已经上了年纪，大半的头发呈现出灰白的态势，面容上也多了些许皱纹，不过还是能够分辨出那颇有几分俊逸的容颜，甚至暗暗叫人觉得有些可惜。
若是没有那些皱纹的话，怕不是一个风度翩翩的美公子吧！
但他的表情并不严厉，眉宇都略显松弛而和蔼，就和绝大多数上了年纪的老人差不多，却又多了一股说不清、道不明的气势。
最为引人瞩目的，却是那双黑色的眼眸。
像是深渊般深不见底，包容一切，似乎能将人的心神都尽数吸引过去——那是饱经世事后的一双眼睛。
“您？！”
苍也愣住了。
“怎么，不欢迎我？”
顾担问道。
“没有没有。”
苍的目光在顾担的脸上游移片刻，显得有些狐疑。
师父怎么突然就变老了这么多？
虽然这种‘老’只能算寻常人六十岁左右的样子，可放在顾担的身上，还是叫他吃惊不已。
他都快已经习惯顾担恒定般的容颜了，甚至如果和顾担并排走路的话，路上有人将他认作师父的长辈，苍都不会觉得意外。
“路过豫州，过来看看。”
顾担随口说道。
“应该的，应该的。”
苍当然知道顾担和公尚过一起出去游历的事情，他的目光左右看了看，顾担的身后并没有人。
他似乎意识到了什么，但并未提及，转而说道：“您要不在这里住上一段时间？我去喊厨子为您接风洗尘！”
顾担对很多事情都不太在意，只有在吃这个字上，算是有些讲究，也算是顾担为数不多的爱好之一。
他倒是还记得清楚。
“不了，我就是过来看一眼，看到你还是这么胖，就知道你过的还挺不错的。”
顾担不咸不淡的说道。
“哎呀，每日里忙碌公务，没有闲暇来锻炼身体。”
苍只能尴尬的挠头。
“没有时间？”
顾担不屑的盯着他。
苍是修习了武艺的，但自从晋升练脏后，便止步不前了。
不是不能继续修习下去，只是练脏之后，还想有所进境，便要冲击气血见障。
气血见障的苦痛自然是不必多言，自从苍稍稍尝试过那么一瞬之后，打定主意，便是天王老子来了，他也不修！
宗师的数量很少，其中绝不仅仅是因为有五行交感横隔在最后一道关隘前，其实气血见障，才是那个罪魁祸首。
没有超出常人百倍的心智和信念，拿什么来擢升血肉？
任何一个能够完成气血见障的武者，莫不是狠人——对自己都特别狠的狠人。
但在没有战乱和不得不为之的信念之下，让人继续往上修习的动力又在何方？
绝大多数人，其实并不想挑战自己的极限，甚至不是够用就行，而是活着就行。
在顾担、荀轲乃至禽厘胜的压迫下，苍咬着牙修习到了练脏，到了练脏之后，气血见障这个动辄要折磨自己十年的漫长痛苦之前，苍根本没有一丝一毫的动力可言。
那不是一日两日就能有所成效，也不是咬着牙坚持个把月忍一忍就过去的事情，那是十年苦功！
连续十年，自己对自己施加的酷刑！
便是每日读几页书这种事情，又有多少人能够连续不断的坚持十年之久？
最重要的是，如今的夏朝不缺顶尖战力，顾担也还没有离去。
因此众人倒也没有训斥苍“不知长进”，毕竟人自有趋吉避凶之心念，自己折磨自己这种事情，不到万不得已，谁会喜欢那么做？
前人已经将该吃的苦都吃完了，后人自有余荫乘凉。
不必强行去挑战自己的极限，这究竟是幸运还是不幸，并不好说。
顾担并不是那种喜欢对他人指指点点的性格，不过苍毕竟是他看着长大的，自然也有几分不一样的感觉。
也就这家伙，能够让顾担偶尔生出一种‘要不揍他一顿’的念头来。
虽然说着随便转转，但顾担还是在苍的陪伴下，在豫州转悠了几天。
如今的豫州，已经再也见不到源河决堤时的惨状。
夏朝从未放弃过治理豫州。
王莽继位之后，先是荀轲，然后是邹聃，最后是苍，三任布政使，都很有能力，将豫州治理的井井有条。
不过，这里毕竟是产粮重地，商道的气息在这里并不浓郁，哪怕外界热火朝天，这里也被强烈的抑制着。
无论什么时候，这里的根基都是四个字。
以农为本。
“你做的很不错。”
在陪着苍看了一遍他所努力下的豫州百姓的生活之后，顾担不仅没有训斥他，反而颇为赞赏，“你是有才能的，不必去和谁去比。”
“师父”
苍嘴唇微张，欲言又止，眼眶有些湿润。
他的压力其实也很大。
身边的人，一个个的都太过妖孽。
便是莹姐姐，如今都是誉满天下的太医令、当世神医，深得百姓爱戴，连他都多有听闻。
跟这些人相比，一州之地的布政使，似乎也就那样——毕竟像这样的布政使，最少还有八个。
但他心知自己不是喜欢吃苦的那种性格，这份压力一大半都分给了自己的子嗣。
奈何从来没有压力越大动力越大这种东西，压力就是压力，说出花儿来那也不是动力。
才能更不是逼迫就能有的，那只能叫压榨。
“好了，莫要女儿态势。”
顾担挥了挥手，“能安置一方百姓，便算有功于社稷。”
他没有让苍相送，牵着两头小毛驴回到了夏朝皇都，顾家小院。
院子里倒还干净，他不在的这段日子，每过去一段时间，小莹都会来院子里洒扫一遍。
小院子中的烈阳天菊又到了盛放的时节，馨香阵阵袭来，好似人间的太阳般璀璨耀眼，的确是珍品。
顾担将两头毛驴拴在了柳树旁，回到了自己的屋子里。
走了那么久，他有些累了，想要好好的睡上一觉。
一夜安眠，再度睁眼时，看着熟悉的房间，顾担竟有种恍然如梦的错觉。
他走进院子中，直到看见柳树下栓着的两头驴子，才终于确定，一切并不是一场梦。
他的确回来了，而有些人，再也不会回来。
在院子中的石桌上坐下，顾担煮了茶。
这一次他没有喝，静静的凝视着手中杯盏片刻，茶水被轻轻倾泻在地。
夏日里有蝉在鸣奏，连绵成片，此起彼伏，分明是喧闹的紧，听在顾担耳中，竟显得尤为寂静了些。
可能是出去走动的太久，心也有些野了。
不过，顾担的清闲倒也未曾感怀多久。
很快便有一道声音由远及近而来，“顾哥，您回来啦？！”
一个老头子推开一点院门，探着头伸了进来，做贼也似。
“多大个人了，怎还这个样子？”
顾担脸色一板。
“嘿嘿。”
王莽这才挤进来整个身子，蓦然间注意到顾担花白了不少的头发，有些吃惊：“您这是？”
(本章完)