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“我们两兄弟为一个女孩打架，不值得。”李论和我互敬了几杯酒后说，“米薇其实就是个Ｊ。”
我瞪着李论。“你是不是又想挨揍？”
来自非洲的黑人小伙子
我告诉米薇我既不上天堂，也不用下地狱了。
我是通过手机短信告诉她的，在夜深人静的时候。
米薇很快回了短信。
——好啊，那你到我这来吧。
——你那是什么地方？
——既不是天堂，也不是地狱。
——我知道，是人间。
——民生路22号3栋2单元701。
——你一个人吗？
——你来了就是两个人。
——我觉得我现在很失败。
——因为没考好？
——我想是。
——在我心目中你永远是最优秀的男人。
——你现在干嘛？
——想你。
——我今天喝了很多酒。
——那我更放心了。
——为什么？
——酒能壮胆呀。
——什么胆？色胆？
——你有吗？
——我有。
——那你来呀。
——我真的来？
——是男人你就来。
——你不怕我乱性？
——就怕你不敢。
米薇在挑逗我，刺激我。
——你等着。
我从床上一跃而起，出了房门。
我像一个疯子奔出大学校园，又像一个歹徒拦住了一辆过往的出租车。我把手机往司机的额前一指，像是手枪指着他。
“把我送到这个地方。”我指着手机屏幕上米薇留下的地址说。
司机看了地址，看看我，让我上了车。我以为自己像个歹徒，但司机却不这么看。从来只有劫车出城的歹徒，哪有歹徒劫车进城的？我现在目的地是城里，目标是米薇——一个半夜三更还想着我也被我想着的女孩。
一路上，米薇和我不断地互发短信。
——你出门了吗？
——是的，在路上。
——从大学过来是吗？
——是。
——三十分钟能到我这，不堵车的话。
——现在是深夜，不堵。
——你没事吧？
——你希望我有事？
——我希望你保持足够的胆量到我这里。
——你放心，我今晚喝了十八杯酒，现在就像武松要过景阳冈。
——那我就是等着被武松制服的老虎。
——你等着。
——我等着。
——我来也！
米薇没有回复，我也不再给她发短信。现在所有的语言都是多余的，只需要行动。我已经行动。出租车已经将我带进了城里。林立的高楼像是巍峨的群山，一座一座地扑面而过。夜风呼呼，从窗口打在我的脸上、身上，我感觉到了一股寒气，从脑门贯到脚底。景阳冈就在前方，离我已经不远。
但这时候我胆怯了。我让出租车停下，然后掉头。
在返回大学的途中，我把手机关了。
第二天，我打开手机的时候，手机里冒出十几条未读短信。
——怎么还没到？（01：20）
——你在哪？（01：30）
——出什么事了？（02：01）
——为什么关机？（02：07）
——你到底来了还是没来？（02：30）
——你骗我，彰文联！（03：00）
——银样枪头，你不是个男人！（03：02）
…………
短信像毛毛虫，一条一条地爬出来，又一条一条地被我删除，因为它们让我毛骨悚然。我是个胆小鬼、懦夫、银样枪头，语言的巨人行动的矮子、骗子、伪君子——所有的形容都符合我，恰如其分。我又一次伤害了一个在大学二年级就开始爱我的女孩，因为我没有去和她做Ａ。我承认我也爱她，爱一个人却不和她做Ａ，这叫什么爱？我不知道，也无法概定。我枉为一个大学副教授。我不是个男人，米薇说得没错，一点没错。
我在米薇的最后一条短信给她回复：对不起，没到目的地我就醉倒了，不省人事。
7
这辆三菱越野车硕大迅猛，像一艘巡洋舰，在麦浪林海间行驶。它来自我的家乡，又向着我的家乡。它现在载着我和我的学生曼得拉，又像一把扯着丝线的梭子，Ｃ进如织布机一样庞杂而壮美的山河。
我要回家看望我的母亲，这是我回家的理由。我已经两年没有看望我的母亲了，我很想见她。这个世界上似乎没有什么人、什么东西值得我想念的了，除了母亲和我家屋后的山泉。我的妻子和我离了婚，我心爱的女学生现在十分恨我，我报考的官职希望渺茫。我没有心情待在一座令我伤感的城市里，想远离它，找个地方躲起来，这是真正的理由。于是我想起我的家乡，那个山水环抱的小村，现在成了我最向往的世外桃源。况且，那里还有每天都守望着儿子归来的我的母亲。
我的研究生曼得拉知道我要回家，闹着要跟我一起走。这个来自非洲的黑人小伙子，说没有到过中国的农村，一定要去看看，顺便拜望他的师太。我说我的家乡山高水远，我的母亲瘦弱矮小，讲话结巴。曼得拉说那我更一定要去，我要看看山高水远的地方，瘦弱矮小讲话结巴的母亲，是如何孕育出导师您这样的天才！我说我是天才吗？曼得拉说您不是天才我能拜您为师吗？您是语言的天才！我看着恭维我的学生，心口一甜，答应了他。
车子是专门来接我的，因为我把回家的打算告诉了李论，问他是否也想回去。他的家和我的家就一山之隔，那座百年的老房子还住着他鳏居的父亲。他的母亲死了，而我的父亲死了。我心想如果李论回去的话，一定可以弄一辆车，他现在不仅是手握重权的省计委计划处的处长，还是势在必得的首府宁阳市副市长。我不想不光彩地坐班车然后再转坐农用车回家，好歹我现在是副教授、博士。
李论说怎么想到这个时候回去？我说回去看看母亲，现在学校还在放假。李论说学校放假，现在是选拔厅官的节骨眼上，怎么能回去呢？我说哦，你不能回去。我是没指望了，我自己回去。
“结果不出来之前，不能说没有指望。”李论说。
“我要回去。”我说。
“那我给你找部车，”李论说，他说到我心坎上了，“我让县里派部车来接你。”
县里的车子来了，先见了李论。李论跟车到大学里来接我。
我和曼得拉上了车。李论看着我身边的曼得拉问我这位爷是谁？我说曼得拉，我的学生。李论说美国黑人？曼得拉抢在我前面说不，我是非洲人。李论说哦，会中文呀。曼得拉说我是专门来中国学中文的，当然会啦。李论点头说好，转头叫司机开车。他坐在副驾座上。
曼得拉却不想放过他。
“前面这位先生，为什么认为我是美国黑人？”曼得拉说，像是问我，也像是问李论，“难道美国黑人要比非洲黑人高人一等吗？”
我说：“他没有这个意思。”
“那他是什么意思？”曼得拉说。
“我的意思是，”李论没有回头说，“你要是美利坚合众国公民的话，回国的时候代我向莱温斯基问个好，就说克林顿到过的地方我也想去。”
一种叫锑的矿物
曼得拉听了一头雾水，问我说：“彰老师，他这话又是什么意思？”
我说：“你连这话都听不明白吗？”
曼得拉说：“我不明白。”
我说：“他的意思就是说，莱温斯基最吸引克林顿的地方，也是最吸引他的地方。”
曼得拉说：“那莱温斯基最吸引克林顿的地方是什么地方？”
李论哈哈大笑，用家乡土话对我说：“文联，你怎么收了这么个傻b学生？”
我用家乡土话回答：“你千万别小看他，其实……你应该给他敬个礼，因为……你到过的地方，他比你先到。”
李论回头，“你说什么？”
我说：“还用我说什么吗？”
李论盯着曼得拉，用土话狠狠骂了一句。
曼得拉问我：“他和你说了什么？”
我说：“他说认识你很高兴。”
“是吗？”曼得拉将信将疑，“你还没有给我介绍，他是谁？”
我说：“我的朋友、老乡，省计委李论处长。”
曼得拉友善地看着李论的后脑勺。
我说：“李论！”
李论回头，把手伸向曼得拉，真的说了一句：“很高兴认识你。”
两只不同颜色的手握在了一起，像是两根都想上树的老藤，在树下接触。不，其实他们都已经爬到了树上，只不过没有缠住，甩下来罢了。那棵树的名字叫米薇。
李论与曼得拉握手后，从兜里掏出一叠钱来，递给我。
“这是三千块钱，”李论说，“两千给我爸，一千孝敬婶。”
李论所说的婶，指的是我母亲。
我数出一千，还给李论，被李论挡回。
“婶不要，你再带回给我。”
我看着李论，把钱收了。
“有空的话，到我的祖坟，替我拜拜。”李论说。
我说一定。
车子到了大学门口，李论让司机停车，说要自己打车回城里去。他下了车，想起什么，走到车子后窗前，对我说，“哦，我给我们县县长打电话了，他今晚接待你。”
“不要兴师动众了吧？”我说，“况且我和县长也不认识。”
“省城来的处长，大学教授，”他看了看曼得拉，“对，还有一个外国友人，县长是要出面的，这是正常接待。”
“我是副教授，你可别说我是教授啊？”我说，“况且我也不是处长了。”
“搞不好你是宁阳市的副市长，现在还说不准。”
“你别羞辱我了，李论。”
“你别管，说你是什么就是什么，”李论说，“说教授你就是教授。”
“那你还不如说我是禽兽得了。”
李论笑，说：“你白天是教授，晚上才是禽兽，到了早上，你就是困兽了。”
曼得拉也笑了，像是听明白了，说：“中国语言，太奇妙了。”
李论说：“看来你没有枉做彰教授的学生，得到真传了。”
三菱越野车在李论的挥手间与市区背道而驰，它向着我的家乡奔去。
一路上曼得拉兴味盎然，像司机一样全神贯注。他的目光一刻都没有从窗外收回，没有放过扑向他眼帘的山水草木，仿佛他对这些山水草木比我更有感情，或者说仿佛他比我更向往我的家乡。
汽车跑了三个小时，临近我家乡的县城。我家乡县名叫朱丹，像一个好听的女人的名字，但它不是因女人而得名，而是因为这个地域蕴藏着一种叫锑的矿物。这种矿物在过去只是被人们拿来避邪，它的颜色和产生的气味能使毒蛇或附在蛇身上的魔鬼退避三舍。我小时候也这样迷信过。但是在我长大后，具体地说我二十岁以后，我不迷信了。我发觉别人比我更不迷信，那可都是些有头有脑的人，大都来自外地，是人物中的精灵，他们率先对锑矿进行开采，像那时候的恋爱一样半公开或不公开。开始的时候人们对这些人并不很在意，以为他们成不了，因为他们必然会受到阻挠。但只过了若干年，人们发觉这些人富起来了，本地房子起得最高装修得最好的，肯定是与采矿有关的人。这些人真是聪明能干呀，他们让更广大的人们感到了贫富不均或利益悬殊。于是，觉醒或觉得落后了的人们，走进了银行或亲戚、朋友家里，贷款和借钱，当起了矿老板，这叫借Ｊ生蛋。不懂得借Ｊ生蛋的也懂得去做矿工，像我村里那些正当年和还有力气的男人们。但矿老板和矿工这两样都与我无关，因为我在二十年前上了大学，后来又分在了大学。我在大学里教书，像在厕所里放Ｐ一样，活得很文雅、清闲，就是说我的家乡天翻地覆却与我无关，因为我在大学，是个副教授，像公Ｊ一样，能说会道，却不会生蛋。后来我虽然当了几个月的处长，那也是粉笔盒装死鹦鹉，不是个人棺（官），东西大学处长有一礼堂，科长有满Ｃ场。
我定睛看着窗外，汽车在我的遐想间已进入县城。宽敞、崭新的街道让我的眼睛为之一亮。我在这儿读过高中的县城，它已经变得我不认识了。自从我上了大学，二十年来，我只到过县城两次。最近一次是六年前我携新婚妻子回家——通常我回家是不用经过县城的，而是在中途下车等路过的班车转道。但那次回家不同，我的妻子曹英不仅想看望我的母亲，还想看把我输送出去的母校，于是我们取道县城。在探访了我的母校朱丹高中和部分老师后，我们在县城的街道散步。那时候的街道基本上还是老样子，我领着妻子到哪指哪，像个本地通，惹得我的妻子说敢情你读书这几年都在逛街呀？我说那哪能，记性好呗。曹英说那你带哪个女孩逛过街还记得吗？我说记得，到目前为止只带过一个女的逛这条街。曹英说谁？我说你。曹英说我不信，你那么浪漫的人。我说我的浪漫是考上大学以后才浪漫的，不，是认识你，不，是和你谈恋爱以后才浪漫的。曹英说你滑头。我说我滑头的话，还能考上大学吗？而且是北京大学。那一年朱丹高中考上重点大学的只有两个，而且都出在我们乡。曹英说是吗？还有一个是谁？我说李论，他考上的是复旦大学。曹英说现在在哪？我说省计委。曹英说怎么不见你们来往？我说我没有和政府官员打交道的习惯，他现在是副处长。曹英当即就骂我清高。那是曹英第一次说我的不是，而且是在我故乡县城的街道上，所以我还记得。而现在清高的我已不清高了，清癯的旧街也已面目全非，就像我的妻子已成为我的前妻一样。
而让我更觉得新奇的是我们进驻的宾馆，它豪华又幽雅得让我怀疑身处异地，比如桂林的榕湖饭店，我在那里开过会。它最大的特点是堂馆全掩映在榕林之中，可我记忆中的朱丹县城是没有榕林的，而且这个宾馆所在地原来不过是个大鱼塘，我和李论还在这里偷过鱼。但现在什么都变了，仿佛是鬼设神造，弹指一挥间，这里哪来的一片榕林？而且看那一株株轮胎般圆大的榕树，都在百年以上。毫无疑问这是移植的结果，这些榕树来自深山老林。试想移植这一片榕林，要动用多少人力财力啊？这座名叫银塔的宾馆，让我想起埃及的金字塔。
朱丹县县长在银塔宾馆大堂里迎候我们，我在车里听司机说他的名字叫常胜。常胜在司机的介绍下和我认识。他和我握手的时候，称我为教授，还称我领导，让我很难堪。
我会考上什么副市长
“李处长在电话里都跟我说了，”常胜县长见我不自在，“你很快就要考上宁阳市副市长了。朱丹县现在划归宁阳市管辖，你一上任，可不就是我的领导了嘛。”
我说：“你别信李论瞎说，我考不上的，李论倒是势在必得。”
“都上，都上，”常胜县长手掌往上托了两下，“李处长和你，一个都不能少！”
“常县长看过张艺谋的电影，”我说，“可是我真的不会考上副市长，我就是一个副教授。”
“副教授也是高级知识分子呀，你和李处……不，你和李副市长，都是我们朱丹县的光荣！骄傲！”
我看着花言巧语的县长，无话可说。
我和曼得拉被安排住进总统套房里，一人一套。曼得拉激动而紧张地跑到我这边，说彰老师，他们是不是误认为我是曼得拉总统了？让我享受这么高的待遇？我说你的理想不就是当你们国家的总统么？你就当作提前实现了。
“就像老师您，被提前当作副市长一样么？”
我看着曼得拉，看着豪华得令人咋舌的房间，“一个副市长怎么也跟总统的待遇一样？”
曼得拉说：“您虽然只是副市长，但您却是总统的导师呀！”
我们相视而笑。
晚宴也隆重之极，常胜县长不仅用山珍招待我们，还调动了美女前来作陪。美味佳人，让幻想当总统的曼得拉以为自己真当了总统。他搂着美女又喝又唱又跳，直到醉得趴下。
常胜高兴地给李论打电话，把招待的规格、状况向李论报告，得到李论的称赞。
“那自然，你的朋友、同学，我岂敢怠慢，”常胜县长在电话里跟李论说，他看看我，看看醉倒在沙发上的曼得拉，“彰教授没醉，外国友人醉了。我知道，别人的面子我不给，你的佛面我能不给吗？”
我这才明白，常胜县长对我的热情，完全是因为李论的关系。李论现在还是省计委计划处的处长，手里握着上千万过亿元项目的审批权，李论的吩咐对他如同圣旨。他根本不是以为我会考上什么副市长，也没有看得起我是副教授。他讨好的不是我，而是李论。我不过是他向李论献媚的途径，也是李论炫耀和证实权力的试金石。如此而已。
我从县长手里要过电话，对李论说李处长。李论听出是我的声音，说你骂我。我改口说李副市长。
“彰副市长。”李论回敬道，“你好摸（么）？”
“我好摸，很好摸，”我说，“我原以为自己是猴Ｐ股，托你的造化，变成马Ｐ股了。”
“文联同志，做人要厚道，”李论引用电影《手机》里的话，“不要自以为是，孤芳自赏。县长常胜这人是我的好兄弟，不要把人家的好心当成驴肝肺。好车接你，好酒待你，你还不领人家的情，这就不对了。”
“对不起，我错了，”我说，“我改！”
我把手机还给县长，紧接着端起酒杯，向县长敬去。
“谢谢你的款待，常县长！”
常胜县长难堪的脸上勉强露出悦色，像是被泼了一瓢冷水的炭火艰难地复燃。他和我把酒干了。
末了，县长说：“明天，我过来陪你喝早茶，送送你。”
我说不了，县长！
“送送你嘛。”
“不！不不！”
县长见我态度坚决，说：“那好吧，车明天照送你。我让秘书给乡里打个招呼。”他的表情一愣，“你家是在哪个乡了？”
“菁盛。”我说。
“哦，菁盛呀，和李处长同乡。”县长扬扬手，“我给乡长打电话，亲自打，让他陪你。”
我说：“不用，我有个弟弟就在乡里工作，有他陪我就行了。”
“是吗？你弟弟是谁呀？”
“彰文合。”我说。
“彰文合？”县长边在脑子里搜索边说。
“在乡里当宣委。”
“彰文合，我记下了，”县长边点头边说，仿佛我嘱托他什么似的，“知道了，你放心。”
“常县长，我没别的意思，”我说，“我的意思是不想太麻烦县里乡里，有我弟弟陪我就行了。”
“我知道。”县长拍拍我的肩，然后顺手和我握别。他福相、世故的脸上露出笑容。那笑容让我看上去就像深潭的水涡，轻蔑地朝我荡漾。
8
我站在河岸上，指着对岸山脚下的屯子，对曼得拉说，那就是我的家。
曼得拉手往额前一抵，像猴子一样眺望。他眼睛骨碌碌地转，说是哪一家？
“最里面，只露出屋顶的瓦房就是。”站在曼得拉旁边的我弟弟说。
曼得拉又望了一会，像是看到了，“师太现在就在那里吗？”
我弟弟突然发出一声长呼。猿啼一样的声音传过河去，抵达对面的山，又向我们回荡。
曼得拉看着我弟弟，看看我，想弄明白我弟弟为什么呼叫。
“叫船。”我说。
“叫床？”曼得拉说。
我看着曼得拉，“你平时是这么叫床的吗？”
曼得拉笑笑，看着河对面码头的一条渡船。“我明白了，是叫船，不是叫床。”他其实清楚我弟弟呼叫的用意，也听懂我的话。
渡船上现在没人。
屯子里走出一个人，戴着斗笠。他下了对岸的码头，那是渡船的船夫。
送我们的车子掉头回去。
我们走下只能步人的码头。
码头陡峭、狭窄，仍然是老样子，亘古不变。我弟弟说你当了副市长，别说是修码头，连造桥的可能性都有。我回头瞪着弟弟，“谁说我要当副市长了？”
“报纸不是登了吗？”弟弟说，“你和李哥都榜上有名。你是第一名。”
“那只是笔试。”我说。
“你是第一名呀！”
“那也只是笔试。”
“面试呢？”
“不知道，”我说，“考砸了。”
弟弟表情一僵，手里的行李掉下，滚了两滚，被我用腿拦住。
我看着乱神的弟弟，“我都不慌，你慌什么？”
“乡里的人都认为你是十拿九稳的呀？！”弟弟说。他是车子经过乡政府的时候跟我回来的。“那李哥呢？你第一名都没希望，他不是更没希望了？”
“正好相反。”我说。
弟弟疑惑的眼睛看着我，“不会吧？”
我看着Ｌ露的河床和清细的河流，“你等着过桥就是了。”
我捡起行李，重新交给弟弟。
“李哥就是当了副市长，也不会给老家造桥的。”弟弟说。
这时我们已经到了水边。接我们的渡船正在靠岸。
“李哥在省里当那么多年的处长，手里又有权又有钱，乡里打了无数次报告，送给他，要修这个码头，”弟弟继续说，“就七八万块钱，可到现在毛都没有。”
“说明他廉洁。”我说。
“Ｐ！”弟弟冷冷一笑，“是胆小怕事，对家乡没有感情，明哲保身，怕自己的上头说他徇私，就不怕乡亲戳自己的脊梁骨！”
我看着尖锐的弟弟，说：“幸好我没当官的希望了，不然我也会遭乡亲们的骂。”
弟弟看着我，说：“哥，上船吧。”他神情落寞，像是对我很失望。他也许想不到他敬爱的哥哥竟是这么一个不争气的人，考得上博士，却考不上一个副厅级的官职。他不相信当官比当博士、教授还要难。我弟弟高中毕业后没考上大学，却轻易地考上了村干，又考上了乡干，还入了党，对他来说升官肯定比升学容易。他现在是菁盛乡党委的宣委，副科级干部。
渡船的船夫是我堂叔的小儿子，他摘下斗笠后我才看得出来。可我知道堂叔的小儿子几年前考上了大学，现在怎么当船夫了呢？
“大学毕业后没找到工作，就回家待着，”堂叔的小儿子说，“Ｄ庭青草，近中秋，更无一点风色。玉界琼田三万顷，着我扁舟一叶，”他边划船边吟诵起宋代词人张孝祥的词，“素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。悠然心会，妙处难与君说。应念岭海经年，孤光自照，肝肺皆冰雪。短发萧Ｓ襟袖冷，稳泛沧浪空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕！”
大儿媳妇回家的时候
我、曼得拉和我弟弟听着堂叔的小儿子念念有词，面面相觑，说不出话来。
堂叔的小儿子回过头，看看我，苦笑着，说：“堂哥，现在我可是我们村历史上最有文化的船夫。前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
我看着河心的水，说：“我想这河里，一定会有会作诗的鱼，因为它们在水里，天天听见你吟诗诵词。”
“你放心堂哥，你回来了，我保证搞一条鱼，去拜你为师！”堂叔的小儿子说。
晚上我的家宴上，果然出现一条大鱼，是堂叔的小儿子搞来的。鱼带来的时候已经死了，它的身上没有伤痕，我想是被炸药炸，吓死的。它当然不能作诗了，却给我们家增添了融融的乐意。
饭桌边坐着我的家人和亲戚们，一共有十五六个。每人的脸上都洋溢着笑容，像是过年。
最快乐的莫过于我的母亲。因为久别的大儿子的归来，我孤苦的母亲喜出望外，谈笑风生，就像是不曾守过寡，不曾结巴。她的嘴巴自从我进门的那一刻起就不曾合拢过，尽管在看到曼得拉的第一眼时，她差点吓晕了过去。
曼得拉一看见我的母亲，就从我的身后闪出来，给她作揖。“师太，您好！”
母亲看着眼前的黑人，立即就瘫软下去，以为见了鬼。我及时上前，扶起了母亲，用力掐着她的人中，方使她恢复神智。
我用家乡话告诉母亲，眼前的黑人是我带来的学生，他不是鬼，是外国人，外国人的皮肤跟我们不一样，其他都一样。
“他们也吃羊Ｒ么？”又愣了一会的母亲说。
我说吃，什么都吃。
母亲兴奋起来，吩咐我弟弟准备宰羊。
我弟弟去后山唤回了放羊的我弟媳，宰了羊群中的一只羊。两夫妻手脚麻利，两个小时不到，一顿丰盛的晚宴就准备好了。而此时，母亲也把所能叫到的亲戚都请到了家里。
母亲在饭桌边频频地给我夹Ｒ，给曼得拉夹Ｒ。肥厚的羊Ｒ、鱼Ｒ一块接一块地放到我们面前的碗里，生怕七十斤重的羊和九斤的鱼不够全家吃似的，她要保证她的大儿子和大儿子的学生吃够，仿佛她的大儿子和大儿子的学生在城市里过的是牛马不如的生活。
曼得拉给我母亲敬了好几杯酒，母亲每次都喝了，劝都劝不住。农村的酒杯跟城市酒楼的杯子不一样，要大许多。母亲每次端着拳头一样大的杯子和曼得拉干杯的时候，我就心里发怵。在我的印象中母亲是没有酒量的，六年前当我第一次带她的大儿媳妇回家的时候，狂喜的她都没有喝这么多。但今天她的酒量却特别惊人，如得神助。
看着酣畅痛快的母亲，我不敢把我离婚的事告诉她，也没有告诉我的弟弟。他们以为人在英国的曹英还是我的妻子，还巴望着她为我们彰家生子，传宗接代。我弟弟彰文合已经育有二女，是不可能再生了，除非他敢冒被开除公职的风险。
但是口无遮拦的曼得拉却酒后失言，他一句“中年男人三大喜：升官、发财、离老婆，您儿子呀占了两喜”，让听懂普通话的我母亲突然惊诧。她快乐的表情一收，审慎地看着我，“你当官啦？”
我说：“没有。”
“您儿子就要当市长啦！”曼得拉附声在我母亲的耳边说，“是考上的。”
“你别听他瞎讲，”我对母亲说，“考是考了，没考上。”
母亲不理会我，问曼得拉：“市长是个什么官？”
“大官！”曼得拉说。
“比乡长大？”
曼得拉举起拳头，“比乡长大得多。”
“跟县长一样大？”母亲说。
曼得拉摇摇头，“比县长还要大！”
母亲说：“考上的？”
曼得拉点点头，“考上的。”
母亲也点点头，她相信了曼得拉的话。然后她看着我，脸上又露出快慰的表情，“哦，涨工资了，当官了呗。”
曼得拉笑着摇摇头。他的这一笑又把刚浮在我母亲脸上的快慰荡掉了。
母亲绷着脸，瞪我。
我说：“我是发财了，也要当官了，没错。”我想起李论给我母亲的一千块钱，把它掏出来，“喏，这是奖金，我考官考了第一名，奖给我的。妈，给你。”
母亲仍然绷着脸，瞪我。
看着母亲威严的眼睛，我不敢再骗她。
“我和曹英离婚了。”我说。
母亲没有说话，她蓦地站起来，走到墙边，拿起一条鞭子，又走过来，将我一把拧起，扯到我父亲的遗像前，命令我跪下。
我跪下。
母亲先是一鞭打在我身上，再说：“曹英有什么不好？你要和她离婚？啊？”
“曹英没有什么不好。”我说。
“那就是你变心了，是不是？”
我说：“我没变心。”
“还说！”母亲又是一鞭打在我身上，“不变心是什么？你当了官了，有权了，哦不，官还没当上呢，就丢老婆不要了！你的心让狗吃了吗你？”
“不是我丢老婆不要，是曹英她不要我，是她要和我离婚的。”
“她要和你离婚？她为什么要和你离婚？你外边一定是有女人了，是不是？”
我说不是。
我的身上又挨了一鞭子。
“还说不是？”母亲说，“曹英不在你身边这几年，你打熬不住了，花心了，找野了！”
我说我没有，我冤枉。
“冤枉？我打死你都不冤枉！”
母亲继续用鞭子抽打我。她边抽边骂，我越是申辩，她就打得越狠，也骂得越狠，就像是打骂自家的跑到别人家造孽的狗。
我记得二十三年前，母亲也曾这么打过我。那时我读高二，父亲死了，我卷着铺盖回家，不上学了。母亲拿起鞭子，勒令我跪在现在跪下的这个地方，然后打我。她打我时除了骂，还有哭。凌厉的鞭子和悲愤的哭骂声在我们家响了一夜，直到第二天一早我拿着铺盖重新返回学校。
母亲现在打骂我时，没有哭，或许是因为心里没有哀伤，只有愤恨。她愤恨自己堂堂正正的儿子竟变成了一个负心、黑心的男人，因为她坚信是儿子背弃了儿媳妇，当官了就变坏，所以她要体罚儿子，执行家法。既然二十多年前她能用鞭子，把逃学的儿子抽成一名名牌大学的学生，那么现在，她也要用鞭子，把堕落的儿子抽成一个好人。
曼得拉看着自己的导师被痛打了一番后，才过来替我挡了一鞭子，然后从我母亲手上夺下鞭子。他看着如太后一般威仪的我母亲，说师太，够了，再打下去，你儿子就残废了。
母亲看着我，咬着牙，眼睛里却含着泪水。她突然一扭身往屋后跑去，脚刚出门，哭声就像决堤的水喷轰隆震响。巨大的哭声扑向屋后的山壁，再打回头，传进门，像倒灌的洪水，将我们一屋子人的心漂浮起来。我的弟弟和弟媳最先抢着出去，劝慰母亲，要堵住让本来和美的团圆饭变得祸患的源头。母亲仍然在哭。
然后是我的一帮子亲戚出去。他们是要回家。
母亲立刻就不哭了。
儿子走向深渊的开始
散开的亲戚们被赔着不是的母亲请了回来，他们重新坐在饭桌上，为难得的家族团圆，为家族中产生的最大的官——除了我无一不信的宁阳市副市长，舒畅开怀地庆祝。
餐桌上的笑容，只有母亲是装出来的，我知道。她不认为我当官是好事情，因为当官要使她的儿子变坏，至少现在儿子已经把她又能干又善良的儿媳妇给离弃了，这是儿子走向深渊的开始，也是当官的路造成的。她再怎么咬牙不哭，也不相信我和妻子的离异其实与当官无关，更何况我能不能当官，现在还是未知数。
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那两辆一绿一白越野车开到河对岸码头上停下并发出长鸣的时候，我和曼得拉正在山上，祭奠李论的祖父。
李论的祖坟像汽车的车头那么大，是用石头垒砌成的。它三面环山，看上去就像一顶帽子，安放在沙发上。我没有见过李论的祖父，但我知道李论祖父的骨头就藏在这风水宝地的坟墓里面。这把已明显变得尊贵的老骨头，正在被我这个不是他孙子的人顶礼叩拜。我一叩一祷告：尊敬的李老大人，我代表您的孙子祭您来了！您的宝贝孙子李论现在飞黄腾达，全托您的保佑。他现在又要升官了，那么请您继续保佑他吧！如果您慈悲，也顺便保佑保佑我，让我跟着您的孙子发达富贵！
在我的祷告心声中，曼得拉愉快地烧着鞭炮。哔哔啪啪的鞭炮声响彻云霄，回荡在整个山间河谷。
汽车的长鸣就在这时候响开过来，就像乐队的某种乐器，配合地奏起，与悠扬的鞭炮声和谐地交响。我寻望着汽笛的来处，看见了停在河对岸的汽车。
半个小时后，在我的家里，我看到了李论，还有县长常胜。
他们是来接我回去就任的，因为我考上了宁阳市的副市长！
李论把g省的省报在我面前摊开，指着头版上一条标题，说看吧。
我看报纸。
公选14名副厅级干部任前公示
经公开选拔，省委组织部研究并报省委同意，郭元元等14名同志（名单附后）拟提拔担任副厅级职务。按有关规定，现予以公示，征求党员、群众和单位的意见，并就有关事项通告如下：
1. 在公示期限内，个人和单位均可通过来信、来电、来访等形式，向省委组织部反映公示对象在德、能、勤、绩、廉等方面的情况和问题。以个人名义反映的提倡签署或自报本人真实姓名；以单位名义反映的应加盖本单位印章。
反映公示对象的情况和问题，要坚持实事求是的原则，不得借机诽谤和诬告。
2. 公示时间：8月29日至9月5日，共8天。
3. 受理单位：省委组织部干部一处。
地址：宁阳市星湖路8号省委大院
邮政编码：530011
联系电话：07—871851
传 真：07—871899
电子信箱：gb＠
g省公选14名副厅级干部任前公示名单（附）
郭元元（女，1966年5月生，党校本科，拟任省委党校副校长）
章明（男，1962年6月生，法学硕士，拟任省高级人民法院副院长）
钟蓓蓓（女，1963年1月生，党校本科，拟任省经济贸易委员会副主任）
………
………
韦德全（男，1958年11月生，大学本科，拟任省教育厅副厅长）
李论（男，1964年5月生，经济学硕士，拟任宁阳市副市长）
彰文联（男，1964年8月生，文学博士，拟任宁阳市副市长）
………
我的眼光一目十行，在碰到李论的名字后烫了一下，在紧接着触到我的名字的时候沸腾了。
我的家顿时成了欢腾的蜂箱——闻讯而来的村民和亲戚们踏破了我家的门槛，不知是为了看看县长长的是什么样子，还是为了当上官的我和李论道贺，总之他们蜂拥而至，争相进入我的家里。家门外还有许多未能挤进的乡亲在翘首以待。
县长常胜、我和李论就像三只蜂王一样被淳朴的群众簇拥，被热切的乡音包围。在我们村的历史上，从没有县长光临过，也没有产生过比县长还大的官。可今天我们家，一下子却集中了三位“大官”！一个县长，两个副市长，如果村民们了解一点官场常识的话，应该知道副市长的级别比县长还高。是的，村民们知道了，县长常胜亲口告诉了他们。并且从县长对我和李论谦恭的神态中，村民们也看了出来。他们把热情的重心转向了我和李论，把希望和要求向我们这两位本村本土走出的高官和盘托出——
修一修我们村的码头吧。村民们如是说。
我的心一震，因为村民们并没有要求造桥，而只是希望修一修码头。这要求多低啊！
我正要拍胸脯答应乡亲们的时候，李论攥住了我的手。
李论说：“我们走吧。”
我看着李论。
“事情很急，需要你马上回去，”李论说，他的脸色Ｙ郁，心情焦虑的样子。
“什么事情？”我说。
“到车上再跟你说，”李论说，“走！”
我看看满目真诚的乡亲们，对李论说：“什么事情现在不能说？”
“非常?