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想着想着，苍见优的眼神软下去，别过头，没有再说话。
薛灵芸掀开马车的帘子，望着前方领路的侍卫，恰好那个人也回过头来，正看见了她，但视线立刻弹开。
好像有些慌忙和不情愿。
那个人是短歌。刚才当众高喊“属下对中郎将大人再无半点怀疑之心”的，也是他。他曾经偷偷地私会红萱，但总被薛灵芸撞见；他为了红萱害死宫女青棉，弄丢令牌又被薛灵芸捡到，至今仍被她扣留着。所以，她“威胁”他，倘若不按照她说的去做，便要将他的秘密公开。说起来这次的计划能够成功，他也有些许的功劳，起码他成功地瞒骗了其余和他同行的侍卫，让他们相信捉拿刺客真的是苍见优布的局。
马车渐行至城门。
突然，传来几声惊愕的呼喊。薛灵芸赶忙掀开帘子问发生何事，却听侍卫们答道，刺客自尽了。苍见优猛地跃下马车，奔过去，却看到金骁和金艳妮垂着头，鲜血从嘴角延伸至脖颈。
他们是咬舌自尽的。
薛灵芸亦跟过来，囚车里猩红的血刺痛了她的眼睛。她微微别过脸，却看到苍见优低垂着头，右手的拳头紧握，身体明显在颤抖。那模样有些可怕，仿佛一座炽热的随时要喷发的火山。薛灵芸不由得退后了几步。
然后，再也不敢去看那双赤红的眼睛。
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第九章天衣无缝
终究还是这皇宫里的春色更饱满怡人。薛灵芸踏入夜来阁，渐渐地舒了一口气，却又听到门外传来一声：
“皇上驾到。”
薛灵芸赶忙出外迎接，膝盖还没碰地，曹丕便扶了她，道：“快起来让朕看看，伤到哪里了？”恰好握住的手肘的位置就有一处疼，薛灵芸眉头一皱，缩了缩肩，道：“都是小伤，不碍事。”曹丕随即拂了拂袖：“小伤？你忘了出宫之前朕跟你说过什么？你怎能拿自己的性命开玩笑。还有那苍少将，竟然利用你来设局，朕要好好治他的罪。”
“皇上。”薛灵芸扑通一声跪下来，“苍少将没有拿臣妾来设局，是臣妾遭刺客要挟之后，苍少将将计就计，假意对刺客示好才救了臣妾，他是臣妾的恩人，皇上若要治他的罪，臣妾，臣妾怎能心安？”
曹丕眉头一皱：“是吗？”
“嗯。”薛灵芸点点头，满眼期待地看着曹丕。她其实已经有一套半真半假的说辞，想要替苍见优解释清楚整件事的来龙去脉，但她没有跟苍见优核对过，因为自从金家父女在囚车上咬舌自尽，苍见优就没有再说过一句话，他那哀痛低沉的模样让她感到害怕，连呼吸都不太敢发出声音。所以，倘若稍后苍见优在曹丕面前的说辞跟她说的不一致，那样反而弄巧成拙，她便只好尽量少提及，将更多的余地都留给苍见优，希望他能将经过叙述得圆满。
而实际上，苍见优的确做到了。他说酒宴上有人指责他放走刺客，完全是无稽之谈。他只是遭了刺客的暗算，才失手令他们逃走。但那也的确是他的疏忽，所以如果皇上因此降罪，他亦甘愿受罚。后来他在灵隐寺保护薛昭仪不力，导致她被刺客掳走，更是他的不应该。他假装只身前往与刺客谈判，实则安排了人手在暗处观望，一旦他骗取了刺客的信任，救出薛昭仪，他的人马便冲出来，将刺客一举擒获。
这个说法合情合理。
而刺客当中仅有的两名俘虏都在押送的途中死亡，死无对证，再加上短歌等羽林骑侍卫的说辞，苍见优得到了赦免。由于功大于过，他还得到了百两黄金的奖赏。只是，那些沉甸甸的元宝聚在一起太过耀眼，他不敢看，不敢碰，只用大红的布遮着，远看去就像一摊凝固的血。
四月。姹紫嫣红的花，开遍了皇宫里的各个角落。尤其是晚香楼，犹如浸沐在花海，花香层叠，浅浅深深。
郭后又在那里召见薛灵芸。
七八个宫女，捧了数十卷画轴，成两行排开站着。薛灵芸一去，郭后便对她说：“你看那些画像上的女子，都是朝中各大臣的千金，你觉得好的，挑一两个和哀家说说。”
薛灵芸愕然。
“皇后，您这是挑来做什么？”
郭后淡笑，道：“听闻你跟三皇叔的关系不错，你大概了解他的禀性喜好吧，哀家看他已过而立之年，却还是孤身一人，想要为他挑选一位名门闺秀做伴。”说着，端起茶杯，吹开了水面上一点浮沫，“这事情啊，皇上也是同意的，已经下了诏书，让三皇叔回京城来。”
什么？
薛灵芸一个激灵，心中五味杂陈。但必须尽量克制住，保持平淡的脸色：“皇后不知是听谁说的，夜来跟鄄城侯爷只不过有几面之缘而已。”
“哦？”郭后不动声色，“哀家听闻你将金镂玉带枕送给了三皇叔？”
果然——
薛灵芸猜对了。皇后此举，重点不在那些画轴，不在她能给出什么意见，而是在于追究金镂玉带枕的去向。只是没想到自己那么低调谨慎，却还是有人知道她将金镂玉带枕送给曹植一事，如今这事传到皇后的耳朵里，也难怪她诸多猜疑。她便扮作无辜，低头道：“金镂玉带枕是皇后赐给夜来的，夜来怎敢私自转送，如今那宝贝还在夜来阁里好生放着呢，夜来喜欢得不得了，就连睡觉也舍不得枕着它，怕磨坏了。皇后若是不信，夜来这就让红萱去拿来给您看看。夜来跟侯爷的关系浅得很，无亲无挂的，怎敢为了他惹皇后不高兴呢。”
“呵呵，看把你急的。你别多心，我也是随口问问，既然没送就算了。其实那不过是一件旧物，哀家给了你，便是你的了，你想要送给谁，怎么处置都可以。哀家以后都不过问了。”郭后说着，拉着薛灵芸的手，满面笑容。
薛灵芸不由得暗暗地松了一口气。
金镂玉带枕的宝贵，在于它的意义，它对于某些人来讲是特殊的，但它的做工和用料都很平常，所以，薛灵芸将真的那只送给曹植，同时也偷偷地做了另一只一模一样的放着，所以，就算眼下郭后真的要她将枕头拿过来，她也有赝品可交差。她不慌不忙，气定神闲，可是，离开晚香楼之后，心情却低郁得很。
什么样的女子才配得上他？
他的深情与才情，他的聪明和大义，他的隐忍跟落寞，像夜空一轮朗月，像深海的明珠，像巅峰的奇葩。
像绝壁上最旖旎的花。
他是这世间一切一切的精华。他不应该寂寞独身，怀揣往事空劳牵挂。应该有万千宠爱萦绕着衬托着他。最好有太平盛世的歌舞，装点他胸中瑰丽的词赋。还有娴静如水的女子，收点他清朗的笑容。可是，到底什么样的女子，才配得上他？
最后选定的，是客曹尚书卢笛之女，卢雨蝉。由始到终，曹植没有半点反对的意思，总是说，听凭皇上或皇后做主。
曹丕难得地在御花园摆了酒席，跟曹植同桌对饮，酣畅淋漓，仿佛此前种种的过节，都像水酒那般流淌蒸发了。曹植是珍惜的，但也知道这样的氛围不会持续不久——本是同根生，相煎何太急——从他当日七步成诗，他便知道，个中字句的作用，仅仅在于感慨，而不是挽回。
料得比翼鸟。
同携入深林。
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那一次，曹植匆匆地来，匆匆地离开。薛灵芸没有见到他。
也许，彼此见面的机会已经越来越渺茫了，关系也要越来越疏远。想一想，多么可惜啊。她对他，分明只是单纯地爱慕，没有一点越轨的念头，但她却连看着他说着他都要遭来暗中的非议。而今，只愿那卢家的女儿，有足够的美貌与聪慧，能解他愁眉，使他欣慰吧。至于甄妃的死，当中隐情，他不知道，也许未尝不是一件好事。
薛灵芸忧心地想着，娥眉深锁。御花园春景正浓郁，却入不了眼，像一面枯燥的屏障。这时候，依稀听见有女子的歌声传来：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
那声音婉转如出谷的黄莺，配上流畅的曲调，意境清幽，仿佛在姹紫嫣红的顶端开出最绚烂最耀眼的一枝。
勾魂摄魄足矣。
薛灵芸入了迷，随着歌声走，只见圆亭里，坐着衣着华贵的女子，看背影，想必是妩媚婀娜之姿。她抚着古筝，自弹自唱，时而抬起头眺望远方，似在等待着谁。后宫的嫔妃薛灵芸几乎都见过了，但熟悉到能够从背影辨认的却不多，只不过此时这个人究竟是谁反倒不重要，只要她的琴弹得好，歌唱得妙，她欣赏过也就罢了。
歌声戛然而止。
仿佛是圆亭内的女子察觉有人在暗处偷听，回过脸来，一眼便望见了薛灵芸。薛灵芸这才看清楚，原来那着一袭华袍弹唱之人，竟是传闻中冷傲孤僻的莫夫人莫琼树。在一些酒宴等公开的场合，薛灵芸不是没有见过她。犹记得，第一次是在皇上曹丕与各位嫔妃在敬仙亭赏雪景的时候，亦是自己刚受封后不久，莫琼树姗姗来迟，但见她一袭葱绿，自皑皑雪白的背景中走出，恍如落入凡尘的精灵。可仔细地看，她的五官其实并非太出众，只能说端庄清秀，是中上之姿。但看着她总觉得有一些难以名状的特别，或许在眼神，或许在笑容，组装起来，就仿佛有一股直抵人心的力量。听说，曹丕宠
她，三年如一日，从未有过厌烦。御花园里有一片兰花林，是曹丕为了讨她欢心特地安排工匠种植的，以前薛灵芸也不慎打翻过她的兰花，还因为那样跟陈尚衣有了争执。而她天生一副好嗓子，谙熟音律，歌声有如天籁，这一点，现在总算是见识了，的确所言非虚。
薛灵芸便理了理衫子，从桃树背后站出来，沿着小径走到莫琼树面前，恭恭敬敬地行礼道：“夜来见过莫夫人。”
“嗯。”几乎只用了鼻子发声。寡淡的眉眼，神态倨傲。
莫琼树的宫女浮烟出了声：“夫人，既然这唱歌的雅兴被人打断了，就请回宫里歇着吧，您身子弱，当心吹风受凉。”虽态度温和，却言语高傲，跟莫琼树的表情倒是彼此呼应。莫琼树便点了点头，示意旁边的小宫女将古筝收好了，再微略地低了低身子，小心翼翼地提着裙边，由浮烟搀着，缓缓地走出了圆亭。薛灵芸注意到，她的面上是颇有愠色的。她甚至没有给薛灵芸一个正眼。
这时红萱亦跟了上来，问道：“昭仪，那不是莫夫人吗？”
“嗯，是啊。”薛灵芸做无奈状，“我好像惹她生气了。”
“呵，她就是那样的，高兴不高兴，您从她的脸上是瞧不出来的。”红萱一面笑，一面将披风给薛灵芸搭上，“今日天气凉，您注意着点儿。”刚说完，就见走到小路转角的一行人，做了些许停顿，原来是有一株桃树的枝丫划到了莫琼树的肩，青莲色的衣裳裂出一道细小的缝。从她刚才起身的姿势，薛灵芸猜想，她必定很爱惜这件衣裳，于是眼珠子一转，欢喜地笑道：“我应该向她赔个不是才对。”
所谓的赔不是，就是用上好的丝绸做出一朵青莲色的兰花，含苞待放，惟妙惟肖。连红萱都惊叹：“昭仪的女红竟然这样好，这朵兰花如果摆在窗台上，只怕连蝴蝶蜜蜂都要吸引过来呢。如此精巧的手工，堪称针神了。”
薛灵芸得意地扬了扬眉：“带上它，我们去见莫夫人。”
“是。”
莫琼树居住的景岚宫，在后宫的西南面，正对皇后的懿宁宫。宫内遍植兰花，偶尔有柳树及洋槐相间，最别致的当属那座巨石堆砌的假山，足有两三层楼高，山中亭台水榭俱全，仿若浓缩了的江南庭院。莫琼树没有料到薛灵芸会来，颇为惊讶。薛灵芸开门见山，道：“那天是夜来鲁莽，扫了夫人的雅兴，今日特来赔罪。”
“赔罪？本宫可未怪责你。”莫琼树说话，亦像她钟爱的兰花，清幽幽的，好像风一吹就要将那些字句都吹散。
薛灵芸道：“夫人宽宏大量，自然不会跟夜来计较。是夜来自己过意不去，那天，看夫人临走的时候被树枝划破了衣裳，夫人很喜欢那件衣裳吧？”
“嗯？”那又如何。
薛灵芸道：“夜来可以为夫人将衣裳补好。”
站在旁边的宫女浮烟便又说话了：“补？薛昭仪说得轻巧，那衣裳可是用最细致的蚕丝做的，破了就是破了，再怎么缝，还是要留疤痕的。”
薛灵芸一笑，示意红萱递上那朵事先预备好的兰花：“这是夜来自己做的，可以用来缝在破口的地方，断然不会留任何缝补的痕迹。”薛灵芸胸有成竹，暖暖地笑着，看着莫琼树，莫琼树亦看着她，时而又看看那朵兰花，好一会儿，才舒了一口气，道：“你试试吧。”
两天后，那衣裳犹如新做的，摆在莫琼树的面前。上面原本已经裂开的口子寻不见了，取而代之的是一朵栩栩如生的兰花。
就仿佛摘了最新鲜的那一朵别在肩上。
典雅，又不失风韵。
莫琼树虽然没有过多地赞赏或酬谢薛灵芸，但薛灵芸从她的神态看出，她是非常满意的。却想不到搁下了衣裳她竟然转身说了一句：“浮烟，前阵子听陈妹妹说，好像接连试了几位工匠都没有找到满意的人选做舞衣，是吗？”
“是的，夫人。”
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莫琼树便看定了薛灵芸，面带微笑：“不知道你能否再替我做个顺水人情？”
薛灵芸知道莫琼树口中的陈妹妹想必就是跟她最过不去的陈尚衣，顿时起了不妙的预感，却只能硬着头皮道：“夫人交代的，夜来必定竭尽所能。”
“太好了。”莫琼树笑道，“便麻烦妹妹替她做件舞衣，相信凭妹妹这手工，陈妹妹一定满意的。”
“夜来遵从夫人的安排。”薛灵芸行礼道。可是，这躬却鞠得心不甘情不愿，说得难听点，好比偷Ｊ不成蚀把米，本来一心想要讨好莫琼树，在这危机四伏的后宫，少一个敌人犹如多一个朋友，谁知道非但看不穿对方的心思，还被将了一军。这莫夫人难道不晓得她跟陈尚衣是水火不容的吗？她是有心还是无意，一时半会也难猜测。薛灵芸想着即将要面对那刁蛮跋扈的陈尚衣，心里就起了Ｊ皮疙瘩。早知道如此，便不要自作聪明地去讨好莫琼树了。看来，这有理也说不清的深宫内院，是越发不适合她这样横冲直撞的性子了。
情况和想象的一样。
陈尚衣将尾巴翘到了天上，对薛灵芸冷嘲热讽，诸多挑剔。那几天，撷芳楼就像一根刺，怎么看怎么扎眼，薛灵芸有万般的不情愿，可还是不得不跨进那门槛，和陈尚衣讨论舞衣的款式、材料、颜色等，每每离开的时候都是脸红脖子粗的，一口闷气堵在心里，几乎就快要缓不过来。偏偏曹丕忙于政事无暇顾及她，她想要撒娇告状，都没有张口的对象。
某一次。
陈尚衣故意要薛灵芸在她面前将舞衣的领子做好，还假惺惺地准备了美酒瓜果，在旁边陪着，说了些夸奖的关心的话，薛灵芸亦好言好语地应对着她，越发地讨厌自己的隐忍虚伪。怎料，陈尚衣起身的时候，脚底打滑，一个趔趄撞向薛灵芸，薛灵芸手里的银针立刻扎进了掌心里。
伤口虽小。
疼痛却钻心。
如爆破一般从手掌迅速蔓延至全身，前额和后背都直冒冷汗。薛灵芸终是再也无法按捺得住，倏地站起来，咬着牙瞪着陈尚衣：“你故意的——”
陈尚衣满不在乎：“哎哟，我可是无心的，妹妹千万别想歪了。”那幸灾乐祸的表情看得薛灵芸更来气，拳头一紧，便挥了上去。
“啪！”
拳头落在陈尚衣娇嫩的面颊上。也许是太过用力，女子竟然没有站稳，向后一退就撞上刚才坐的石凳子，结果摔了个仰面朝天。两旁的宫女赶忙七手八脚地将她扶起来，只有红萱默默地站着，面带担忧，可心里又忍不住暗自痛快。
这是第二次，薛灵芸跟陈尚衣像两个抢夺布偶的小孩，扭在一起，毫无仪态地大打出手，僻静的院子顿时喧闹起来。
突然，传来一声尖厉的呵斥：“你们在做什么！”
大家循声望去，竟是郭后带着几位嫔妃，火冒三丈地站在那里。她们是刚听说薛灵芸替陈尚衣做舞衣的事情，便想着来看看这新来的昭仪的针线女工是否有如传言的那般出神入化，谁知道甫一踏进撷芳楼，看到的却是这样的一幕，不禁可气又可笑。
不过皇后是真的动怒了。
懿宁宫中，她不由分说地将薛灵芸和陈尚衣狠狠地训斥了一番，然后询问事情的始末，薛灵芸抢先说了，还亮出自己手心的针眼和血渍。陈尚衣仍狡辩，说自己无心，是薛灵芸对她怀恨。两个人差点又争吵起来。
郭后盛怒之下狠狠拍案道：“够了。你们这是要闹到什么时候，教大家看笑话吗？你——”她指指陈尚衣，“要做舞衣，找别的工匠做去。退下吧。”
“皇后——”
陈尚衣还想说情，却被郭后一个冷眼吓退了，只得作了揖，悻悻地退了出去。薛灵芸仍垂着头站着，郭后看了她几眼，又看看她的手：“是莫夫人让你给陈昭仪做舞衣的？”
“是。”
郭后眉心微蹙，道：“这次的事情，哀家便不追究了，但若还有下次，哀家定当重罚。”说着，顿了顿，转了更为平和的语调，道，“在后宫里，你应当学会凡事都要忍让，不可太露锋芒。”
薛灵芸怔了怔，应道：“夜来谨记皇后的教诲。”
回到夜来阁，薛灵芸仍在想，这郭后究竟是怎样的一个人呢？她可以为权势为夺宠陷害甄妃，手段残忍不留余地；也可以不惜用自己做饵布局捉拿刺客，那种慨然和威仪，非一般的女子能及；她能将这后宫治理得井井有条；她虽常常不是最得宠的那一个，却拥有皇上不变的信任与关爱。今次，她不但没有责罚自己，还中止了做舞衣这件事情，对自己而言就如同变相的嘉奖。她竟然不是想象中的那么狠辣强势不近人情。
怎会如此呢？薛灵芸轻轻一叹。身旁的红萱替她卸了头顶的装饰，解了发髻，道：“昭仪别再为白天的事情困扰了，早些就寝吧。”
“嗯。”
红萱退出门外，望着薛灵芸的背影，亦是叹息。唉，这乖张的女子，要什么时候才能学会收敛自己的脾气呢？
这时候，隐约觉得旁边的黑暗里，有什么东西闪闪烁烁。红萱试探着走过去，忽见一双眼睛直直地盯着自己，她差点要高喊有刺客，但那眼睛的主人却出了声：“红萱，是我。”
“短歌？”
“嗯。”男子从树的Ｙ影里走出来，面带尴尬，“我，我突然想看看你。”
他们已经好久没有相见了。那份牵肠挂肚的思念，俨然是一种折磨。可是，因为青棉的事情，红萱没有办法释怀，对短歌，纵然情犹在，理智却将他生生地隔开。她狠狠地吸了一口气，咬着唇，故作严肃道：“既然看过了，就走吧，免得薛昭仪发现。”说罢，转身欲走。短歌却着急地一把拉住她：“红萱，你难道再不肯给我机会了吗？”
红萱愕然，一时不知如何回答。
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“这些日子，我满脑子想的都是你，我无法克制自己。”说到激动处，短歌竟从背后抱住了红萱，沉重的鼻息，摩挲在她的耳鬓，“除了青棉的事情，我再没有什么是隐瞒你的。你相信我，不要将我驱逐出你的生命，好不好？”
一瞬间的低头。
啪嗒。有眼泪滴在男子的手背。温柔的怀抱，被轻轻地推开。她道，你该走了。仍是不肯点头，却也没有摇头。自然，意味着态度已经软了许多。男子心中疼痛，但也有隐约带着希望的欢喜。他松开握紧她的手，道，我等你。等你回心转意。说罢，抽身离去。
弦月半空。
稀疏的星星坠在天边。
红萱站在原地，脑海里，满是曾经那些恩爱愉悦的画面。凉风一阵阵地吹过来，她不由得微微一颤。无意间，看到地上一点闪烁的荧光。
那是短歌随身的玉牌，定是刚才不小心掉落了。
红萱连忙拾起来朝着大门外追去，也不管到底追不追得上，就仿佛是给自己借口再多看他一眼。走了没多久，竟看到短歌躲躲藏藏的，匿在假山的背后。红萱心中狐疑，走过去，正要开口问他在做什么，他却先听到了背后的脚步声，回过头，一把将红萱拉进怀里，捂了她的嘴巴，示意她噤声。
红萱瞪着眼睛，会意地点头。
肢体的接触让他们有一瞬间灼热的尴尬，但很快就收敛了。透过假山的空隙望过去，那繁茂的柳树底下，竟站着一男一女，亲密地倚靠着对方。红萱心头一紧，看清了，那三十出头的男子，赫然是宫里的太医鲁延良。
而华贵典雅的女子，竟是莫琼树。
第十章倾国倾城
关于鲁延良，对他的评价多是正面的。说他谦谦君子温润如玉，说他妙手回春医德高尚。有许多的妃嫔甚至指名道姓，只要鲁太医替自己诊病，仿佛他的药一吃就好。因此，鲁延良在宫廷里已然享有颇高的声誉。
是不是，就因为这声誉，给了他方便，以至他如此大胆呢？
红萱皱着眉，心扑扑地跳。短歌还在旁边。依旧是那漆黑的悠长夜晚。短歌说，此事千万不可声张，只当做根本没来过这里，什么也没看到过，免得惹祸。
红萱点了点头。
后来回到夜来阁，悄悄地便睡下了，果真没有对任何人，尤其是薛灵芸提及当晚的所见，否则，以她那样不忌讳的个性，还不晓得会做出什么举动来。
过了没几日。
晴朗的天气，原本是应该装点富贵与祥和的，但皇宫里却突然起了波澜。据说有太监经过御花园背后的冼色湖，看到一具漂浮的尸体，打捞上来一瞧，赫然是那仁心妙手的太医。
鲁延良。
鲁延良死了。
尸体被水泡得发胀，肺部亦有大量的积水，因而推断他是溺水而亡。而握成拳头的右手，攥着一根红绳，红绳上垂着暗红色带幽蓝血丝的琉璃鸳鸯。
是一对鸳鸯当中的一只。
那物件，曾是南方进贡的宝物——赤琉灵犀扣，寓意夫妻比翼白头，心神相通——那时候曹丕宠爱新入宫的西蜀女子仇兰涉，封她做昭仪，并将这灵犀扣赐给了她，让她成为这后宫里十二位得到皇上御赐宝物的嫔妃之一。
可如今，好端端的稀有物，反倒成了矛头的所在。
仇兰涉成了最具嫌疑之人。
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大致的情况，是红萱从宫女太监们的口中，东拼西凑以后，回来向薛灵芸汇报的。
“昭仪您可猜到，负责盘问仇昭仪的，是谁人呢？”
薛灵芸的脑海里立刻浮现出苍见优那张英俊的脸：“除了他，谁还会无聊到，专管这些劳什子的后宫凶案呢？”可是说完，却想起自己似乎也总参与这些所谓劳什子的事情，不由得柳眉一蹙，直想把刚才的话收回去。红萱倒没有在意薛灵芸细微的神态变化，也不卖关子了，便继续将打探来的消息说出来。
盘问并没有太大的收效。因为仇兰涉总是带着一般嫔妃固有的骄矜和刁蛮，她说，前些日子游园的时候，赤琉灵犀扣便掉了，也不知是在哪里掉的，找来找去也没有找到，又怕皇上知道了会怪罪她，因而不敢声张。话说得简略，将自己跟鲁太医的事情立刻划开了界限。是真是假，都没有证据能证明。苍见优也不知信还是不信好，满腹的疑惑，无从着手。
没几日。
郭后颁了懿旨，要羽林骑掘地三尺，搜索后宫，势必要将另一半赤琉灵犀扣找出来。她对后宫的治乱颇为看重，尤其是近来连连起风波，便铁了心要狠狠地纠察。
最后，另外那半块琉璃鸳鸯，是在撷芳楼宫女熹微的枕头底下找到的。
宫女熹微当场吓得两腿发软，扑通一声跪下去，直喊自己无辜，说自己压根不知道这鸳鸯是从哪里来的。熹微是陈尚衣的心腹，她自然极力地维护她，说熹微向来都是跟在自己身边寸步不离，根本不可能有时间去杀人。
她们也的确没有说谎。
因为鲁延良死的时候，熹微跟着陈尚衣，正巧在莫琼树的景岚宫做客。正当郭后雷霆震怒，严厉地盘问陈尚衣和熹微的时候，莫琼树施施然地来了懿宁宫，将当天的情形说了，这才替她们主仆二人洗脱了嫌疑。
郭后亦哑口无言。
若说莫琼树的性格不讨喜，那最不讨的，便是郭后的喜。郭后总觉得她高傲，说话不留余地，常常是冷嘲夹着热讽，一派目中无人的姿态。可是她却也没有证据证明莫琼树说的是假话，最后只能暂时作罢。不过陈尚衣受的惊吓着实不小，回到撷芳楼，狠狠地将熹微处罚了，并且要她坦白那鸳鸯究竟是从哪里来的。
熹微哭哭啼啼，道：“昭仪，莫夫人也说了，鲁太医的死宫中谁人不知，若真是奴婢所为，奴婢怎么还会留着那鸳鸯，等着人来搜。奴婢真是毫不知情的，不晓得那鸳鸯怎么会跑到奴婢的房间里去了呀。”
“如此说来，难道是有人故意栽赃？”陈尚衣怒道。
熹微道：“奴婢只是一名小小的宫女，平日里跟着昭仪，除了撷芳楼的宫女，很少跟外面的人接触，奴婢觉得，这嫁祸的事情，断然不会是冲着奴婢来的。或许是有人想借此机会陷害昭仪也说不定。”
陈尚衣盯着熹微，瞳孔时而放大，时而缩小，最后，脑子里似飘出一个人影。她站起来，摆手道：“你且先去休息。”
“是。”
熹微退出房间。陈尚衣咬牙切齿地扬了扬眉，狠狠地吐出一个名字：“薛灵芸。”说到栽赃陷害，在陈尚衣的脑子里，头号嫌疑对象便是薛灵芸了。但其实压根也说不过去。陈尚衣不知道薛灵芸可以用什么法子偷偷地潜入撷芳楼，将鸳鸯摆在一个宫女的枕头底下，况且，若真是要栽赃，怎么也不比塞进她这个昭仪主子的枕头底下来得直接。但陈尚衣心里发气，怒火烧红了眼睛，纵然自己的推理漏Ｄ百出，却还是将薛灵芸恨了个十足，总觉得最大的可能就是她在趁机暗害她。
然而，那赤琉灵犀扣，其实是撷芳楼的一个小宫女在无意中捡到的，起初，她只知是富贵的宝贝，却不晓得其来历，满心以为可以找机会偷偷地带出宫，卖个好价钱。可是，从鲁延良的死，到羽林骑搜查后宫找琉璃鸳鸯，小宫女才醒悟原来自己捡到的不是发财的宝物，而是通向鬼门关的钥匙。偏巧那天她受了熹微的气，于是就想要故意整她，将鸳鸯偷偷地藏在她枕头底下，结果，就惹出那么大的一场风波。
案情悬而未决。
迷离深宫，这似乎并非太诡异的事情。歌舞照旧。表面的平静，压制住了内里的波澜。那日，曹丕带了一众妃子在御花园赏春色。
时值暮春。
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御花园中，亭台楼阁，峥嵘缥缈。万紫千红的花，开得遍地妖娆。再摆上一桌佳肴，脂粉混着美酒的醇香，风光无限。
曹丕坐正中的位置，左右分别是郭后与莫夫人。薛灵芸坐在敬淑媛的旁边，对面是陈尚衣。那女子可以对着任何人笑得花枝招展，可是一旦目光落到薛灵芸的身上了，立刻就能在笑容里多加两把利刃，像是恨不得薛灵芸喝下吃下的全都淬着封喉的毒。
薛灵芸旁边的座位是空的。
本来是预备给仇昭仪的，可她因身体不适向皇后告了假。陈尚衣便说了：“这样的酒宴，仇昭仪素来不爱缺席，如今这一病，想必后悔都来不及。”
众妃嫔便嗔她：“别人的事情，关你什么事。”
在座有大半的人皆对这陈昭仪的聒噪跋扈颇为不满，因而总是巴不得她能收敛了她那把敲锣似的大嗓门。但她们也都知道陈尚衣除了无理取闹就没有做过太伟大的事情，她是典型的自认聪明却聪明不足，这样的人，在后宫是最容易被看穿，也最不容易构成威胁的。
那一日，春风和煦，其乐融融。
曹丕时不时地开怀大笑。众妃嫔亦是表现得谦恭友爱。睦宁的气息感染着景色亦醉人。刚入夜，皎皎的明月便上了梢头。即使曲终人散去，留下的也是一地芬芳。
疏影暗香。
唯有紫堇宫明月楼，漆黑一片，透着诡异和幽怨。那便是仇兰涉的住所。宫中传言，紫堇宫风水欠佳，因而住进去的妃嫔们无论初时怎样风光，总难以维系，她们就像一条条的Ｊ肋，食之无味，弃之又可惜，寂寞地住在那里，不算失势，但也无法大红大紫。譬如已经死去的段巧笑，以及这位仇昭仪。
仇兰涉已年近三十了。比不得陈尚衣、薛灵芸的年轻美貌，也不及皇后、莫夫人的才情端庄。所以，陈尚衣说，每次像那样的酒宴，仇兰涉必定盛装出席，为的就是想重新引起曹丕的注意。可是这一次她没有出现。
谁都不清楚个中内情。
仇兰涉坐在梳妆镜前，纤细的手指轻轻抚过自己的脸颊，眼眶中，是盈盈的泪水。比起数天前，她此时已平静了许多。
数天前。
某个酣梦初醒的清晨，仇兰涉突然发现镜中的自己变得枯黄，犹如一个晒干的橙子，而且原本光滑的肌肤上，多了许多红色的颗粒，像小孩子出水痘一样，但却没有痛痒的感觉。她慌起来用指甲去挤，结果，那些颗粒破了，流出水，皮肤变得粗糙发红，她的脸就像一片加速生长的草地，开了越来越多刺眼的花。
仇兰涉吓得尖叫起来，摔破了铜镜，胭脂水粉推落一地。
谁都知道，在后宫，容貌对于一个女子的重要。原本就已经失势的她，如果连容貌也毁了，无疑是雪上加霜。
宫女们亦是吓慌了手脚，跌跌撞撞要去找太医。
仇兰涉红着眼睛，喝住了宫女，似哭非哭地怔了半晌，咬牙切齿道：“去找鲁延良鲁太医，要他夜晚三更时分入宫来，在冼色湖畔的竹林等我。切记，不可声张。”
那是鲁延良被人发现浮尸于冼色湖上的前一天。
而事实上，仇兰涉与鲁延良，在私下里碰面已经不是第一次了。
仇兰涉回想他们第一次在冼色湖畔见面的情形，也是这么深的夜，鲁延良穿过竹影暗香，款款地走到她面前，她还有些微的怔忡，虽然他不如曹丕那样魁梧威严，也不如宫中许多年轻俊俏的侍卫那么青涩可人，但他却有他飘然的气质，她不由得看痴了。
鲁延良道：“仇昭仪，您要的东西，下官带来了。”说着，便从衣袖里掏出一个布袋，“老规矩，初次交易，宫女是不能替主子出面的。所以，只好劳烦您亲自来一趟。下官这是为了好确认，以免有宫女欺瞒着，在背后暗箱Ｃ作，希望昭仪能谅解。日后，若昭仪还要这东西，便直接告诉下官，下官可以亲自送去明月楼。”那鲁延良倒也狡猾，他在宫中贩卖五石散若被发现，是杀头的大罪，所以便自己定了规矩，初次交易，必须得由主子们亲自与他见面，那样他便能掌握究竟是哪些嫔妃顶着欺君的罪在服用五石散。她们知道他是交易的源头，他便也知道她们有那样一条不可告人的秘密，彼此相互牵制着，谁都有筹码，便都小心翼翼地保守这个秘密，自然有保障得多。
后来，在那样的基础上，往来交易就更频繁了。
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鲁延良给仇兰涉的，乃是宫中明令禁止任何人服用的五石散。纯白的粉末，只要轻轻地放在鼻子底下吸上几口，立刻就能使人如临仙境，忘掉所有的哀愁烦恼。但那却也是致命的毒药。一旦吸上了，就如同掉进无底Ｄ，难以自拔，若强行戒除，其痛苦犹如割Ｒ剜心；若不慎吸食过多，亦有可能暴毙。而长期地倚赖这种药粉，只会使人意志消沉，身体亦逐渐地被磨蚀，变得孱弱，随时可能死亡。
因此，皇令早已昭告了天下，禁止售卖及吸食五石散。
然而宫中的嫔妃里，仇兰涉不是唯一一个沉迷于五石散的，她们借药粉麻痹自己，从而不去想这深宫暗无天日的生活，不必为了寂寞而痛苦。五石散就好比是皇上的一个幻影，吸食了，闭上眼睛，就如同跟那勇猛威严的男子交缠。
夜夜贪欢。
这种情况，在暗地里已经持续了近一年。直到两个月前，鲁延良告诉仇兰涉，他正在研制一种新的药粉，可以混合在五石散里，服食之后，不但能给人飘飘欲仙的快感，又可以令女子的容颜焕发光彩，青春永驻。
仇兰涉无法不心动。
起初，药粉吃下去并没有任何不妥，她甚至觉得自己似乎真的变年轻了。可是，如今情况突然急转直下，仇兰涉唯有偷偷地约见鲁延良，想要他医治或给出一个解释。但因为他们之间的交易跟五石散有关，若是堂皇地要鲁延良以太医的身份到明月楼诊病，怕引起别人的关注，从而泄露了她的病因。她只能在冼色湖等他。
鲁延良如约前来。
三更时分，鲁延良行至湖边，看见仇兰涉，便狡黠地一笑，蹑手蹑脚走过去，从背后抱住了她，呢喃地唤，美人。
仇兰涉心头一震，回想几个月前的某天，鲁延良送五石散到明月楼，恰好她正在榻上迷醉得云里雾里，后来不知怎的竟交缠到一起去，因而开始了彼此间暗渡陈仓的关系。之后，往来更是频密，有时候在明月楼，有时候甚至就在这僻静无人的野地。
彼时。
仇兰涉轻轻地转过身，就着月光，鲁延良被狠狠地吓了一跳，惊道：“你的脸……”仇兰涉目光凛冽，道：“你应该比我更清楚。”
“是，是那些五石散？”鲁延良战战兢兢。
仇兰涉怒道：“你若是不能医好我的脸，我便没有必要再活下去，到时候，我索性将你的事情全抖出去，要你给我陪葬。”
鲁延良害怕得很，只想先稳住仇兰涉，便答应她尽快找出解决的办法。然后欲拂开仇兰涉的手，三十六计走为上。可仇兰涉却还是抓着他，说一些威胁的话。他不耐烦了，用了力气，抓了仇兰涉的手向后摔，没注意到堤岸湿滑，仇兰涉一个趔趄便往水里跌去。他连忙伸手去拉，这一拉，就将两个人的位置调换了，他自己反倒落进了水中。大概是因为纠缠的力道，他落水的地方和堤岸隔开五六米远，他是旱鸭子，扑腾得水花四溅，仍然抓不到一根救命的稻草。仇兰涉亦不懂水性，只能站着眼看着他挣扎得没了力气，沉入湖水里。
等仇兰涉失魂落魄地回到明月楼，才发现自己佩戴的御赐之物赤琉灵犀扣只剩下一半挂在腰上，另外那半已不知所终。她料想是跟鲁延良纠缠的时候弄掉了，可是眼看已到五更天，她担心若再回头去找，会被人发现，索性就将剩余的这半只鸳鸯?