快捷Ｃ作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 ”收藏到我的浏览器” 功能 和 ”加入书签” 功能！我客气道：〃公公请起。〃又示意内监们起身。我问道：〃怎么公公的差事还没了么？〃
李长面带苦笑，指一指依旧破口大骂的余氏道：〃小主您看，真是个泼赖货。〃
余氏两眼满是骇人的光芒，一把扑上来扯着我衣襟道：〃怎么是你？皇上呢？皇上呢？〃一边问一边向我身后张望。
槿汐和李长齐声惊慌喊道：〃快放开小主！〃
我冷冷推开她手，道：〃皇上万金之体，怎会随意踏足冷宫？〃
余氏衣衫破乱，披头散发，眼中的光芒像是熄灭了的烛火，渐渐黯淡下来，旋即指着我又哭又叫道：〃都是你，都是你这个贱人！哄得皇上非要杀了我不可！你这个贱人！〃
浣碧忙闪在我身前怕她伤了我。许是余氏喊声太响，震得梁上厚积的灰尘噗噜噜掉了些许下来。我躲不及，灰尘直落在我的肩上，呛得我咳嗽了两声。
余氏见状，拍手狂笑道：〃好！好！你这个蛇蝎心肠的贱人！连老天也饶你！〃
李长见她骂的恶毒无状，挥手一个响亮的耳光打得她左颊高高肿起，五个通红的指印浮在脸上。她一手抚着脸颊，犹自看着我幽冷地笑。
我取出手绢拭净肩上的灰尘，从容道：〃你才是自作孽，不可活。不过是灰尘而已，既然惹人讨厌，拂去便了，并不是什么大不了的事，也值得皇上昔日的宠姬如此高兴么？〃
余氏听我话中意有所指，渐渐止了笑，直直的注视着我。我的嘴角隐隐向上扬起，道：〃你这般不肯就死，不就是想死得明白么，那我来告诉你便是。〃我沉下脸道：〃我的药里是你动了手脚不假吧？人赃俱在你推脱不了。〃
她仰着头，面色狰狞，咬牙切齿道：〃是，是我指使人干的。要不是你我怎会失宠，怎会落到这般田地，我恨不得啃你的骨，喝你的血！叫你这贱人永世不得超生！〃
李长见势又要挥掌打去，我略一抬手制止他，他垂下手退到我身后。我道：〃你既已知道自己的罪行，怎的还不乖乖伏诛？！〃
〃都怪我一时大意才会被你发觉，皇上为此废我进冷宫我亦怨不得人。只是我才进冷宫，皇上又突然要杀我，你敢说不是出言挑唆？！〃
我微微一笑：〃何须我出言挑唆？你因何得宠你应该最明白！〃我停一停，唇边笑意更深：〃除夕之夜倚梅园中，'逆风如解意，容易莫摧残'，你可还记得吗？〃
余氏脸上渐渐浮起疑惑的神情，继而被惊恐替代，厉声尖叫道：〃是你！竟然是你！〃她伸开双臂纵身扑上来，声嘶力竭的喊：〃那日的人是你！我竟然成也因你，败也因你！〃
我侧身一闪，向槿汐道：〃如此无礼，给我掌嘴！〃
余氏扑了个空，用力过猛扑倒在了地上，震得尘灰四起。槿汐二话不说，上前扯起她反手狠狠两个耳光，直打得她嘴角破裂，血丝渗了出来。
我见余氏被打得发愣，示意槿汐松开她，道：〃你获宠的手段本不磊落，更是应该小心谨慎守着你的本分，可是你三番五次兴风作浪，还不懂得教训变本加厉下毒谋害我，我怎能轻饶了你！〃
她失魂落魄的听着，听我不能饶她，忽地跃起向外冲去。李长眼疾手快一把把她推回里面，她发疯般摇头，叫嚷起来：〃我不死！我不死！皇上喜欢听我唱歌，皇上不会杀我！〃边喊边极力挣扎想要出去。一干内监拼力拉着她，闹得人仰马翻。
我招手示意李长过来，皱着眉低声道：〃这样下去也不是个法子，皇上心烦，皇后的头风又犯了，不能任着她闹。〃
李长也是为难：〃小主不知，皇上是赐她自尽，可是这疯妇砸了药酒，撕了白绫，简直无法可施。〃
我问道：〃李公公服侍皇上有许多年了吧？〃
〃回小主的话，奴才服侍皇上已有二十年了。〃
我含笑道：〃公公服侍皇上劳苦功高，在宫中又见多识广，最能揣摩皇上的心思。〃我故意顿一顿，〃皇上既是赐她自尽，就是一死。死了你的差事便也了了，谁会追究是自尽还是别的。〃
李长低声道：〃小主的意思是……〃
〃余氏在宫中全无人心可言，没有人会为她说话，如今皇上又厌恶她。〃我话锋一转，问道：〃昔日下令殉葬的嫔妃若不肯自己就死该当如何？〃
李长何等乖觉，立刻垂目，看着地面道：〃是。〃
〃公公比我更明白什么是夜长梦多。了断了她，皇上也了了一桩心事。〃
李长躬身恭敬道：〃奴才明白。奴才恭送小主。〃
我微微一笑，携了浣碧槿汐慢慢出去了。身后传来余氏尖利的咒骂声：〃甄嬛！你不死在我手里，必定会有人帮我了结你！你必定不得好死！〃她的狂笑凄厉如夜枭，听在耳中心头猛地一刺，只装作没听见继续向外走。
浣碧恨道：〃死到临头还不知悔改。〃
我淡淡道：〃死到临头，随她去。〃
去锦宫外暮色掩映，有乌鸦扑棱棱惊飞起来，纵身飞向远树。冷宫前的风仿佛分外Ｙ冷些，浣碧槿汐扶我上了肩舆一路回宫。天色越发暗了，那乌黑的半面天空像是滴入清水中的墨汁，渐渐扩散得大，更大，一点点吞没另半面晚霞绚烂的长空。
永巷两侧都设有路灯，每座路灯有一人多高，石制的基座上设铜制的灯楼，以铜丝护窗。永夜照明，风雨不熄。此时正有内监在点灯，提了燃油灌注到灯楼里，点亮路灯。见我的肩舆过来，一路无声的跪下行礼。
回到宫中才进了晚膳，槿汐进来回禀说李长遣了小内监来传话说是余氏自尽了。我虽是早已知道这结果，现在从别人口中得知，心里仍是激灵灵一沉，小指微微颤了一颤，这毕竟是我第一次下手毁了一条人命，纵使我成竹在胸，仍是有些后怕。
槿汐见我面色不好看，摒开我周遭伺候的人，掩上房门静静侍立一旁。
桌上小小一尊博山炉里焚着香，篆烟细细，馨香缭绕，笔直的袅袅升起，散开如雾。我伸手轻轻一撩，那烟就散得失了形状。
我轻声问：〃槿汐，这事是不是我太狠心了？〃
〃小主指的是什么？〃
我幽幽的叹了一口气，用护甲尖轻轻拨着桌布上繁乱的丝绣，只静静不语。
槿汐斟了一盏茶放我面前，轻声道：〃奴婢并不知过分，奴婢只知旁人若不犯小主，小主必不犯旁人。小主若是出手，必定是难以容忍的事了。〃
〃你这是在劝慰我？〃
〃奴婢不懂得劝慰，只是告诉小主，宫中杀戮之事太多太多，小主若不对别人狠心，只怕别人会对小主更狠心。〃
我默默无语，槿汐看看更漏，轻轻道：〃时辰不早，奴婢服侍小主睡下吧。〃
我〃恩〃一声，道：〃这个时辰，皇上应该还在看折子吧？〃
〃是。听说这几日大臣们上的奏章特别多。〃
〃我也累了，差小允子送些参汤去仪元殿，皇上近来太过Ｃ劳了。〃
〃是。〃槿汐出去吩咐了，端水替我卸了钗环胭脂，扶我上床，放下丝帐，只留了床前两支小小烛火，悄悄退了下去。
连日来费了不少心力，加上身体里的药力还未除尽，我一挨枕头便沉沉睡了过去。不知睡了多久，只觉得身上的被衾凉凉的，仿佛是下雨了，风雨之声大作，敲打着树叶的声音哗啦哗啦响。依稀有人在叫我的名字……甄嬛！甄嬛！很久没有人这样唤我，感觉陌生而疏离。我恍惚坐起身，窗扇〃吧嗒吧嗒〃的敲着，漏进冰凉的风，床前的摇曳不定的烛火立刻〃噗〃的熄灭了。我迷迷糊糊的问：〃是谁？〃
有暗的影子在床前摇晃，依稀是个女人，垂散着头发。我问：〃谁？〃
是女子的声音，呜咽着凄厉：〃甄嬛。你拿走我的性命，叫人勒杀我，你怎的那么快就忘了？〃她反复的追问〃你怎的那么快就忘了？〃
我身上涔涔的冒起冷汗，余氏！
〃甄嬛。你可知道勒杀的滋味么？他们拿弓弦勒我，真痛，我的脖子被勒断了半根，你要瞧瞧么？〃她肆意的笑，笑声随着我内心无法言说的恐怖迅疾弥漫在整个房间里。〃你敢瞧一瞧么？〃
她作势要撩开帐帘。我骇怕得毛发全要竖起来了，头皮一阵阵麻，胡乱摸索着身边的东西。枕头！鎏金瓷枕！我猛地一把抓起，掀起帐帘向那影子用尽全力掷去，哐啷啷的响，碎陶瓷散了一地的〃兹拉〃尖锐声。我大口喘息着，厉声喝道：〃是我甄嬛下令勒杀的你，你能拿我怎么样！如果我不杀你，你也必要杀我！若再敢Ｙ魂不散，我必定将你尸骨挫骨扬灰，叫你连副臭皮囊也留不得！〃
一息无声，很快有门被打开的声音，有人慌乱的冲进来，手忙脚乱点了蜡烛掀开帐帘，〃小主，小主你怎么了！〃
我手腕上一串绞丝银镯呖呖的响，提醒我还身在人间。我满头满身的冷汗，微微平了喘息道：〃梦魇而已。〃众人皆是松了一口气，忙着拿水给我擦脸，关上窗户，收拾满地的狼籍。槿汐帮我拿了新枕头放上，我极力压低声音，凑近她耳边道：〃她来过了。〃
槿汐神色一变，换了安息香在博山炉里焚上，对旁人道：〃小主梦魇，我陪着在房里歇下，你们先出去吧。〃
众人退了下去，槿汐抱了铺盖在我床下躺好，镇声说：〃奴婢陪伴小主，小主请安睡吧。〃
风雨之声淅淅沥沥的入耳，我犹自惊魂未定，越是害怕得想蜷缩成一团越是极力的伸展身体，绷直手脚，身体有些僵硬。槿汐的呼吸声稍显急促，并不均匀和缓，也不像是已经入睡的样子。
我轻声道：〃槿汐。〃
槿汐应声道：〃小主还是害怕么？〃
〃恩。〃
〃鬼神之说只是世人讹传，小主切莫放在心上。〃
我把手伸出被外，昏黄的烛光下，手腕上的银镯反Ｓ着冷冽的暗光，像游离的暗黄的小蛇。我镇声道：〃今日梦魇实在是我双手初染血腥，以至梦见余氏冤魂索命。〃我静一静，继续道：〃我所真正害怕的并非这些，鬼神出自人心，只要我不再心有亏欠便不会再梦魇自扰。我害怕的是余氏虽然一命归西，但是这件事并没有完全了结。〃
〃小主怀疑余氏背后另有人指使？〃槿汐翻身坐起问。
〃恩。你还记得我们出冷宫的时候余氏诅咒我的话么？〃
〃记得。〃槿汐的语气略略发沉，〃她说必定有人助她杀小主。〃
〃你在宫中有些年了，细想想，余氏不像是心计深沉的人，她只是一介莳花宫女出身，怎么懂得药理晓得每次在我汤药里下几分药量，怎样悉心安排人进我宫里里应外合？那药又是从何得来？〃
槿汐的呼吸渐渐沉重，沉默片刻道：〃小主早已明白，实应留下她的活口细细审问。〃
我摇一摇头，〃余氏恨我入骨，怎会说出背后替她出谋划策的人。她宁可一死也不会说，甚至会反咬我们攀诬旁人。反倒她死了，主使她的人才会有所松懈，叫咱们有迹可寻。〃我冷笑道：〃咱们就拿她的死来做一出好戏。〃
槿汐轻轻道：〃小主已有了盘算？〃
〃不错。〃我招手示意她到身前，耳语几句。
槿汐听罢微笑：〃小主好计，咱们就等着让那人原形毕露。〃
注释：
（1）、永巷：皇宫中的长巷，两侧间或有未分配到各宫去的宫女居住，也有幽闭无宠的低等妃嫔的居住的地方。
二十、丽贵嫔（1）
宫中是流言传递最快的地方，任何风吹草动都瞒不过后妃们各自安排下的眼线，何况是余氏使人下药毒害我的事，一时又增了后宫诸人茶余饭后的谈资。
不几日宫中风传余氏因我而死，怨气冲天，冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没，甚至深夜搅扰棠梨，吓得我夜夜不能安眠。闲话总是越传越广，越传越被添油加醋，离真相越远。何况是鬼神之说，素来为后宫众人信奉。
余氏鬼魂作祟的说法越演越烈，甚至有十数宫人妃嫔声称自己曾见过余氏的鬼魂，白衣长发，满脸鲜血，凄厉可怖，口口声声要那些害她的人偿命。直闹得人人自危，Ｊ犬不宁。
我夜夜被噩梦困扰，精神越来越差，玄凌忧心的很又无计可施。正好此时通明殿的法师进言说帝王阳气最盛，坐镇棠梨鬼魂必定不敢再来Ｓ扰，又在通明殿日夜开场做水陆大法事超度冷宫亡魂。于是玄凌夜夜留宿棠梨相伴，果然，我的梦魇逐渐好了起来。
晨昏定省是妃嫔向来的规矩。因我近日连番遭遇波折，身心困顿，皇后极会体会皇帝的意思，加意怜惜，有意免了我几日定省。这两日精神渐好，便依旧去向皇后请安谢恩。近夏的天气雷雨最多。是日黄昏去向皇后请安，去时天气尚好，有晚霞当空流照。不想才陪皇后和诸妃说了一会子话，就已天色大变雷电交加，那雨便瓢泼似的下来了。
江福海走出去瞧了瞧道：〃这雨下得极大，怕一时半会儿停不下来，要耽搁诸位娘娘小主回宫呢。〃
皇后笑道：〃这天跟孩儿的脸似的说变就变，妹妹们可是走不成了。看来是老天爷想多留你们陪我聊天解闷呢。〃
皇后在前，谁敢抱怨天气急着回宫，都笑道：〃可不是老天爷有心，见皇后凤体痊愈，头风也不发了才降下这甘霖。〃
皇后见话说的巧也不免高兴，越发上了兴致与我们闲聊。直到酉时三刻，雨方渐渐止了，众人才向皇后告辞各自散去。
大雨初歇，妃嫔们大多结伴而行。我见史美人独自一人，便拉了她与我和眉庄、陵容同行。
出了凤仪宫，见华妃与丽贵嫔正要上车辇一同回宫，却不见平日与她常常做伴的曹容华。四人向华妃和丽贵嫔行了礼，华妃打量我几眼道：〃婉仪憔悴多了，想来恶梦缠身不好过吧。〃
我闻言吓得一缩，惊惶看向四周，小声说：〃娘娘别说，那东西有灵性，会缠人的。〃
华妃不以为然道：〃婉仪神志不清了吧？当着本宫的面胡言乱语。〃
眉庄忙解围道：〃华妃娘娘恕罪。甄婉仪此番受惊不小，实在是……〃眉庄小心翼翼的看了看周围：〃实在是很多人都亲眼见过，不得不小心啊。〃
史美人最信鬼神之说，不由得点头道：〃的确如此，听说有天晚上还把永巷里一个小内监吓得Ｎ了裤子好几天都起不来床。〃
我忧心忡忡道：〃她恨我也就罢了。听说当日皇上要赐她自尽，平日与她交好的妃嫔竟无一人为她求情，才使她惨死冷宫……〃我见华妃身后的丽贵嫔身体微微一抖，面露怯色，便不再说下去。
华妃登时拉长了脸，不屑道，〃身为妃嫔，怎能同那些奴才一般见识，没的失了身份。再说她自寻死路罪有应得，谁能去为她求情！〃
我惶然道：〃这些话的确是我们不该说的，只是如今闹的人心惶惶的。〃我看向华妃身后道：〃听闻曹容华素来胆大，要是我们有她陪伴也放心些。咦？今日怎不见曹容华？〃
丽贵嫔出声道：〃温仪帝姬感染风寒，曹容华要照顾她，所以今日没能来向皇后请安。〃
华妃盯着我，浅浅微笑：〃婉仪心思细密，想必是多虑了，婉仪自己要多多放心才是。做了亏心事，才有夜半鬼敲门。〃
我是声音像是从腔子*出来似的不真实，幽幽一缕呜咽飘忽：〃娘娘说的是。要是她知道谁教她走上死路恐怕怨气会更大吧。〃
丽贵嫔脸色微微发白，直瞪着我道：〃甄婉仪，你……你的声音怎么了？〃
我兀自浮起一个幽绝的笑意，也直瞪着她，恍若不知：〃贵嫔娘娘说什么？我可不是好好的。〃我抬头看看天色，拉了眉庄、陵容的袖子道：〃快走快走，天那么黑了。〃史美人被我的语气说的害怕，忙扯了我们向华妃告辞。
陵容与眉庄对着华妃赧然一笑，急匆匆的走了。
下过雨路滑难行，加上夜黑风大，一行人走的极慢。天色如浓墨般沉沉欲坠，连永巷两侧的路灯看着也比平时暗淡许多。
风哗哗地吹着树响，有莫名的诡异，陵容与史美人不自觉地靠近我和眉庄。我不安地瞧了一眼眉庄，忽听得前方数声凄厉的惨叫，划破夜深人静的永巷，直激得所有人毛骨悚然，四人面面相觑，谁也不敢上前去看个究竟，仿佛连头皮也发麻了。
那声音发了狂似的尖叫……〃不是我！不是我！与我不相干！〃我一把扯了眉庄的手道：〃是丽贵嫔的声音！〃我转身一推身后的小允子，对他道：〃快去！快去告诉皇后！〃小允子得令立刻向凤仪宫跑去。
史美人还犹豫着不敢动，眉庄与我和陵容急急赶了过去，一齐呆在了那里。果然是丽贵嫔，还有几个侍奉车辇的宫人吓得软瘫在地上连话也不会说了。华妃站在她身旁厉声呵斥，却止不住她的尖叫。车辇停在永巷路边，丽贵嫔蜷缩在车辇下，头发散乱，面色煞白，两眼睁的如铜铃一般大，直要冒出血来，一声接一声的疯狂尖叫，仿佛是见到什么可怕的物事，受了极大惊吓。
随后赶到的史美人见了丽贵嫔的情状，霎时变得面无人色，几个踉跄一跌，背靠在宫墙上，惶恐地环顾四周，〃她来了？！是不是她来了？！〃
华妃本已又惊又怒，听得史美人这样说，再按捺不住，几个箭步过来，朝史美人怒喝道：〃再胡说立刻发落了你去冷宫！〃口中气势十足，身体却禁不住微微颤抖。华妃一转身指着丽贵嫔对身边的内监喊道：〃站着干什么！还不给本宫把她从车下拖出来！〃
众人七手八脚去拉丽贵嫔，丽贵嫔拼命挣扎，双手胡乱挥舞，嘴里含糊地喊着：〃不是我！不是我！药是我给你弄来的，可是不是我教你去害甄嬛的……〃
华妃听她混乱的狂喊，脸色大变，声音也失了腔调，怒喝道：〃丽贵嫔失心疯了！还不给本宫拿布堵了她的嘴带回我宓秀宫里去！〃华妃一声令下，忙有人急急冲上前去。
眉庄见机不对，往华妃身前一拦，道：〃华妃娘娘三思，此刻出了什么事还不清楚，娘娘应该把丽贵嫔送回她延禧宫中再急召太医才是，怎的要先去宓秀宫？〃
华妃缓了缓神色道：〃丽贵嫔大失常态，不成体统。若是被她宫中妃嫔目睹，以后怎能掌一宫主位，还是本宫来照顾比较方便。〃
眉庄道：〃娘娘说的极是。但事出突然，嫔妾以为应要先命人去回皇上与皇后才是。〃
华妃眉心微微一跳，见一干内监被眉庄埂在身后不能立即动手，大是不耐烦：〃事从权宜。丽贵嫔如此情状恐污了帝后清听。等下再去回报也不迟。〃见眉庄仍是站立不退开，不由大是着恼，口气也变得急促凌厉：〃何况本宫一向助皇后协理六宫，惠嫔是觉得本宫无从权之力么？！〃
眉庄素来沉稳不爱生事，今日竟与后宫第一的宠妃华妃僵持，且大有不肯退让的架势，众人都惊得呆了，一时间无人敢对丽贵嫔动手。华妃狠狠瞪一眼身边的周宁海，周宁海方才回过神，一把捂了丽贵嫔的嘴不许她再出声喊叫。
我暗暗着急，不知皇后赶来来不来得及，要不然，这一场功夫可算是白做了。眼下，也只得先拖住华妃多捱些时间等皇后到来，一旦丽贵嫔只身进了宓秀宫，可就大大棘手了！
眉庄朝我一使眼色，我站到眉庄身边，道：〃娘娘协理六宫嫔妾等怎敢置疑，只是丽贵嫔乃是一宫主位，兹事体大，实在应知会皇上皇后，以免事后皇上怪罪啊。〃
华妃杏眼含怒，银牙紧咬，冷冷道：〃就算婉仪日日得见天颜圣眷优渥，也不用抬出皇上来压本宫。婉仪与惠嫔这样阻拦本宫，是要与本宫过不去么？！〃
〃娘娘此言嫔妾等惶恐万分。并非嫔妾要与娘娘过不去，只是丽贵嫔言语中涉及嫔妾前时中毒之事，嫔妾不得不多此一举。〃
四周的静像是波云诡谲，除了丽贵嫔被捂住嘴发出的呜咽声和霍霍的风声，无人敢发出丝毫声响。华妃怒目相对，情势剑拔弩张，一触即发。那寂静许是片刻，我却觉得分外漫长，华妃终于按捺不住，向左右斥道：〃愣着作什么！还不快把贵嫔带走。〃说罢就有人动手去扯丽贵嫔。
眼看就要阻拦不住，心下懊恼，这番心思算是白耗了。
远远听见通报：〃皇后娘娘凤驾到……〃只见前导的八盏鎏银八宝明灯渐行渐近，由宫女内监簇拥着凤辇疾步而至。我心头一松，果然来了。
夜间风大，皇后仍是穿戴整齐端坐在凤辇之上，更显后宫之主的威势。
华妃无奈，只得走上前两步与我们一同屈膝行礼。皇后神态不见有丝毫不悦，只唤了我们起来，单刀直入问道：〃好端端的，究竟丽贵嫔出了什么事？〃
华妃见皇后如此问，知道皇后已知晓此事，不能欺瞒，只好说：〃丽贵嫔突发暴病，臣妾正想送她回宫召太医诊治。因为事出突然不及回禀皇后，望皇后见谅。〃华妃定一定神，看着皇后道：〃不过皇后娘娘消息也快，不过这些功夫就得了信儿赶不过来了，世兰真是自愧不如。〃说着狠狠剜了我一眼，我恍若不觉，只依礼站着。我和眉庄的事已经完成了，接下来的，就是皇后的份内之事了。
皇后点一点头说：〃既是突然，本宫怎会怪罪华妃你呢？何况……〃皇后温和一笑：〃知晓后宫大小诸事并有得宜的处置本就是我这皇后分内之事。〃皇后话语温煦如和风，却扣着自身尊贵压着华妃一头，华妃气得脸色铁青，却无可反驳。
皇后说罢了下了凤辇去瞧丽贵嫔，走近了〃咦〃一声，蹙了眉头道：〃周宁海，你一个奴才怎么敢捂了丽贵嫔的嘴，这以下犯上成什么样子！〃
周宁海见皇后质问，虽是害怕却也不敢放手，只偷偷去看华妃。华妃上前一步道：〃皇后有所不知。丽贵嫔暴病胡言乱语，所以臣妾叫人捂了她的嘴以免的秽语扰乱人心。〃
〃哦。〃皇后抬起头看一眼华妃，〃那也先放开丽贵嫔，难不成要这样捂着她的嘴送回去延禧宫去么？〃
华妃这才示意周宁海放开，丽贵嫔骤得自由，猱身扑到华妃膝下胡乱叫喊道：〃娘娘救我！娘娘救我！余氏来找我！她来找我！娘娘你知道不是我教她这么做的，不是我啊！〃
华妃忙接口道：〃是。和谁都不相干，是她自己作孽。〃华妃弯下腰，放缓了语调，柔声哄劝道：〃贵嫔别怕，余氏没来，跟本宫回宫去吧。〃
丽贵嫔退开丈许，眼珠骨碌碌转着看向四周，继而目光古怪地盯着华妃道：〃她来了。真的！娘娘，她来寻我们报仇了！她怪我们让她走了死路！〃静夜里永巷的风贴地卷过，丽贵嫔的话语漫卷在风里，听见的人都不由得面色一变，身上激灵灵的感发凉，感觉周身寒毛全竖了起来，仿佛余氏的亡魂就在身边游荡，朝着我们狞笑。
华妃听她说的不堪，急怒交加，呵斥道：〃你要作死么！胡说些什么！〃瞟着我极力自持道：〃冤有头债有主！就算余氏要来也是要找害死她的人，干我们什么事？！〃
我站在华妃身后慢吞吞道：〃华妃娘娘说的是。冤有头，债有主。娘娘自是不必害怕。〃
丽贵嫔打量着周围所有的人，突然扑到皇后身下，她处在极度的惊恐之下力气极大，一扑之力差点把皇后撞了个趔趄，唬的旁边的宫人忙不迭扶好皇后拉开丽贵嫔。丽贵嫔惶恐的哭泣着扯住皇后凤裙下摆，哭道：〃鬼！有鬼！我……我不要死啊！〃
皇后也觉得不安，挥一挥手，〃吵吵闹闹成何体统。这样子也回延禧宫本宫也不放心，好生扶了丽贵嫔回本宫的凤仪宫去安置。〃
华妃急道：〃皇后娘娘，丽贵嫔的病症像是失心疯，怎能在凤仪宫扰您休息，还是去臣妾的宓秀宫由臣妾照顾罢。〃
皇后含笑道：〃凤仪宫那么大总有地方安置，华妃不用空自担心。而且丽贵嫔虽说神志混乱，可言语间口口声声涉及甄婉仪中毒之事，牵涉重大，本宫必要追查。难道华妃觉得丽贵嫔在本宫那里有什么不妥么？〃
华妃眉毛一扬，丹凤双眸气势凌人，道：〃臣妾自然不会担心皇后照顾会有不妥。只是皇上亲命臣妾协理六宫，当然觉得臣妾是能为皇后分忧的。皇后总不会不让臣妾'分忧'吧？若真如此，皇上怕要怪罪臣妾不体恤皇后呢。〃
华妃出语极是不客气，皇后身边的宫人都露出不忿之色。皇后一愣之下一时无反对之由，只犹豫着不说话。
我见事情又要横生枝节，若是丽贵嫔随华妃去了只怕前功尽弃。我立刻道：〃娘娘乃六宫之主，由您亲自费神，皇上必定更加放心。〃说罢忙跪下道：〃恭送皇后。〃
眉庄反应极快，拉着陵容史美人跪下一齐道：〃恭送皇后。〃皇后不由分说，带了丽贵嫔回凤仪宫。
华妃大怒却又无可奈何，眼睁睁看皇后带了丽贵嫔走直气得双手发颤，几欲晕厥。
回到宫中，流朱浣碧已备下了几样小菜作宵夜。槿汐掩上房门，我瞧着候在房中的小连子微笑道：〃要你装神弄鬼，可委屈了你这些日子。〃
小连子忙道：〃小主这话可要折杀奴才了。〃他扮个鬼脸儿嬉笑：〃不过奴才偷照了镜子，那样子还真把自己唬了一跳。〃
我忍俊不禁，连连点头道：〃可不是！你把丽贵嫔吓得不轻，颠三倒四说漏嘴了不少。〃
〃没想奴才这点微末功夫还能派上这用场，还真得谢谢流朱姐姐教我摆的那水袖还有浣碧姐姐给画的鬼脸儿。〃
流朱撑不住〃扑哧〃笑出了声：〃咱们那些算什么啊？还是小姐的主意呢。〃想了想对小连子道：〃怕你扮鬼的行头悄悄烧了，万一露了痕迹反要坏事。〃小连子忙答应了。
槿汐示意她们静下，道：〃先别高兴。如今看来是华妃指使无疑了，丽贵嫔也是逃不了干系。只是丽贵嫔形同疯癫，她的话未必做的了数。〃
我沉吟半晌，用玉搔头轻轻拨着头发，道：〃你说的有理。只是，皇后也未必肯放过这样的机会呢。咱们只需冷眼旁观，需要的时候点拨几下便可。戏已开场了，锣鼓也敲了，总得一个个粉墨登场了才好。〃我轻轻一笑，〃今晚好生休息，接下来怕是有一场变故等着咱们呢。〃
二十一、初胜（1）
次日一早，皇后就急召我进了宓秀宫。忙赶了过去，一看眉庄、陵容与史美人早在那里，知道皇后必是要询问昨晚之事。皇后想是一夜劳碌并未好睡，眼圈微微泛青连脂粉也遮不住，精神倒是不错。照例问了我们几句，我们也原原本本说了。
忽听得宫外内监唱道：〃皇上驾到……〃
皇后忙地领着我们站了起来，就见玄凌走了进来，身后还跟着一位妃嫔，却是华妃。华妃神色冷淡，只作未瞧见我们。
我与眉庄相视，以为昨夜玄凌是在华妃宫里就寝了。只是华妃未免也过于嚣张，巴巴地跟着玄凌一起过来，几个人面色都不好看，唯有皇后神色如常。
玄凌却道：〃才出宫就看见华妃往你这里来。知道丽贵嫔不大好，也过来看看。〃众人方知昨夜玄凌并召幸华妃，只是偶然遇上，登时放宽了心。
皇后忙让人上了一盏杏仁酪奉与玄凌，方道：〃劳皇上挂心。不过丽贵嫔是不大好，昏迷了一夜，臣妾已召了太医，现安置在偏殿。〃
玄凌点点头，问道：〃太医怎么说？〃
〃说是惊风，受了极大的惊吓。〃皇后回道：〃昏迷中还说了不少胡话。〃说罢扫一眼华妃。
华妃听得此话脸色微微一变，向玄凌道：〃正是呢。昨晚丽贵嫔就一直胡乱嚷嚷，可吓着臣妾了。〃
皇后道：〃事情究竟如何发生臣妾尚未得知，但昨夜华妃一直与丽贵嫔同行，向来知道的比臣妾多些。〃
玄凌问华妃道：〃如此说，昨晚丽贵嫔出事你在身边了？〃
〃是。〃
〃你知道什么尽管说。〃
〃是。昨夜臣妾与丽贵嫔同车回宫，谁知刚至永巷，车辇的轮子被石板卡住了不能前行。丽贵嫔性急便下了车察看，谁知臣妾在车内听得有宫人惊呼，紧接着丽贵嫔便惨叫起来，说是见了鬼。〃华妃娓娓道来，可是闻者心里皆是明白，能把素日嚣张的丽贵嫔吓成这样，可见昨晚所见是多么可怕。
玄凌听她说完眉头紧紧锁起，关切问：〃你也见到了吗？没吓着吧？〃
华妃轻轻摇了摇头，〃多谢皇上关怀。臣妾因在车内，并未亲眼看见。〃
我瞥眼看她，华妃一向好强，虽然嘴上如此说，可是她说话时十指紧握，交绕在一起，透露了她内心不自觉的惶恐。
嘴角微扬露出一丝只有自己能察觉的微笑，能害怕就好，只要有人害怕，这台戏就唱的下去。
皇后也是满面愁容，道：〃臣妾问过昨晚随侍那些宫人了，也说是见有鬼影从车前掠过，还在丽贵嫔身边转了个圈儿。难怪丽贵嫔如此害怕了。〃
玄凌突然转向我道：〃婉仪，你如何看待这事？〃
我起身道：〃皇上。臣妾以为鬼神之说虽是怪力乱神，但冥冥之中或许真有因果报应，才能劝导世人向善祛恶。〃
华妃冷冷一笑：〃听说婉仪前些日子一直梦魇，不知是否也因余氏入梦因果报应之故。〃
我抬头不卑不亢道：〃嫔妾梦魇确是因梦见余氏之故，却与因果报应无关。嫔妾只是感伤余氏之死虽是自作孽不可活，但归根结底是从嫔妾身上而起。臣妾实在有愧，这是臣妾自身德行不足的缘故。〃说到末句，语中已微带哽咽。
这一哭，三分是感伤，七分是感叹。这后宫，是一场红颜厮杀的乱局。我为求自保已伤了这些人，以后，只怕伤的更多。
玄凌大是见怜：〃这是余氏的过错，你又何必归咎自己。狂风摧花，难道是花的过错么？〃
眼泪在眼眶中闪动，含泪向玄凌微笑道：〃多谢皇上体恤。〃
玄凌道：〃朕先去瞧丽贵嫔，一切事宜等丽贵嫔醒了再说。〃
几日不见动静。人人各怀心事，暗中静观凤仪宫一举一动。
想起小时候听人说，但凡海上有风暴来临前，海面总是异乎寻常的平静。我想如今也是，越是静，风波越是大。
消息一一传来：
玄凌去探视丽贵嫔时，丽贵嫔在昏迷中不断地说着胡话，玄凌大是不快。
玄凌旨意，除皇后外任何人不许探视丽贵嫔。
丽贵嫔昏迷了两日终于苏醒，帝后亲自问询。
丽贵嫔移出凤仪宫，打入去锦宫冷宫。
三日后的清晨去向皇后请安，果见气氛不同往日，居然连玄凌也在。诸妃按序而坐，一殿的肃静沉默。皇后咳嗽两声，玄凌神色倒平常，只缓缓道：〃丽贵嫔自册封以来，行事日益骄奢Ｙ毒，甚是不合朕的心意。朕意废她以儆效尤，打入冷宫思过。〃
我微微抬眸看了一眼华妃，她的脸色极不自在。以她的聪明，必然知道是丽贵嫔醒后帝后曾细问当夜之事，必定是她说漏了什么才招来玄凌大怒废黜。
其实当日之事已十分明白，丽贵嫔是华妃心腹，既然向我下毒之事与她有关，华妃又怎能撇得开干系。
丽贵嫔，还真是不中用，经不得那么一吓。可见〃做贼心虚〃这句话是不错的。
玄凌看也不看华妃，只淡然道：〃华妃一向协理六宫，现下皇后头风顽疾渐愈，后宫诸事仍交由皇后做主处理。〃一语既出四座皆惊，诸妃皆是面面相觑，有性子浮躁的已掩饰不住脸上幸灾乐祸的笑容。玄凌转头看着皇后，语气微微怜惜，〃若是精神不济可别强撑着，闲时也多保养些。〃
想是皇后许久没听过玄凌如此关怀的言语，有些受宠若惊，忙道：〃多些皇上关怀。〃说着向华妃道：〃多年来华妹妹辛苦，如今可功成身退了。〃
华妃闻言如遭雷击，身子微微一晃，却也知道此时多说也是无益。强自镇定跪下谢恩，眼圈却是红了，只是自恃身份，不肯在众人面前落泪。如此情状，真真是楚楚可怜。
皇后忽然道：〃若是端妃身子好，倒是能为臣妾分忧不少，只可惜她……〃
玄凌闻言微微一愣，方才道：〃朕也很就没见端妃了，去看看她罢。你们先散了吧。〃
送了玄凌出去，众人才各自散了。
走出宫门正见华妃，我依足规矩屈膝：〃恭送华妃。〃华妃嗤鼻不理，掩面而去。
陵容见我受委屈，颇有不平道：〃姐姐先前受华妃的气可不少，如今她失势为何还要对她恭敬如初？〃
我掸一掸衣裳，道：〃她如今是失势，可未必不会东山再起，还是不要撕破脸好。再说她毕竟位分在我之上，她不受礼是她理亏，我却不能失了礼数招人话柄。眉姐姐，你说是不是？〃
眉庄点头：〃的确如此。〃
陵容涨红了脸，轻声道：〃多些姐姐教诲。〃
我忙牵了她手道：〃自己姐妹说什么教不教诲的，听了多生分。〃
陵容这才释然，送了陵容，眉庄心情大好，含笑道：〃今日天气甚好。去我宫里对弈一局如何？〃
我微笑道：〃瞧你的样子憋着到现在才笑出来，我可学不来。好吧，就陪你手谈一局作贺。〃
眉庄掩不住满面笑容：〃你我终于能吐这一口恶气，真是畅快。〃说完微显忿色，〃只去了一个丽贵嫔，没能扳倒华妃，真是可惜。〃
我折一枝杜鹃在手里把玩：〃原也不指望能扳得到华妃。华妃在宫中多年势力已是盘根错节，皇后位主六宫也需让她两分可见她的影响。而且朝廷正在对西南用兵，正是用的着华妃的父亲慕容迥的地方，皇上必有顾忌。皇上，他又念旧情，必不会狠下心肠。〃
〃可是总会对她有所冷落。〃
〃恩。这是当然。咱们能来个敲山震虎让她对我们有所忌惮，能相安无事即可。毕竟再追查下去牵连无数惹起腥风血雨也不是积福之举啊。〃
〃如今未能除去她，怕是日后更难对付，将是心腹大患啊！〃眉庄眼中大有忧色。
〃她是我们的心腹大患，我们也是她的心腹大患。如今她失了丽贵嫔这个心腹，元气大伤，又失了协理六宫的权势，只怕一心要放在复宠和与皇后争夺后宫实权上，暂时还顾不上对付我们。咱们正好趁这个时候休养生息，好以逸待劳。〃
〃难道真不能斩草除根？咱们也能高枕无忧。〃眉庄双眉紧锁，终究不甘心：〃只要一想到千鲤池之事，我就寝食难安。〃
我无奈的摇摇头，〃走到这一步已经是极限，若再追究下去恐怕会有更多的人牵连进去。这是皇上与皇后都不想看见的。若是我们穷追猛打，反而暴露了自己在这件事中的谋划，也让皇上觉得咱们Ｙ狠，反倒因小失大。〃
眉庄知道无法，沉思良久方道：〃如今皇上削了华妃之权，也是想事情到此为止，闹的太大终究是丢了皇家脸面。我又何尝不明白……只得如此了。〃
我与眉庄坐在她存菊堂后的桂花树下摆开楚河汉界，两军对垒。
眉庄始终还是不放心，去一枚棋子在指间摩挲，迟迟不肯落子，〃嬛儿，丽贵嫔多年来如同华妃的心腹臂膀，你真觉得华妃会弃她不顾？何况丽贵嫔貌美，位分也不低啊？只怕他日华妃东山再起之时她也有再起之日。〃
我执了一枚棋子落下，道：〃华妃不会顾及丽贵嫔。她已深受牵连怎会再蹈覆辙。丽贵嫔虽然貌美位高，又跟随她多年。可是言语不逊不得人心，皇上喜欢她貌美也不过一时新鲜，你想皇上已经有多久没召幸丽贵嫔了？一个不得皇上宠爱的女人，容貌再美位分再高有什么用？〃
眉庄浅笑道：〃说的是。丽贵嫔是一宫主位可是膝下并无所出，还不如曹容华尚有一位温仪帝姬可以倚靠。说来，曹容华如此温文，真不像是华妃身边的人。〃
〃你可别小看了曹容华，皇上虽不偏宠她，一月总有两三日在她那里。常年如此，可算屹立不倒。〃我抿一口茶水，这时节的风已经渐渐热了起来，吹得额头温温的。我专注于棋盘上的较量，漫不经心道：〃能被华妃器重，决不是简单的人物。〃
眉庄嘴上说话，手下棋子却不放松，〃自从连番事端，我怎会有小觑之心，说是草木皆兵也不为过。〃
〃那也不必，太过瞻前顾后反倒失了果断。〃我看着棋盘上错落分明的棋子，展眉一笑：〃弃车保帅。姐姐，嬛儿赢了。〃
夜已深沉，明月如钩，清辉如水，连天边的星子也分外明亮，如倾了满天水钻晶莹。
我知道，今夜，玄凌一定会来。
遣开了所有人，安静躺在床上假寐养神。屋子里供着几枝新折的栀子花，浓绿素白的颜色，像是玉色温润，静静吐露清雅芳香。
忽然一双臂膀轻轻将我搂住，我轻轻闭上眼睛，他来了。
〃嬛嬛，你可睡了？〃
我轻轻自他的怀中挣脱出来，想要躬身施礼，他一把拉住我顺势躺在我身边，我温顺的倚在他臂上，〃端妃姐姐好些了么？〃
〃老样子。只是又清瘦了，见朕去看她强挣扎着要起来……到底还是起不来。朕瞧着也可怜见儿的