由于高太后廉洁自奉，处事公正，所以她垂帘听政期间，朝政比较清明，她因此也被称为女中尧舜。高太后的族人虽然都以她为荣，却不怎么感激她，对她更多是怨愤和恐惧。
高进心里对高太后有不少怨愤和恐惧，在外人面前却从不敢表露半分，一直以高太后族人为荣。吴知能看到更深一层，已是少见。大多数只看表面，比高进还不如。
秦朝当然不会也只看表面，即便是一样地所见所闻，想的也更多。但要想看得更长远，想得更深入，却也不容易。一样要耗费不少时间，不少心血。
高进见吴知一个外人对高太后的心思都如此理解，而自己这个族人却丝毫不知，心里不痛快之极，听吴知骂自己小人，不由勃然大怒，大骂道：“无知小人！伶牙俐齿，我确实说不过你。可我全是一片忠心，而你呢？知道这么大的事情，却不和少镖头说，在一旁看着大家出丑。刚才我们没在养生堂顺势大闹一番，你心里是不是觉得很失望？”
两人大吵大闹，言语越来越激烈，直到汤远黑着脸说：“回镖局再说。”才怵然惊醒，知道不能在大街上让人看笑话，不能丢少镖头的脸，不能给远扬镖局抹黑。
第二天上午，远扬镖局大队人马的护送下，总镖头汤城亲往养生堂拜访，‘东坡居士’苏轼被邀请同行。路上遇见正在散步的盗王，三人皆早就相识，却已有多年没这么坐在一起。
特殊打造的豪华马车内甚是宽敞，里面还有十五名美女在旁边侍候。其中三名是负责保护的女镖师，另外十三名来自全国各地，一方水土养一方人。各有特色，难分高下。
盗王是‘天下第一大盗’，无名无姓。
三人以前见面都是在落难之时，交情说深不深。说浅不浅。
此时相见。三人皆有不同风光，都感触良多。话不由也跟着多了。
谈着谈着，盗王突然指着汤城那比孕妇还大许多的大肚子，说道：“以前说你的体型是重量级，是有富之相。现在你的体型至少是以前的两倍，连有富之相都不足以形容。”
汤城脸上既有得意也有苦色，微微摇头道：“小弟当初不该贪功冒进，现在后悔莫及。”就算他说话的动作很轻很轻，说出来仍然是声如洪钟，很符合盗王所说‘重量级’。
苏轼面露疑色。
盗王虽然不知道汤城具体在说什么，但猜测他说的十有八九是修炼武功时贪功冒进。努力回想那些最不好盗的武功秘笈，很快便从中挑出三种。
思考片刻，缓缓说道：“如果你只修炼‘八卦紫金刀’，问题倒不大。不等‘八卦紫金刀’圆满。就兼修‘七星夺命剑’，问题还不算特别大。你不该又兼修‘六合杨家枪’，不该把三样武功都练至大成。你现在拥有的财富不在我之下，拥有的美女不是我能比，但你已经半只脚踏入棺材，财富最多、美女最多，能有什么用？”
汤城瞪大眼细细打量了盗王一番，叹道：“能说出这番话，你武功能低到哪里去。以前我自认武功比你高，现在我还是这么看，但更看好你将来。别像我，早就听说这三门武功不能兼修，却当那都是屁话。一直受声名所累，不到黄河心不死。现在亲身体验一番，真相自知，转变成死也不肯到黄河。现在只想问一句，这不死病到底治不治得好？”
他这话叫盗王极不舒服，却也看出了诚意难得，也知道自己武功不如。更知道自己的耳力远胜过他，第二是轻功，打不过不怕跑不掉。不去争天下第一的话，如此足以！
念头一转，答道：“这我还真不知道，但八月中秋那一战绝无弄虚作假，事实不用再怀疑。那位武功和见识皆远在我之上，若连他都不能治，你还是早点到黄河比较好。”
还有些话不好直接说，意思却很好明白——是叫汤城早点死心，别再强撑着，浪费上好的人参。也别再糟蹋上好的美女，每一个越是大有来历，越是得罪人。
对那些美女的来历，盗王本不感兴趣，但要想瞒过他这双眼睛，实在是难之又难。虽然自知眼力远不如耳力，却也远非常人可比。听多了，见多了，自然就知道多了。
盗王十分不喜这排场，看不惯汤城的奢侈，心想：“都是人，怎么差距那么大？都争武林第一人，看那位，不但把大把的钱都用在救苦救难上，还不惜浪费自己的大量真气，对穷苦百姓更是关照有加，自己的享受却不及你万一。我不用跟他去比，但比你大肆浪费，越多越对百姓无利，越多越对国家无用，越多越对民族无益，只知自己享乐……”
耳边传来苏轼的声音道：“我虽然外行，却也知天无二日。三门一样厉害的武功在人体内争斗，就像魏蜀吴三国大战不休。最后不是同归于尽，中途也是血流成河。”
汤城点头道：“东坡先生所言即是。三门武功都是越强越不肯低头，又都不能融合另两门武功，只能在体内长年争战不休，从整体上看却得不到丝毫好处，害小弟日夜受罚，越来越苦不堪言。现在就算想修炼第四门绝学，也半点插不进去，只能在一旁干着急。进不能进，退不能退，不是个死局是什么？这病称作是不死病，那是半点都没错。”
苏轼和盗王会心一笑。
“你不用担心他的医术。能不能治好你的病不说，帮你减轻些痛苦绝不成问题。武书我也翻阅了不少，虽然没修炼，理论多少有一些。他的武功到底有多高不知道，但少说也能多活几十岁，着实让人羡慕。尽管你早就是江湖上公认的绝顶高手，但跟他还是没得比。既然你自己都能保命，这又是武功上的病，他怎么也不可能比你差。”苏轼道。
汤城苦笑道：“小弟快连路都走不动，还算什么绝顶高手？”
盗王心道：“我看你只嘴上说得好听，心里显然还很不服气。”
群美环侍下，三人不便说这些，话题很快便转到其它方面。
离养生堂还有半里的路时，汤城接到秦朝让报信的镖师带回的话，说只要他舍得放弃那一身内功，只修炼外功，问题自然可迎刃而解。
汤城先是不解，很快便恍然大悟，苦笑道：“养生堂主人的武功与见识真高，不见面就比我自己还了解自己的身体。原以为只是三门武功的冲突，现在看来内功与外功的冲突才是主流。若不能内外融合为一，突破生死玄关入先天，就像一拳击在钢板上，若不能击穿钢板，打得越重，对自身伤害越大。但我连内功都未一统，更别提内外合一！”
盗王道：“你这病也是福祸相依，但若说突破生死玄关……”摇头一叹，没再说下去。
苏轼道：“一心一意只修炼外功，后期的功力似乎远不如只修炼内功积累深厚。”
盗王突然来了灵感，两眼冒光道：“如果说人体是个小球，那外功就是小球外的第一层皮，内功是小球外的第二层皮。论面积，外功那层皮反而是位居内层，当然不如外层的面积大。因此外功的总容量越大越不如内功，实在最正常不过。这并非说外功不如内功，外功与人体结合更紧密，不是内功可比，不像内功那么容易被外人夺走。
苏轼笑道：“若内功不能被夺走，汤总镖头这次可就惨咯！”
汤城皱眉道：“内功能被夺走吗？听说‘化功大法’最厉害也只能化走，夺不走。”
盗王听出他语气不再那么肯定，暗道他还有得救，知道‘天外有天，人外有人。’
暗笑他不知道的事情还多着，没什么奇怪。心想自己若不是天赋异禀，第一善听，这段日子追着他这第一大嘴大长见识，刚开始听说这些的时候，也一样是不相信居多。
苏轼犹豫道：“听秦道友说，有门武功能够吸收别人的内力为已用，可他自己懂不懂这门功夫，我也不知道。不过既然内力能传给别人，当然也有可能吸为已用。”
汤城道：“内功修为大多与血脉相连，传功给别人，不但要损失自己辛辛苦苦修炼而来的修为，最主要是还会危及自己的生命。除非懂得特殊的武功。听说养生堂主人每日传输大量真气给病人调理身体，小弟自然对此很怀疑，很不解。现在才知传说不假，他那一身修为来得太容易，才不惧那些损失，也不怕因此而危及生命。”
盗王心想：他这么大张旗鼓地用真气给平民百姓治病养生，盗人内力的秘密是无论如何也保不住。钱财动人心，引人犯罪，却哪里及得上这门武功之亿万分之一。理智占上风的时候或许最心动也不敢惹，但在如此巨大的诱惑下，有多少人能保持多久理智？他这人一向怕麻烦，这次怎么不怕了？现在收手还来得及，再不收手，不懂武功都知道。