独孤阳明花三天时间，才将《元始妖典》大略预览一遍。终于知道那通身发红的，竟然是太古神兽火麒麟，只是却也未记述其源起何处，失于何地。联想到《真武略纪》中的所载，终于有所了解。
原来，在数万年前，真武殿的开山祖师鸿祯真人，不遗余力，不惜死上一批精英，全力征服流沙界的沧海诸岛屿。耗尽平生心血，牺牲数位中流砥柱，才奠定这万年基业。尽管如此，却仍是留给后人无数的未解谜团。独孤阳明亲身经历的妖岛与乌泽岛，便是其中之二。
独孤阳明抿了一口茶，轻声叹息道：“想来，昔日妖岛一战后，应是镇压了不少妖兽，但宗门精英损失惨重，恐无余力继续清剿，万不得已下，只得用无上神通封印此岛。当真是惨胜如败。像开山祖师这样的先贤圣人，拥有开天辟地的能力，尚且有如此多的未解之谜。何况我呢！”
想入非非多时后，自语道：“除了太古瑞兽火麒麟外，那三个小王八蛋，也有如此之来历。他娘的，这四位小祖宗，可苦煞我也。”
忽又轻笑着抚摸起小乌龟，轻声说道：“兽堂炼制的灵食，其中蕴含的灵力，自然无法跟灵晶中的相比，但好歹是我花了一千灵晶买来的。你们四个可不能浪费了，先将就一段时日吧！”又是摇头叹息道：“本来很富裕的我，一下子又回到了窘迫的境地。这修炼一道，灵材不够，做什么都是畏手畏脚的。可见，胖子的很多话，还是十分中肯。”
此刻，独孤阳明终于知道为灵晶发愁的滋味，是多么难受。脑海中尽是开柘岛上，同门为一颗灵晶奔波不息的场景。自知，自己又将进入为灵晶奔波的行程中。心中烦恼，精神顿萎，渐觉困盹，不多时，呼呼睡去。
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在这修行盛世中，修炼灵材不只是修士的根本所在，亦是巨派的命脉所在。而在鸿蒙中，控制灵材流通的，并不是三宫九殿，而是资历起源不亚于十二大派的四大商会。十二派中，与四大商会交好的门派，互相之间每一次的交易所得，便胜却宗门弟子几年的探险收获。故而，反之思来，若与四大商会交恶，任何一个门派都将面临开派以来最大的困境。
真武殿，便是与四大商会中的神仙会交恶四代之久，与另三大商会亦有嫌隙的门派。若不是真龙祖师一辈，出得三位天罡境大真人，镇住局势，不周山恐早已易主，也并非妄言。
近三代以来，由于灵材匮乏，灵丹的数量锐减，加之宗门自身的炼丹实力本就有限。故而，真武殿实已有了积重难返之象。甭说欲图鸿蒙，就是这数十代弟子经营的流沙界，已经不再全控范围内。
现下，随着妖岛被平，加之独孤阳明所创的玉屏丹，宗门的实力又恢复到了近三代以来，一个较鼎盛的时期。但是，这对于一个万年巨派来说，亦只是隔靴搔痒而已，宗门自不会仰仗于此。故而，继续组织精英弟子下山历练，仍是首选举措。
宗门组织的历练，皆是由神意境的弟子亲自负责，目的亦极是复杂。表面上是，门人弟子下山历练，增长见闻，同时，所得灵材亦可反哺宗门。内在因缘，多少有些不可告人的意味。
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岁月不居，时节如流。三月时日，忽焉而过。
八月十五，云闲风淡，清高凉爽。不周山的真武台上，已聚集近千人，隐隐站成四个圈子。从各山道陆续走来的人，无声无息的加入到某个属于自己的圈子。
只见一位身材高大的青年，走到高台上的四人面前，低语几句后，又退回台下。
而哪四人，正是龚伯符、萧珑玲、徐怀远、宇文逸仙，亦是九大弟子中的前四位。
龚伯符朝台下一挥手，待众人静声后，朗声道：“三月前，宗门已通知诸位师弟，关于此次历练事宜。想必，大家早已准备妥当。按宗门规矩，此次，将轮到我们四人，主持近两年来的历练事宜。至于分派人员，仍是按祖宗规矩，师弟们自行挑选一位主事师兄。位置，就按我四人所站的方位，列成四排。不知，师弟们有无异议？”
台下齐呼：“谨遵师兄之令！”
人群一阵骚动后，那四个隐隐的圈子，其中三个便很快选择了主事师兄。有一个圈子中的一小部分人，犹豫了一会，亦渐渐加入那三个圈子。
台上四人看如此情形，却也毫不为意。
宇文逸仙轻声道：“龚师兄，不会没有通知独孤阳明吧！这个臭小子，还没赶来，可真是够懒散的。”
话说，三个月前，独孤阳明接到此通令后，便听到很多风声，多疑的天性，使得他开始琢磨风言风语的真实性。故而，在今日，他故意落在后面，躲在一个早早选好的山体间，观看真武台上的一举一动。
只见以龚英逸为首的圈子，自然站到了龚伯符面前；以武涵煦、武涵琪兄妹为首的圈子，选择了以哪位面带蒙纱的师姐；以符子昂、景德容为首的圈子，选择了宇文逸仙。哪位不苟言笑，不怒自威的徐怀远，似乎大家皆是敬而远之。
独孤阳明将一切瞧在眼里，记在心里，抓住最佳时机，快速跑下山道。装作气喘吁吁的样子，一路小跑到那条空荡荡的位置处，成了第一位选择徐怀远的人。正喘息时，一个小心的声音叫道：“二哥！”
独孤阳明心中一笑，回头瞧去，令孤旭正正哭丧着个脸，埋怨的看着自己。遂是大大咧咧的走过去，叹息一声后，朗声说道：“旭正师弟，我们都长大了，该有自己的主见了。这一次，你能够很有主见的做一次选择，我这个做师兄的十分高兴。并希望借此机会，你能做一个真正的自己。”
独孤阳明似乎隔着一条看不见的墙，垫脚屈身，拍了拍令狐旭正的肩膀，嘱咐道：“此次前去，前途凶险。凡事都要多留一个心眼，且不可强求。记住我的那句至理名言，到关键时刻，多想想。”说完，欲转身离去。
令狐旭正低声道：“二哥！你怎么能骗我呢！这一次，可是说好了，我先选择的！你……你又反悔了！”
独孤阳明正色道：“放肆！在祖师爷的金像脚下，只有宗门弟子，哪有叫什么哥的？以后，一定要注意！”稍顿后，又道：“虽说，我们约定此次你先选择，可也没说我一定要跟着你选择。何来骗你一说？”忽又提高嗓门，大声说道：“此事，你一定要多跟闾丘师兄学学，他精通此道。”
看着脸色难看的令狐旭正，无奈的摇了摇头，从腰间摸出一个绿色的丹药瓶，掷了过去。回到刚才的位置时，能感觉到一股极其怨毒的目光看着自己，正狠不得“杀”了自己。独孤阳明顺着这个感觉，随手掷出同样一个绿色的丹药瓶。遂是双手下垂，凝视站立。
宇文逸仙笑着问道：“独孤师弟，折腾完了没？”
独孤阳明正色回道：“回师兄的话，完了！”
人群中发出一阵轻笑声，笑声中，是对这位浑人深深的无赖。
就在此时，哪第四个圈子的人，呼啦啦的站到独孤阳明身后。这二百四十余人，是清一色的子午谷新晋弟子。相比起另三个分组，在整体实力上实在差了太多。哪三个分组中，每组皆有百余名凝元境中阶的弟子，亦有上山多年的凝元境初阶弟子。
所有新上山的弟子中，除龚英逸、武氏兄妹这样出身的人外，无不对今日景象所迷惑。此刻，他们正与独孤阳明一样，心道：“徐师兄这人，难道说，平日里不与任何一位宗门师兄弟交好、来往？这的确太过匪夷所思！”
无论如何，众人还是选好了各自的主事师兄，而打破僵尸的，却是一位人见人憎的混小子。这却让更多的人，从心底更加厌恶独孤阳明了。
龚伯符依旧笑着道：“既然众位师弟、师妹已经就序，那此次历练就此开始！萧师妹、二位师弟，你们意下如何？”
三人齐声道：“依师兄之言！”
龚伯符率先驱动一个蓝色葫芦，里面的空间，足矣容纳五千人，载起自己这一组的同门，消失在不周山下。紧接着，其余三人也同样御起类似浮空仙舟的如意仙器，朝山下飞去。
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且说，徐怀远驭仙器，载着二百四十人，稳稳的飞行在空中！
无边的云海，层层翻滚；浩瀚的沧海，急流退去。海啸夹杂狂风，如浪潮般迭起。
静如殿宇的仙器内，无人说话，无人不是脸带些许愁容，有人似乎已在为自己的选择后悔！
从人群中传来一个声音：“徐师兄，您这是第一次督导历练嘛？”
“哈哈！独孤师弟的确是眼光独到，躲在暗处，早早将一切瞧在眼里了。不错，我的确是第一次督导此事。老实说，要不是师弟，此次，我又要独自去九丰界。”
独孤阳明一怔，心道：“我躲在暗处观看，他怎么知道的？他要是知道了，那肯定另三人也知道了！”开口道：“师兄，九丰界是什么地方？在不周山，我怎么没听过呢？”
“九丰界，你可以当成是宗门的后花园吧！”
“啊！宗门有这么一个地方，怎么还让我们四处采集灵材呢？大家去后花园采集，不就得了么？”
“你说的倒也不错！只是，自开派祖师以来，九丰界被开辟出来的、较为安全的地域，以九丰城为中心，只有方圆八百里左右。此距离之外，皆是异族横行，鬼物出没，极其凶险。宗门中的精英弟子，损折其内的，不在少数。”说至此处，忽然长叹一声，缓缓说道：“恩师座下的大弟子，便是消失在九丰界中的无数同门之一。”
独孤阳明一听此话，来了兴趣，追问道：“唔！哪也就是说，这位师兄跟你是同脉了！这九丰界，有多大？我们现在有三位天罡境界的师祖，难道还征服不了一个区区后花园？这简直让人不敢想像，也不敢让人相信。”
徐怀远“哈哈”大笑，回道：“多大？恐怕从没人知道！独孤师弟，有些事情，不要只看内在因由，还要多想想外在原因。”
独孤阳明急道：“难道说，有人敢跟我们为敌？什么人，有这来头？”
徐怀远不再回他的问话，叮嘱道：“我们此次前去南方的潞阴界。此界中有座山脉，叫血蛇山，便是你们的历练地。山脉里有不少灵材，只是品阶可能不会太高。此次历练，亦只是小练，大家也必有太多的负担。”
一人问道：“徐师兄，这血蛇山上的妖兽，等阶如何？”
独孤阳明随着问道：“徐师兄，你不会带我们去捕杀妖兽吧？”
徐怀远淡淡的道：“怎么？二位师弟莫非怕了不成？”
独孤阳明道：“老实说，就我们这二百余人，根本不够妖兽吃的。要是徐师兄前面斩杀妖兽，我们后面拾捡，倒还可行。”
徐怀远“哈哈”一笑：“血蛇山山脉，由九条分脉组成。这靠外的第一条山脉，却没有任何的妖兽。第二条山脉，只有神意境修为的人，才能走上一小段。再往里，有没有人进去过，就不得而知。”
众人一阵默然，我徐怀远又道：“你们一定要记住，血蛇山上见到的蛇，绝对不能打死！一般来说，单独行动的蛇，不会主动攻击异族的。倘若是五条以上结伴出动的，你们就要想办法撤离那个范围，且不要被它们缠上。”
独孤阳明说：“我在书上看到过血蛇相关的记载。说是血蛇中的蛇王，可将活物精血，直接融入躯体。其余的蛇群缠裹其上，吐泌一种奇异的粘液，可将活物精骨融化。人族只所以拿此蛇无办法，主要是因为蛇王与其它蛇众，完全一样，无可分辨。据徐师兄所说，看来就连元丹境的大真人，似乎也束手无策。”
徐怀远“嗯”了声，又嘱咐了几句，众人皆开始休息，直待到目的地。