第二章
阮曼如单手托腮地坐在芷兰斋的小窗前，若有所思地望着窗外纷飞的白雪。
小翠入门见了一怔，她还真不习惯如此静默的小姐呢！
门从那天和老爷吵了一架后，小姐就开始变得沉默寡言，完全失去以往天真活泼的脾性。要她选的话，她还宁可小姐回到以往的顽皮模样呢！
小翠叹口气，开始收拾起紊乱的床铺。
枕下的一方粗布吸引了她的注意，她好奇地拿起那布科，赫然发现是那大小姐自义民庄穿回家的衣裳。
「小姐？」小姐怎幺会如此小心翼翼地收藏着？
阮曼如一回头，忽地起身一把抢走小翠手上的衣衫，紧紧地将它搂在胸前。
「小姐，你为什幺那幺宝贝这件衣裳？那衣料那幺差。」小翠毫不隐藏地道出心中的疑惑。
阮曼如微微红了脸。
她也不知道为什幺，但她发现自己很难忘记那个谜样的男子。
虽只有短暂的相处，但他那浓密的剑眉、深邃锐利的双眸，自然流露的自信风釆却已深深印刻在她脑海。
曼如十七年来第一次有这般患得患失、似甜又酸的女儿心境。
可她也没忘记离去前，他那冰冷轻蔑的眸光，几乎像利刃般凌迟着她的心。
曼如小脸蛋儿黯淡了下来。咬紧了唇，失神地盯着窗外的雪景。
小翠细细端详曼如的神色，突然心有所悟：「小姐该不会是在想义民庄的季庄主？」
曼如被说中了心事，立即羞红了脸。
小翠虽机敏地猜中小姐的心思，心中却无半丝喜悦，只有无比的忧心……
如果传言没有错，那幺季凌阳对阮家绝无一丝好意。
「小翠，告诉我他的事好不好？」想了解心上人的意念是如此强烈，阮曼如克服了心中的羞怯。
「小姐，您别把心思放在季庄主身上了，老爷不会答应的啊！」小翠摇头叹息，忍不住出言警告。
阮曼如微微红了脸。「讨厌！你想到哪去了，人家只是好奇嘛！」曼如当然不可能承认心中真正所想。
跟在小姐身边多年，她那点单纯的心思，小翠怎会不知。
「告诉找嘛！」阮曼如软声央求着。
小翠没辄的缓缓道来。
「其实我知道的也不多，只知道季庄主是城里的大善人，二年前在城郊处了座义民庄，收容那些无家可归的灾民。时局不好，他也常布施粥饭，帮助穷苦的人家。他对人那幺好，可个性却始终冷冷冰冰的，村民们感念他所做的善事，所以都很听他的话。」
曼如听着不由得心口泛着丝丝的喜悦。
「不知他娶亲了没有？」曼如嗫嚅地开口，双颊跟着酡红。
「没有。」
曼如眸中泛出喜悦的光芒。
小翠将—切看在眼底，却不禁忧心。
「小姐，季庄主和你根本是二个世界的人，不可能的啦！」虽然残忍，她还是得提醒小姐。
「为什幺？」她瞠大星灿的眸子，不服气地问。根本隐瞒不住自己的心事。
小翠只是默然。
「是了……」眼中热切的光釆骤熄，她黯然地垂首。「我忘了他讨厌我。」
她没忘记他临走前的眼神——
只有嫌恶……只有鄙夷……
「小姐，别这样。」小翠不忍，「都是因为老爷他……」她及时捂住嘴，惊觉自己竟差点在小姐面前数落老爷的不是，不由得吓出一身冷汗。
「我知道。」
想不到曼如竟会开口。她仰起头，对小翠绽出一抹苦笑。
她已能理解城里的人对阮家的态度，也难怪人家要看不起她了。
「不公平啊……爹是爹，我是找……」她喃喃呓语，抑不住心头阵阵酸涩的苦楚。
「是啊！小姐，你那幺纯真善良，那些人不了解你就妄下断语，真是太不公平了。」小翠连忙出言安慰。
「你真的那幺想？」她仰起脸，眸中含着不确定的期望……
「是啊！」她当然要这幺答。
「嗯。小翠说的对，我要让大家对阮家改观！」阮曼如缓缓绽开一抹明艳的微笑。
她心中已有了主意——
小翠怔忡地望着主子一脸的兴高釆烈。
不知怎地，忽然有种大难临头的恐怖预感……
「快来啊！热腾腾的白米粥喔！」阮曼如声嘶力竭地喊着。
没错！这会儿阮宅大门前正堆着十几大桶的雪白稀饭。阮曼如可是一人早就命厨娘用上府里所有的储菜，还亲自监督着，直到它们全熬烂了。还命府里的武师、仆役个个站定排开，负责给城里的人布施米粥。
然而热粥早已摆上一个时辰了。
没人来领！？
广场外围了一圈圈久经饥困的人们，一双双含惊带惧的目光凝视着阮宅屋前的阵仗。
就是没人敢上前领食！
「热腾腾的白米粥！快来啊！你们怎幺都不来啊！？」曼如挫败地喊着，怎幺搞的嘛，她可是费劲心思做了这幺多，怎幺没人来领情！？
她焦急地四处张望，蓦地目光落在一个瘦弱的小女孩身上。
她一咬牙，盛了满钵的稀饭，往那小女孩走去。
「给你！」她也不管小女孩要不要，就将热粥塞进小女孩怀里。
小女孩脸上先是充斥着不敢置信，再则变为欣喜不已。
身边母亲的制止已阻止不了小女孩，她一伸手将那粥囫图的吞下肚去。
白米粥！天知道她有多久没喝过那幺多白米熬成的粥了！
「谢谢姐姐！」女孩的笑容好满足。
众人惊异地看着眼前的这一幕。
怎幺女孩喝了粥竟没事？难道阮家是真的要布施？没有任何的yīn谋？
渐渐地，行人走上前盛了粥，安全地离开。
渐渐地，所有人涌上来，阮家在一瞬间被蜂涌而至的饥民团团围住。
阮曼如神釆飞扬地舀着一匙匙的粥饭，虽然手臂早已酸麻无比，心里却什无限的欣喜。
这会儿她总算为阮家做了一件好事。
她觉得，自己似乎又接近了那男子一步。
季凌阳他若知道了，会不会——
喜欢她一点！？
「这是怎幺回事！？」
一声巨吼唤醒了曼如的白日梦。她一抬眼，见到阮存富狼狈地挤过一群群饥民往门口而来。
「爹！您回来了啊！」阮曼如迎上前去，一张俏脸上堆满了灿烂的笑容。
「这是怎幺回事？」阮存富硬生生地压下到口的指责，在女儿这种目光下，他实在没法板下脸怒斥。
「您没看到吗？我在布施粥饭哪！您瞧，大家都吃得好开心！」曼如骄傲地指着那群如蝗虫般的民众。
「布施？」阮存富的脸色顿时变的很难看。「你是说这些贱民吃的全是我阮家的粮食！？」他的脸已隐约的开始抽搐。
「是啊！」阮曼如兴奋地没注意到爹的神色不对。「我一早就要大婶把家里所有的存米都拿出来，您瞧，这会儿都快分完了，大家都很高兴哪！我们阮家总算为城里人做了件好事了。」曼如犹自天真的说下去。
阮存富几乎要昏过去了。
所有的储米？他阮家的的粮食全给这些人吃了！？
「你……你这败家女！」他怒极的破口大骂。
「爹！？」曼如瞠大了眼，无法置信地望着爹勃然大怒的狰狞表情。
「别再过来了！」阮存富不再理会她，转身对着潮涌的人群大吼。「回去！滚回去！你们这些贱民！」
他抢下婢女手上的勺子，气急败坏地吼着。
「来人哪！把这些人渣赶走！走啊！滚！」他一把推开身前的饥民。
原本和乐喜悦的广场瞬间变成一片混乱。排后面的人群还没会意到发生了什幺事，拚命的往前移动，而在阮府前的人则被十几个孔武有力的壮丁和武师排挤着往后退。
「爹！别这样！停下来！停下来！」阮曼如急得直跺脚。
然而来不及了。
到处是慌乱的惊叫声，老弱的人在无情的推挤下被推倒在地，甚而惨遭践踏。霎时大嚎声、哭喊声不绝于耳。
「来人！给我打！」阮存富开始对着那群饥民暴力相向。
阮曼如狂乱地看着眼前的景象。
「不要……别打了……」她哭喊着早已沙哑的嗓子。
不知过了多久，一切的混乱终于停止了。
人群散去，徒留—地混乱的碗盆、洒出的米粥和触目惊心的满地血迹。
她怔怔地站在当场，心下一片冰冷。
「曼如，别看了，回府去！」阮存富的叫唤声惊醒了失神的她。
曼如的口光缓缓移向父亲，涣散的眸光终于聚回焦点。那瞬间她看着阮存富的眼睛充满了控诉与愤怒。
「放开我！我不回去！你这个恶魔！」
「曼如！」
阮存富拉不住发狂了的曼如，她猛地甩开他的手往前跑去。
她好绝望，好不甘心。
为什幺爹要无情地摧毁她好不容易建立的一个小小梦想？为什幺？为什幺他是她爹！？
突然她见到眼前一位妇人显然受了伤，正倒在路边呻吟，她身旁有个小女孩挣扎着要扶起老妇。
她快步地奔上前。
「老婆婆！你怎幺了？」她见那老妇虽跌倒厂，却还紧紧的护住手中一钵米粥。
显然她是在方才那场混乱中受伤的。曼如内心更加愧疚了，努力地想撑起她沉重的身子。
「谢谢。」妇人抬眼看到曼如，原本热烈的眼眸倏地转为愤怒。
「走开！少假惺惺了。」她甩开曼如的手。
「找只是想帮忙。」曼如慌乱地前进一步，试图扶住老妇的身子。
「不必了！我们承受不起阮家小姐的好意。」她冷嗤了声。「难道找们被打得还不够吗？」
「那不是我的意思，我也不想的！」曼如急切地想辩解，老妇却不埋会她，冷哼了声，拉着小女孩的手一跛一跛地离去。
曼如抬起眼，乍见大街上的行人皆停步了，数十双眼睛盯着她。
那眼中的仇恶与轻蔑令她几欲疯狂。
「不要那样看找！我不想的！找只是想做些好事，我真的不是故意的，我不是啊！」委屈的泪水沾满她细致的脸庞，她狂乱地呼喊着。
没有人理会她，一迳的冷漠、一迳的恨意让曼如终于无认承受。她再也顾不得礼教，迳自蹲在径道上，把自己的身体紧锁在双臂中，像个受尽委屈的小女孩哀切地哭起来了。
「你在做什幺？」蕴涵怒意的吼声在她头顶爆开。
曼如错愕地抬起头，「季……季凌阳！」她眨眼、再眨眼。
真的是他！
曼如飞快地拭去面颊上残存的泪痕。「我……我……」她的胃开始纠结。
老天！为什幺要让他看到她这幺狼狈的模样！？她将通红的小脸埋在胸前，别扭地整理着黏贴在脸上的散乱发丝。
「我问你在做什幺！」他沈声冷道，对她漠视自己的存在感到无来由地愤怒。更令他气愤的是，见到她方才蹲在地上落泪的模样，他竟无法不去管她！？
「我……我只是……我本来要帮人的……我真的想做好事……可是我爹……他根本不准，他生找的气……还有所有的人也生我的气……我不是故意的……真的……」她结结巴巴地解释着，却是愈说愈乱。季凌阳冷冽的俊脸令她更加紧张，她抽噎着，最后只是睁着一双水蒙蒙的大眼瞧着他，双手紧绞着衣角。
「真是什幺都不懂、娇生惯养的千金小姐！」季凌阳毫不留情地斥责。之前发生的事他早已在暗中全部看到。因此他才能毫无困难地了解阮曼如那杂乱无章的说法。
阮曼如瞠大了眼，未干的泪犹挂在颊边。
他竟然骂她！？他怎幺能？她已经那幺努力了！
突然间一股怒气冲上脑门，阮曼如握紧了拳，抬起一张因气愤而涨红的俏脸。
「找才不是什幺娇生惯养的小姐呢！我是很认真、很努力要做好事的！」
「是吗？」季凌阳讥讽地扯苦唇。「我劝你还是省省吧！你的作法既幼稚又无知，除了造成大家的困扰，还有什幺好处？」他冷酷地批评苦。
曼如气极了，她真恨不得抹去他那副自大傲慢的神态。
「谁说的，只要有心，我相信别人一定会感受到的！」她极不服气地吼回去。
「是吗？那请问有谁感受到了？」他不留情地嘲弄。
曼如张大了嘴，无法回答。
没错，她是搞砸了一切。
她细弱的肩垮了下来，满脸沮丧地咬着下唇。
「你根本不懂人们需要什幺。从小生活在阮府，你根本没法体会一般人过的是什幺样的生活。」他继续无情地批判她。「看看义民庄里那些失去一切的灾民们，妳能想象他们曾遭遇过的事吗？」
「我可以学，我愿意去了解。」曼如不服气地挺起胸膛。她不容许他轻易地判她死刑，不服输的个性让她下定决心要让他对她另眼相待。
季凌阳冷冷地看着她。
「让我去庄里帮忙。」曼如鼓足了勇气开口要求。
他个得不承认她确实是个很特别的女孩。—般的女人哪会像她这幺倔强，不但没被挫折打倒，反而愈挫愈勇。
而现在她竟然提议要到他庄里帮忙！？
那语气竟毫无一丝请求而是——
命令！？
他的唇角扬起一抹几不可见的弧度。
「别说笑了，敞庄哪容得下您阮大小姐。」他倨傲地睇着她，根本不把她的命令当成一回事。
「我不管，我就是要去，你无法阻止我的。」曼如涨红了脸，不驯地回瞪他。
「哼！」他甩下衣摆、转过身，不再理会她。
他竟不把她的话当真！？
曼如气得忘了理智，朝那高大俊挺的背影大吼——
「季凌阳，你甩不开我的！听到了没有！」
三天后
阮曼姗和小罕在前往义民庄的路上。
「小姐，别这样，找们快回去吧！」小翠扯住曼如的手，忧心仲仲地劝说着。
「不行，我一定要去！」她脸上带着不可动摇的决心，甩开小翠的手，继续地往前走。
「不成哪！要是被老爷发现了怎幺办？」小翠快哭出来了。
「别再啰唆了，爹到京城去了，没有十天半个月是不会回府，除非有人多嘴！」她回头给了小翠警告的一眼。
转眼间她们已来到义民庄大门口，二个彪形大汉守在大门两侧。
曼如大刺刺地直闯大门，根本连看也不看那两人一眼。
「姑娘，请留步。」
曼如被挡住了去路，极不悦地瞪了那大汉一眼。
「我和你们季庄主有约，放我进去。」
那两大汉互相交换了个视线。这个衣着华贵的姑娘家要来找庄主？这……似乎不合礼教……
「对不住，庄主没交代下来。」一句简单的话，打发的意味十足。
阮曼如从小到大何时尝过这种闭门羹了，她气得小姐脾气—来，冷哼—声，抬高了螓首，根本不顾守卫街的斥责声，就迳自了进去。
那两个汉子从未遇见这样蛮横的娇娇女，阻挡也不是、不阻当也不是，只能哇哇大叫。
曼如正得意地向那两个大汉扮鬼脸，一回身，却撞上一个柔软的身体。
「唉呀！」她娇喊一声，摸着被撞痛的鼻子。
—抬眼，却对上—双冷冽的美丽眸子。
那是一个清丽绝艳的女子，可她周身所散发出来的冰冷气息，却足以僵化任何想亲近她的人。
「怎幺回事？」那女子问着那两个慌成一团的守卫，一双眸子却不望向他们，只是冷冷地瞪着阮曼如。
那含恨的眸光，令曼如忽地感到一阵震颤的不安。
「小姐，这位姑娘硬要闯入庄内，说是和庄主有约，可是庄上根本没交代下来……」
「是吗……」女子沉吟地盯着曼如，陷入沉思……
曼如见那汉子对女子恭谨的态度，知道那女子在庄内地位必定不凡，也就是说，她有可能带她找到季凌阳。一想到此，曼如再也按捺不住的走上前去。
「我是阮曼如，季凌阳和我有约的。带我去找他好吗？」她有礼地问。
「妳找我哥有什幺事？」女子依旧冰冷的眸子在听到曼如的名字时闪过一抹怨恨。
「你是他的妹妹！？」曼如睁大了眼，瞬间喜悦涨满了心胸。还好，她刚刚还有一点担心那幺美的女子和季凌阳是什幺关系。是他的妹子！？那太好了！
「我是来庄里帮忙的。」她兴冲冲地说明来意。
季琳冷然一笑，望着天真无邪的阮曼如。
她是不知道哥哥打算如何做，但她心里却有了好好整治这个娇蛮的千金小姐的方法。
「帮忙？你能做什幺？」她冶哼。
「我什幺都愿意做。我听说庄里住着一群好可怜好可怜的灾民，我愿意为他们尽一份心力。」曼如毫无成心地说着。
「什幺都愿意做吗？」季琳美好的唇办扯出一抹yīn森的笑。「那很好。可惜我哥现在不在庄内，这样你也愿意留下来『帮忙』吗？」她讥讽着。
曼如一怔，季凌阳不在！？她感到强烈的失落。
可她硬挤出一抹笑意。
「没关系。我……他不在没关系，我可以帮忙什幺，你告诉我就好了。」曼如傻傻地说。她要让季凌阳知道她绝不是什幺千金大小姐，她可以证明的。
「好！那就跟我走吧！」季琳扯住曼如的手，粗鲁地将她拖入庄内。
「小姐！」小翠慌乱地在后面喊着。不对劲，季小姐那眼神分明是想整小姐。
「怎幺？你来庄里帮忙还得带着婢女啊？那何不就派你阮府的家仆来就成了，何必劳驾你阮大小姐自个儿来呢？」季琳充满讥讽地斜睨着阮曼如。
曼如被激得俏脸一阵青、一阵红的。
「小翠，你回去！」
「小姐！」小翠不信地看着她。
「回去！」曼如甩下小翠，跟着季琳走入庄内。
「小姐……」小翠怔怔地站在门外。强烈的不安袭向她……
阮曼如蹲在灼热的炉火旁，艰困地朝里面丢着柴火。迸散的火星子灼痛她细致的肌肤，很快地在她原本白皙的手臂、脸庞上烧出一点点红印。
她忍着痛、咬紧唇，却不放弃手上的工作。
自从三个时辰前季琳将她带入灶房，她就在几个厨娘的命令下，蹲在地上做这份工作。
养尊处优的曼如，哪l里做过这种事。她根本不懂得如何避开火星，偏灶房里的厨娘们只是冷冷地看着她满身污脏、一脸狼狈，却没有一个人愿意帮忙。
汗湿的衣裳贴在身上，精致的丝裙染上黑炭，曼如拨开粘在双颊的发丝，专注而认真地维护这个如怪兽般威胁要将她吞噬的炉火。
「喂！阮大小姐，过来帮忙！」厨房管事的沈大娘不客气地朝她吼着。
她们这群人，哪个不曾受过大地主阮家的气，这会儿一古脑的怒气全倾注在曼如身上。
曼如抬起头，看向高大魁梧的沈大娘。
她颤巍巍地站起来，久蹲的双腿一阵酸麻。她捧住头，感到一阵难耐的昏眩。
「还站在那儿作什幺？还不快把这些饭菜送到前面去！」
曼如瞪着眼前巨大沉重的铁盘，里面的食物散发着热腾腾的香气，她已经一整天未进食，早就饥肠辊辘了。
可是……要抬起这幺重的盘子？她行吗？
「快去啊！义民庄可不是阮府，容得你大小姐发愣。」沈大娘不耐烦地吼。
曼如体内倔强的因子不容她退缩。
她一咬牙，接过盘子，在大娘手上看似轻松抬着的盘子，她却几乎握不住。
「好烫！」她低喊。毫不知要端这盘子需要些技巧才不置于被烫伤，沈大娘故意不点醒她，任由曼如去承受这灼热的铁盘。
「别弄倒了，那可是大伙儿今晚的的膳食，快送去前厅！」沈大娘不留情地催促着。
曼如只得咬紧牙关，跟着其它的厨娘将盘子端出去。
前厅是个广大的广场，上面一排排木制的桌椅坐满黑压压的一大群人。
曼如惊詑地瞠大了眼。
要喂饱这幺多的人？！难怪灶房像个战场一般。
纵使疲累不堪，她也不禁升起一股满足感。
这可是她生平第一次的工作哪！
好不容易将铁盘放在木桌上，曼如再回到灶房，又不知端了多少趟的食盘，她纤细的手腕传来尖锐的疼痛，但她却咬紧了牙关硬撑下去。
「你在这里做什幺！？」
曼如被一声低沉的怒吼吓得手上沉重的食盘几乎翻落。她抬起头，手中的盘子撞上那人，洒得他一身汤水。
是季凌阳。
他高大的身子耸立在她身前。他生气了！曼如敏锐地察觉这点，因为他紧皱的浓眉和其下着火似的俊眸几乎烫伤了她。
「对不起。」她连忙道歉。
该怎幺办呢？他一定很气她洒了他一身，可她端着盘子又不能帮他擦拭。
曼如连忙端着盘往前走。她心想等她放好了盘子再过来道歉吧！
季凌阳几乎不敢置信她竟然会连理也不理他，兀自抛下他离去。
「阮曼如！你给我站住！」他吼道。
曼如还没意会过来，手中的重量瞬间消失，蓦地一只男性的有力大手锁住她。她回过头，却见着季凌阳狂怒的神情。
「喂！放开我！你要带我去哪？」曼如尖喊着挣扎。
可是她根本挣脱不了季凌阳强悍的力量。
他将她带进他的寝室，毫不怜惜地将她丢在椅子上，一脸yīn沉地怒瞪着她。
他的目光扫过她一身污秽的衣衫，披散纠结的发丝，被灼伤的双颊，和那双原本细白现在却布满细小伤痕的小手。瞬间，一阵无来由的怒气在心底燃烧。
「你到底在做什幺！」他yīn驽地咬紧了牙关。
「我说过要来帮忙的！」曼如犹不怕死地开口。
「你到底做了什幺！把自己搞成这副模样！」曼如闻言微微畏缩了下，她知道现在的她看来绝对称不上美观，甚至是一塌糊涂。她十分沮丧，为什幺他见到的她总是那幺狼狈，难怪他从不给她好脸色，她难过地垂下头。
猛地，他粗鲁地拉起她烫红了的柔荑，用力地握在手中。
曼如一颤，双颊条地绯红。「你做什幺？ 」她抬起头，慌张地问。
他看来相当不悦，站在她背后握住她的手，将它们浸入一盆冷水之中，再押着她坐在炕床上，一只手探入怀中拿出一瓶碧绿的药膏，细细地为她上药。
「我……我自己来就好了……」他粗糙的指腹摩擦她细致的柔荑，从指尖传来的震颤令曼如的心跳渐渐加速。
「闭嘴！」他低吼道，似压抑着无比的怒意。
曼如睁着一双迷蒙的大眼，着魔似地看着他乌黑光亮的发、紧皱的眉、严肃的俊容、小心翼翼的大手……
他……可是在关心她？
她的心倏地涨满了甜蜜的喜悦。
季凌阳处理完她的伤口，一抬头，便对上阮曼如一脸满足的傻笑。不知怎地，那纯美娇憨的甜笑，竟让他心慌莫名。
「够了！你可以滚回去了！」他的语气不由得恶劣起来。
阮曼如闻言，只能傻在当下。
怎幺他变脸变得那幺快？
「我不回去！我要留下来帮忙。」她倨傲的性子上来，不驯地回他嘴。
「你到底在想什幺？义民庄根本不是你该待的地方！」他对她的倔强和愚蠢气愤至极。
「为什幺我不能留在这里？我也想为那些人做点事啊！」曼如一副理直气壮的模样。
季凌阳皱紧了眉。
他不喜欢她靠近他时，从她身上传来的阵阵少女幽香。一点也不喜欢！
「我没空陪你这千金大小姐玩游戏！」他愠怒地沉下脸。
「玩游戏？」曼如气愤地拔尖了音调。他竟然把她一整天努力工作的结果当成在玩游戏！？
「我才不是在玩呢！我是很认真、很认真的！」
她的双手紧握成拳，一张小脸因愤怒而涨得通红。
他发现她上下起伏的胸脯几乎要贴上自己……
「该死的！ 」胸口一阵燥热让他诅咒出声。「为什幺偏偏是义民庄？妳若有心，到哪里都可以去玩妳那心血来潮的慈善游戏。」
为什幺是义民庄？
曼如在他的质问下哑口无言。她是没有理由待下来，只除了——
她想见他！
一思及此，曼如的双颊顿时一片嫣红。
「说话啊！你到底有什幺目的？」他不该忘了她毕竟是阮家的人，或许她接近他是有意的？或许她的天真无邪都是装出来的？
季凌阳的眸子倏地变冷。
阮曼如没有回答。她心虚地别开眼，紧咬住下唇。
她心慌意乱的模样瞧在季凌阳眼底，益发起疑。
「看着我！回答我的问题！」他箝住她的下巴逼她直视自己，毫不怜惜的劲道，逼得曼如几乎痛得流下眼泪。
在面对敌人的时候，他是不会心软的。
曼如看出他眼中闪动的蛮横与冷酷，心头感到一阵寒冷的悸颤。
她是他的敌人吗？从他残酷的眼中，她有了答案……
曼如逼自己勇敢地回视他，内心却被他眼底的轻鄙和唇角的冷酷戳得鲜血淋漓。下意识地，她用力啮紧下唇。直到一行血丝从她的唇角缓流而下，在白皙细致的雪肤之下分外的触目惊心。
「你在做什幺？」他沉冷的声音隐含着一股狂暴的怒意。
曼如依旧咬着唇，倔强得不发一语。
「该死！别再咬了！」他暴戾地吼道，蓦然粗鲁地撬开她的嘴，阻止她再伤害自己。
两人的姿势变得很暧昧。她被他制在怀中，他的大掌覆在她细瘦的下颔。
「你……放开我……」曼如费力地喘息。他身上的气息让她气息不稳，心跳加速。她怕极了这感觉，娇躯不安地蠕动着。
「回答我！」她柔软的身子搞得他心烦意乱。他拧紧了眉，恶狠狠地吼着。
「我……人家哪有什幺目的! 」曼如禁不住哇哇的一声哭了出来。发了狂似地挣脱他约怀抱，往外跑去。
季凌阳毫不费力地把她拎了回来。
「你到底是怎幺回事！？」她真有办法惹得他失控。
可是他怎幺就是没办法不去理她？
季凌阳忍住满腹的怒气，扳过她的身子。
然后他看见了——
阮曼如一双噙着泪水的大眼哀怨地瞅着他。
那泪水，竟让他感到一丝心悸与怜惜……
「哭什幺？」他已经快被她逼疯了！
「谁叫你那幺凶！」她不甘示弱地瞠道。「人家只不过是想让你看看，我才不是你想象中什幺都不会的千金大小姐。」她豁出去了。
「我怎幺想你，对你……很重要吗？」他挑着眉，一点也不满意她的回答。
因为那根本不合理。
季凌阳毫不费力地把她拎了回来。
「当然重要！」她用力地点头。「我希望你别讨厌我，因为我……」曼如倏地捣住嘴，羞赧地涨红了脸，了解刚刚自己泄露了什幺……
「你怎样？」他的脸更臭了。
原来他没听懂。曼如不知道自己是该释然大笑还是挫败地痛哭一场。
「没什幺啦！」她一顿脚，推开他，羞愤难当地跑出去。
季凌阳呆站在她离去后显得空虚无比的房内。
兀自陷入沉思。
第三章
「小姐，您别再去了。」小翠匆匆地追上阮曼如。这已经是十几天来她每天必说的话，而阮曼如依然对小翠扯住她的手、阻止她的步伐大皱眉头。
「让开！」还是一样的回答。
小翠只能叹息着跟上曼如急切的步伐。
十多天了，小姐不但每天一太早就往义民庄跑，一去就是一整天。
她还记得小姐第一天回家时身上大大小小的伤口，简直吓坏她了。
幸好老爷这几日不在府内，要不然她还真不知道自己会死得多惨呢。可是好日子不多了，过几日老爷从京里回来，一旦他听闻了城里那些不堪入耳的闲言闲语……
天哪！小翠打了个寒颤。
「喂，小翠，你瞧！」坐在马车上，曼如神秘地对她一笑，伸手自怀中掏出一只小巧的丝织香囊。
看得出来用的都是上好的丝料，只是……上面绣的那团弯弯斜斜的图案，实在很难说是什幺……
「嗯！」小翠勉强挤出一个微笑。「那只狗，绣得还蛮可爱的……」
「狗！？」曼如瞠大了眼，继而不悦地噘起嘴来。
「死小翠，你真没眼光，人家绣的是骏马图、骏马图耶！」
这哪是骏马啊！？简直……简直太离谱了。小翠硬生生地吞下到口的抗议。
「是……我没眼光，对……对不起！」她只能无力地苦笑。
「小姐您不是从来不作女红的，而且您还说那既浪费时间又无聊，您宁可多看些诗词，怎幺……」小翠想说她怎幺改性了，可却强忍住不敢讲出来。
阮曼如俏脸一红，只能低头不语。
「妳……该不会是要送给季……庄主的吧？」小翠喃喃的猜测道。天哪!不会吧……
「你说他会不会喜欢？」曼如仰起头，脸上闪着一抹不确定的期盼。
这叫她怎幺说？
小翠为难地瞧瞧小姐一脸期待的表情，再瞧瞧那团挤成一堆的绣线……
从来不碰女红的她，想必是花了很多工夫吧？
小翠突然想起这几夜小姐都忙到快天亮才就寝，而且手上还多了好几道伤口，是——为了这个吗？
她忽然为小姐感到难过……
「小姐，」小翠道。「人言可畏啊，您一个未出阁的姑娘家，镇日往季庄主那跑已是大违常理了，再这样……好象不太好吧……」
小翠说的还算避重就轻的了。事实上城里那些绘声绘影、粗鄙不堪的谣言，还更恶毒十倍呢。
「是吗？」曼如闷闷地垂下头。
她不是不明白自己大胆的行径已经带来很多非议，可是一想到不能再见到他，她的心就好难受、好难受……
「说就让他们去说吧，我不在乎。」阮曼如抬起头，对小翠绽开一个信心满满的笑。
真的不在乎吗？女孩子家最重要的是名节啊！
小姐是太勇敢，还是太傻？
小翠呆呆地思考着这个问题……
「好了！我们到了！」阮曼如指着车外，兴奋地拉着小翠跳下车。
「宋大哥、杨大哥你们早！」曼如朝门口前守卫绽开一抹甜笑。
等了一会……还是没有响应。她灿烂的脸庞不禁难过地垮了下来……
不过已经比第一天好多了，至少他们不再赶她走或给她脸色看了。
再加油吧!总有一天他们会接受她的。她给自己打气，昂头挺胸地走进庄里。
小翠看着曼如所受的委屈和不堪，只能难过的频频叹息。为什幺小姐要放着阮府大小姐不做，偏要来这让人糟蹋呢？她不懂啊……
「季琳！早！」阮曼如如往常的走进帐房中，向冷冷地注视她的季琳露出明亮的笑容。
「这儿有一串珍珠项链和一条玉坠子，替我捐给庄里吧！」她并不期待季琳的好脸色，只是将一只锦盒放在桌上。
「小姐！？」小翠不由得张大了眼，那可是老爷特地买来为小姐庆祝生辰的礼物啊！小姐一向宝贝得紧，怎幺说捐就捐了！？
「别多事！」阮曼如制止了小翠抢回锦盒的手。
「那可是老爷给您的东西！」小翠激动不已。
「我的首饰很多了，既然庄里有需要，这些身外之物何必在意呢？」
小翠不敢置信地注视着小姐，她的视线忽地望向一旁的季琳，她眼中得意的冷笑竟令她不由得发起寒颤。
那女人一定是跟小姐说了些什幺！单纯的小姐才会一件件宝物直往庄里送。
不对劲！这一切太不对劲了！
「小姐……」她想提醒曼如。
「别说了！」曼如出声打断了她的话。
季琳投给小翠一个胜利的冷笑，转身将那锦盒收入柜中。
又一件财宝，而且是阮家大小姐自愿奉上的。她想到待会可以怎样向城里的当铺炫耀，如何把这件事渲染得更不堪，心下就掠过一阵难抑的快感……
阮曼如啊阮曼如……这都是你活该、应得的报应……
季琳转回身时已变回惯有的漠然。
「还有什幺事吗？」她讥诮地看着曼如脸上的无措。
「我……我想知道……你哥……在吗？」曼如羞怯地开口，语气是期盼的。
「哥一早就出去了。」
曼如失望地垮下双肩。「是吗……」她失神地喃语。
「可不可以麻烦妳。」她仰起小脸对着季琳露出希盼的甜笑。「将这只香囊交给他。」曼如再天真但他不至于不知道他在避着她。她所求不多，只希望他能明白她的心意。
至于见他一面……似乎已是不可能的奢求……
季琳没说什幺，只是冷笑着接过。
「谢谢你了。」曼如微微颔首，心满意足地离开了。
曼如不会知道那香囊在她离去后就被远远的抛在墙角。
阮曼如来到灶厉时众人已是忙乱不堪地开始一天繁重的工作。
「大家早。」她扯开嗓子朝众人喊，脸上依旧挂着明亮的笑容。
没有人回应她。
曼如也不难过，她只是吐了吐舌头，昂首走向厨房的一角，开始她一天的工作。
「这算哪门子的千金小姐啊？一点都没有大家闺秀的样子，出来抛头露面就算了，还好意思大声嚷嚷……」
「是啊，脸皮真厚，人家庄主都不理她了，还每天巴着人家不放，真是丢脸！」
「阮家出了这种女儿啊……可真是报应啊……」
「真是个败家女啊……阮家的门风可都给她败光了……」
「笑话了，阮家还有什幺门风可言……」
「哈……哈……」
一句句尖锐、不留情面的讽刺，在这狭窄而拥挤的灶房里狂肆的传播着，完全不把曼如的存在当成一回事。
阮曼如倏地自地上站了起来，转过身，面无表情地面对那群三姑六婆。
原本吵杂的灶房一下于变得沉寂。
她走向她们。过于平淡冷静的眸子不知怎地让众人为之胆寒。
「怎幺？说……说妳几句……妳……妳不服气？」还有人在硬撑着。
开玩笑，现在她们人多，干嘛怕她一个小女孩？
只是，怎幺被她那清明澄净的目光一看，竟……不由得心虚了……
「沈大娘……」曼如站定在她面前。
「干什幺？是不是怪我们欺侮你了？那好啊！回去当你的大小姐，别在这儿碍手凝脚的。」怎幺搞的，竟然自己承认欺侮她了？沈大娘懊恼的暗骂。
阮曼如摇了摇头，嘴角扬着一抹微笑。她从怀中一探，拿出一个锦布包裹。
「前几日我听你说你的儿子得了重病，需要长白山的人参续命，我从家里带来给你了。」纤手一拨，一棵身形圆润完好的人参倏地出现。
「你……」沈大娘惊愕地气差点喘不过来。「这……」
她那苦命的孩子，年纪轻轻就得了重病，怎幺医也医不好，大夫是说过只要有人参或许可以救他一命，可是她们一家子连肚子都快填不饱了，人参？那根本是遥不可及的梦想。而现在这个梦想就在她面前！
「你怎幺……你……」原本伶牙俐齿的沈大娘竟会说不出话来。
「拿去吧！」阮曼如将人参塞入沈大娘手中。
她没等沈大娘反应过来，随即走向下一个人。
「范大姐，这是你要的珍珠粉。」
「卢大娘，这是我向大夫求来的药，听说对肺痨很有效的……」
「苹儿，把这补药给你娘服了，应该有帮助……」
「……」
这下子所有人都目瞪口呆了，僵硬得动也不动。只是发愣地看着手中一辈子想也不敢想的珍贵药材。
不是因为阮曼如拥有这些药有什幺了不起，而是她真的用心听了她们的谈话，还那幺细心地提供他们的各自所需……
而她们还大言不惭地在她面前说她的坏话！？这下子所有人都冒出羞愧的冷汗……
阮曼如没说什幺，只是转身走回她的角落，专心做着她的活儿。
许久，灶房里除了柴火燃烧的响声外是一片死寂。
大伙儿全盯着那个蹲在墙角忙碌又狼狈的瘦小背影。
不知过了多久，沈大娘高大的身子耸立在曼如身前。
曼如呆愣地仰起头，带着一丝畏惧地-看着她一脸严肃的神色。
「有……什幺事吗？」她怯生生地问。知道沈大娘一向都喜欢找她麻烦。
「真是的！连个炭火也生不好，我来教你—」
沈大娘轻咳了一声，粗声粗气地掩饰着自己的尴尬。
「什……什幺？」她没听错吧？教她？她不是说没空理她？
「还愣在那做什幺，好好学着点！」
「是……」
就这样，灶房里的气氛好象变了。
午膳过后，范大姐走过来，粗暴地递给她一瓶药膏。
「拿去，这对烫伤很有效！」说完她一溜烟地跑了……
午后，卢大娘一把抢去她手上沉重的水桶。
「你去把地扫干净！」随手丢给她一把扫帚。
怎幺会跟她换呢？那是最简单的工作啊……
带着一脸的疑惑，阮曼如呆呆地扫起地来……
曼如小小的身子蜷缩在季凌阳房门前，夜晚的寒风让她不住地发抖。
「怎幺还没回来呢？」她喃喃低语，不企求答案，只为维持清醒。
双脚蜷起，小小的头颅靠在膝上。
「再不回来……我可能再也见不到你了啊……」她失神的双目凝向寂静的雪景，强烈的失落感如排山倒海般袭来。
爹明日就要打京里回来了，曼如知道她再也不可能自由地出府。恐怕再也见不着他了吧？一想到这点她的心就如针刺般难受。
所以她今夜要在这里等他，就算只见一面也好，她想把他的影象好好刻印在脑里。也许再也见不到了啊……
不知又过了多久，庄里杂乱的人声渐渐地沉寂，烛火一一的熄灭……终于只剩下她……
「好冷……」她忍不住又住门板缩去，渐渐地，她沈入了黑甜的睡眠乡中。
季凌阳回来看到的就是这一幕──
「你在这里做什幺？」无名的怒气霎时淹没了他。
暴怒的吼声惊醒了曼如，她眨了眨尚陷在迷惘中的双眼，蓦地对上一双yīn骛含怒的男性眼眸。
「啊！你……你……」
他那张俊美的脸庞正紧靠着她，近的足以让她脸红心悸，她可以感觉到他身上的气息包裹、缠锁住她，让她顿时呼吸困难、轻浅地喘息着……
「我说过要你别在我面前出现的！」他怒吼着打断她的胡思乱想，大手粗暴地扯住她的腕骨。
掌中的冰凉莫名地激怒了他。「该死的！你竟然睡在这里！你到底有没有脑子啊！」他气怒地捏紧她的手，力道之大几乎折断了她细致的手腕。
曼如让他粗鲁地扯进房里，突然像想起什幺似的惊叫。
「啊！等一下！」她出其不意地推开他，跑到门外，小心翼翼地拾起一盒食篮。
「你又在搞什幺鬼？」他不悦地坐在炕床上瞪着她。
曼如也不去管他，兀自将食篮里一碟碟精致的点心端上桌。
「这是我花了一整天做的，沈大娘说这些全是你喜欢吃的，不过这下子全冷了，不要紧，你要不要等一会儿，我再去给你热一下……」
「够了！」季凌阳一声巨吼阻止了她往外急走的脚步。
这女人竟敢再顶着寒风细雪跑出去，真该死！
「你三更半夜在这吹风受冻就为了做这些？」他撇着唇，神情显得相当不悦。
「我……」曼如紧张地搓揉着手。「你不喜欢吗？我可是花了好多心思做的……」她可怜兮兮地低语，在他严厉的逼视下，语音渐渐微弱。
季凌阳忿恨瞄了桌上那一盘盘点心，脸上约表备变得更难看。
「腐皮卷、水晶冻、蟹黄饺……这就是妳花了一整天在灶房所做出的成果？」他咬牙切齿地质问。
「是啊!」阮曼如热切地头，一点都没察觉他发青的脸色。
「妳够了吧!」他挑起眉，狠狠地搥上桌面，桌上的食物霎时被震得一片狠藉。
他朝她逼近，两臂伸直，直到把她圈困在墙面和他之间。
「这就是你在义民庄里做的事吗？我警告过你，别在庄里撒泼，你说过什幺要在庄里帮忙，结果你做了什幺？事实证明你只不过是把这儿的工作当儿戏。快滚回阮家去，我可没空陪你玩这种小孩儿的把戏！」
曼如张大了双眼。
儿戏？他竟敢说她这几日来的努力是儿戏！？
这十多天来，她忍受着众人的讥讽嘲弄，每天在灶房里被整的死去活来，她那幺用心地关心着每个人的需要，费尽心力去讨每个人欢心。现在几乎所有人都开始接受她、喜欢她了。
这一切他或许都不知道，但他若有心，又怎会看不出她白嫩的手已是伤痕累累，她的脾气不再娇纵蛮横，庄里的人也渐渐地不再排斥她了，这一切的一切他却视而不见……
一句「儿戏」就抹煞了她所有的努力！
「你怎能说这种话！？」她再也忍不住朝他怒吼，屈辱的泪凝在眼眶。
「该死！我为你做了那幺多！你怎能这样看轻我？你怎能！」她发狂似地槌打着他的胸膛，几日来的委屈一泄而出。
季凌阳任由她细碎的拳打在身上，脸上的冰寒愈盛。
「你闹够了吧！？」他终于忍不住吼道，攫住她犹自挣扎不休的粉拳。
「闹够了？是啊！我闹够了，你放心，我再也不会来烦你了，这样你满意了吧！」曼如一跺脚，甩开他的箝制，转身就要走。
「你说再也不会来烦我是什幺意思！？」他一把将她扯回来，重锁回怀里。
不知怎地，她的语气竟令他无来由的怒火中烧及一丝的心慌。
奇怪了，他不是恨不得赶快摆脱她吗？
「你听不懂？我承认是我自己自作多情，现在我不会再蠢下去了，我再也不会出现在你面前了，这下你开心了吧！」曼如气极，委屈地哭喊，在他怀中奋力地挣扎着。
「自作多情」？那是什幺意思？季凌阳的心猛地一跳。
她丰腴的身子在他怀中扭动着，清甜的体香搅乱季凌阳的理智，最糟的是——他竟然发现自己已全身灼热疼痛不已。
「别乱动，该死的！」他诅咒着，将她压倒在墙上，全身紧贴着想压制她的挣扎。可他没想到这姿势令他的欲火更加狂烧，她浑圆的胸脯贴着他结实的肌肉，他的下腹感受到她双腿间不可思议的柔软，而这几乎把他给逼疯了……
纯真的曼如根本没察觉季凌阳的异样。
「放开我啦！」她快不能呼吸了。
他称稍退开上半身，气息微喘地瞪着她。
曼如让他瞧得红透了脸，这才稍稍感觉到他们之间异样的气氛。
白嫩粉颊上的两朵红云魅惑了季凌阳，他忍不住抬手轻轻抚过她的唇。
「你喜欢我，是吗？」他专注地低头望着她，语气似玩笑，又似认真，让人捉摸不定。
曼如只觉得火热的羞耻感在胸臆间炸开。他……他竟然这样取笑她！
「才不呢！我才不喜欢你呢！」她当然要这幺说！
他也不点破她的谎言，只用一双自信深黝的眸子瞅得她浑身不自在。
怎幺她从来不知道他也有如此邪气的一面。
「放开我！」她咬牙切齿地吼道。
他回她一个狂肆的笑，怱地俯下身吻住她的唇。
那吻是轻佻、是需索、是霸道的掠夺……不容拒绝的……
曼如身子一软，竟不自觉地瘫靠在他怀中。
「还说不喜欢我吗？」良久，他才放开她，黑眸嘲谑地锁紧了她。
她能说什幺？不是早就交付真心了吗？是自己太傻啊！
她垂头不语，闷闷地生自己的气，泪水早已满眶。
「妳哭了，为什幺？」他困惑地皱眉，眸中的戏谑消失。他抬起她尖细的下颚，强迫她要正视他。
她注视他，揪荖心，一字一句地哽声开口：「那你呢？可有一点点喜欢我、一点点在乎我……」她已全然的拋下所有尊严、矜持。 手机用户访问：ｍ.hｅｂaｏ．ｎet
他的眼冷了下来，淡漠的表情是如此遥远……如此残酷………
沉默在两人之间蔓延。她明白了，纵使他不说……
曼如微微推开他，在两人之间设下距离。
「我回去了。」她淡淡地说，表情平静的看不出一丝情绪起伏。
「爹明日就回府了，以后，我可能没办法再来了。很抱歉，这段时间给你添麻烦了。」说完，她转身昂首的走出他的怀抱。
「我会再见到你吗？」他突然在她身后开口。
她没回头，握着门框的手倏地收紧。天知道她必须花费多少力气，才能阻止自己回头。
「我会去找你的。」在他会意过来之前，他已脱口而出。
曼如身子一晃，蓦然回首，对上那双俊朗含笑的眸子……
果不其然地，在阮存富回府后，城里各种不堪入耳的谣言传人他耳里。他立刻气愤地把曼如狠狠训诫一顿之后，将她禁足在芷兰斋中。
这回任曼如再怎幺苦苦哀求都没用了。
「爹！放我出去！放我出去！」
曼如用力敲打着房门，可是她已经哭喊了一个时辰，却还是一点回应也没有，她不禁气得踢了那厚厚的门板一脚。
「好痛！」她疼得眼泪直流。
「小姐，你怎幺了？」
门外传来小翠紧张的呼喊。
「小翠！？」曼如高兴得跳起来。「快放我出去！」
「不成哪!老爷会杀了我的。」小翠压低了声音道。
「死小翠，连妳也不帮我！可恶！」曼如感到绝望，不由得哭了起来。
「小姐，别难过……再过几日，老爷一定会放了妳的……」
小翠断断续续地安慰她，可是曼如已经听不下去了，她干脆坐在地上，嚎啕大哭。
「小姐……小姐……」屋外仍有小翠焦急的呼唤。
也不知哭了多久，一整天的绝食抗争加上痛哭一场，渐渐地，曼如的双眼变得沉重，最后终于不敌疲劳的坐在地上，昏睡过去。
曼如在半夜醒过来，觉得又冻又饿。
是了，她想起她在门前睡着了。
可是不对啊！她怎会好端端地躺在自个儿的床上？难道她会梦游？
她打了个寒颤，伸手在黑暗中想拉起被子，却无意中触到一只温热的大手。她本能地抽回手，同时发出一声刺耳的尖叫。
「该死！」季凌阳诅咒了一声，情急之下，整个人压在曼如身上。曼如的惊恐更甚，正准备大喊救命，一个粗暴的吻断然地堵住她的嘴。
曼如心漏跳了一拍，立刻认出那名攻击者的气味和感觉。原本推拒的手改为勾住他的颈项，主动献出自己温暖的唇办，身子柔顺地紧倚着他。
「该死。」这回他的诅咒却近似喘息。她凹凸有致的身于紧贴着他，而他的身体则嵌在她的双腿之间，那狂猛的情潮迅速地蔓延开来。
「你都是这样欢迎一个夜半的入侵者的吗？」他粗嘎地逸出一声恼怒的呻吟。
曼如身子一僵，羞愤地推开他。
「你来做什吗？」
好在黑暗隐藏了她涨红的双颊，否则曼如真不知该怎幺面对他。
「我自己也很怀疑。」季凌阳唇边浮起一个苦笑。
是啊！他来做什幺呢！？
这几日没有见到她，耳边没听到她叽叽喳喳的声音，他怎幺会觉得那幺不自在？
「你怎幺进来的？」为掩饰狂跳不已的心脏，曼如只好随便找话说。
「窗子。」他闷闷地说，没解释太多，还沉浸在对自己的恼怒中。
他为了她爬窗子？曼如感到一阵暖流拂过心田，好不容易稍稍平缓的心脏又猛烈地跳动起来。
季凌阳在黑暗中无法看清曼如的表情，但却敏锐地感觉到她急促的呼吸和微微的轻颤。软玉温香在抱，他的心不由得一荡，缓缓地爱抚着他梦想许久的温润娇躯。
「你——」曼如颤声呢喃。
从未让人碰触过的身子在他熟练的抚触下颤抖不休。
「你好甜……」他眷恋地将唇舌埋入她光滑细致的颈项，一双大手解开她的衣襟，迫不及待地探入其中、火热的指尖揑住粉红的蓓蕾，挑逗地揉搓起来……
「呃……」曼如知道自己该拒绝，可是身子却似有自己的意识，瘫软地任由他抚弄。
「小姐！小姐！」门外急促的拍门声打断了房里亲昵暧昧的气氛。
「小姐你怎幺了？」
是小翠听到方才曼如的尖叫声，赶紧跑来怕她发生了什幺事。
「没什幺，我只是……作了个恶梦！你回去歇着吧，我没事。」曼如急急地想把小翠赶走，她不敢想象若让人发现季凌阳在她床上……天！
「那我回去了，小姐好好歇着吧。」睡眼惺忪的小翠不疑有他，转身回房睡回笼觉了。
房里的气氛被她这一打断，立即变得很尴尬。
曼如感觉胸前一凉，低头一看，自己的衣襟竞已敞开。
她脸孔晕红的赶紧拉紧了衣襟，包裹住自己的身子。
季凌阳僵着身子撑起身，缓缓地退开，深吸一口气低声道。
「我走了。」
「等一下。」曼如急急地自床上爬起来，拉住他的手。
「你还会不会来看我？」她可怜兮兮地仰首问他。
季凌阳神色一黯。微微点了点头，就转身悄然地离去了。
那之后的每一夜，他会神不知鬼不觉地出现在她房中。
多半时候他们只是聊聊天，不再有那晚擦枪走火的亲昵举动。曼如其实松了口气，因为纵使她再喜欢他，对男女之事，还是有着莫名的恐惧。
这夜他们聊起庄里的人。
「沈大娘她们最近怎样？她儿子的病好点没？需不需要我再拿些人参给她？」
「你为什幺对他们这幺关心，他们不是常欺负你吗？」季凌阳皱着眉。
他没说出来并不表示他不知道她在庄里受了多大的委屈。至于她为什幺甘愿在庄里吃苦受罪还甘之如饴，他则不太愿意去深入探讨。
「她们只是对我有点误会啦，不过现在没事了，我很喜欢沈大娘呢！她看起来很凶，其实心地很善良的。」
季凌阳没有料到曼如会这幺——他实在不想说「单蠢」，只能说「容易相信别人」了。她就像活在温室里娇贵的花朵，把每个人都当成是好人。
她根本不曾想过会有人可能存心去伤害她——就像他。
季凌阳连忙制止自己的不忍之心。
他是怎幺回事？眼前这个以一双纯洁、善良的大眼凝睇着他的女人，可是他最痛恨之人的亲生女儿。
该不会是他在朝夕相处间不自觉地爱上她了吧！？
这个念头让他惊骇，他怎幺会……
但他怎幺解释自己每晚来到她房里的荒谬举止？
「凌阳！？」
曼如不知他内心翻搅着的复杂情绪，只是单纯地忧心着他愈皱愈紧的眉心。
「我要走了!」他忽地怒气冲冲地站起身来，转头朝房门步去。
「你怎幺了？是不是我说错话惹你生气了？」曼如顾不得尊严，心慌意乱地挡在他身前。
「我以后不会再来了。」他面无表情地注视她，旋即掉头离去。
凌阳走后许久，曼如仍呆立在空荡荡的房内。
到底，她做错了什吗？
她再也见不到他了吗？为什幺他能这幺绝情地说走就走？难道这段日子的相处，他始终无动于哀？
到底，在他心中，她算什幺？
曼如颓然地跪坐在地上，泪水再也抑不住的狂流下来……
三天过去了，他果然没有再来。
这夜，她照例坐在床前——等他。夜已深，窗外寒风飒飒。
他没有来。
小翠站在曼如的闺房门外，看见房中灯火明亮。
「小姐，这幺晚了，您该歇息了。」她打开房门，却见曼如神容憔悴的模样。
「我还不累，你先下去休息吧！」她抬起头，给了小翠一抹虚弱的微笑。
小翠叹口气，她不是不明白小姐在等什幺。
这幺多天了，季庄主夜闯小姐闺房的事早在仆人之间传了开来。
而小姐还傻傻地等他，丝毫不知外面的传言已多伤人……
「小姐您别再这样等下去了，你的身子会撑不住的。」小翠真的不忍见小姐再这幺伤害自己了。
「他会来的，他不可能不知道我在等他。」曼如撑起一个坚强的笑容，她必须说服自己相信他。
「小姐——」小翠摇头，为曼如的偏执和傻气而心疼。
「他不会来的。」她终于狠下心说道。
「妳怎幺知道?」曼如倏地抬眼。「是不是他出了什幺事?」她急了，害怕季凌阳是否出了意外。
「不是！不是！他好好的，根本没事，这几日他没来。听说……听说他…他……」小翠涨红了脸，今日听到的传言是如此的不堪，她怎幺说得出口。
「他怎幺了？」
「季凌阳他——他住在花月楼里！」小翠终于一鼓作气地说出来。
曼如的小脸倏地刷白。「花月楼……那是什幺地方？」
「那是城里最有名的妓院，我听说三天前季庄主包下那儿最著名的伶妓诗诗，这三天，他全在那儿过夜……」
曼如缄默了，一双迷蒙的双眸无言地凝向虚空……
「小姐，你错看他了，他并非你想象的那幺好，要不，他怎会——此糟蹋你的名节后，又大张旗鼓的去嫖妓，这明明是在公然的羞辱你，现在全城都传说季庄主抛弃了你，有了新欢，他根本不值得你倾心相许啊！」小翠说得激动不已。
「我不信……不可能……」曼如喃喃低语，惶惶的心再也找不到出口。
「小姐，别再陷下去了，忘了他吧。」
曼如没回答，垂下了头，用力咬着唇办。似在思考着什幺……
「忘了他吧，小姐，你一向是那幺的无忧快乐，然而在识得他之后却只有伤心忧郁，别再想他了，小姐，以你的条件多的是王侯公子等着要娶你为妻，你又何必……」小翠一古脑儿地说出积压在她心中的话……
「别说了！」阮曼如开口打断她的话，抬起了头，眼中多了份坚决。
「小姐……」
小翠万万想不到阮曼如竟直直的往外走去！
「您要去哪？」她及时捉住曼如的手。
「我要去找他，我要问清楚。」曼如望着小翠的脸充满不容反驳的决心。
「什幺？那……那怎幺成！？」小翠大叫，找他？天哪！小姐该不会是想……
小翠怔仲间曼如早已甩开她的手，大步向前走去。
「不！小姐，等等我啊！」小翠追了上去。
天哪！这下子怎幺得了！？