第二章黑蓑笠
第五回
安杰莉的神色突然变得严肃起来。为了不再被我插嘴引发不死族成因或鬼的定义之类的学术大讨论，她申明道，“这并非因果报应的鬼怪之事。”
接下去，安杰莉讲述起那个关于通灵师的事件，“相传，不是在很久很久以前……”
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相传，不是在很久很久以前，民间流言有云：世道乱也罢，安也罢，总有受尽侮辱欺凌之弱小者。此类人等每遭冤怨而亡，必多执念仇恨长留世间，遇不善之机，偶有成不死恶灵者，乃大凶。常于大雪飘渺之夜出没，行踪难辨，定寻恃强凌弱之暴徒，施以屠戮，报其生时仇、泄其残世恨，而对日常被辱之弱者却无加害。世人应当以此警戒，莫要欺小辱弱。因其全身幽暗玄黑，常以蓑衣斗笠示人，故名为——黑蓑笠。
最近一桩有关黑蓑笠的事件发生在一个平常普通的不起眼小镇里。小镇倚河而建，景色中到处是石桥、石路和漆成白色的石屋。
镇上的大多数居民以务农为业。国泰民富、赋税清闲之时，人人能够靠着劳动过上太平宁静、丰衣足食的小日子。
然而，不论在何时、在何地，总是会有一些游手好闲、不知廉耻、恃强凌弱的家伙存在，号称流氓无赖之辈。
伯莱就可算得上是这么一位。他长得粗胖高大，天生力如蛮牛。从小懂得欺负同龄人或比他更年幼的孩子，在他们身上夺得好处。开始是糖果，后来是零花钱，并以此为乐。
但是，对待比自己年长的孩子，伯莱通常是恭顺的，假装出一副胁肩谄笑的奴才样貌，巴结讨好。他深谙一个最粗浅的道理——依附强大，鱼肉弱小。
随着岁月的流逝，小无赖长成了大无赖。肚皮越发胖大，腰身愈加粗蛮的伯莱得以安身立命的手段，依旧是幼年时悟出的道理。
面对乡绅官吏，伯莱绝不敢说半个“不”字，反而阿谀迎奉，拿出丑当有趣。对待乡亲百姓，特别是老实内向的，伯莱就恶言恶语，威逼胁迫。谁给他捉住把柄，那可是脱不了身的。
这期间，出过两件较重要的事儿。其中一件是有一回伯莱竟会看走了眼，将一个长相老实的小贩给惹火了，结果被对方砸掉两颗门牙。
伯莱稀疏头发，那张丑脸还被大洋葱鼻占据了显著位置，失去门牙使他更丑陋了。
另一件事，是伯莱捏住了一户乡农的软肋，以此要挟，迫使对方将女儿嫁给了他。
虽然，与伯莱结婚的女子是名寡妇，她从前的丈夫连同婆家的人全死光了，但好歹年轻貌美。要知道，在小镇里，哪怕是最不漂亮的女人也不会正眼去瞧伯莱。
总之，伯莱有了妻子以后，就像花光了亲生父母留给他的那部分财产一样，吃喝嫖赌地把妻子家里的钱也顷刻间挥霍一清。
不久，岳丈和岳母因此被伯莱活活气死，他那寡妇妻子不日也失了踪。镇上的人多有议论，有的说她投河自尽了，有的说她和其他男人跑了，反正没人怀疑是伯莱杀掉的。因为人人都知道伯莱没那胆量惹上官非。
只恨那对乡农老夫妇气死之前，或那寡妇妻子出走之际没把伯莱这臭无赖杀了，以泄心头之怨。
奉此变故，伯莱浑然没有在意，继续赖在妻子的房子里不走，放着农田不耕种，却靠卖地为生，过得逍遥自在，和一帮混帐朋友依旧酗酒、滥赌、找女人。
这可苦了伯莱的继女——那寡妇遗留下的年幼女儿——可怜的安妮贝尔。
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“太可恶啦！”米丽娅义愤填膺，“世上怎有这样无耻的大坏蛋！”
“事实上，我们的生活都很好，很幸福，”丽莎抬高牌注，“应该珍惜。”
“总之，我可不愿受穷，反过来会尽我所能的争取财富，获得美好的生活，”安杰莉丝毫不被丽莎增加的大注所吓倒，跟下了筹码。
安杰莉见我捏着牌，即像分心又像思考的样子，于是好奇地问道，“葛瑞斯，你在想什么？跟不跟了？”
“我在想，为什么出现在故事中的继父继母总是反面角色，非得虐待儿女不成呢？”我一边说着，一边跟了牌注。
丽莎摊牌，果然一手好牌，“那是因为这样设定才合情合理，又能推动剧情，如果说继父继母与儿女都亲如一家，这故事不就不精彩，没意思了么。”
对于此轮牌局的胜负，米丽娅早已放弃争夺。她说，“就是啊！这样才显得故事中的主人公好可怜噢！亲生的去世了，后继的又待他不好，更加孤苦伶仃。”
我因为运气好，一连拿了几次好牌，于是又将桌上这一轮的筹码收入囊中。
我说，“可是，生活中的继父继母们好为难哪！他们的孩子一旦有什么不好，哪怕是和他们无关，人们也会指责他们对孩子不好，岂不是同样不公平，压力岂不是好大？”
安杰莉好胜心强，输了牌以后，她颇有些情绪激昂，“葛瑞斯！为什么你的切入点都那么古怪呢？”
“是吗？”我赢牌后坐庄，以单手方式，将纸牌发到各人面前，腾出另一只手拿饮料来喝。
“一般人都会去讨论安妮贝尔有多不幸，怎会像你，想到现实中对继父继母的不公呢？”安杰莉看了看我发给她的牌，观察她脸上表情的细微变化，牌也许并不如她的意。
丽莎说，“安杰莉，话题已经被葛瑞斯引开了。你应该接着讲述‘黑蓑笠’的故事，坚持告诉我们安妮贝尔的悲苦经历。”
“啊！是哦！”安杰莉朝我瞪了一眼。
我可以发誓，并非故意岔开话题的，只是纯粹发表意见。嗯！我又得到一副好牌。
安杰莉又开始讲述差点因为我而偏离主题的故事，“可怜的安妮贝尔才刚刚十八岁……”
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