（出差归来必须多更些弥补大家）
刘备安抚好情绪失控的张飞，来到关、张二人中间，拍着他俩的肩膀说道：“事到如今，只能先舍弃袁术而转向别处……”
正为如何迎接汉献帝刘协而忙得晕头转向的曹操突然收到了刘备的来信，他先是惊诧了一小会，随后便哈哈大笑，众人皆不明所以，曹操开心地笑道：“识时务者为俊杰，刘备一介草莽，竟有如此见识，普天之下，很难再找出几人能与他相提并论了。”
程昱在一旁笑言道：“州牧可是说这刘备能够放下昔日敌对的恩怨，来向州牧示好吗？”
曹操将书信递到程昱手中，继续说道：“若仅是如此，不过是趋炎附势的宵小罢了，此人竟能将过去的对阵比作殊途同归以救汉室，连番败绩竟说成不愿厮杀，以求士兵得以孝敬父老。天下大事更是看得清楚明白，若不是此人出身贫寒，必为我之劲敌。”
荀彧开口道：“那州牧的意思是接受刘备的投诚了？”
曹操点头道：“兖州，四战之地也，若任由吕布在徐州坐大，他必会报失兖州之仇，今袁术势大，刘备能以徐州残部阻挡袁术如此之久，可见其必有过人之处。我若与之联合，他既可为我拖住吕布，又能替我阻挡袁术。待我休养生息，合青、兖、豫三州之力南下，吕布、袁术皆不足虑也。”
“如此一来，非高官厚禄不足以让刘备死心踏地为州牧卖命。”程昱开口说道。
曹操点头表示同意，他闭上双眼思考了大约有一盏茶的功夫，对荀彧、程昱二人说道：“文若、仲德，你们觉得我上表刘备为镇东将军，请天子封他为宜城亭侯怎么样？”
荀彧言道：“镇东将军，会不会太高了点，根据大汉官制，镇东将军为四镇将军之首，仅在大将军及四征将军之下，现在刘备不过是个平原相，就算是徐州刺史，这升迁的速度未免也太快了些……”
曹操反驳道：“话虽如此，非常时期当用非常手段，若一味坚持法度，必定处处受制于人，陶谦能以一州之地让予此人，足见其有过人之处。我不过是许他些虚衔，又有何不可？”
程昱也说道：“州牧，话虽如此，可跟随您出生入死的将领怕是会有异议啊。”
曹操一听哈哈大笑，他对身后的典韦说道：“典校尉，你想当这镇东将军吗？”
像小山一样的典韦大声说道：“镇东将军？当了能像现在这样想吃啥吃啥、想喝啥喝啥么？”
曹操笑道：“没的吃，没的喝，还得到处跑。”
“那我不当，打死我都不当，现在这校尉就挺好。”典韦赶忙拒绝道。
曹操笑得更开心了：“看到了吧，只有醉心于功名的人，才会在意这些虚名，对于出生入死的将士们，只有实质的东西他们才会在乎。”
荀彧、程昱心领神会道：“州牧见识，我等不及也。”
下邳城内，吕布在见到刘备的信使后急忙召来了陈宫，他先命使者在驿站休息，然后将书信交予陈宫仔细阅读，毕竟趁人之危夺取徐州，在吕布心底还是有一丁点愧疚之心的。
陈宫面色时而凝重时而舒缓，吕布焦急地在等待陈宫的决断，他已打定主意，只要刘备索要徐州，他就立即带兵趁机消灭他。
“刘备在信中都说了些什么？”等到不耐烦的吕布终于开口了。
陈宫卷起竹筒，从坐处站起身来，回答道：“刘备此人诡计多端，依我看，当前应趁机剪除，否则早晚会成我们的心腹大患。”
“他信中到底都说了些什么？公台你为何要执意除掉此人？”吕布追问道。
“哦，刘备在信中是这样说的。”陈宫略微迟疑了一下，才开口道：“刘备说他本就有意将徐州让予将军，奈何一直找不到合适的机会，现在将军顺利入主徐州，刘备在信中向将军道贺。”
吕布听后满脸尽是喜色，原来这封信是刘备向自己称谢啊，吕布哈哈大笑道：“刘玄德真乃豁达之人也。”
陈宫一脸惊诧地问道：“将军何出此言啊？”
吕布答道：“自我入徐州以来，刘玄德待我为上宾，我擅取徐州虽有不合礼法之处，他竟如此豁达，不得不令人佩服啊。”
陈宫皱眉道：“将军你不觉得奇怪吗，这丢城失地发生在任何一个人身上都是天大的事情，放在刘备这里竟轻描淡写一笔带过，此人用心深远，绝非泛泛之辈，将军应早做准备才是。”
吕布沉吟不语，陈宫还想再劝吕布除去刘备，士兵却突然来报，袁术派来的信使在外求见。
“今天可够热闹的。”吕布开道：“快快有请！袁术这个时候派人来见我，一定有事相求。”
使者一见吕布也是将一卷竹简交到了他的手中，吕布随后命陈宫参详，陈宫一见来人，满脸皆是欢喜之色，他打开竹简当场大声朗读道：“昔日董卓作乱，破坏王室，袁氏一门惨遭屠戮，袁术于关东起兵，未能向董卓复仇。将军以一人之力，杀董卓于长安，替袁术报得血海深仇，使袁术无愧于列祖列宗，其功一也；昔日袁术进兵兖州，为逆贼曹操所破，使得袁术几近败亡，幸得将军大破兖州，为袁术争得缓息之机，其功二也；刘备宵小之徒，竟图徐州以自立，袁术不忍汉土被吞，故兴兵讨伐刘备，袁术多亏将军相助，得以击败刘备，其功三也。将军有三大功于袁术，袁术早已视将军为生死之交。将军连年功战，军粮不足，今送米二十万斛，不日将抵达下邳，此亦不足以报将军之恩德。将军若缺乏军械，只需一封书信，袁术必为将军置办妥当。”
“好！太好了！”吕布拍手称赞道：“今日我算是领略到什么叫塞翁失马了，失兖州而得徐州，这袁术又是送粮草又是送军械。苍天不负我，终于轮到我吕布了。”
陈宫拱手向吕布祝贺道：“有袁公路作强援，将军一时无忧矣，我有一计可助将军锦上添花。”
吕布兴奋道：“快快讲来。”
“袁公路信中对将军推崇之致，此正是将军投桃报李之良机。袁公路在信中已明确表示对刘备的不屑，依在下愚见，将军此时出兵擒刘备送予袁公路，有了这顺水人情，既能消除将军的后顾之忧，又能拉近将军与袁公路的感情，还请将军速下决断。”
陈宫话一出口，在场诸将无不摩拳擦掌，大家都把注意力集中在了统帅吕布身上，但此刻吕布却收起了笑容，一个人陷入了沉思。
得到袁术的馈赠，吕布固然兴奋，可袁术的意图也再明显不过，刘备是他夺取徐州的一块绊脚石，自己要真听陈宫的，在这个节骨眼上把刘备给除掉了，袁术在前，曹操在后，这徐州怕是也待不住了。如果留着他，还能以此为要挟从袁术那里索要物资。况且袁术也不是什么好人，自己两年前从长安来投袁术，可没少看他的脸色，再加上孙坚的遭遇，陈宫这主意看似不错，实际会害了自己。
“将军，请下决断吧！”陈宫见吕布许久不发一言，开口催促道。
回过神来的吕布起身反驳道：“公台之计一时虽可两全，但绝非长久之计，如今曹操欲置我等于死地，袁术更是对徐州虎视耽耽，刘备信中均已言明早就有意将徐州让出，我若杀之，必遭人非议，我等初到徐州，正值收笼人心之时，现在当务之急是要将粮食收入囊中，其余之事容后再议。”
“将军……”陈宫起身想要劝吕布收回成命。不料吕布却沉下脸挥手打断道：“我意已决，公台勿要多言。”
陈宫当场被吕布驳斥，诸将无不侧目，一时间难以下台的陈宫涨红了脸，他惊立在当场，用一种难以置信的眼神看着吕布，他的嘴唇连续动了好几次，但吕布那不容置疑的眼神又使得他把到嘴边的话又咽了回去，过了许久陈宫才改口说道：“将军……将军深谋远虑，陈宫不及也。”说罢陈宫又坐回到位置上，低下头沉默不语，一个人不知在想些什么。
有勇无谋的吕布突然作出的决定令局势一下子变得扑朔迷离起来。身逢变故的刘备与曹操化敌为友，吕布又决定利用刘备向袁术索求更多的好处，袁术又因吕布对刘备的发难而对徐州势在必得。
你中有我，我中有你，敌友之间也变得模糊起来，乱世求生，走错一步等待他们的就只有万劫不复的深渊。