在许多事情上，沈蓁蓁这个小娘子的能力从不让人失望。
就比如当下。情况所逼，她的眼泪能做到说来就来，情绪还能如此饱满、真实，竟是与她昨夜醉酒后才会在他跟前露出的伤怀可以媲美了。
也不知这几年时间，她究竟是经历了何事，竟然练就了一身，随时可以披上名叫“虚伪”的皮囊的本事。
如此思忖，萧衍不禁又想起了她的那位蒋州“好友”谢三郎来。
不得不说，人便是有比较，才有反思。
那谢三郎那般清冷，竟还能将沈蓁蓁逗得笑语嫣然，萧衍不禁思考，沈蓁蓁此人他了解，并不轻易相信谁人，想必那人该是有何等特别本事，才能得她如此信任罢。
有一种自个看着长大的小猫，反倒去与别人亲近去了的失落感。
萧衍心中跌宕，皱了下眉，领着沈蓁蓁进了文帝的大殿。
郑婕妤此刻也在殿中。
她刚进来不一会，将将哭着朝文帝嚎了几句自己遇人不淑，有人要陷害她和她同胞兄弟，就见萧衍黑着一张脸，带着一个抽抽嗒嗒的小娘子进了来。她顾着妃嫔身份，退至一旁，拿帕子拭泪等待。
萧衍轻飘飘看她一眼，随即一改昨夜那面容沉稳、语气平稳的气质，情绪激动，语气愤愤地朝他舅舅描绘了一番昨夜他的客人的凶险遭遇。
末了，看一眼沈蓁蓁，替她委屈道：“如若沈娘子昨夜在那里有个闪失，沈尚书在天之灵岂能安息？那玉华宫，听闻可是他亲自督建的！”
此时，沈蓁蓁恰如其分地哽咽了一声。
在圣上跟前，她毕竟也不敢装得太过，先前就将哽咽压在喉间，只时不时像忍不住般泄露出来两声低低的声响。如此，本是五分真五分假的情绪，倒更是多了几分委屈至极、不敢言语的意味。
听了萧衍的话，文帝这才明白，眼前的小娘子是沈时华的遗女。
难怪姿容出色，哭起来梨花带雨，如此惹人爱怜。
文帝怜惜地看着这位小娘子，叹道：“沈娘子受苦了。”
沈蓁蓁当即接话道：“陛下仁慈。其实往前臣女随阿娘至蒋州奔丧，彼时也是吃过不少苦的，但蒋州那地方毕竟是荒蛮之地。不曾想，这次得安国公关照，带臣女来离宫见识一番，就在陛下照拂之地，还能逢此一难，实在令臣女心惊。”
头回听她提这几年遭遇，萧衍的黑眼珠滑向眼尾，定在沈蓁蓁身上。
自古，不论是平平无奇的，还是能力卓绝的男子，不论他是年少气盛，还是历经沧桑，内心深处，总会有一股他能拯救世界抑或英雄救美的幻想。
身世凄惨的女子，大体上，总比那些出身优越的，更能勾起他们潜意识那股子怜惜来。
文帝便心有触动，恻隐之心起来，多嘴地问了一句沈蓁蓁在蒋州的遭遇来。
沈蓁蓁便声情并茂地将沈时华故去后，沈夫人如何病体沉疴，去天高地远的蒋州后，一家子如何寄人篱下，如何为生计发愁等际遇大致讲了一遍。
她本就娇娇柔柔一人，心思聪敏，说话很懂得何时示弱，加之说话一腔吴侬软语的调子，言语见还有方才哭腔里藏的鼻音，几厢作用下，她故事中的凄惨便被渲染得更为浓烈。
是个男人见着她这模样，听得她这遭遇，怕是都要叹句“可怜见的”。
果然，沈蓁蓁话毕，文帝就起了身，走到她跟前道：“朕对凶手绝不轻饶。”
目的达到，沈蓁蓁自是心中欢喜，当即屈膝朝文帝再行一礼，“多谢陛下。”
文帝点了下头，上下扫视了一番身前的妙龄少女。
文帝看沈蓁蓁的眼神有变，郑婕妤与萧衍同时看出来了。
不是皇帝对臣子遗女的，而是男人对女人的。
郑婕妤心中的怨妒增一层，面上一哭，“沈娘子的身世如此坎坷，妾也感同身受，说到底，每个女子都需得后背有依靠才行啊。”
不愧得文帝宠爱的宠妃，很会因地制宜地挑事，一下就将话题转转了开去。
郑婕妤抛了这句话出来，一方面是想试探文帝的反应，另一方面，则是在暗示文帝，也可替沈蓁蓁做主，给她赐个婚事。
沈蓁蓁哪能想到比他先父还老的男人对她感兴趣？郑婕妤的话入耳后，她自然是以为，话是第二个意思。
赐婚虽是一个体面又稳妥的结亲方式，但她不得不忐忑。
文帝既然下令编纂一本《姓氏志》，且那意思是将山东士族从一等姓氏中去除开的，那么，在帝王心中，她沈氏的地位，必定不似民间那般高看，那他要给她赐婚的对象，该就不是什么高门郎君。
她在离宫短短数日，还没真正展示自己、吸引优质郎君追逐呢，婚嫁的路就要被堵上了吗？
沈蓁蓁有些心生绝望，面上又不敢有任何表现，只能继续垂着眼，等着看文帝接不接郑婕妤的话。
不想，沈蓁蓁没等来文帝，倒是等到了一片熟悉的袍摆印入眼帘。
萧衍行去沈蓁蓁跟前，用指腹在她眼下根本没有眼泪的地方轻轻擦了擦，温声道：“蓁蓁妹妹过往辛苦了，好在你如今回了长安城，若是有难，一墙之外便是我萧府，大可随时来寻我。萧家就是你的倚靠。”
沈蓁蓁：“……”
他要帮她解围，说话便说话了，何必动手动脚，在人前与她如此举止亲密。
她惊讶地看着萧衍，同时嫌恶地在心中瘪了下嘴。
当初说要娶她的也是他，转头与旁人议亲的也是他，既然言而无信，何必又来说什么萧家是她的依靠。
她如今已经不需要他这个依靠了，她自会用自己的能力去寻自己的夫家。
似是透过她一双清黑的眸子读出了肠子里头的弯弯绕绕，萧衍似笑非笑地望她一眼，转身就朝着文帝弯腰，郑重其事地行了一个叉手礼。
郎君声如清泉滴玉，斩钉截铁道：“衍心慕沈娘子已久，愿娶她为妻，还望舅舅成全。”
沈蓁蓁：“……！”
她眼睫尚且刻意留着方才做戏时挤出的泪花的湿意，瞠着双目，不可思议地望向萧衍。
萧衍似后脑勺长了眼睛，侧脸回来，眉目专注看她，朝她轻轻一笑。
沈蓁蓁承认，得长安城鼎鼎大名的玉郎在圣上跟前郑重求娶，若心中没有触动，定然是假的，她此刻明明就是心漏了一拍。
萧青辰如此姿色，一半得得益于生得一双招人爱的眸子，当他一目不错地深深看女人，恐怕任何人都会以为他用情至深。
沈蓁蓁差一点就沦陷进去。
但瞬息之间她就明白过来，他这是在替自己解围，替她获得此刻不被圣上赐婚的机会。
这个念头冒出来，沈蓁蓁眼中短短一瞬的惊喜骤灭，心脏中的空落落，竟比那日他粗鲁地强吻她时还增大一分。
沈蓁蓁当即屈膝，不等文帝开口，行礼后，很是镇定地道：“萧世子说笑了，迎嫁娶需要父母之命、媒妁之言，不可草率。”
当初他在沈家门口朝她说过的话，她此刻原封不动地还给了他。
萧衍头回尝到了搬石砸自个脚的好滋味。
沈蓁蓁的性子他了解至深，抛开诸多缺点不谈，心性尤为坚定，认定的了的事轻易不改，要做的事也从不会主动放弃。
按她的性子，按她当下毫无动容的表情，她方才该是没说完后半截，后面的话，应是“我并无此意”。
萧衍勾唇，他一试探，竟就明了答案。倒是他一个人的喜怒了。
两人这你一言我一语的，一个要娶，一个要拒，就将空气点上了尴尬的气息。
伺候文帝的一个先帝时的内侍恭敬地垂着首，心中直道不愧是萧世子，说话做事当真有几分嘉城长公主的勇气。郑婕妤却是不为人察地复杂一笑，文帝的打算，这回是泡汤了，而她的危机，应该也解除了。
众人等他开口，文帝从容道：“沈娘子言之有理，衍儿冲动了，娶妻的话岂能随意张口就来，也不怕你阿耶有意见。”
带着一份母舅对亲外甥的疼爱之情说完这事，文帝拍了拍萧衍的肩膀。
微忖后，他抬步去了郑婕妤跟前，对玉华宫一事判决道：“昨夜之事，魏氏宫女与陈氏嬷嬷勾结，一个不检点，妄图用药迷惑郑将军，一个得人贿赂，利用职位之便予以配合。恰被醉酒的沈娘子走错了厢房歇息撞上，差点酿成郑将军与沈娘子二人大错。着令从重发落那二人，各打二十大板。”
郑婕妤媚眼如丝地看文帝，谢恩道：“多谢陛下替妾与四郎做主。”
这是审也不审，就盖棺定论，认定了郑婕妤的说法，将郑婕妤与此事剥离地干干净净的意思。
二十个板子下去，就是大男人也受不住，何况是顶罪的一小宫女和一老妪。
为了掩盖后宫在用西域药物的龌龊事，为维持皇家体面，肆无忌惮地不辨是非，果断杀人灭口，萧衍不由对帝王的狠绝手段心生几分“佩服”，同情地看了一眼“运气奇佳”、“恰巧走错房”的小娘子。
文帝话一出，沈蓁蓁便知此事无望了。
一个宫女和嬷嬷，两个奴仆，就能起如此胆量，还能将用药、挟持人、连控两人等事通通做完，谁信？按大魏律，奴害主，那可是杀头大罪。那宫女真要迷惑郑四郎，多的是办法，何苦不要命地用这招。
而方才才对她一介遗女在异乡的凄楚遭遇抱以怜惜的帝王，这转眼啊，成了不问真相、敷衍平事的模样，俨然是忘了刚刚出口的那句“朕对凶手绝不轻饶”了。
猜测着这其中变化的原因，心里酸涩苦楚难以言说，沈蓁蓁抬眸，默默看向文帝。
萧衍看得清晰，那双眼中，是一抹浓烈的失望。
他又何尝不是呢？
**
二人从正宫出来，萧衍突然侧脸问并肩而行的沈蓁蓁：“谢三郎曾救过你？”
沈蓁蓁一怔，明白过来她方才在殿中提及过当初遇险被人救的事，回萧衍道：“算是罢。”准确来说，救她的是谢四娘，不过当下她顶着“谢三郎”的身份。
萧衍脱口而出：“是就是，不是就不是，什么叫‘算是’？”
沈蓁蓁发现了，萧衍在她跟前还是往前年少时那一套，语气生硬，脾气还不好。
可今朝二人可不复从前，她只需要保持跟他面上礼貌就完了，没义务维系什么良好关系。
沈蓁蓁生硬地转移话题，状作关心他道：“你昨夜辛劳，不如早些回去歇息罢。”
萧衍抬手抚了下唇上的口子，惹得沈蓁蓁眸子生慌地看他，生怕他说出什么惊天地的话，他才慢悠悠道：“我这回帮了你，算是你欠了我一回罢。很快，就会是两个。”
他在学她生硬地换话题，沈蓁蓁气得直想朝他翻白眼。但遇到这事，她自个虽然冤枉，到底事实上是他帮了她。
虽然与他这种交换幼稚了些，但沈蓁蓁到底不愿欠他人情，便问道：“那你要什么？还有为什么是两个？”
萧衍道：“你回去就知道了。至于要什么，我没想好。”
悬而未决之事，只会让人无端生焦虑。沈蓁蓁看得出来，萧衍这就是故意借机折腾他。
她正想朝萧衍提条件，说她只限一定时间兑现，一句“萧世子、沈娘子”的呼唤打断了她。
郑四郎行到二人近前，给萧衍和沈蓁蓁行礼后，朝沈蓁蓁道：“沈娘子，可否借一步说话？”
沈蓁蓁点头。
玉华湖边，萧衍边去拉艘小船的麻绳，边用余光瞥着那一高一矮二人的动静。
不知二人在谈何事，只见那郎君的礼数周到至极，才一盏茶的功夫，已经朝小娘子行了三个礼。而那小娘子本就家教严谨，自然是得体地回了三个。
此画面，莫名让人觉出和谐。
脑中甫一有这个念头，萧衍的脸色便沉了些，麻绳一丢，负手走了几步近前，朝沈蓁蓁道：“蓁蓁，该走了。”
正在朝得知她昨夜未回西宫的郑朗解释，是因彼时她太过惧怕，这才央求萧世子带她去了别的宫殿歇息的沈蓁蓁：“……！”
蓁蓁？
他为何又换了个这般亲密的称呼？
她僵了瞬面上的浅笑，朝郑朗道：“郑四郎莫忧，我一切安好。此事圣上那厢已有定论，为祸之人也已得惩戒，总之是有惊无险的事，并不严重。我得走了，就不与你多讲了。”
郑朗目光晦暗地看了眼不远的萧衍，回头认真道：“沈娘子往后若有需要，朗乐意相帮。”
自称自己的名字，表现的是一种恭敬的态度，沈蓁蓁看出郑朗心中有愧，她表面不显情绪地道：“那我就提前多谢郎君好意了。”
辞别郑朗后，沈蓁蓁行至萧衍身前，不等她开口，萧衍就道：“我想到了第一个条件。”
“什么？”
“先跟我走。”
沈蓁蓁被萧衍划着船带到了与玉华湖相连的一个小芙蕖塘中。
四周皆是莲叶与芙蕖，小船行其间，花香微微，莲叶田田，大有清湖的影子。
沈蓁蓁举着一只莲叶杆子作伞，挡着炙热的太阳光，赏着美景，听萧衍忽然道：“给我亲一亲。”
沈蓁蓁惊到双眸大睁。
这是她今日第三回受到强大的听觉冲击。