“自生火铳。”回京的马车上，徐光启一直在琢磨着这个新名词。
自生火铳这个概念，是徐光启在与吕涣真谈话时，听到的新概念。这个时代的火铳，都是火绳枪，使用时需要靠火绳点火激发，十分不便。更重要的是，火绳需要提前点燃，在夜间不利于隐蔽，在大风天气更有可能被风吹灭。
而自生火铳，则是未来更先进的火器——燧发枪的早期形态。它不用火绳，依靠击发装置上的燧石打出火花，点燃火药池中的火药完成射击。装备了燧发枪的军士，不需要再携带火绳、火折子等繁琐的装备了，不论是行军速度还是射击速度都大大提升，对天气的依赖程度也降低了不少，如果再配上纸质定装药何愁东奴不灭！
徐光启越想越兴奋，当下就在手掌中比划着自生火铳的模样。吕涣真还跟徐光启提到了铳剑——即后世的刺刀。操作繁琐的火绳枪是无法装备铳剑的，可若是自生火铳这样便捷的火器能够研发出来，则装备铳剑完全有可能，到那时，火铳手们便可以远程发铳击敌，近身则上铳剑，组成简易的长矛方阵，足以自保！
“妙！妙！太妙了！”徐光启不禁拍着大腿自言自语道，“这个吕涣真是个天才！”
作为文科生的吕涣真，是不懂制造枪械的具体原理的，可是她提出的这个灵感，本身就极有价值，为徐光启这样的火器研究者指明了研究的方向。
吕涣真与徐光启交谈了不到一个时辰，彼此却受益良多，吕涣真领教到了古人的智慧，徐光启则学习到了来自后世的新点子。若不是身份与性别实在差异过大，徐光启倒真想与这个来自四川的女娃娃结成忘年交。可惜徐光启虽是基督教徒，思想算得上十分开明，可毕竟也还是儒生出身，从小受到的教育，还是让他知道，某些礼制总是要遵守的。
“车夫！车夫！”徐光启探出头来叫到，“不用回府了，直接去毕懋康毕大人府上！”
毕懋康，时任兵部武选司主事，正六品的官儿，比徐光启只低一级。历史上的毕懋康，编修了明末火器集大成一书——《军器图说》，他本人也就是自生火铳的发明者。然而历史上自生火铳的发明时间是一六三五年，此时却是天启元年一六二一年，吕涣真的出现，让燧发枪这个概念在中国的出现，早了整整一十四年。
这关键的一十四年，说不定足以挽救很多事情。
车驾停在毕府门口，徐光启径直走了进去，门房也没有拦。徐毕二人都醉心于火器研究，因此交情甚好，门房已经认识了这位礼部的徐大人了。
“孟候！孟侯！”徐光启大声叫着毕懋康的表字，“我有大事找你！”
一个五十多岁，带着眼镜的儒生走到院中迎接徐光启，这便是毕懋康了。
“我的老哥哥呀，什么事把你急成这样？”毕懋康笑道，“难不成是鞑子打进城了？”
“我有个好点子，你务必要听听！”
徐光启除了火器，还精通数学、农业、历法等领域，相比之下，毕懋康则是要专业的多，一辈子都只在钻研火器这一个领域，他的火器造诣比徐光启还要高。
二人急匆匆地找了两个石凳坐下，徐光启连口茶也没喝，便滔滔不绝的将这个自生火铳的点子告诉了毕懋康。
“噫！此乃利器！”听罢徐光启的话，毕懋康激动地腾就站了起来，鼻梁上都眼镜都几乎被摔落在地。
“如此新颖的点子，徐大人是怎么想出来的？”
“不是我想的。”徐光启摇头道，“说来你别不信，是我去川军营中劳军时，听川军中的一个千总提起的。”
“一个小小千总，竟有如此见识？”毕懋康惊讶万分，“这个千总姓甚名谁，我定要去通州拜会一趟。”
“你呀，还是别去了。”徐光启笑出了声，“那是个黄花闺女，今年十七，已经许了石柱马家的少公子做媳妇了，手底下管着两百多个女兵，你怎么好跑过去？”
“我的妈呀。”毕懋康拍拍脑门，张大了嘴。毕竟女子当兵，还如此年轻，还能说出自生火铳这样的点子，在毕懋康看来整件事情可以用骇人听闻来形容。
“老哥哥，你莫不是在戏我？”
“我徐某绝无戏言！”徐光启当下便把在红字营的种种见闻全告诉了毕懋康，听得后者啧啧称奇。
“奇女子，奇女子啊，可惜我毕懋康不得一见！”
徐光启离开毕府之前，二人约定好了要将这自生火铳研发出来，毕府中养了几个火器师傅，是整个京城数一数二的手艺。二人打算一旦设计成功，便将草图交给这几个火器师傅，造成实物。
却说吕涣真的红字营这边，徐光启一离开，吕涣真便组织军士们开始了定装药的制作。
吕涣真先是叫来了秦大红、秦二红等红字营内头几个鸟铳高手，就定装药中火药量、铅子数目进行了实验，最后得出了一个能在全营所有鸟铳手中通用的标准，并以此作为标准，让全营鸟铳手制作定装药。
这定装药与后世的定装弹又有所不同，它无法直接塞进铳管中进行射击，而是需要使用者把纸包装咬开，将火药、铅子分别装进药池与铳管中，再捣实射击。然而即便如此，鸟铳的射速也比之前提高了不少，鸟铳手们也不用再分别携带火药袋和铅子袋了，直接将定装药放在一个袋子里就行。
定装药的制作也简单，训练间隙中，有油纸就能随手包几个出来。有的军士甚至给制作定装药的过程取了个诨名，叫“包饺子”。
在通州，川军得到了难得的修整，虽说军饷还没有着落，但好歹不用再行军赶路了，石柱兵与酉阳兵也都恢复了一些操练。
叶向高向陈策透了消息，川军之所以在通州驻扎，暂不入辽，是在等待另一支援辽部队——浙军的到来。吕涣真知道，这支浙军的统帅是戚金与张名世。其中戚金也是一员六十多岁的老将，他是戚继光的族亲，年少时便跟随戚继光作战，是正儿八经曾经戚家军的一员。吕涣真十分仰慕戚继光与戚家军，因此早就想见戚金一面了。
明天启元年二月初九，浙军终于到达通州驻扎修整。川军浙军按照朝廷旨意合兵一处，以陈策为总兵官，戚金、张名世、周敦吉，还有一个辽东都司衙门派来接应的参将童仲揆为副总兵，准备兵发辽东。
浙军营地紧挨着川军营地，看模样大概有三千人的规模。这些浙军穿着十分典型的大明南军装备。他们头带裹巾或阵笠，身穿布面甲，以各式火铳为主要武器，营中还有不少战车，平时可以输送辎重，战时可以就地围成车阵，看来这戚金的用兵之术，果然是传承自戚继光。
吕涣真很想见见戚金，与他交流交流火器与兵法，只是自己身份低微，根本无缘相见。
二月十二的一个清晨，张凤仪与甲队的几个军士，在川军营外策马奔驰。红字营中有三百多匹马，总是让这些马闷在马厩中是不行的，因此需要有人不定期放马。而最喜爱策马奔腾的张凤仪，自然是自告奋勇接下了这个任务。
“小清，左边有几匹马掉队了！把它们赶到一起！”
“锦娘，前面速度慢一些，别跑太快了！”
张凤仪从没有行过这么远的路，这还是她第一次出川。川中地形崎岖，没有多少平地可供骑马奔驰，而这华北平原可不一样，张凤仪头一次见这么广阔的平原，别提多喜欢骑马带风的感觉了。
今天出来放马，张凤仪没有穿甲胄，只是穿了身干练的布衣短打，头发挽了个平髻。其他一班女兵也大致是这个装束。几个打扮利落的年轻女子，骑在马上说说笑笑，十分的英姿飒爽。看呆了几个出来捡柴的浙兵。
这些浙兵们一样行军千里，才到达通州，一路上风餐露宿，更是没有见过女子。这支浙军成军不久，纪律也没有川军那么严明，因此看见张凤仪这几个女兵，不禁起了歪主意。
“丁大，丁大。”一个小兵戳戳身前的伍长道，“快看小姑娘诶。”
“看到了看到了。”那个叫姓丁的浙军伍长目不转睛地盯着张凤仪等人。
“娘希匹，川军里头还有这么水灵的女兵？我们浙军怎么就没有！”
“丁大，带到把子们去搞一搞？”
“对对对，我们去搞一搞！”
张凤仪见这几个浙军盯着自己叽叽咕咕地说着难懂的吴语，心中也不大在意，只是继续照看着马匹。
“你们几个小痴头，川军的兵妹妮都敢抢，命不要啦？”丁伍长骂道。
“我们不是抢。”身后的小兵嬉皮笑脸地说道，“我们就是去跟她们刮刮淡（聊聊天），她们要是自愿跟我们那什么，不就好交代了？”
“对对，这帮兵妹妮要是自愿跟我们走，那就不叫什么大事！”丁伍长壮了壮胆子，走到了张凤仪的马跟前。
张凤仪的马正好吃嚼子的痛，挣扎了一下，那丁伍长上前一把拉住了马的缰绳，将那匹马稳了下来。
“你们是浙军？”骑在马上的张凤仪居高临下地问道，“你们来做啥子？”
“小妹妹，你的马有点不听话，我帮你拉着。”
张凤仪这几个红字营兵，平时吃的就不错，虽说行军路上军粮有不济的时候，但是来到通州的半个月里已经养回来一些了。她们脸上闪烁着健康的光泽，身材也因为长期的锻炼而紧实有致，近距离看了，更让这些浙军垂涎三尺？
“你说啥子？”浙军的官话显然说的不是很好懂，张凤仪听的不是很明白。
“绳子放到，我们几个是红字营的，出来放马，你们莫要多事。”
殊不知，张凤仪的官话也带着浓浓的川地口音，几个浙兵也听不大明白，只能尴尬地笑笑回应。
“我们把子几个，也是才到通州，不太熟悉，姑娘们能否领个路，带我们转转”
“我再讲一遍，绳子放到，莫要耽误了放马，不然”
两个人你讲你的，我讲我的，场面十分混乱，谁也听不懂谁。张凤仪使劲拽了拽缰绳，谁知那丁伍长仍是攥在手里，不愿意放开。
“麻卖皮的！”拽了几下对方仍不松手后，张凤仪脾气上来，将脚从马镫里抽了出来，一脚将那丁伍长踹在了地上。
“姐妹们！弄他！”张凤仪与手下十几个女兵翻身下马，围着这五个浙军就是一顿好揍。那五个浙军虽是男子，可毕竟人少，张凤仪这些兵又是真刀真枪从战场上打出来的，下手别提多重了。那几个浙军不一会儿就被打到了地上，抱头翻滚。
“哎！哎！别打脸。”丁伍长抱着头哀嚎着。
终于，找准一个当口，一个被打的鼻青脸肿的浙军冲出了包围圈，跌跌撞撞地跑到了浙军大营的门口。
“把子们！川军打人啦！”那小兵大叫道，“都出来！出来！打相打去！”