脚还没站稳，大营西南方“轰”的一声巨响使他一惊，一种不祥之兆涌上心头。
听声音像是在铁路方向，怎么这么响？凭着他多年的战场经验，他立刻辨别出这不是炮声。旅长不在，今天可大意不得。
自上次会议之后，赵镇藩时刻都有种惴惴不安之感，担心着哪一天一场横祸会突然降临到7旅头上。他心里非常清楚，一旦事情发生，7旅必然首当其冲。尤其是今晚，他的这种感觉更强烈了。现在关外兵力空虚，东北的军、政、财根基在奉天城，奉天城几十万东北父老和7旅上万将士的身家性命今天可都攒在我赵镇藩的手中，他感到了自己肩头的份量。
想到这，他转身快步进了屋里，抓起了桌上的电话：“值星官，我是赵镇藩。派人出去查一下，外面的爆炸是怎么回事。”
放下电话，赵镇藩轻轻吁了口气，暗自思忖道：想来日本人还不会这么快就动手吧。上午日军第2师团33联队长村田大佐来探访的事又浮现在眼前。
村田与赵镇蕃已不是第一次打交道了。听说村田的到来，赵镇藩止不住心里一阵嘀咕：“现在日军调动繁忙、演习频频，他此刻怎么会到大营来？”
客室里，村田屁股还没落座，就似有所指地问道：“赵参谋长近来很忙吧？”
“哪里，还是老样子。近来贵军倒是活动频繁。不知队长今天忙中得闲，到此有何贵干？”赵镇藩心里明白，村田此刻是绝没有闲心出来访友叙旧的，所以也懒得跟他兜圈子。
“啊，敝人有些事想跟王旅长商量商量，王旅长呢？”
“噢，王旅长有些公事出去了，队长有什么事可否先跟我赵某说说？”赵镇藩点了村田的将，两道锐目直视对方。
村田干笑了两声，给自己顺了个台阶，“那里，那里，赵参谋长见外了，是这么回事，这些天来咱们之间多事，容易产生误会，发生些不友好，不信任的问题。咱们历来相处得还是不错的嘛，所以一旦发生什么事故，我希望事态不要扩大。”村田莫测高深地盯着赵镇藩说道。
……
想到此，赵镇藩心里又踏实了一些，与其说踏实，倒不如说是一种自我解脱，希望日本人行动不至于太快。
突然，又是“轰、轰”两声把他从沉思中惊醒，望着窗外的火光和涌起的团团浓烟，赵镇藩的心忽悠一下沉了下去。不好，像是军士队营房被炮火击中了。他妈的这些小日本，真的欺负到老子头上了。
这时，传令兵冲了进来：“参座，日本人炮击大营了，另得报，日本人越过铁路，向大营冲来。”
赵镇藩一时急火攻心，不知所措。他想了想，认为还是先叫旅长速回大营再说。转身进屋，抓起了桌上的电话：“喂!要奉天三经路王旅长家。”
“旅长吗？我是赵镇藩，日本人动手了，对！我刚得到消息，日本人炮击了大营，似又有步兵向这边冲来，你看怎么办？”
“老弟，沉住气。你把队伍先集合起来，等我的话。在事情没弄清楚前，千万别随便开枪。我这就去找荣参谋长。”
“那你什么时候回来？”
“等我见了荣参谋长后再说。”说完扣上了电话。
赵镇藩就觉得心底一股无名火在往上窜。沉住气，说得倒轻巧，现在火烧眉毛了，却连打与不打都定不下来，叫我怎么沉得住气。你旅长向全旅官兵规定过：非常时期，官兵一律不得在外宿夜，可你倒溜回家里。“不准开枪”，现在开枪开炮的不是我而是日本人。
尽管委屈，但他知道现在抱怨起不了丝毫作用。放下电话，他急忙喊道：“传令兵，传我的令，各团立即集合。不准开枪，等候命令。”
他点上支烟，急急地抽了两口，头脑略冷静了一些。他感到与其在这等着，不如自己直接联系，他操起了桌上的电话，“喂，要司令长官公署荣参谋长。”
东北边防军参谋长荣臻这几天真是有点忙昏了头。少帅在北平养病，代理长官张作相十几天前就回锦州小岭子私第为父奔丧，至今未归。只有荣臻与省主席藏士毅、外交特派员王境寰全权处理东北的军政、外交事务。虽说是3人，可离开荣臻什么事也办不成。偏偏最近的公事、私事又接连不断，令他难有片刻闲暇。其中最令他头痛的，还是那扯个没完没了的“中村事件”，几次耐下心来与日本驻奉天的领事们和关东军代表谈判此事，可日本人不顾事实，强辞夺理，致使屡次谈判都毫无结果，不欢而散。可日本人态度却变得越来越强梗，要求也越来越苛刻，而荣臻对反复无常的日本人也越来越失去耐心。
这时候，偏偏又遇上老爷子的寿诞，17、18日两天来，整个荣府张灯结彩，贺声不断，车来人往，片刻不闲。既要应酬前来祝寿的大员、显贵，还要添置香案、陪堂会戏，博得老寿星的欢心。为此，他专门请来了京韵鼓王张筱轩，他的戏可是者爷子早就点下的，岂能扫老寿星的兴。餐宴宾朋佳丽更使荣臻感到难于应付。这不，都晚上10点多了，整个荣府还是烟雾缭绕，灯光通明，佳丽的哆哆声、洗牌的哗哗声不绝于耳，丝毫没有兴尽告返之意。
荣臻应酬于宾朋贵友之间，一会儿东厅，一会儿中寿堂，忙得个不亦乐乎。这时副官急步走近他，低声道：“参谋长，出大事了，日本人抱击了北大营。赵镇藩来电话告急，请参谋长速到公署。”
荣臻一阵心惊，所有豪兴雅致一扫而光。
车到公署，荣臻急步下了车。典雅、富丽的东北边防司令长官公署前，三步一岗，五步一哨，戒备森严，这更加重了他内心的不安。
进入灯火通明的屋里，藏士毅、李济川等一批东北军、政官员站起身，围了过来。(未完待续。)