奉天地处浑河之北，自古即为关外重镇，相传远在三皇五帝之时此地便已筑城屯兵。明末清太祖努尔哈赤从辽阳迁至此地，史称盛京。1644年清兵入关，十三年后统一全国，即在盛京设奉天府，后遂有奉天之名。
这一年已是民国二十三年，距大清之亡已有二十多个年头。正值六月天时，奉天虽然地处关外苦寒之地，其时积雪早已溶化，到处是一片花红柳绿，春色正浓。这正是傍晚时分，在奉天城北郊外的一条小路上，走着一位看来不到三十岁的年轻人。
这人大约二十七八岁的年纪，一身本来应是浆洗的异常干净的便服，但是已被不少泥污沾染，领口的扣子也被扯掉，看来好像曾与人在地上撕打过一般。两手空空，并未拿什么东西。眉目间掩饰不住的一股英气，但是眼角已颇有皱纹，让人感觉到一种不协调的黯然凄苦之状。
四周虽是春色无限，但他似乎并无意于风景，只顾低头赶路。说是赶路，却也不像，赶路之人往往都是大步流星，然而他却是走得极慢，又似乎是漫无目的，时而抬头看看天，时而低头沉思，时而嘴里默默地念叨着什么，似乎隐藏着极大的心事。
此人不是别人，正是奉天警备厅刑侦大队队长---肖剑南。提起肖剑南，在奉天城无人不晓，六年前他在奉天破获的quot;保险柜连环被盗案quot;，到今天奉天人提起来，无不拍手称绝。
三个多小时以前，在奉天城北郊乱葬岗子，刚刚处决了一个烧杀抢掠、无恶不作的胡子-祁老三，带队行刑的，就是肖剑南。
祁老三在三年以前绑架肖剑南的新婚妻子，以此威胁放出他的大哥，后不遂，于是将肖剑南的妻子撕票于深山，连尸首都没有找到。肖剑南追捕此人，历时三年，耗尽心血。
行刑时间已到，法警将祁老三从车上押解下来，此时的祁老三早已失去了往日的威风，像一摊肉泥被两个精壮的法警拖到了行刑地点。
行刑的警员检视枪支完毕，拉好枪栓，并将枪口对准了祁老三的后脑，就等待肖剑南的命令。肖剑南并没有马上下达行刑指示，而是走上前去，将手按在了枪上，说道：quot;我来。quot;
行刑警员一愣，随即明白，遂将大枪塞到肖剑南的手中，退了几步。肖剑南提起大枪绕到祁老三的正面，将枪口直接顶倒了祁老三的脑门上。
大枪顶到祁老三的脑门上之后，肖剑南抬头向天，闭了闭眼，大约有半炷香的功夫，再次将眼睛睁开，冷冷地对祁老三说道：quot;祁老三，三年之前你杀害我妻子的时候，可曾想到有今日？quot;
此时祁老三十魂中早已去了九魂半，眼光散乱，口吐白沫，嘴里喃喃地不知道在叨念着什么。肖剑南不屑于再与他说话，眼望远处的青山，嘴里轻轻的说道：quot;倩儿，我终给你报仇了！quot;随即扣动了扳机。
日式步枪的撞针清脆的击打在子弹的底火上，瞬间激发了弹壳内的火药剧烈的燃烧膨胀，顷刻间弹头被推入了枪管，在来福线的的旋转加速下，子弹毫无阻隔地钻进了祁老三那颗罪恶的头颅。
肖剑南不再看祁老三的尸体，而是一把将大枪掼在地上，然后大步向远处荒郊跑去，所有行刑警员全部愣在当地。肖剑南跑着跑着，一种难以形状的痛苦在心底处燃烧、撕扯。不知道究竟跑了多远，他终于一头栽倒在地上，爬起来跪在地上，双手向天，用尽全身力气，撕心裂腑的从口中喊出了一个长久以来埋在心中的名字：quot;倩儿。。。。。。。。。。。。quot;一行清泪，终于从他的脸颊流淌下来。
第一次见到倩儿，已是五年前的事情了，当时的肖剑南刚刚从英国留学回来，随即就破获了奉天的一件日本工厂保险柜连环被盗的大案，声名立刻就在奉天城如日中天。
审讯之时，肖剑南了解到了这位盗贼---谭青的凄凉的身世，以及他那种仇日爱国之情，出于一种同情和赞许，当晚他拿上一些钱，去看望谭青病重的老母亲。
在谭青的家里，肖剑南第一次见到了谭青的妹妹，谭倩儿。那一天，倩儿刚刚从铁道边捡完煤核回来，一脸的煤灰，虽然年龄还小，只有十八岁，但是也掩饰不住那种国色天香以及清纯，大大的水一般的眼睛，使人一看便不禁想起前人的诗句：quot;水是眼波横，山是眉峰蹙quot;。
肖剑南见到了谭青久病在床、不能行动的母亲。不忍对老人说出实情，于是他谎称是谭青的朋友，谭青在外地找了个不错的工作，没有来得及回家通知老人，于是让他来转告，并顺便送些钱过来。
提起谭青，老人不禁话多，不住向他夸奖这个儿子聪明、孝顺，说到后来，不禁叹了口气，说道：quot;要不是前两年一把火把祖业全烧了，他也不至于背井离乡，去外闯荡。quot;
倩儿一直很安静，只是在旁边默默地为肖剑南端茶倒水，以好奇的眼光，打量着这位从从未谋面过的大哥的quot;朋友quot;。
告辞之时，倩儿将他送出家门，在门外突然问道：quot;肖大哥，你别瞒我了，我哥哥是不是出了什么事？quot;
看到倩儿那双纯洁的眼睛，肖剑南感觉到实在无法欺骗一个这样的女孩，于是讲出了实情。倩儿非常坚强，只是拼命地忍住了眼泪，没有哭，问他道：quot;我哥哥会不会判刑？死刑？quot;
肖剑南心里清楚，谭青所犯之案实在太大，牵涉财物数额巨大，且得罪的是日本人，这一次一定是很难逃过。但是他不忍说出，安慰倩儿道：quot;你放心，我一定会想办法的。quot;
倩儿一下子握住了他的手，说道：quot;肖大哥，我知道你一定是有办法的，对不对？quot;
肖剑南此时从倩儿的眼睛里看到的，是一种绝对的信任、和期待，他狠狠的点了点头。
接下的日子里，肖剑南自己出钱，为谭青请了最好的律师，甚至自己花钱贿赂法官，但是这一切，都是无济于事，谭青一直不肯供出财物藏在那里，可能他也很清楚，得罪了日本人，供出来与不供出来，没有什么分别。
宣判那日，肖剑南执意不让倩儿过来，但是倩儿还是来了，当听到quot;死刑quot;那两个字的时候，倩儿一下子扑到肖剑南的怀里，她没有嚎啕大哭，而是趴在他的怀里无声地抽泣，泪水很快的打湿了肖剑南的前襟。肖剑南紧紧的抱住这个柔弱的女孩，心里暗暗发誓，今生今世，自己一定要竭尽全力，好好照顾这个女孩，无论为此他要付出什么样的代价。但是他最终还是没有做到！
谭青是在三个月以后执刑的，在此期间，肖剑南几乎天天去看望倩儿母女两人，有时候带一点东西，有时候送过去一点钱，都说是谭青的意思。但是更多的，肖剑南每次去都是默默地帮助倩儿做许多家务，帮助她照顾年迈病重的母亲，以此对她们稍做补报，因为她们都不知道，谭青的案子，就是他亲手破的，虽然人不是他抓的。
倩儿从来没有说过谢字，但是每当见到他的时候，倩儿都是非常高兴，在旁边quot;肖大哥quot;长quot;肖大哥quot;短的叫个没完，倩儿从来也没有抱怨过他没有把他的哥哥救出来，但是肖剑南的心里，一直非常内疚。
这段时间，肖剑南也是经常去狱中探望谭青，一方面是出于一种补报，另一方面，也是受日本大使的委托，借机从谭青嘴里套出藏宝的地点。但是关于这一点，肖剑南从来未曾向谭青问过，他并不喜欢做日本人的走狗。
谭青从倩儿那里得知了肖剑南对他和他家里的帮助，也是非常的友善，得知肖剑南对他的开锁技能非常钦佩，于是毫无保留地将这门绝技传授了给他。这段时间，他们成了无话不说的朋友，肖剑南在破案上有什么疑难，也会来向谭青商量，反正他得到了上级的默许来接近谭青，探监也是非常的方便。
在谭青即将行刑的那天晚上，肖剑南最后一次去探望他。谭青坐在牢房的地上，并没有一般死囚犯临刑前那种恐惧的表情，而是非常的镇静。
他抬着头，透过囚室那面很小的窗户，仰望外面的天空，平静地对肖剑南说道：quot;肖大哥，我只有二十一岁，但是我知道，明天，我就要死了。quot;
肖剑南心里异常的难过，说不出话来。只听得谭青继续说道：quot;肖大哥，你是个好人，其实我一直知道，我这个案子，就是你破的。quot;
肖剑南一下子愣住了，这件事，他从没有对谭青讲过，自然，就更不会对倩儿讲。看到肖剑南的表情，谭青更加确定了自己的猜测，笑着说道：quot;肖大哥，你不用吃惊，这件事我一直知道，因为在奉天城里，我这个案子，除了你，我想不出来还有谁能够破得了。但是有一件事，肖大哥你知道吗？quot;
quot;什么？quot;肖剑南问道。
quot;虽然我一直知道这件事情，但是我还是从来没有怪过你。肖大哥你是好人，我知道你是一个好警察，你只是尽忠职守，而且，那时候你并不认识我。我感谢你花钱帮助我打官司，还帮我照顾我娘。quot;
肖剑南的心里就像打碎了五味瓶，怔怔的说不出话来。只听得谭青又说道：quot;肖大哥，你知道我为什么一直不供出来我把财宝放在哪里了吗？quot;
quot;为什么？quot;肖剑南问道。
quot;因为我知道，我得罪的是日本人，所以一定逃不掉。我娘得的病，据说只有一个英国大夫可以治好，但是要花大量的钱，我只要一天不供出来，我娘有有治好的可能，所以，我虽然死了，但是我不后悔干这件事情。但是在我临死之前，有一件事情我要拜托你。quot;
quot;有什么要交代的，你告诉我吧，我一定给你办到。quot;肖剑南说道。
quot;我死之后，你帮我好好照顾我娘，还有倩儿，尤其是倩儿，她是一个好女孩quot;谭青说到这里，眼睛里充满了一种鼓励。
quot;没问题，我答应你，只要我还有一口气，我一定好好的保护她们，让她们快快乐乐的生活。quot;肖剑南答道。
谭青听到这句话，异常的感动，他握住肖剑南的手，说道：quot;肖大哥，你真的是个好人，可惜我就要死了，你这辈子对我的恩情，我只有来世再报了，如果人真有来世的话，我希望我能够跟你做亲兄弟。quot;
肖剑南听到这句话，血往上涌，一下子拉起谭青，说道：quot;不用来生，我们这辈子就做兄弟quot;
当下肖剑南拉着谭青，走到窗前跪在地上，说道：quot;我肖剑南，今日与谭青在此结为异姓兄弟，我发誓谭兄弟走后，我会像亲儿子一样照顾倩儿母女，如违此誓，必当天诛地灭。quot;
两人发誓完毕，谭青紧紧握住肖剑南的手，激动地说道：quot;我这辈子终于有个大哥了。quot;肖剑南也是握着谭青的手，激动得说不出话来。
过了良久，只听谭青说道：quot;肖大哥，我要告诉你一件秘密，就是我藏宝的地点。quot;当下谭庆凑到肖剑南的耳边，详细地说明了他藏宝的地点，然后说道：quot;东西找到之后你随便取用，其他的，我就不多说了。quot;
这一晚，肖剑南没有走，与谭青一直聊到天亮，像是要把这一辈子要说的话全部说完。天亮以后，喝过临行酒，谭青被押上法场。肖剑南一直把他送上刑车，临上车的一霎那，谭青奋力挣开押解他的法警，转过身来，依旧是一脸灿烂的笑容，冲肖剑南挥了挥手，大声喊道：quot;肖大哥，小弟先走一步了，你保重，好好帮我照顾我娘和倩儿！quot;
肖剑南没有食言，一个月以后，等到事情平静了一些，他按着谭青死前所给他的藏宝地点，找到了那些财物。又过了一个月，他为谭青的母亲联系好英国的医生，并将谭青所留下的宝物悉数兑换成英镑，买好了船票，亲自送倩儿母女两人上船。
临行的那一天，肖剑南和倩儿站在码头上，倩儿紧紧地握住她的手，眼里依旧是那种长久以来的崇拜和信任，久久地凝视，然后她踮起脚尖，在肖剑南的耳边轻轻的说道：quot;肖大哥，你一定要等倩儿回来！quot;说完之时，已是满脸通红。
肖剑南再一次见到倩儿的时候，已经是一年多以后的事情了。一年的时间，可以把一个少女变为仙子，把思念变为一种难以抵抗的冲动。在码头上，肖剑南第一次主动将倩儿紧紧地抱在怀里，而倩儿则静静地享受着肖剑南充满男性气息胸怀的拥抱，轻轻的说道：quot;肖大哥，我终于回来了。quot;
其时倩儿母亲的病已经基本痊愈，剩下的只需要调养。肖剑南为他们安置了住处，随后即后悔在码头上的冲动。他答应谭青照顾倩儿母女，并不是心有所图。倩儿已经到了该出嫁的年龄，肖剑南强自收起心中的冲动，开始真真正正的象大哥那般为倩儿寻找合适的婆家。
然而在那段时间，倩儿却明显地消沉了起来，肖剑南为倩儿物色了一个又一个在奉天城极其优秀的年轻人，倩儿却没有一个表示认可的，倩儿的母亲倒是很开通，并不太多的将自己的意见强加给倩儿。每一次见到肖剑南，倩儿那凄苦的表情都让肖剑南心头隐隐的抽痛。
终于，在一个夏日的午后，倩儿面无表情的答应了一个求婚者的请求，虽然她从来没有见过此人。那一天晚上，风雨交加，肖剑南辗转难眠，最终他终于冲破了长久以来压抑在心头的包袱，决心不再顾忌世人的言论，也不再顾忌心中的道德桎酷。
当他冲出大院，却发现倩儿就站在他大门外的雨中，浑身透湿，满脸泪痕。肖剑南再也抑制不住长久以来压抑在心中的感情，一把将倩儿抱在怀里，大声地喊出：quot;倩儿，我不要你嫁给那个人，我也不要再做你的什么劳什子大哥，我要------做你的丈夫！你愿意嫁给我吗？quot;倩儿激动地抬起满是雨水泪水的脸，脸上充满璀璨的光芒，对着无边的夜色，满天的豪雨，大声地回答道：quot;我愿意！quot;就算是震耳的雷声，也压抑不住她那发自肺腑的誓言。
婚后两人异常的幸福，谁都在充分地享受着这临危挽救回来的爱情，倩儿的母亲也对这门婚事异常的满意。一年以后，倩儿为肖剑南生下了一个男孩。老人的身体也是越来越好，一家人的日子过得幸福而又愉快，但是谁也没有想到，一场灾难，正在慢慢逼近。
起因是肖剑南破获的一起绑票案，案犯是名震奉天的祁家三虎。逮捕的时候遇到了匪徒的顽强抵抗，祁老二被当场击毙，祁老大被生擒，而祁老三则趁乱溜掉。
肖剑南在刑侦大队有一个无话不谈的朋友陈彪，由于两人的关系，陈彪的太太和倩儿也成为了闺中密友，于是最后连倩儿的母亲也和陈彪的母亲成为老来之交。陈彪的太太是学油画出身，闲来之余喜欢画上两笔，那一段日子刚刚为倩儿画了一张画像，又撺掇着也要为倩儿的母亲也画一张，老人推辞不过，于是带上倩儿和孩子一起到陈彪家作客。
这一天正是祁老大被抓一个月以后的事情。到了陈家，倩儿发现婴儿的尿布带得不够，于是回家去取，但是再也没有回来。
最先通知肖剑南的是奉天消防大队。其实一个小时以前肖剑南就听见消防车呼啸而过的，但只是没有想到走水的就是自己家。随消防大队到达失火现场，只见现场一片狼藉，整栋房子被烧得片瓦皆无，现场没有发现尸体。
当时肖剑南还抱有很大的幻想，因为他知道倩儿三人今天应该不在家里。赶到陈彪家里的时候，他才得知倩儿一直没有回来。
第二天，肖剑南收到了祁老三的一封信，声称倩儿就在他的手里，用祁老大来换人。祁老大自然是不能也无法放出，于是肖剑南在五天以后抄到了祁老三的老窝，击毙了所有的土匪以后，但就是没有找到倩儿和祁老三的半点踪影。而从此以后，祁老三就象从人间蒸发了一样，再也没有任何消息。
祁老大在几天以后被枪毙。一个月以后，爆发了震惊中外的九一八事变，奉蒋介石不抵抗命令，张学良率东北军全线撤离东北，整个东三省沦陷。肖剑南经过反复的思想斗争，最终还是留在了警备厅，他很清楚，没有了这个职位，他就很可能再也见不到倩儿了。倩儿的母亲也因为思念女儿，一年以后过世。
肖剑南历时三年，耗尽心血，终于在三年以后在奉天城八十里外的黑狐岭抓到了祁老三，但是倩儿已经在三年以前就被杀害，连尸骨都没有找到。
肖剑南已经在荒郊走了三个多小时，现在他坐在道边的圆石上，点燃了一枝香烟。最初的激动已经过去，他已经冷静了下来。倩儿已死不能复生，就算倩儿有在天之灵，也一定不愿意看到他如此痛苦，也一定希望他好好的活下去，好好地把他们的孩子带大。想到孩子，他的心里一阵温暖，那是倩儿为他留下的唯一的骨血。倩儿失踪以后，他们居住的房子被一把火烧得精光，除了陈彪太太给倩儿的画像放在他办公室的案头，以及结婚的时候倩儿交给他的谭家quot;万匙秘笈quot;一直带在身边，倩儿没有留下一点可以凭吊的东西。
quot;是的，要好好把孩子带大，此外，当务之急，是尽快辞掉警备厅的工作，再也不能给日本人当走狗了！quot;肖剑南为了寻找倩儿的下落，忍气吞声，在伪警备厅三年，不知道被多少有正义感的中国人戳脊梁骨。
想到这里，他不禁为之一振，要办的事情还很多，自己一定要振作起来。当下肖剑南掐熄了香烟，站起身来拍打了拍打声上的泥土，看看看周围的环境。这几个小时，他漫无目的的在荒郊乱转，自己也不知道走到了哪里。
天色已近黄昏，四周已是暮霭沉沉，当下肖剑南辨认清方向，大步向奉天城走去。