这是他当兵的第八年。
运气不好，入伍时就给编入了伙头兵。打仗的时候，捞不着战功不说，当粮草不继，兵卒肚子一吃不饱就骂娘的时候，他这个伙夫还常常受气。
当年一起同营当兵的，有一个调营去了其他营，现在都升上了百夫长。嗬，平时给他神气的。
当兵吃粮，当兵吃粮。他肚子里想：有命吃粮才行哦。
以前，有个老兵，叫许什么来着。唉，年头长了，名字都忘记了，只知道他是绍兴府的，酿酒是一把好手，平日里和自己关系处得不错。
他俩已经说好了，当完这九年兵，带他去绍兴府走一走，尝尝用绍兴水酿出的正宗花雕。可不比这军营之中的清酒，说难听的，比河水好喝不到哪里去。
那花雕的味道…啧啧…两人不禁都咽了咽口水。
可惜，有次打襄阳城的时候，那个老兵死了，连尸首都没找着。
他用石头为其垒了个坟墓，以木为碑。他也不识字，就在木头上歪歪扭扭地画了一只酒坛子。
老兄弟，绍兴的花雕，等襄阳的战事结束了，等我回去，一定给你拉一车来。
如果我也能回家的话。
……
君王剑指一寸土，试问多少人不归。
襄阳城是凉国重镇。凉国以纳德为将，于襄阳驻守了八万凉国铁甲。一座襄阳城，三十年间，茶国未能向前半步，未能取得凉国寸土。
凉地有曲儿传唱：纳德不走，襄阳无忧。
这个纳德，出身于西凉皆无寺，弱冠年纪便以一手禅棋冠绝天下，天下无人出其右。二十五岁时，入世为将，为凉攻下茶国的荆西三郡。
荆西之战，是为凉国对茶国作战中的少有大胜。故而此后，纳德很快被倚为凉国重臣，节制凉国南部襄阳线的军务大将。
十三年前，茶国举行演武回营途中，遭遇凉军伏击，茶国中军与前、后军被切成两截，首尾不能相顾。
中军大帐被困在黄石堰，全军上下，人心无不惊恐。由于人手紧张，伙头兵的他，被叫去值守。
夜深，一轮明月当空。月下，有一老者坐于石岗，对月饮酒。
这人看着倒不像是凉军。
他走近前，大着胆子，声音却还发颤，问道：老许，是
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…是你不？你可别…别吓我。
老头听到声音，转过头，道：我可不是老许。
他又走近两步，这回看清了老者的脸，收起长戈，道：您是…大将军？
他是伙头兵，往日往营帐送菜时，他见过大将军几眼。
大将军端详士兵须臾，道：你是伙头营的吧，他们都喊你外号大头。你姓刘…你叫刘都，对吧。
他使劲地点点头，心里难以置信，道：大将军竟记得我？
大将军示意他坐下，道：你说的老许，是不是许三儿，绍兴府的许三儿？大将军仰头喝了口酒：可惜，一年前，死在了这座襄阳城下。
对了，那人是叫许三儿。大将军也记得他的名字。
大将军一边喝酒，还说起很多人的名字。那些名字的主人，都是之前死去的兵卒。大将军竟然都一一记着他们的名字。
大将军把酒坛给了他：来几口？
他摆手：大将军，我在值守，有军纪，不能喝酒。
替那个老许喝一口吧。大将军把酒坛子扔过来：乱世之人，形同草芥。难得，你还记得另一个死去的人的名字。
他接过酒坛，咕咚咕咚，喝了几口。
大将军盯着他，问：你怕死吗？
他答：怕死。
你为什么当兵？大将军问道。
他说：为了爹妈不被凉人的刀杀死，为了屋里头婆娘娃娃不被凉人的刀杀死。
大将军又问：你屋头的，是男娃子女娃子？
就生了一个，是个不带把儿的，傍晚生的，满天红霞，我就随便取的了个名字：晚霞。他说：女娃子也挺好，贴心，不用当兵。要是个带把儿的，长大了还不是得拿刀杀人，或者被凉人……万一落个身死的命，婆娘又该哭肿眼睛了。
大将军念着他女儿的名字，道：晚霞，晚霞，这名字取的可真好听。
大将军屋里头是男娃子女娃子？
大将军苦笑一声，道：我命可没你好，大头。我生了两个带把儿的，一个战死了，一个染上了瘟疫，去年也死了。
大将军是一门忠烈…
因为是我的儿子，就忠烈啦？大将军摇头道：他们两个娃娃，和许三儿的死，和襄阳城下死去的每一个人，没有什么
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不同。
我的女娃，就是大将军您的女娃。天下人的娃娃，都是大将军您的娃娃。他又一次拿起酒坛，道：大将军，我大头斗胆，我敬您一个。
两个坛子碰在一处，各饮大一口。
大将军拎着坛子，问：凉人坏吗？
肯定坏，坏透顶了。没有凉人，大将军的两个儿子就不会死了。说到激动处，他不自觉地握紧手中长戈：凉人袭取荆西三郡，多少茶国人因此流离失所，亲人阴阳相隔。这笔血债，自然要凉人血还。
大将军笑了笑，丢掉手中的酒坛，踢飞脚下的几块摆在一起的石头，道：好在，我们不会死在这了。
月光下，大将军有如一尊伟岸的神像。他道：大头，我答应你，我一定会带你，带你们们离开这里，离开这座吃人的襄阳城。
是夜四更，大将军亲穿胄甲，于黄石堰口，伏击了庸城方向意欲截杀茶军的凉兵，打开一个缺口，成功突围。
纳德长于守，短于攻，立于襄阳城上头，亲眼看见茶国中军与前后军再次汇合一处，一骑绝尘而去，不由长叹一声：
非我计疏，实天不灭茶国。
茶军成功突围之后，他还是去做了他的伙头军，如前一样，每日忙在灶头。
数月之后，和前线营中的士卒聊天，之前那位神气得不行的百夫长，在突围战中也战死了，凉刀穿透了他的肚皮，内脏混和着献血，流淌了一地。
他嘴里咬着的，不知道哪个凉人的耳朵。
他琢磨了三天三夜，想起了那个百夫长的名字：他叫吴广。
一年后，九年兵役期满。襄阳攻下了，茶国付出了十三万人殒命于城下的代价。
战事吃紧，他没能离开军营。
家里托人书信来了三封，一封两文钱。
最后一封信，是他的婆娘写的。信中说：松江府大旱，只好卖粮食活命。公婆相继丧命，奴家与女儿也不知能撑活多久…
家中已实在挤不出两文钱来写信了…不知相公你能不能看见这封信…
不知奴家是否能等到你回家，应该是等不到了……奴家让咱们的女儿别改名字，等你回到家乡，你站在村头槐树底下一喊：晚霞…晚霞……
我们即便死了，埋在土里化为了枯骨，我们也能知道，一定是你回来了。
（本章完）