快捷Ｃ作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 ”收藏到我的浏览器” 功能 和 ”加入书签” 功能！的，皇上白听听就是。”他笑：“朕是白听听，更希望以后能常听听，这次我查吏部的试卷，才发现其中黑幕重重，许多华彩文章被弃一隅，选上的虽也好，却大多是捉刀之作。所以朕这次有意放宽一点，叫他们全部进来，当堂考核，朕连题目也没给他们，到时现出现做，看他们还怎么作弊！”我笑：“想来皇上几次微服都是去接触考查这些应试举子的啦？”他捏捏我的鼻子：“什么都瞒不过你这个小机灵鬼儿。说起这事，还得多亏你三哥，要不是他在外替朕张罗筛选引荐，朕哪能了解到这么多事儿？你的这个哥哥啊，真是个奇才，有孔明之谋，如晦之断，子建之才，渊明之志，不入朝实在可惜了，得空你劝劝他。”我道：“皇上都劝不了他，臣妾如保劝得了？我不去，没的挨骂。”他道：“你们是亲兄妹嘛，不象君臣，朕是爱惜他人才，不想强迫他，也好留个地步儿日后相见。朕不妨给你透个底儿，这个人朕是不会放他终老山林的。”我道：“那臣妾去试试，不过臣妾也有言进上。”“你说。”他道。我缓缓进言：“皇上，臣妾的三哥性情怪僻，吃软不吃硬，况且他懒散惯了，一时恐怕也受不了朝廷的拘束，皇上既然爱惜他，索性再做得大方些，让他在野参政议事，不要太过拘紧了他，只要他肯说愿说就行，不然纵使拘得他来，他要不开口，谁也拿他没办法，倒不好了，皇上说，是不是这样呢？”“唔——”他沉吟半晌道：“你说的也有道理，让朕再想想。”我笑：“皇上最圣明的，当知御人之道非止一条，对症下药才能妙手回春不是？”他捏捏我的脸颊，笑：“小促狭鬼，一边拍朕的马Ｐ，一边为你三哥开脱，想一箭双雕呢。朕怎么遇上你这么个人？让朕想少疼你几分都不成。”低头吻我。我笑：“若皇上不是明君，臣妾敢说这些犯死的话么？主明则臣直，这是千古不变的道理。”他笑的更开心了：“朕恨不得吞你到肚里，叫你天天跟朕说这些‘好话儿’”。翻过身来，我哎哟一声，他问：“怎么了？”我道：“皇上压痛了臣妾的腿。”“活该！”他笑骂：“谁叫你自个儿罚自个儿跪的呢？疼也得忍着。”腿上还是放开了，我摸着他的脸道：“我不叫你玉郎，叫你——璘哥哥好不好？”他笑：“朕不要当你的哥哥。”“那叫三哥……哎哟，也不行，”我烦恼：“皇上那么挑剔，臣妾怎么办？”他在我耳边道：“民间妻子是怎么叫丈夫的？”我故意道：“叫外子。”他哈哈大笑：“你个鬼丫头，当朕真的什么都不知道呢，你敢这么叫朕就叫。”我凑在他耳边道：“夫君！”他笑：“这才对呢。”搂过我压在我身上，我轻轻闭上眼，他的吻狂暴地落下来。
他在殿试时，我正躺在清音阁里，平姑姑给我一点一点用药敷身上青紫的伤，一边低低咬着牙道：“怎么这么狠？这全身上下还有一点能看么？皇上也真是，下手没个轻重。”我笑着闭上眼，道：“他一忘形了就这样，我已经习惯了。他能拉五百石的强弓，手上力气当然了得。再说，他也不是有意的，很多时候他还是挺温柔疼人的。”平姑姑笑：“你从来都帮着他说话，我看你也把他给宠坏了。见到你就没个儿君主的样子，疯疯癫癫的，当着那么多太监宫女，大喇喇地抱着自己的妃子，这宫里从来没这样子的事。”我道：“我不想他在我面前还是个高高在上的皇上，我只愿他是王公子，是我的夫君，我与他同愁同喜，同乐同悲，那才是真正的夫妻。”她叹了口气，半晌道：“恕奴婢说句不知高低的话，这满宫的女人，只有您才这么想，除了太皇太后，也只有您最爱皇上最心疼皇上。”我叹息：“皇上也是人啊，他五岁失去了孝懿皇后（皇上的亲生母亲，他登基后被追封为皇后），十一岁时失去了先皇，这满宫里头，也只有太皇太后一个亲人。说起来，他的身世比我还要可怜。”平姑姑也叹：“谁说不是？我是看着皇上长大的，自从孝懿皇后去世后，他就再也不怎么笑了。除了先皇去世，他从未掉过眼泪，小时候学骑马，从马上摔下来，摔断了腿，也没喊过一声疼，哭过一声，太皇太后心疼他，也为着他这副坚忍过人的性子。”我问：“皇上小时候皮吗？”她笑：“孩子哪有不皮的？皇上小时候啊，比其他皇子都皮，爬树上房，什么事儿都敢做。可自孝懿皇后去世后，皇上仿佛一夜之间长大了，不大爱说话了，人也整个儿沉郁下来，什么都不争，什么都让着兄弟们。太皇太后心疼他这样子，才接到自己宫中教养的。”原来是这样。“说起来，也是贵主儿跟皇上的缘份，”她笑道：“那次皇上在宫中见到了贵主儿，就缠着太皇太后非要把贵主儿接进宫里来玩儿，后来听说贵主儿随父亲南迁，皇上还难过的好几天没吃饭，对着宫门发呆。太皇太后好说歹说答应日后调你父亲回京，他才开口吃饭。你说，是不是打小的缘份儿？”我心里甜甜的，原来他小时候便喜欢我了。“要说这从小到大，从王公到大臣的女儿，来宫中的也不少，长的齐整的，说话儿伶俐的也不是没有，可从没见皇上放在心上。皇上是极固执的性子，认准了一件事儿就非得做到不可。太皇太后有时也拿他没法子。”平姑姑道：“只一见了贵主儿，皇上啊，就象捋顺了毛儿的狮子，温存得很呢。”我脸红，啐了他一口，外头宫女叫：“贵主儿，皇上那儿的刘公公来了。”平姑姑帮我穿好衣服，我叫进他来，问：“刘公公，皇上考校完了？”他笑眯眯地道：“还没呢，皇上喝茶时想起贵主儿的腿伤，叫老奴回宫找狼皮护膝拿来给贵主儿，并叫老奴顺便告诉贵主儿一声，贵主儿的长兄萧子庭已经交了卷，皇上正在看呢。现在萧子庭在文华殿跟其他几个早交卷的举子喝茶休息，预备着下午的考试呢。请贵主儿放心。”我道：“回去替我谢谢皇上。”叫平姑姑拿了银了赏他，送他出去，隔着窗，看见平姑姑对他耳语，他瞅了我两眼，点点头才出去了。平姑姑进来什么也没说，我也装不知道，靠在椅子上看书。昨晚实在太累，我看着看着就睡着了。
中午时分，皇上过来用膳，我陪着他吃了，问他那边考的怎样，他说还好，有些交了白卷，有的还没写完，下午这些人就要淘汰回家了。剩下的下午考一场，明天后天再各考一场也就完了。现在那些人正在文华殿吃饭休息。我笑问：“皇上不怕他们议论考题？”“考都考完了，议论着也没关碍。”他道：“叫他们议论着，说不定彼此还些启发呢，再说，朕的御前侍卫在那儿看着，他们纵议论也不会太出格儿。”我问：“那皇上出的什么题？”他微微冷笑，道：“论太宗朝官吏之治！”我知他必会出时论题，却没想到如此直率尖锐，一时不知该说什么才好。他偏偏问：“你觉得如何？”我搜索枯肠，道：“皇上出题犀利老辣，果然不同凡响。”“不是真心话吧？”他笑：“朕知道是犀利了些，但不如此不足以震慑人心。朕要的是干才，不是庸庸碌碌只会起启转合的老朽八股。看那些平日打太平拳的人怎么办？”我陪笑了几声，自己都觉得言不由衷。“行了，别假惺惺地笑了，”他笑斥：“朕的题目出完了，你也出一个。”我？他又来开玩笑。“朕说过这是现炒现卖，没人知道题目也就无人猜题替捉刀。”他道：“你随便说一个，朕要看看他们的本事。”我看他神色认真，只好道：“那好吧，说了皇上不准笑话。”“不笑，”他道：“说吧。”我想了一会儿，道：“牛山之木。”他眼睛转了一下，笑道：“朕说宽猛，你就说仁德，倒也相辅相成，刚柔并济，好，就用这个。”提笔写下这四个字，收入袖中，一把搂过我的腰，在我耳边问：“朕昨晚伤了你？”我低低笑：“伤没伤人，皇上自个儿不知道么？”他道：“朕自己都不记得了，你好，比那些木头样儿的嫔妃好。”我脸红，嗔道：“大白天儿的，皇上尽说这些不害躁的话。”他咬着我的耳垂道：“夫妻之间，害什么躁？也只有你能让朕这样。朕也不知自个儿是怎么了，偏是自己个儿心疼的女人偏就伤了她，连自个儿也控制不了自个儿。稚奴，你让朕觉得自己不是人，是头野兽。”我掩嘴笑道：“皇上自己知道就好。快过去躺一下休息一会儿，下午还要监考呢。”推开他，他整整衣服头发，靠在摇椅上，伸出手，我过去握住了，坐在他身边，轻轻推摇椅。他微闭了眼，仍用那股耳语似的声音，道：“稚奴，你进宫多久了？”我笑回：“有八九个月了吧，皇上怎么想起问这个？”他道：“朕仿佛觉得你住了很久了，住了一辈子。”我沉默。他道：“稚奴，你害怕皇宫么？”我老老实实道：“怕，我进宫前，娘跟我说，不求得宠，不求荣华，只要能在宫中平平安安，一辈子不出事儿就是福了。”他叹口气，道：“朕也怕，从小到大，除了太皇太后，连个说话的人都没有，不过朕也不同意你母亲的话，要想平安就得掌握权力。”我笑：“臣妾的母亲是女人，想法自然跟皇上不一样。”他握住我的手，道：“现在你来了，有你陪着朕，朕就不孤单了。”我心里发酸，忍着难过强笑：“臣妾自然陪着皇上，皇上累了，歇一会儿吧。”“朕是累了。”他喃喃道：“从心底里累，还好有你，有稚奴陪着朕……”慢慢儿睡着了。我一动不动，任由他握着我的手，他英俊的脸庞上罩了一层淡淡的忧愁与疲惫，我的泪就一点一点落了下来。
连着三天考完，永璘开始阅卷，整日待在承庆殿里，谁也没召，连我也没空儿理。我自也不去打扰他。
太皇太后派人送来了鸽子汤，叫我送过去给永璘。我便提了盒子去承庆殿。
那里不止一个人，还有一个人让我吃惊无比——萧子风！我上前转呈太皇太后的意思，永璘笑着听完，我拿出汤放在他面前，他居然叫人分出一碗放到萧子风面前。我道：“臣妾告辞！”“你急什么？”他一拉我，道：“朕还没让你走呢，坐下来。”我板着脸道：“皇上这儿有外人，臣妾不方便。”“外人？”他笑着指着子风：“你说他是外人？”子风边喝汤边看着我俩笑。“你坐下吧！”他一用力，我跌坐在他身边，他顺手搂住我道：“朕也快看完了，正想叫人跟你去说呢，可巧你就来了。”我问：“皇上，萧子庭的卷子在不在这里头？”“自然在。”他道：“怎么了？”“皇上阅卷，又叫来萧子庭的亲弟弟一起看，纵无私也变成有私了。”我道：“皇上不会不明白这道理吧？”他道：“内举不避亲，他就是不来帮朕看卷子，朕也担着嫌疑，这还得怨你，谁让你是朕的宠姬呢？”赖皮！我白眼他，他一边低头喝汤，一边看卷子。我道：“最不高兴你这样，吃饭就吃饭，想事儿就想事儿，两件事搅和在一起，能不伤人吗？”“不相干。”他头也不抬地道：“你没看呢，真是好文章。”子风笑：“小妹什么时候变得那么道学了？女人古板不讨喜，明白么？”永璘呵呵笑道：“说的是，她平时也不这样的，今儿也不知是怎么啦。”看了我一眼，我怎么了？我是为三哥担心，宫闱重地，男人禁入，他无官无职，要是被人知道，参上一本，皇上都未必保的下。他怎么就不知道这其中的凶险呢？
“你是怕人多口吧？”永璘淡淡地道：“放心吧。前日几个太监宫女怎么死的，你还记得吧？”我一寒，大半个月前，听宫里的太监讲有几个太监宫女犯了宫规，被皇太后拉了舌头，杖责而死，难道这事是永璘撺掇着太后干的？“去给朕和你三哥倒点茶。”他道。我起身倒了茶给他们，子风笑道：“多谢贵嫔娘娘。”我瞪他一眼，他怎么就不知道怕的呢？“你放心。”永璘道：“这事儿我告诉过了太皇太后了，她老人家见了你三哥，也很欢喜呢，你呀，就别Ｃ那份闲心了。”我的心放下了些，回身给他收拾卷子。“好！”三哥轻轻一拍桌子，永璘抬了一下眼，道：“一会儿拿来朕看。”又低下头去阅卷。
太阳西沉，宫中掌上了灯，两人都看完了，永璘叫传膳，我们三人吃完了，永璘叫刘全送三哥出宫。
永璘伸个懒腰，看看我，笑了：“Ｃ心的命！”我脸红。“明儿让吏部誊清了就可以放榜了。”他有些疲倦。我走到他身后，给他揉太阳Ｘ，问：“皇上都看完了？可有一二才俊入的了皇上的眼？”“有是有的，”他道：“不多，大多数都答得小心翼翼，生怕触动朝局，这胆子一小，再好的文章也写不出来，看来只能等下一科了。”我道：“皇上只要立定心思，广纳贤才，这消息一传开，下一次答卷的自然就不同了。”“唔，是这个理儿。”他道，拍拍我的手，道：“好了，别揉了，来到朕跟前来，让朕好好看看你。”我坐到他身边，他打量我半晌，在我额头轻轻一吻，道：“这几天清静了吧？伤养好了没？”我道：“好多了，皇上，萧……”想想还是没问，他会意地道：“他中了一榜第三名，朕这还是压后了一名呢，论文章他该是榜眼的。你这个哥哥啊，性子稳重，文采很好，颇有乃父之风，这等老成谋国之言，就是大臣也挑不出错儿来的。”我放下心来。“你的准姐夫也参考了，”他道：“落在二榜第十四名。这一放榜，你姐姐也可以风风光光嫁出去了。刚听你三哥说，你娘已经给你大哥定好了一门亲事，原是打算明年春后迎娶的，朕看不用了，就凑着这份热闹，一起办了吧。朕来赐婚，拣个现成的媒人当当。”我皱眉：“不好，太招摇了。”“不招摇，Ｄ房花烛夜，金榜题名时嘛，也不独你一家，不过赶巧就是了。”他笑道：“还有件喜事儿，你二哥快回来了。”“真的？”我高兴：“他就要回来了？”他点点头，道：“你二哥作战勇猛，又胸有韬略，老四很夸了他呢。举荐他做了校骑都尉，朕打算调他来京城右卫军里做。这样，也好侍奉你的母亲。”我欣喜道：“多谢皇上。”“我瞧老四看上了他，未必肯放。”永璘道：“这个到时候再说吧，朕也乏了，你陪朕睡了吧。”我扶起他，他笑着看了看我，道：“这次朕一定斯文些，不让你旧伤添新痕——”他就这么没正形儿。
放榜后，皇上赐宴，特地叫刘公公带了我大哥和岑无忌来拜见我，算是见了一面，周围人多，也只能以“勤勉国事，以报天恩”此类场面话来应付。我看岑无忌斯斯文文的，，是个书香子弟，也就放了心。永璘却说怕以后会内痼独断，岑无忌有河东之疾呢。他就是不待见我姐姐。
10.军宴惊情
浏阳王凯旋，永璘亲出郊外迎接，晚上赐宴，然后大宴三天犒赏军士。第四日方设了小宴，单款待一些功高将领，浏阳王当然是第一个，我二哥也在，还有杜守义，钱高创，郑大贵，司马华，陈富贵，王渭吉等一批大将。因有意让我见见二哥，也叫我坐陪，我看着二哥，近一年不见，二哥黑了，壮了，原本白皙的脸上有了风尘之色，更有了军人的虎虎威气。大约面对过凶恶的沙场，见过尸骨如山的场面，他的气度沉稳了，似乎更超过了大哥，一双虎目在灯光下闪闪发亮，顾盼有神，娘一定很欣慰吧？
“萧子治，”永璘道：“贞嫔已升了贵嫔，你不该贺她一杯么？”“是，皇上。”二哥站起来，身上的锁子甲叮叮作响，他端了碗走过来，跪下，道：“臣恭贺娘娘荣升！”我的泪一下子冲出来，接过碗，道：“将军为国效力，劳苦功高！”喝了一口，因不善喝酒，咳了出来。身后一只手接过碗，道：“贞贵嫔不善饮酒，这一碗朕替了她。”抬手一饮而尽。我端起重新斟满酒的碗，举起，道：“诸位将军在战场拚杀，如今的功名都是一刀一枪用鲜血和生命换来的，你们是大夏真正的勇士，是大夏的功臣！”“轰”他们齐刷刷站起来，高举酒碗，道：“谢贵嫔娘娘，臣等为国效力，万死不辞！”一齐饮下酒，我仍是喝了一口，余下的永璘代了，他仰脖喝完，抬手砸了酒碗，众将也纷纷掷去海碗，哈哈大笑，甚是雄壮，永璘道：“为了诸位的忠勇功勋，朕击鼓，贞贵嫔舞一曲破阵子。”“好！”这些人大叫，甚是雄壮。他是有几分酒意了，从没见他这么高兴过，我进去换了衣裳，出来，永璘也换了戎装，英姿勃发地站在鼓前。看见我，微一点头，我走到场中，听着他的鼓点声和乐声，开始起舞。
一曲舞毕，我已汗湿重衣，右手的金钏也不知掉哪儿去了。我不去管它，回殿换了衣服出来，他们居然在外面唱起了军歌，越唱越响，豪情震彻长空，我泪眼模糊，一将功成万骨枯，他们能活着回来就是英雄！
永璘特意叫我去给浏阳王，杜守义，钱高创敬了酒，我才认识了那两个当初的“叛将”，杜守义三十来岁的年纪，个子不高，模样倒也平常，只是那双眼睛显出寒冷之气，这是个有机谋的人。钱高创一望而知是个血性男儿，大高个儿，说话声音很大，直来直去的性子，甚是豪爽，恭维人也只会一句“娘娘的舞跳得真好”，别有一股憨厚之气。
浏阳王是王族子弟，气质当然与他们不同。经历了战争，他变得成熟了，稳重了，原先的一丝浮躁之气已消失，代之以深沉内敛。但从外貌上看，他仍是一幅书生模样，斯文有礼，皮肤依然白净。他带了一幅白狼皮献给永璘，永璘笑道：“贞贵嫔怕冷，这狼皮朕替你转赠了她吧。”浏阳王眼中闪过一丝什么，隐隐地让我觉得有些不安。他*视人时目光真象永璘，就是那种让人无法遁形的目光。我敬完了，匆匆回到座位上，永璘有点忘形，伸手搂住我，举碗示意各位将军饮尽各自的酒。
永璘第一次在我面前微醺，我也第一次看到他的酒量，若不是那些素来以酒当茶的将军，永璘不会醉，他有斗升之量。我扶他躺下，给她脱去衣服，鞋袜，让宫女点上香，移去花格，只留了一扇窗透气，他翻了个身，叫：“稚奴。”我没应，喝了点酒，反倒不想睡了，想着二哥，我好想跟他多聊会儿，问他是怎么投的军，又是怎样立的功，这些日子，他都看到了什么，为什么他的眼底会有那么一丝的忧伤与惆怅？这些兄弟姐妹中，他最苦……“稚奴。”永璘再叫，我回头看看他，这个叫皇上的人，内心里又在想什么？如果不成为帝王，他会不会也象二哥一样走上战场？他的心情从鼓声中可以窥破一二，或是象三哥一样野鹤闲云，胸怀天下却又不屑入朝为官？也许，他也会象大哥，走进考场，一博功名？我猜不透他，都象，又都不象。“稚奴——”他再叫，又翻了个身，似乎想挣扎，我应：“来了。”我吩咐了宫女太监，才脱去衣服，轻轻上床，靠在他身边，他一伸手便准确地搂住了我，呓语道：“好，稚奴，好，长歌一曲破阵子，渔阳偈鼓震天外。”我笑，这个胸藏豪情的男人，他要的不仅仅是一场战争的胜利吧？
喝了酒，头有点微微的痛。我第一次没起来为永璘换朝服。他一边让人换衣服，一边笑看着我。我侧躺在床上，头枕着臂望着他。“你不起来么？”他问。我轻轻摇头。“朕今日早朝，若没什么事，就去清音阁。”他道：“好久没同你下棋了。”我笑：“皇上也许久没时间有这个闲情了。”他道：“总算忙出点结果来了。”挥手令人退下，走近床边，低下头轻轻吻了我一下，我坐起来，帮他扶正发髻。他问：“你象有什么心事？”我笑笑。“说吧。”他道：“朕欠你良多，总要还一些。”我迟疑。“是不是又想娘了？”他道：“这几天她要带你大哥，姐夫进来谢恩的，到时多留片刻就是。”我摇摇头：“我是担心二哥，总觉得他心里象装着什么沉甸甸的事情。皇上，我想见见二哥。”他沉吟：“叫他来并不难办，他现在本来就是有官职的人，只是这里问话不方便，他也未必愿意说。”他说的对。“我想着在宫外找个地方，让你们好好聊聊。”他道：“你别急，让我想了妥当的法子出来。”“嗯。”我道。他又亲了我一下，道：“那朕走了。”我点点头，看他戴上朝冠，匆匆而去。
这个机会来的出乎意料的快，浏阳王校练时，坐下的马突然受惊，将毫无提防的永琮摔了下来，永璘派了太医去医治，下了朝，匆匆叫上我前去探视。
浏阳王是此次西征时的行军大总管，手下的将领听说主帅受伤，都纷纷前来慰问，二哥也是其中之一。我和永璘到王府时，将军们依例都要告辞，永璘单独留下了二哥，我问候了永琮几句，永璘就示意我去跟二哥说话。
我来到这个叫听竹院的小院落，走进屋子，二哥一见我，忙行礼，道：“贵嫔娘娘。”我苦笑，这就是入宫的无奈吧，家人也要向自己行礼。我扶起他：“二哥，你别这样，这不是宫里，我也不是什么贵嫔娘娘，我是稚奴，你的小妹，跟从前一样。”他有些局促不安似乎有点不知道怎么对待我才好，我坐下来，缓缓问他西征之事，他说了一会儿，脸上渐渐恢复了自然。
问的差不多时，我道：“二哥，那日我在宴上见你似有不乐之意，是不是有什么心事？小妹可以为二哥做些什么？”他转过目光，看着窗外，道：“没有，臣没有心事。”“你骗我。”我道：“二哥向来是心里藏不住事的人，小妹看的出来。”他道：“嗯……我想起了战场上一起冲杀的兄弟，他们有的再也没能回来，是以有些伤感。”我道：“自古沙场无善兵，这些军人在上战场前就已明白自己的命运是什么，他们用自己的生命换来和平，我们的确不应该忘记他们。”他沉默下来，他没有说实话，我看得出来，我道：“二哥，还记得我小时候跟姐姐偷挖番薯给人追打的时候，你挺身而出救护我们的事情吗？”他目光有一点柔和，道：“记得。”我道：“你给打的满身是血可也把那些比你高比你大的孩子都打怕了。二哥，你一直卫护着我和姐姐不受人欺负，你说这是你的责任……”“有人欺负你了吗？是不是永璘？”他问。我吓得差点停止心跳，永璘？他竟这么直直地称呼皇上，他……他这是怎么了？他自知失言，低下了头。我定了定神，道：“他没有。皇上待我很好，一直很小心地保护着我。”“真的？”他不太信任的目光。“真的。”我认真地道：“我不会骗你。若是他待我不好，又怎会单独带我参加者将军们的赐宴？又怎么让我此刻单独见你叙话？”他不说话了，但眼中疑虑未消。“二哥，”我缓缓道：“你的想法让小妹奇怪，你为什么觉得小妹受到了欺负？”他哼了一声：“皇宫那个地方。”我道：“皇宫的确是个可怕的地方，我也不喜欢皇宫，我也想过要离开皇宫。”他问：“那你为什么还留在那里？是不是……”我止住他道：“不是的，你知道我的性子，若不是心甘情愿，宁死我也不会留在那里。”“这么说你——真的喜欢……皇上？”他问。我点点头：“当我知道王天授就是皇上时，我就决心留在皇宫，哪怕只为了他。我与皇上是真心相爱，并无人强迫。”他道：“自古君王无长爱，小妹，当初是哥哥们不好，压根儿就不该让你进宫。”我微笑：“如果当时不进宫，我一定会嫁给王天授，结果也是一样。”他道：“你此刻高兴自然这么说，一旦秋扇见捐，小妹，那时候你的想法就会不一样了。”我道：“那也是我的命数。其实，从我四岁开始，就已经注定是他的人了，虽然那时我没想到要嫁他，可是他却开口要娶我为妃，童言无忌，我相信他是真的。”得到的仍是一个冷哼，我问：“哥哥，为什么你对他会有那么多成见？”二哥道：“我不是对他有成见，我是不希望你嫁给皇上。如果他不是皇上，或许我也承认他能给你带来幸福。”我无奈，道：“这是命中注定的，他注定是皇上，我注定是他的女人。”二哥道：“你本来不应该是他的女人！”我怔住，他是什么意思？
二哥仿佛知道自己失言，闷闷坐下，垂下了头。我看看窗外，除了几根在寒风中摇动的树枝外，并无任何人。我问：“二哥，你把话说明白。”他转开头。“二哥，”我急道：“你这是干什么？是不是有什么重要的事瞒着我？”我拉住他的胳膊：“二哥，你一定要告诉我。”他轻轻挣脱我的手，过了好久，象是下定决心似的道：“小妹，你知道么？在你入宫后，谁来求过亲？”谁？有人提过亲么？“浏阳王！”他缓缓道。他？我笑了，怎么可能，我根本不认识他。“你是不认识他，可是他认识你。”二哥冷冰冰地道：“你有次去买绣线，在街上被他无意遇见，他就喜欢上了你，跟着你到了家门口，打听到了你的一切。因你在服孝，他便没有上门提亲，后来孝满第二日你便被选入宫，他过来时，你的轿子已经走远了。”我道：“真的？”他道：“你若不信，回去问问三弟四妹，他们都知道这件件事。”我沉默，他道：“在前线打仗时，他经常向我问起你，打听你小时候的事，他随身带着一张你的小像，只要有空他就会拿出来看，边看边微笑……”“够了！”我实在听不下去，打断了他，神色严厉：“这件事以后永远不要再提。”他看看我，甚是不屑：“我当然不会提，可是我跟他打过仗，我要告诉你，他是一条真汉子，真男人！”站起身来，走了。我呆呆歇在屋里，阳光变得刺眼了。
“你怎么了？”永璘怪道：“从四弟府里回来你就一直郁郁不乐，是不是你的二哥有什么疑难？告诉朕，朕来想想法子。”我笑：“二哥只是为我担心，怕有朝一日失宠后下场不堪。”“噢——”他释然一笑：“你的二哥倒是真心疼你。”我道：“其实三个哥哥之中大哥最疼我，二哥最怕我受欺负，三哥最喜欢跟我下棋海聊。”他笑睇我一眼：“你还真受宠呢。”我道：“姐姐性子刚强，从小就甚有主见，哥哥们敬她怕她多过爱她。所以我就捡了个大便宜。”他垂下手捏住我的手道：“你二哥是大将，想要保护人也不奇怪，以后我多多关照他便是。日子久了，他也就放心了。”我叹口气：“恐怕不容易。他觉得我不该嫁给皇上。”“噢？是吗？”他呵呵笑起来，道：“朕有什么不好？”我道：“其实他不是觉得你不好，是觉得皇上这个位置不好，皇上很难固宠于一人，他不想我日后凄凉。他自己也说，若你不是皇上，只怕我会很幸福。”“皇上也会让你很幸福。”他道：“皇上也是个男人嘛。”我笑笑：“你不明白二哥的心。他觉得荣华富贵他可以用双手打下来给我们，而不应该是妹妹入宫换来的。”他笑：“他是自己打下来的，朕又没白给他。”“可有的人不这么想。”我道：“大哥二哥只怕都要在这个Ｙ影下做官，比别人难的。”他无奈地笑：“那你让朕怎么办？不宠你升你？朕办不到。因你之故不用他们？朕一样办不到。自古以来，皇亲国戚做官的多了，也不是个个那么不成器。”我道：“所以三哥聪明，不入仕，与皇上布衣之交，反而能坦然相对。”他道：“你三哥是个异数，朕也从没跟人这么投缘。算了，别人爱怎么说就怎么说吧。朕反正是立定主意做该做的事，由得他们嚼舌头去。”我笑道：“你要不是皇上，只怕与三哥也是一样的性情。”“所以朕说跟他投缘嘛。”他转过头看看我，道：“怎么朕觉着老四也有点喜欢你呢？”我的心跳停了一下，道：“怎么会呢？皇上瞎想。”“他明知道朕最怕热，狼皮又是个最暖的东西，怎么想到用这个来孝敬朕？”他道：“要孝敬也该孝敬太皇太后，皇太后这样的老人家。”我脸上笑着，心里却小心翼翼，道：“他得了好东西，自然第一个想到皇上，兄长，那是他的忠心，再说，他又怎么会想到皇上会转赐给我？都知皇上仁孝，若是转呈给两宫太后也不为奇。”他抬头想了一会儿，笑道：“是，朕多想了。朕也不是没想过给两宫太后，只是只有一张皮子，就只好给你了。”我道：“臣妾可是拣了个大便宜呢。”
“皇上……”一个声音娇娇地道。我抬头，是玉妃，我忙行礼。皇上淡淡的：“是你啊，怎么也出来溜弯儿？”“是。”玉妃小心翼翼的样子：“臣妾还没谢皇上赦免臣妾的恩典呢。”说着要拜，皇上挥挥手：“算了，以后谨言慎行就是了。”“是。”她讨好地道：“贞妹妹气色好多了，比以前更美了呢。”我忙道：“娘娘谬赞，全宫上下谁不知玉妃娘娘品貌无双？”永璘嘴角露出一丝冷笑。“臣妾刚才出门时叫人炖了雪蛤人参汤，”她对永璘道：“这儿离臣妾宫不愿，皇上要不要带贞妹妹一起去尝尝？”难为她，花了这么大的心思来讨永璘喜欢，连他的口味也早准备好了。”“不用了。”永璘依然淡淡地笑：“朕还想跟贞贵嫔走会儿，谈点儿别的事。你没事早点回宫吧，外面风大，小心着凉。”她的眼圈一下子红了，道：“臣妾谢谢皇上关心。”委屈地看我一眼，我有点不忍心。她原来是多么风光骄傲的一个女人，一旦失宠，却是如此可怜。永璘拉起我的手从她身边走过，我忍不住回头，暮色里，她跪在地上，肩头微微抖动，显在哭泣。
永璘的心情也似乎沉郁了。我轻轻地叹了口气，毕竟，他们有一个女儿，当初，他也是很喜欢她的吧？“你在想什么？”他问，脸上已恢复了淡笑。我道：“想玉妃，这么心高气傲的女人，如今却赔尽小心。”“你是在怨朕么？”他声音微冷，手放了开来。我抬起头，委屈：“臣妾不应该同情她，可怜她么？难道同情她可怜她就是在埋怨皇上？皇上，你不讲理！”他眉头一松，道：“朕不过随口说说，起来，天冷了，别动不动就跪在地上。”把我的手重新握在手里，道：“朕也不是不可怜她如今的样子，但是想到她那天气势汹汹的样子这心里就怎么也软和不下来。也许过一阵子吧。朕忙过了这一阵子就去看看她。”我问：“皇上……喜欢过她吗？”他沉默了好久，道：“喜欢过。”我问：“那……皇上是从什么时候开始不喜欢她的？”“朕也不知道。”他道：“朕说不清楚，也许……是因为太久了，就忽然没了情致。”一阵冷风吹来，我不禁一抖。他道：“拿袍子来。”宫女递上锦袍，他轻轻披在我的肩上。我看看他，这个面前的温柔看着我的男人，会不会有一天他也因为太久了，对我没了情致？他微笑：“你看什么？不认得朕了吗？”我低下眼，道：“臣妾是怕皇上有一天不再认得臣妾。”他道：“看来你对你二哥的话不无介意啊。这样吧，朕明年不再选秀，以安你的心，可好？”我小声道：“皇上选不选不选秀那是皇上的事，臣妾的心安不安是臣妾的事。”“好了，好了，”他搂住我的肩道：“别使小性子啦，是朕的错，朕承认你二哥说的对，谁叫朕是皇帝呢？只好委屈你这个大将军的妹妹啦。”我破泣为笑。他刮了一下我的鼻子，无奈叹：“你呀……”
11.君如炭
永璘去安慰别的受冷落的妃子，我的院子就冷清下来。天冷了，我缝制冬天的衣裳，平姑姑笑道：“这些都有针线上的人，贵主儿不必自己费神。”我笑笑，从小到大的衣服，都是娘带着我们姐妹自己缝制出来的，习惯了，总觉得自己缝的穿着暖。平姑姑道：“昨儿个刘公公说，刘美人不知怎的惹皇上老大不高兴，皇上许是这两天要过来，让咱们预备着点儿。”我停下针，想了想，问：“皇上有十来天没来了吧？”“哪止啊？”她打扫着床铺笑道：“整整二十三天！”嗯，是挺久的。我揉揉发酸的脖子，捶捶坐酸的腰，站起身来活泛了一下胳膊腿，道：“随他去吧。你去叫厨房弄几样精致小菜，再把骨牌儿拿出来，晚上咱们抹抹骨牌赌花样儿。谁输了叫谁给每人做一双绣花鞋面儿。”“这个主意好。”平姑姑笑：“好久没玩这个了。我这就叫人去准备。”
吩咐了回来，道：“贵主怕麻烦人，不叫奴才们去拿炭，不过这天真的冷了，昨晚刮了一夜的北风，今儿我叫张大海去内务府要炭了，晚上拢点儿火，暖和了玩的也尽兴。”我点点头。“天冷，院子里光秃秃的也不好看，”平姑姑接着道：“不如叫内务府花房儿送点盆花盆草来，屋子里看起来也活泛。”我笑：“你知道我素来不讲究这些的，你既喜欢就只管去做吧。只是别放我睡觉的屋，我容易起疹子。”“知道——”她笑着答：“侍候了贵主儿那么久，这个都不晓得我也白活了。”说着走出房去，一时进来道：“小顺子来了。”我道：“叫他进来。”
小顺子走进来，请了安道：“这包衣服是贵主儿的姐姐差家里嬷嬷送来的，因在宫门争执，碰巧被我看见，便接了下来。”平姑姑接过包裹，我笑道：“麻烦你。”赏了他。他笑嘻嘻地道：“宫门侍卫不认得嬷嬷们，顶撞了贵主儿的家里人。下次有什么捎带，叫他们跟侍卫提我小顺子三个字就行了。”我笑，点点头道：“是。”平姑姑道：“小猴崽子，你当自个儿是什么啊？难不成你的面子比主子还大？”小顺子跟他们笑闹惯了，也不害怕，伸伸舌头，做了个鬼脸，道：“奴才说错了，主子别介意。”我笑：“你是为我好，我谢谢你还不及呢，介意什么？快去侍候皇上吧。”他叩了头，一溜烟地跑了。平姑姑将包裹放在桌上，打开，几件棉衣整整齐齐地折着，我鼻子一酸，姐姐竟还如此想着我。平姑姑翻了一下，道：“主子，还有一封信。”我接过，姐姐娟秀的字落入眼帘，我缓缓坐下，拆开。外头叫：“平姑姑，炭送来了。”平姑姑道：“快搬进来……怎么是这个炭，银炭呢？”“内务府说没有了。”小太监道：“这也是上好的。”“这帮黑心小子。”平姑姑咬牙：“见皇上不来就这么欺负人，我去把那些狗眼睛抠下来，看看他们下次还敢不敢这么看人下菜碟儿！”“算了。”我有点不耐烦：“能烧就行了，别多事了。你们下去吧，我要一个人静一会儿。”
姐姐的信写了很长，先是告诉我翁姑都很好，待她不错，她嫁过去没多久就把原先岑无忌屋里的两个屋里人赶走了。她给岑无忌立的第一条规矩便是：不得她的同意，不能娶妾！那两个人是岑无忌的母亲给儿子放在屋里使唤的，因姐姐要守孝，她怕儿子一个人寂寞，就把身边的丫头指给儿子。姐姐当然不知道，也就没同意，她虽没写婆婆怎么看此事，但我想那个老人家定是不开心的，只是这个新来的媳妇：妹妹是宫中贵人，大哥刚中了探花，二哥是个都尉，三哥是皇上眼下的红人，也只好忍一口气了。她还在信中告诉我，娶亲那天，岑无忌的迎亲轿子到了门口，岑无忌下马进府，萧家三少爷却在院中舞剑（我很怀疑他是故意的，哪有在迎亲那天亲家舞剑的？），