在这三年之中，梁山的整体实力自是大增，而雄踞东方的另外两股势力也在悄然崛起，隐然与梁山形成三足鼎立之势，这两股势力便是独龙岗和白虎山。
独龙岗是由祝家、扈家、李家这三个家族共同组成的，三家各建一庄，分别是祝家庄、扈家庄、李家庄，其中又以祝家庄实力最大，地位最高。
祝家庄的家主祝朝奉武艺高强，三个儿子祝龙、祝虎、祝彪也个个都是嗜杀之辈，祝家庄三子的师父唤作铁棒栾廷玉，一条铁棒纵横天下，威猛无比。
扈家庄家主扈太公，生性纯良，无意与人争斗，怎奈四周贼寇出没，强敌环伺，只得与祝家庄结盟，共保一庄太平。扈太公的儿子扈成虽然武艺稀松，才华平庸，女儿扈三娘却非常了得，不但容貌俊俏，更兼一身好武艺。祝家庄的祝彪对她早已垂涎良久。
李家庄的庄主李应，绰号扑天雕，擅使一杆长枪，身带八口飞刀，与人作战时，出其不意，惯用飞刀取人性命，百发百中。更有一名心腹管家，名唤杜兴，绰号鬼脸儿，武艺亦是不俗。
这三家占据独龙岗，利用地形优势，埋下无数陷坑，暗器，死守此地。几番草寇前来抢劫，都被这三家打退。自此，独龙岗渐渐做大，尤其是在这三年中，祝朝奉野心旺盛，早就想将梁山和白虎山据为已有。
连祝朝奉这种心高气傲之人，居然能看得起白虎山，可见白虎山在这三年发展到了什么程度。
白虎山这种只有几百个喽罗兵的弱势山头之所以能够发展起来，其中有一个人起了决定作用，那人便是宋江。
宋江本是郓城县一名县吏，本人文不成武不就，唯一的优势就是在江湖上的名气比较大。因为他经常施舍穷人银财，这一施舍就是二十多年，江湖好汉们将他乐善好施这一点传扬了出去，因此宋江在山东、河北闻名。当然，这只是表面上的宋江，而真实的宋江呢，其实就是个人渣，他做事没有道德底线，为达目的不择手段。
这三年来，宋江可没闲着，一连招揽了一堆好汉。宋江把他那身卑鄙无耻，下贱龌龊的手段使出来，竟然也将白虎山发展成了一座拥兵一万多名的大山寨。
要说起宋江的经历，那可真是一波三折，那日宋江在柴进的大庄园里与武松相遇，被武松劈头盖脸一顿暴打。武松走后没多久，宋江也离了柴家庄，去投奔了孔家庄。这孔家庄的两位少爷分别叫做孔明、孔亮，武功低劣，堪称水浒世界中一等一的废物，这俩废物早年曾拜宋江为师，武功越练越差劲。
这俩废物徒弟见大名鼎鼎的师父来自己家中居住，欢喜的不得了，每日像供奉神仙一样供着宋江。没多久，就出了孔亮在客店被武松等人痛打之事，紧接着孔亮叫来他哥孔明为了报仇，他哥也挨了一顿打。最后宋江亲自出面，本想以自己在江湖上的地位和自己与白虎山强盗的关系来压服那几个“出家人”，没想到不但屁事没管，宋江本人也被暴揍一顿。
如此一来，宋江可就没脸在孔家庄继续居住了，第二天就拜辞了孔太公，投他的铁杆兄弟花荣去了。
宋江孤身一人路过清风山，被王英的人活捉了，抢光了身上的钱财后，王英想杀了宋江沤肥，危急关头宋江大叫道：“我和大英雄武松是朋友！求好汉爷爷看在武松的面子上，饶小人不死！”
王英一听这鸟人认识自己的老大，便问道：“你姓甚名谁？如何认得我们大当家的？”
宋江一听王英口气有所缓和，并且听他说话的语气，好像连他也是听命于武松的，便道：“小人名叫宋江，当年在柴家庄，小人被武松一顿痛打，自此不打不相识，我们便成了朋友。”
宋江为了活命，一厢情愿的把武松当成了自己的朋友。
王英一听，乐了。王英心道：“既然你只是被我们老大痛打的对象，我就算不杀你，也绝对没必要把你当成贵客。
王英大手一挥，道：“你自己去山上的猪圈里睡一觉，明天赶紧滚蛋吧。你的银子我留下了。”
宋江见能活命，跪在地上连连磕头，屁股撅的老高，一幅奴颜媚骨的样子。
就在这时，王英的手下们捉到一位绝色美女，正是刘高的妻子。这妇人一被押上来，就趴在地上大哭道：“奴家是清风寨的知寨夫人，求好汉看在知寨大人的份上，放了奴家吧！”
这清风寨是宋朝地名（和清风山不是同一个地方），知寨是官府任命的官员。
宋江一听，心道：“坏了，花荣不就是清风寨的知寨吗？难道这妇人是花荣的妻子？”
王英一把将那妇人拉起来，大笑着赞道：“美人儿你可真漂亮啊！果然是有貂蝉、西施之貌，唉呀，这胸部可真坚挺，摸起来肯定爽。”
妇人一听，早就吓呆了，宋江赶紧冲上去拦住道：“好汉，这位夫人既是知寨大人的妻子，还求好汉能放过她。那清风寨的知寨花荣，是在下的八拜之交。”
王英一听这话，也是吓了一大跳，那花荣大名，谁人不知，谁人不晓？花荣枪法了得，更兼神箭无双，百步穿杨，百发百中！若真是花荣的妻子，自己即使玩了她，也只会惹来花荣的复仇大军！
谁知，这位美女当真是弱智之极，她竟然坐起来对王英道：“奴家不是副知寨花荣的娘子，而是正知寨刘高的娘子。”看这样子，这母猪是希望能用正知寨的名头吓住王英。
王英一听，心里乐开了花，既然你不是花荣的老婆，那还怕你个鸟啊！
一念至此，王英抱起这位绝色少妇就往屋里走，宋江却待要拦，怎奈前天被史进打的太狠，身有重伤，行动不便，刚跑两步就重重摔倒在上，再也爬不起来了。
王英关上房门，将这美妇人扒光衣服爽了个够。
次日清晨，刘高命令花荣率兵围攻清风山，王英怕给山寨惹下覆灭之祸，便将刘高的妻子交给花荣，这时宋江也跑出来与花荣相见，花荣便将二人带回清风寨。
按理说，花荣和宋江都曾出力来救这位刘高的妻子，可这母猪的智商实在太低，人品也实在太烂，她觉得花荣和宋江见证了她被清风山强盗绑架的丑事，便想害了花荣和宋江灭口！
典型的恩将仇报！
这位官太太一回到家，便让她老公捉住宋江和花荣斩首示众，这样便没人知道她在清风山过夜的丑事了。这刘高一听，马上便设计假做请二人吃酒，于席间掷杯为号，要捉二人。岂料他们实在是大大低估了花荣的实力！那花荣以一敌千，张弓搭箭，在射杀了刘高、刘高的妻子和刘高的几名亲信后，大叫道：“不怕死的尽管上来！”
这些士兵竟然无一人敢上前！
最后，花荣带着宋江骑了马连夜逃到白虎山，向晁盖、吴用求援。吴用正愁身边无大将可用导致山寨发展不起来呢，花荣就送上门来了，吴用岂有不欢喜之理？
当晚，吴用定下毒计，让晁盖守卫白虎山，自己带着一百名小喽罗和花荣、宋江夜袭清风寨。清风寨此时已是群虫无首，兵无战心，这一千多名官兵在花荣神箭的威慑下，全都降了白虎山。
宋江和吴用指挥着这些人将清风寨的粮食，金银尽数运往白虎山，又一把火将清风寨烧成平地。
在白虎山没呆几天，宋江便和花荣一起架空了晁盖的老大地位，暗中将吴用拉拢到自己身边。吴用知道宋江手段卑鄙，能成大事，便背叛了晁盖，成了宋江的智囊。
宋江指挥这些士兵打着晁盖的旗号（恶事是宋江做下的，恶名由晁盖来背）洗劫附近村坊，强行将壮丁抓到白虎山，之后仍是一把火烧了这些村坊。他老人家除了烧杀抢掠，似乎也不会别的了。白虎山的狠毒之名打了出去，那些四处逃难的罪犯和无处容身的恶人们便纷纷前来投奔白虎山。
这就样，宋江凭着其过硬的手腕，精湛的厚黑之术，将白虎山发展到了三千多人，渐渐形成与梁山，独龙岗并驾齐躯的第三方势力。