到16岁时，小伙子们应该算是生产队的主要劳动力了，可生产队里与牛天苟同龄的小伙子们挣9分的工分，而他只能挣7分的工分，竟相差“两个百分点”。
当时，生产队每个人的劳动报酬都是以工分计算的，由队委会成员定级，壮男劳动力每天记10分，妇女记8分，男女中老弱病残的记分分别依次递减。
他牛天苟身为男人，却只能挣着低于女人的工分，拿着低于女人的报酬。
他牛天苟在生产队里竟然抵不上一个女人！
他属于男劳动力中“老弱病残”中的“弱”劳动力之列。
这也难怪定级的队委会成员，谁叫他身矮力弱呢？
干体力活就是按“力”取酬，而农村人看人力气的大小就是看身高：身高力不亏，身矮狗屎堆！
由于身矮力弱，牛天苟在生产队同龄的那些牛高马大、五大三粗的小伙子面前比体力，只有挨白眼受闷气的份。
还记得那一次生产队里搞水利挖运土方，生产队规定壮男劳动力和年轻小伙子们两人自由组合包一辆板车运土。
以前干这样的活牛天苟都是与老爸在一起的，现在老爸被队里安排干别的事去了，他只能与别人组合了。
由于牛天苟个子矮，力气小，全队里没有一个人愿意与他牛天苟“组合”的，都两人一组拉着板车走了，只剩下他孤零零的一个人极其尴尬、难堪地站在剩下的板车旁边。
因为两人合拉一辆运土的板车，如果其中有一个是弱劳力，另一个就得多出力、多吃亏，谁也不愿意与一个弱劳力“组合”。
最后，只有迟到的牛蛮子没有人组合了，才极不情愿地与他“凑合”成一组，一边与他拉着板车一边毫不掩饰地撇着嘴巴翻着白眼道：“跟你小子组合在一起，算老子今天倒了八辈子血霉！”
牛天苟脸涨成了猪肝硬是没敢憋出一句反抗的话来。
唉，身高和力气影响性格和脾气啊。
矮男儿不是没有性格，是不能耍性格；矮男儿不是没有脾气，是不能发脾气。
现在他能对牛蛮子耍性格发脾气吗？那样只能招来更大的难堪。
还记得在读初中的时候，牛天苟在教室不小心碰掉了牛“鬼子”桌上的课本，本来他已经把课本捡起来了放回课桌了，可一向都不把他放在眼里的牛“鬼子”还是瞪着牛眼朝他吼道：“你没长狗眼，瞎了啊？”接着竟然骂了一句：“真尼玛矮子矮，一肚子拐（坏）！”
骂人揭短，牛天苟脸涨得通红，倔性格犟脾气就上来了，冲着牛“鬼子”恼羞成怒地回骂了一句：“鬼子鬼，流脓水！”
这下可不得了。
牛“鬼子”本名牛贵子，因为在学校里经常欺负、殴打同学，所以同学们背地里都叫他牛“鬼子”，他最恨别人叫他这样的绰号，为此没少与同学们打过架。
现在连牛天苟这家伙也敢公然在全班上叫他“鬼子”，这还了得！
暴怒的牛“鬼子”挥拳就将牛天苟砸倒在地，扑上去就厮打了起来……
当然，这场厮打很快就被同学们拉开了，被拉开的牛“鬼子”还不解恨地梗着脖子挥着拳头气咻咻地骂道：“狗ri的，还敢叫老子绰号！老子压都要压死你！再叫试试？信不信老子扇死你！”
架虽然拉开了，但矮过一头的牛天苟还是被打得鼻青脸肿，他为自己的倔性格和犟脾气付出了代价。
这样几次三番地吃亏之后，牛天苟终于明白，矮男儿是不能随便耍性子发脾气的，只能采取软中带硬，绵中藏针，无声的抗议，脸上负辱隐忍，心里开钢铁公司。
但是……虽然带硬，但毕竟是软，虽然藏针，但毕竟是绵，虽然抗议，但毕竟是无声，虽然开钢铁公司，但毕竟是负辱隐忍，说到底还是别人的出气筒，受气包，窝囊废，怂包蛋一个。
一想到这些，牛天苟就憋屈得要命。
唉，矮男儿劳动报酬低，矮男儿挨白眼受闷气，矮男儿处处受人欺啊。
矮男儿不但不能随便耍性子发脾气，就是平时说话都得小心翼翼的，唯恐招惹别人，只能pi眼一紧一紧地夹着腚做人。
都混到这份上了，还有资格退亲？如果真的退了亲，谁家俊俏的姑娘愿嫁他这样一个看着晦气堵心的矮男儿？
在凭体力吃饭的农村，人们普遍看好高男儿，赞美他们“高高大大”“身大力不亏”“牛高马大”“熊腰虎背”，而普遍歧视矮男儿，揶揄他们是“矮子”“矮凳”“矮垛”“矮笃”“矮矬”“土行孙”“两个拳头高”“矮冬瓜”“三寸丁”“三等残废”……
矮男儿简直就是人渣，不配活在这个世界上！
在农村人的眼里，身为雄性的男人，他就应该是能为女人遮风挡雨的擎天大树，而不应该是一棵连自己都难保的矮趴趴的小草！
谁家俊俏的姑娘愿意找一个受人们歧视揶揄和欺负鄙夷的矮丈夫？
虽然他牛天苟当了一名民办教师，但民办教师如果没有转正的希望，他实质上就是农民一个啊。
一个农民矮男儿竟然有资格嫌弃人家姑娘，要在婚姻上挑肥拣瘦地“犯刁”，这在当时的农村，那是要遭老人们啐口沫唾骂、被年轻的媳妇们笑掉大牙的。
在人们眼里，矮男儿只配找丑女，天经地义，名正言顺，理所当然，合情合理，顺理成章，“门”当“户”对。
当地有一首刻薄的顺口溜道：“凤配龙，龙配凤，瞎子配个独眼龙，矮子地瓜配臭虫！”
牛“鬼子”那狗ri的在村里与大家谈到某某娶了漂亮媳妇、某某娶了丑媳妇时，就经常故意当着牛天苟的面高声念叨这段顺口溜，把个牛天苟气得浑身直打战，恨不得立马cao起一块砖头砸烂他的狗牙！
但他也只能是气得打战而已，尽管脸色涨得发青却不敢贸然动手。以前的教训让他明白，他打不过高出自己一头的牛“鬼子”，再说了，狗ri的打架斗殴不要命，与这狗ri的动手，那简直就是找虐，不然他牛贵子就不叫牛“鬼子”了。
唉，回头想想，这顺口溜虽然缺德，但说得也他妈有些道理。
那漂亮姑娘是什么？那是“凤”，即使是与他牛天苟一样矮，那也是矮“凤”，得配又高又帅的“龙”，他这地桩一般的矮男儿算“龙”吗？顶多算一条“地龙”，一条在土里蠕动的蚯蚓！
蚯蚓能配在天上飞的“凤”吗？只能配在灰土里爬来拱去的“臭虫”！
矮男儿想找漂亮姑娘，那就是癞蛤蟆想吃天鹅肉——痴望，那就是光棍汉搂着媳妇睡觉——做梦！那就是坐在飞机上放屁——空响（想）！
要是一个稍有模样的姑娘找了一个矮男儿，那别人就会怀疑姑娘要么是脑子进了水，要么是生理有缺陷，要么是……是只“破鞋”！
矮男儿天生就是婚姻里的弱势群体，是恋爱市场里的次品，是爱情圈里的弃儿。
矮男儿只配捡“次品”，收别人剩下来的歪瓜裂枣，否则，就只有打光棍的份。
反正在贫瘠的农村，每个村子里都“拄”着几条光棍汉，他们不穷即丑，不丑即矮。
他牛天苟即使不打光棍，也决不可能找一个称心如意的姑娘。
退掉马长脸姑娘，说不定妈妈又会给他找一个“驴长脸”“猴尖脸”“雀斑脸”“三角眼”“癞痢头”姑娘甚至瘸子姑娘聋哑姑娘呐……
唉，身为矮男儿，幸福在哪里？苦逼哟！
尼玛，金牛星老怪物当初就该再狠一些，索性一杆子矮到底，就让他托身侏儒，托身矮人国，干脆让他到马戏团里去耍猴得了个屁！
像这样不上不下的，不人不狗的，活得真他妈憋屈……
一想起这些烦心事，牛天苟就丧气，就胸闷，就头脑昏胀，就神情恍惚，这种心理折磨长期郁积于心，就出现了开头他头脑忽然晕眩，几乎触电身亡的事故。