为了忘掉张美娟，牛天苟这段时间一头扎入到了教学之中。
转眼到了4月。
13日下午，牛天苟正在办公室改作业，一个同事进来道：“牛老师，校门口有人找你。”
牛天苟连忙来到校门口一看，原来是唐小萍！
唐小萍旁边站着的是她哥哥。
唐小萍还真从江南省湘浏县赶来了。
原来唐小萍在信中约定1月26～30日到的，也许是她一个姑娘家出远门，家里不放心，要派她哥哥一起来，所以才拖到现在。
“饿了吧？”看他们兄妹俩风尘仆仆的样子，牛天苟赶紧道，“走，我们到镇上餐馆吃点东西。”
来到餐馆，牛天苟要了几样菜，大家便坐下吃了起来。
席间，牛天苟简单问了一下他们搭车的情况。也许因为哥哥在场，唐小萍一直没吭声，只有她哥哥与牛天苟简单交流了几句。
饭毕，她哥哥便起身道：“好了，那我们就回去了。”
“现在就回去？”牛天苟一惊。
因为现在太晚了，北河镇到云阳县城的晚班车可能已经走了，再说即使到了云阳县城，天色已晚，况且，云阳县城也没有火车站。
“那这样吧，”见他们兄妹俩执意要走，牛天苟只得道，“我去借辆自行车，我们骑车到前面火车临时停靠点去看看。”
回到学校，牛天苟从同事那里借来一辆车，交给唐小萍的哥哥，然后推出了自己的车。
随后，牛天苟在前，唐小萍的哥哥带着她在后，骑车迅速出了校门。
一路上，牛天苟没有说话，只有后面唐小萍与她哥哥偶尔小声说两句江南方言，牛天苟也听不太懂。
他们骑了十几里路后才到火车临时停靠点。
下了车，唐小萍的哥哥去问了一下，值班人员告诉他们，这里火车基本不停，沿着火车道再往前走十几里就有火车站。
唐小萍的哥哥过来，把两辆自行车靠在墙边，然后找来一截绳子，把一辆自行车的前轮绑在另一辆的后架上，之后对牛天苟道：“你推车回去吧，我们走了。”
牛天苟上前把两张10元的钞piao递给唐小萍，她两手插在口袋里不肯接，牛天苟忙把钱塞进了她的臂弯里。
望着唐小萍兄妹俩沿着铁道走远了，牛天苟才转身推起了自行车。
在回家的路上，牛天苟心里直纳闷：唐小萍这次来也匆匆，去也匆匆，一句话也没说，是对自己目前所在的环境不满意，还是只是特意来落实一下北河镇中学有没有他牛天苟这个人？
……
几天后，回去后的唐小萍来信了，要求牛天苟就调往江南省湘浏县一事与云阳县教育局人事处沟通一下。
27日下午，牛天苟便又提着烟酒来到了县教育局人事股汪股长的家。
坐下后，牛天苟便把自己要求调往江南省湘浏县的事说了一番。汪股长听后道了句：“到时候再说吧。”
“找个媳妇还要跑那么远？云阳的姑娘多的是，还怕找不到媳妇？”一旁衣着光鲜、苗条可人的股长夫人不以为然地插言道。
说完，股长夫人似乎想起了什么，又道：“呃，我一个同事的妹妹还没有找男朋友，她上次还在我面前提过这事……要不这样吧，我带你下去让姑娘看一下。”
见股长夫人这般热心，牛天苟便起身谢了股长，随她下了楼，走到一个商店门前停下。
“你在这里站一会儿，我去叫她。”股长夫人热情地道。
商店门口男男女女人来人往，牛天苟感觉很无聊。
过了一会儿，股长夫人过来了，对牛天苟道：“刚才我叫姑娘看了你一下，她大约有些口气。那你下个星期六下午就到我这里来，让你与姑娘见面谈谈怎样？”
“好，那就麻烦您了。”
……
回校的路上，牛天苟感到很意外，没想到股长夫人会给他当“红娘”，心里真有说不出的感激。
……
星期六的下午，牛天苟如约来到了汪股长的家，手里提了2斤肉，他不想让别人为他的事情破费。
股长夫人很快将肉去了皮，一会儿便做出了几盘菜来。
这时，汪股长回来了，牛天苟忙起身打招呼。汪股长看了桌上的菜，问：“嗯，买肉了？”
“是小牛带来的。”股长夫人一边盛饭一边答道。
饭间，汪股长问牛天苟：“那你还准不准备去江南了？”
“嗯，那……暂时不去了吧。”牛天苟思忖着答道。既然股长夫人给他作媒，去江南的事就只能先放一放了。
饭毕一会儿，姑娘和她姐来了。相互打过招呼后，汪股长进了卧室。
“那你们就到那里去谈谈吧。”股长夫人招呼姑娘的姐姐坐下，一边朝牛天苟和姑娘道，一边指了指隔壁的房间。
牛天苟与姑娘进了房间。姑娘圆圆的脸，个子比牛天苟略高，模样不错。
他们相互询问了一下家庭和工作情况。姑娘是附近镇上的人，临时在县城幼儿园做事。从谈话中牛天苟可以看出，姑娘活泼、开朗。
姑娘看牛天苟显得有点拘谨，道：“我们平时和儿子伢（未婚男青年）交往比较随便。看得出来，你与姑娘伢（未婚女青年）接触比较少。”
“为什么这样说？”牛天苟问。
“因为你比较拘束，把见面这事看得比较慎重。”
牛天苟不觉点燃一支烟。心想，在城里混的姑娘们就是大方，没有农村姑娘那般的羞涩和矜持。
“你还喜欢抽烟？”姑娘皱了一下眉头。
“偶尔抽一支。”牛天苟一怔，赶忙把烟灭了。
……
他们相互交谈了约半个小时，其间，姑娘的姐姐推kai房门探进头来看了两次。
“那我们今天就谈到这里吧。我们再考虑考虑。”姑娘最后起身道，“如果有时间，你可以到‘小太阳幼儿园’里来找我，我叫张小芳。”
“那好吧。”
……
过了一个星期，牛天苟在学校又收到了江南省夜郎县田美霞的来信。
江南省夜郎县的田美霞在信中说，她想来云阳与牛天苟见面，如果牛天苟和家里父母同意的话，她来了就暂时不回去了。
看完信后，牛天苟连忙赶到县城“小太阳幼儿园”找到张小芳，询问她的打算。
张小芳说：“我姐说，我们交往可以，但你必须调到县城来，因为我现在还住在我姐家里，还有就是你不能再抽烟了。”漂亮姑娘都很自信，她当面提出了这两个条件。
听了这话，牛天苟感到他与张小芳已经没有可能了。
因为抽烟这个习惯他可以慢慢改，但调往县城这件事对牛天苟来说比登天还难。这与在县城摆摊的陈青云姑娘的条件没有两样。
牛天苟觉得自己绕了一圈又回到了原点。
回到学校，牛天苟抽了一阵闷烟，然后提笔给给江南省夜郎县的田美霞回了信。