5月31日，牛天苟在寝室里备课，但老走神儿。
他忘不了昨天早晨送田美霞走时她那忧戚戚的眼神、那可怜巴巴的模样。
来到寝室里后，牛天苟一催她去搭车，她就流泪。她伏在牛天苟的床上想写点什么，一会儿又把它撕了、揉了，扔到地上，接着又写，又撕，又揉，又扔到地上。
完了之后，她又呆坐了好一阵，流了好一阵泪，最后才凄然地站起了身，默默地跟着牛天苟去了镇路边车站。
在等车的时候，她有点害怕地对牛天苟道：“昨晚你走后，半夜里，有一个男人敲我的房门，我问是谁，那男人说是送开水的，我说不用了，他在门外站了半天才走，我总觉得那男人不怀好意……那旅社不安全。”
奶奶的，那男人肯定是那老板娘的丈夫，这狗日的把人家姑娘当什么了？王八蛋！牛天苟当时在心里恨恨地骂了一句。
……
放下笔，牛天苟揉了揉太阳穴，心想，经过昨天一昼夜的旅行，田美霞现在应该到达怀洪市了吧？今晚或明天早晨，她就应该到家里了。
想到这里，牛天苟不禁松了口气。
一会儿，牛天苟忽然感觉有人进来，扭头一看便愣住了：是田美霞！
“你怎么没有回去？”牛天苟吃惊地问。
“哎，把我累坏（她把“huài”错说成“fài”，h、f不分，f与ai根本不能相拼）了。”她不直接回答牛天苟的问话，进来放下包和伞，疲惫地靠坐到了床上。
“怎么回事？”
她这才道：“我在江城火车站候车时，一个讨钱的老头从我背后抽走了你送给我的那两本杂志，我又不敢去要……想到人地两生，受人欺负，我好孤独、好凄凉。我禁不住坐在候车室里哭了起来。
“有几个好心的旅客过来问我，我就把与你的事说了。他们说‘现在好些征婚都是骗人的。姑娘，你别上当啊’。其中有一个是你们这附近的人，我把你的信给他看了，他对我说：‘我正好搭车回去，我带你到牛天苟家里去。他怎么这样不负责任！’我就和那个人一起搭车回来了。
“他带我到土黄乡中学问清楚了你的情况后，才知道你已调到北河中学来了。他叫我直接来这里找你，临走时还嘱咐我说：‘你一定要到牛天苟的家里去，让他家里老人们知道这事，啊？’他真是个好人。”
原来是这样。
牛天苟到食堂买了饭菜回来时，田美霞已靠在床上睡着了。她太疲倦了。
牛天苟放下碗，在她身上盖了件衣服。
说心里话，牛天苟实在不忍心再催她走，但她如果不回去跟家里取得联系，他的心里是不会踏实的。
终身大事岂能儿戏？
想到昨天她说的话，牛天苟不想再让她住旅社了，决定用自行车直接把她送到火车站去——尽管火车站离这儿有近30里路，这样他可以陪她多说说话，减少她的孤独和寂寞。
过了一会儿，田美霞终于醒了。
吃了饭，牛天苟推上自行车出了学校，驮着她一起上路了。
每当遇到上坡时，田美霞便主动跳下车来。
这次遇到一个大坡，田美霞又跳了下来，与牛天苟并肩走着。牛天苟推着车扭过头来，看到她脸上放着光。
“你们江南省夜郎县好不好？”牛天苟见她心情很好，故意问。
“我们那里山青水秀，是鱼米之乡，有什么不好？”她一扬脸道。
“那你怎么要跑到我们这里来？”牛天苟又故意问。
“你……”她佯作生气地举手在牛天苟的额头上拍了一下。
“哈哈哈哈……”牛天苟乐了。
“你们家乡的太阳一定很毒吧？不然怎么把我的美霞妹妹晒得黑不溜秋的？”牛天苟又故意逗她。
“人黑心不黑。”她口齿伶俐。
“黑姑娘，黑姑娘，黑……”牛天苟又故意道。
“你再说！”她又举起了手，似乎有点生气了，到底还是个18岁的女孩子。
“好，好，不说不说。”牛天苟作古正经道，“嗯——，把‘漆黑一团’倒着念，怎么念？”
“你说怎么念？”
“团（谈）一黑漆（妻）！”牛天苟大声道。
“你这个坏（fài）东西！”她回过味来，在牛天苟的背上狠狠拧了一把。
“哎哟！哎哟！”牛天苟倒真有些疼。
上得坡来，他们把车推到路边一户人家去打气。女主人听田美霞口音不对，问：“你是外地人吧？多大年纪？”
“二十八。”田美霞故意用手比划着，“我的孩子都这么高了。”
“不像，不像。”女主人笑着直摇头，把牛天苟一指，“他倒有点像。”
田美霞朝着牛天苟得意地笑了。
又走了一段路后，牛天苟便远远看到了牛岗村，随口道：“那里就是我的家。”
“哪里？”田美霞急忙问了一声，随后便从车子上跳了下来。
牛天苟只得跟着下车，用手指了指：“那就是我们牛岗村。”
田美霞顺着牛天苟手指的方向望了望，忽然不走了，撅起小嘴道：“我要……我要到你家里去。”
“好好好，我放暑假后一定带你到我家去。”牛天苟怕她又不高兴，哄道，“一定让你在那里住上一辈子，最后变成一老太婆。”
田美霞白了他一眼，这才极不情愿地坐到车架上，嘴里嘀咕道：“到时你也不变成一小老头了，还说我老太婆……”
……
一进火车站，田美霞又沉默寡言了。
她紧挨牛天苟坐着，显得忧心忡忡，凄凄惶惶。总要牛天苟陪着她，一步也不肯离开，如影随形。她害怕寂寞孤独，时时泪水汪汪。
列车快进站了，她说有事出去一下。到列车进站停下时，她还没有来。候车室内人们行色匆匆，牛天苟心急火燎，在候车室内外四处喊她。直到列车喘着粗气，“倥哐倥哐”地开走了，她才从门边闪了出来。
“你干什么去了？”牛天苟大声埋怨道。
田美霞望了牛天苟一眼，默不作声。
只好再等了。下趟列车要到明晨4点左右才能进站。
她去买了一只雪糕和一个烧饼，撕下大半个烧饼递给牛天苟。吃了午饭饿到现在确实是饥肠辘辘了，牛天苟接过来狼吞虎咽。她则慢慢啃着雪糕。
牛天苟刚吃完，田美霞又把她的那小半个烧饼扯下一半来递给牛天苟，牛天苟怕她挨饿，坚决不要。
牛天苟送她来时没有带钱，而只给了她刚好回家的路费——他怕她真的到石家庄去，那样的话，他将对不起她和她的父母。
“再不要我就丢到地下去！”她装出生气的样子。
牛天苟只好接了过来。这回他吃得很慢，如同嚼着一块坚韧的牛皮。
天渐渐黑了下来。在这个小站夜晚等车的不到三十人，他们或坐或靠或躺，或偶尔交谈几句。
牛天苟与田美霞找了张离人们远一点的长靠椅坐下，田美霞把头靠在牛天苟的肩上。
“你对我这样好，结婚时我们可要进行婚前检查，看看我们有没有病，看看我们是不是忠诚哟。”牛天苟捏着她的小手，柔声地开着玩笑。
没想到，田美霞听后骤然变了脸色，低下了头。一会儿竟呜呜咽咽地哭了起来：“……我……我不是一个好姑娘，我是一个失去……上次在信中我跟你说了，怀洪市的表姐为我介绍了一个朋友……他约我晚上到他家去玩……表姐也要我去。我麻烦了表姐几天，心里过意不去，就……就答应了。晚上十一点多了，他敲门说要进来拿点东西，我一开门他就……他力气很大，扛过麻袋……我又不敢喊……呜呜……呜呜……”
牛天苟顿时只觉得脑子里“嗡嗡”直响，浑身直冒冷气，心里像爬进了一条蛆虫般地难受。
接着，牛天苟疾步走出候车室，站在了外面空地旁，鼻子一阵阵酸涩，脑子里一阵麻木，一片空白……
没想到她……原来是这样！
……
当牛天苟感到田美霞在为他擦眼时，牛天苟推开了她的手：“你为什么不跟他结婚？”
“他后来又……又跟一个姑娘好上了。”她怯怯地道。
这个畜牲！牛天苟心里恨恨地骂着。
……
不知什么时候，一阵风吹来，牛天苟不禁打了一个寒颤。
田美霞赎罪似的把她唯一的一件外衣给牛天苟披上，站在一旁，像一个做错了事的孩子。
过了好久，他们才回到候车室，因为这时外面下起了小雨。
田美霞一个人默默地走到一张长椅上躺下。
望着她那可怜兮兮的模样，牛天苟实在于心不忍。这是她的错吗？这能怪她吗？
牛天苟默默站起身来，关严旁边的门窗，脱下自己的衣服给田美霞盖好，然后在她身旁坐下，把她的头抬枕到自己的大腿上。
她闭着眼，泪水却分明涌了出来，泉水一般，顺着脸颊直流到耳根。怕牛天苟看见，她把头侧向了一边。
……
牛天苟不知是怎么熬到列车进站的，他只知道，田美霞一步一回头地用怯生生的目光看着他，走过检票栏杆，出去了老远，突然又跑回来，泪流满面，哭着喊：“你一定要来呀！”
“快上车！”牛天苟朝她挥了挥手。
“慢点骑，啊？”她又惨戚戚地叮嘱了一句。
列车走了，载着泪人儿一般的美霞妹妹，消失在风雨的夜幕里，但那凄厉的声音一直在牛天苟心空回荡，撕扯着他的心。
回来的路上，寒风夹杂着冷雨吹打着牛天苟单薄的身子。好冷啊，牛天苟直打寒颤。
风越来越大，雨越来越密，牛天苟咬着牙，拼命蹬车。
前面的路越来越模糊，他的耳边又响起了她那揪心的声音：
“慢点骑，啊？”